বাহাত্তরতম অধ্যায়: তরুণী ভুল বোঝে

আসলেই গাঢ় লাল পোশাক পরা যুবকের নাম ছিল ঝাও জিন।
ঝাও জিন ঠান্ডা গলায় বলল, “লি ঝি, আমি তোমার ওপর ভুল করে বিশ্বাস করেছিলাম। তুমি既ই পশ্চিম Xia-র গুপ্তচর, আমি কিছুতেই布防图 তোমাকে নিয়ে যেতে দেব না।”
সু ইশিন সব বুঝে গেল।
ধূসর-বাদামি পোশাক পরা যুবকটি পশ্চিম Xia-র গুপ্তচর, তার নাম লি ঝি।
তাদের কথাবার্তা শুনে মনে হলো, ঝাও জিনের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব ছিল।
লি ঝি সঙ্গে করে本朝র布防图 নিয়ে যাচ্ছে, চায় সেটি টাকমাথা লোকটির মাধ্যমে পশ্চিম Xia-তে পৌঁছাতে। ঠিক কোন অঞ্চলের布防图 তা বোঝা গেল না, এমনও হতে পারে, গোটা সঙ সাম্রাজ্যের布防图।
লি ঝি পালানোর সময় ঝাও জিন বুঝে ফেলে, তাকে তাড়া করে এখানে এসেছে।
তাই তো ঝাও জিন এতক্ষণ পালানোর কথা ভাবেনি।
布防图 এমন গুরুত্বপূর্ণ জিনিস, যদি লি ঝি ও টাকমাথা লোকটি সফল হয়, সঙ দেশে আবার রক্তক্ষয়ী সংঘাত অনিবার্য।
এমন পরিস্থিতিতে, একজন সঙ নাগরিক হিসেবে, এই ব্যাপার এড়িয়ে যাওয়া চলে না।
এসব ভেবে, সু ইশিন ঘুরে নেমে এল, ঝাও জিনের পাশে গিয়ে দাঁড়াল, ঠিক মুখোমুখি টাকমাথা লোকটির।
টাকমাথা লোকটি বড় ছুরি দেখিয়ে বলল, “তুমি কে?”
“তোমার মৃত্যু বার্তা এনেছি।”
“বয়স কম, মুখে বড় বড় কথা।既ই তোমার প্রাণের এত মায়া নেই, তাহলে আজকেই চলে যাও পরপারে।”
টাকমাথা লোকটি আর কিছু না বলে ছুরি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল সু ইশিনের দিকে।
সু ইশিন দুই হাত মেলে দিলেন, ঘন五行之气 ছড়িয়ে পড়ল, হঠাৎ করে ছোট্ট সাদা জীবটি ডান হাতে ভেসে এল, টাকমাথা লোকটির ছুরির সঙ্গে টংকার করল, দু’জন দ্রুত আলাদা হয়ে ভঙ্গি বদলাল, কয়েক মুহূর্তেই বহু চাল পাল্টে গেল।
লি ঝি চোখ সরু করে ঝাও জিনকে বলল, “তুমি আমাকে এতদূর তাড়া করলে, আগে থেকেই সহায়তা নিয়ে এসেছ?”
ঝাও জিন ঠোঁট চেপে চুপ রইল।
সে নিজেও জানে না হঠাৎ আবির্ভূত এই তরুণী কে, তবে এখন এ নিয়ে কথা বলার সময় নয়।
“বেশ!”
লি ঝি হেসে বলল, “তোমাকে ফাঁকি দেবার কারণে আমার কিছুটা অনুশোচনা ছিল, এখন দেখছি, তুমিও আমায় ততটা বিশ্বাস করো না।”
“অপ্রয়োজনীয় কথা নয়,布防图 ফেরত দাও।”
বলেই ঝাও জিন বর্শা উঁচিয়ে এগিয়ে এল, লি ঝি হাড়ের গদা ঘুরিয়ে প্রতিহত করল, লম্বা বর্শার আঘাতে গদার ওপর আঁচড় পড়ল, তীক্ষ্ণ ঘর্ষণের শব্দে আগুনের ফুলকি ছিটকে গেল।
টাকমাথা লোকটি শক্তিশালী, কিন্তু স্পষ্টতই术师র মোকাবিলা করেনি,术师র কৌশল অচেনা।
সু ইশিন দুচারটে ফুঁ দেওয়া তাবিজ ছুড়ে দিলেন, টাকমাথা লোকটি প্রায় হতভম্ব হয়ে পড়ল।
লি দা চোং বারবার বোকা বনে গিয়ে দাঁত চেপে সু ইশিনের দিকে তাকাল, “তুমি তবে দাউসি?”
এদেশে দাউসির সংখ্যা অনেক, কিন্তু প্রকৃত ক্ষমতাবান দাউসি হাতে গোনা, তার ওপর এই মেয়েটি তো দেখতে তার কাঁধ পর্যন্তও নয়—এমনটা এই প্রথম দেখল।

সম্রাট সবসময় বলেন, সঙ দুর্বল,布防图 হাতে পেলে অর্ধেক সঙ দখল করা যাবে।
ধুর, একে বলে দুর্বল?
লি দা চোং লড়তে লড়তে অবাক হয়ে গেল, সু ইশিন টাকমাথা লোকটির চাল আয়ত্ত করে ফেলল, আরামেই সামলে নিচ্ছে। বিশেষ করে আজ অপদেবতা মুক্তি দেবার জন্য অনেক তাবিজ সঙ্গে এনেছে, ফাঁকে ফাঁকে ছুড়ছে, লড়াইটা কষ্টসাধ্য করে তুলছে।
কিছুটা ফাঁকা সময় পেয়ে লি ঝিকেও সে হঠাৎ আক্রমণ করছে।
এর ফলে, ঝাও জিন ধীরে ধীরে সুবিধাজনক অবস্থানে চলে এল, লম্বা বর্শার টানে লি ঝির কোটার কিছু বোতাম খুলে গেল, জামাটি আলগা হয়ে এল।
লি ঝির মুখ কালো হয়ে গেল।
布防图 নেওয়ার সময় তাড়াহুড়োয় সেটা বুকে গুঁজে রেখেছিল।
জামা খুলে গেলে布防图ও পড়ে যাবে।
লড়াই চলাকালীন চারজনের অবস্থান বদলাতে থাকল, এখন ঠিক সু ইশিন লি ঝির মুখোমুখি, সে বুঝে গেল ঝাও জিনের উদ্দেশ্য, সঙ্গে সঙ্গে ছোট্ট সাদা জীবটিকে লি ঝির সামনে পাঠাল, নিমেষে তার জামা কাঁধের কাছে ছিঁড়ে দিল।
ফলে, লি ঝির চেহারায় এক ধরনের অদ্ভুত সৌন্দর্য ফুটে উঠল।
এমন পোশাকের চল একসময় ছিল, নাম দিয়েছিল সম্পদ সাশ্রয়ী ফ্যাশন।
সু ইশিন এতে অবাক হল না, কিন্তু লি ঝির মুখখানা খুবই অসন্তুষ্ট।
বিশেষ করে, ঝাও জিন যখন তার অন্যমনস্কতার সুযোগ নিয়ে বর্শার ফলা দিয়ে জামা ছিঁড়ে দূরের ঘাসে ফেলে দিল, তখন লি ঝির মুখ আরও কালো হয়ে গেল।
আর, সু ইশিন বেপরোয়া ভঙ্গিতে ঠাট্টা করে বলল, “আহা, দারুণ শরীরও নয়, একেবারে সাদা মুরগির মতো।”
লি ঝি ‘সাদা মুরগি’ কথাটার মানে বুঝল না,
কিন্তু ‘দারুণ নয়’ কথাগুলো পরিষ্কার শুনল।
সে চিৎকার করে উঠল, “লি দা চোং, ওকে মেরে ফেলো!”
লি দা চোং চাইল বটে,
কিন্তু এই দাউসি মুখোমুখি লড়াই দেয় না,
হঠাৎ হঠাৎ বিচিত্র কিছু বের করে, যেন পিচ্ছিল কাদার মাছ।
লড়াই যখন জমে উঠেছে, তখন দূরে আগুনের আলো জ্বলে উঠল, সংগঠিত কণ্ঠে সেনাদের আওয়াজ শোনা গেল।
ঝাও জিন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল,府衙 থেকে আনা সৈন্যরা এসে গেছে।
লি ঝি আর লি দা চোংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।
তারা রাগে সু ইশিনের দিকে তাকাল, যদি সে না থাকত,布防图 আজ রাতেই সঙ ছেড়ে যেত।
দাঁত চেপে, শেষপর্যন্ত পালানোর পথ বেছে নিল তারা।
ঝাও জিন তাড়া করল না, বরং বর্শা হাতে ঘাসে গিয়ে লি ঝির ফেলা জামা খুঁজল, সেখানে সত্যিই একটি কাগজ পেল, খুলে দেখে মুখে স্বস্তি ফুটে উঠল—এটাই布防图।

布防图 ভাঁজ করে বুকপকেটে রাখল ঝাও জিন, তারপর বর্শা হাতে ফিরে এসে সু ইশিনকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “আপনার সাহসিকতায় কৃতজ্ঞ, জানতে পারি নামটি কী?”
সু ইশিন চোখ টিপে হাসল, সামনের সুদর্শন যুবকটিকে দেখে একটু খুনসুটির মন হলো: “জানো তো, মেয়েদের নাম এমনি এমনি বলা চলে না।”
ঝাও জিন লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “ভুল বুঝো না, আমি আসলে…”
“আসলে কী?”
সু ইশিন হাসি চেপে বলল, সে জানে, ঝাও জিন কেবল তার নাম জানতে চেয়েছে কৃতজ্ঞতা জানাতে।
কিন্তু ঝাও জিন তো রাজকর্মচারী, যদিও গু চিং জুয়েও পরে এই পথে যাবে, সে তো এখনো ছোট, সু ইশিন চায় না এত তাড়াতাড়ি তাকে এসব জটিলতায় জড়াতে।
সঙ ইনজং সম্রাটের সময়ে সন্তান লাভ কঠিন,景祐র চতুর্থ বছরে অর্থাৎ ১০৩৭ সালে তার বড় ছেলে ঝাও ফাং জন্মায়, কিন্তু জন্মের পরেই মারা যায়।
宝元র দ্বিতীয় বছরে দ্বিতীয় ছেলে ঝাও শিন জন্মায়, কিন্তু শোনা যায় স্বাস্থ্য ভালো নয়।
সঙ ইনজং বহু বছর সিংহাসনে, তবু একমাত্র সন্তান এই, অথচ রাজপরিবারে জটিলতা প্রচুর, অনেকের নানারকম অভিসন্ধি।
কে জানে ঝাও জিন কার পক্ষে।
তাই, সাবধানে থাকা ভালো।
এসময়, অতিরিক্ত সৈন্যও এসে গেল।
ঝাও জিন কেবল একবার পেছনে তাকাল, আবার ফিরে দেখে, সু ইশিনের আর কোনো চিহ্ন নেই।
ঝাও জিন হঠাৎ মনে করল, সবকিছু যেন কেবল তার কল্পনা ছিল।
সু ইশিন যখন ইউ পরিবারের বাড়ি ফিরল, তখন উঠোন গুছিয়ে ফেলা হয়েছে।
গাও-শী স্নান করে বিছানায় শুয়েছে, হোংঝি সন্ন্যাসী তার পাশে বসে মন্ত্র পড়ছেন, তার শরীরের অবশিষ্ট অশুভ শক্তি দূর করছেন।
ইউ দোকানদার বয়সের ভারে ক্লান্ত, ঘুমাতে চলে গেছেন, বিছানার পাশে পাহারা দিচ্ছে ইউ ফু-শিং।
সে গাও-শীকে নিয়ে চিন্তিত, আবার কিছুটা ভয়ও পায়।
তাই বেশ দ্বিধাগ্রস্ত।
সু ইশিন না চেপে বলল, “সন্তান জন্মের দায়িত্ব কেবল নারীর নয়, পুরুষেরও দায়িত্ব আছে। তোমার স্ত্রী জেগে উঠলে, মন খুলে কথা বলো।”
গাও-শী বিবাহিত অবস্থায় পরকীয়া করেছে, কারণ যাই হোক, এটা ঠিক হয়নি।
তার ভুল আছে, অস্বীকার করার উপায় নেই।
কিন্তু ইউ ফু-শিংয়েরও কি কোনো ভুল নেই?
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)