ছেচল্লিশতম অধ্যায় পঞ্চাশোর্ধ্বা নারী

“উঁউঁউঁ……”
তুমি এই বুড়ো সাধু, অত্যন্ত বাড়াবাড়ি করছো।
লী ঝেংঝেন বুঝতে পারছিল না, তবে এখনো মনে ছিল সেই রাতে একসাথে থাকার কথা। সে হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “লুও উ শাং, ভুলে যেয়ো না, আগের রাতে আমি আমার শিষ্যপতির সামনে দাড়িয়ে তোমাকে বাঁচিয়েছিলাম।”
“উঁউঁউঁ……”
নিজের মাথায় মুকুট পরিয়ো না, তোমাকে ছাড়াই, তোমার শিষ্যপতি আমার কিছুই করতে পারত না। তুমি কী ভাবো, সবাই কি তোমার মতো বোকা?
লুও উ শাং-এর উঁউঁ শব্দে লী ঝেংঝেন বিরক্ত হয়ে গেল।
সে হঠাৎই লুও উ শাং-এর শিয়ালের লেজ ধরে উল্টে ধরে বাতাসে ঘুরাতে লাগল।
“তুমি আমার ওপর চেঁচাচ্ছো কেন? আমাকে গাল দিচ্ছো নাকি?”
লুও উ শাং: ……
ভুলে গিয়েছিল, এই বোকা তো তার কথা বুঝতে পারে না।
লুও উ শাং দুই সামনের থাবা বাড়িয়ে লী ঝেংঝেনের মুখ আঁচড়াতে চাইল, কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল, এখন লী ঝেংঝেন শক্তিতে অনেক এগিয়ে, সে সম্পূর্ণভাবে দমন করা—একটুও দাপট দেখাতে পারল না।
“উঁউঁউঁ।”
ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে ঘুমাবো।
“এখনো গাল দিচ্ছো?”
লী ঝেংঝেন চোখ কুঁচকে, শিয়ালের লেজ ধরে ত্রিশো ছয় ডিগ্রি ঘোরাতে লাগল, গতি বাড়তেই থাকল, শেষে শুধু ছায়া দেখা যেতে লাগল। লুও উ শাং পুরোপুরি ঘুরে মাথা ঘুরে গেলে, তাকে জানালা দিয়ে ছুড়ে দিল।
লুও উ শাং উচ্চতা দেখে ভীষণ ঘাবড়ে গেল, ভয়ে পুরো শিয়ালটা চিংড়ির মতো কুঁচকে গেল।
এমন উচ্চতায় পড়লে যদি মুখে পড়ে, তবে কী হবে!
দূর থেকে লুও উ শাং দেখল লী ঝেংঝেন মুখে শয়তানি হাসি। রাগে ফেটে পড়ল।
এই ছেলে তো একদম বদলে গেছে, লোককে কষ্ট দেওয়ার কৌশল শিখে ফেলেছে।
এত অল্প সময়ে ভালো কিছু নয়, শুধু বাজে জিনিসই শিখেছে।
মাটি ছোঁয়ার মুহূর্তে, লুও উ শাং ভয়ে চিৎকার করে উঠল।
“উঁউঁউঁ……”
মহিলা, তাড়াতাড়ি এসে আমাকে বাঁচাও!
সু ই শিন লুও উ শাং-এর সাহায্য চাওয়ার সংকেত পেল, তবে সে নড়ল না।
জানত, সে লী ঝেংঝেনের সঙ্গে আছে।
কিছুটা কষ্ট পেতে পারে, প্রাণ যাবে না।
মাটিতে পড়ার ঠিক আগ মুহূর্তে, লুও উ শাং ভয়ে আরো গুটিয়ে গেল, কিন্তু প্রত্যাশিত ব্যথা এল না। নীচে তাকিয়ে দেখল, ফ্যাকাশে হলুদ রঙের একটি জাদুচিত্র ভেসে আছে, সেটাই তাকে ধরে ফেলেছে।
মিংজিয়ে ও শি গে উঠোনে খেলতে গেছে, গুও ছিংজ্যুয়েকে সময় কাটানোর জন্য বাই ইউয়েননিয়ান চাকরদের দিয়ে অনেক বই এনে দিয়েছে, কারণ সে ঝৌ ফুজির ছাত্র।

এই ফাঁকে সু ই শিন অনেকগুলো তাবিজ এঁকে ফেলল।
তাবিজ আঁকা শেষ হলে, রাত পুরোপুরি নেমে এসেছে।
একটা বিকেলেই, লুও উ শাং প্রায় লী ঝেংঝেনের হাতে শেষ হতে বসেছিল, রাতের খাবার খেতেও যায়নি, খিদে না পেয়ে নয়, লজ্জায়।
কারণ তার পশ্চাদভাগের লোম, লী ঝেংঝেন তার অগ্নিশক্তি দিয়ে পুড়িয়ে দিয়েছে, এখন সে প্রায় নগ্ন। মিংজিয়ে আর শি গে বারবার দেখে হাসছে।
লুও উ শাং-এর আত্মসম্মানে গভীর আঘাত লেগেছে।
রাতের খাবার শেষে, সু ই শিন লী ঝেংঝেনকে বলল, সে ওই পুরনো বাড়িটা দেখতে যেতে চায়। লী ঝেংঝেন চিন্তায়, সে-ও সঙ্গে যেতে চাইল।
সু ই শিন ঘুমন্ত দুই শিশুর দিকে তাকাল, আবার জানালার ধারে বই পড়া গুও ছিংজ্যুয়েকেও দেখল, সেও চিন্তায়।
“আমি একটা প্রতিরক্ষা জাদু বসাই, বাড়িটা কাছেই, কিছু ঘটলে আমরা দ্রুত ফিরতে পারব।”
“তাই হোক।”
দিনে সু ই শিন যে জাদু দেখেছিল, একটির ওপর আরেকটি, অবশ্যই কোনো বিশেষজ্ঞের কাজ। সে এখনো ভিত্তি গড়েনি, যতই সাবধান হোক, গোপনতা ভাঙার নিশ্চয়তা নেই।
তবে গেলে না, কোনো সূত্রই মিলবে না।
বাই শি ছিয়ানের অবস্থা খারাপ, প্রতিদিন পাঁচ উপাদানের শক্তি দিলেও তার অবনতি ঠেকানো যাচ্ছে না।
বাড়ি ঘিরে প্রতিরক্ষা জাদু বসিয়ে, দুজন উত্তর-পশ্চিমে উড়ে গেল। বাড়ি থেকে তিরিশ মিটার দূরে, উঁচু এক বারান্দার ছাদে গিয়ে উঠোনের অবস্থা দেখল।
উঠোনটা আঁধারে ঢাকা, একফোঁটা আলো নেই।
ভাগ্য ভালো, দুজনেই修炼কারী, তিরিশ তো দূর, শত মিটার দূরত্বেও রাতের অন্ধকারে সব স্পষ্ট দেখতে পারে।
“ভাই, এই জাদুঘর ভাঙা যাবে?”
লী ঝেংঝেন গম্ভীর মুখে বলল, “এটা স্থাপন করতে স্বর্ণগুটিকা স্তরের修为 লাগে। এটা ন'গৃহ আত্মা-বন্ধ জাদু আর万物শক্তি-সংগ্রহ জাদুর সংমিশ্রণ। সমস্যা হলো, আত্মা-বন্ধ জাদু ভাঙলে সঙ্গে সঙ্গে শক্তি-সংগ্রহ জাদু সক্রিয় হয়ে যাবে। তখন দুষ্ট লোক জাদু চালিয়ে আগেই আক্রমণ করবে, বাই পরিবারের ছেলেটা মরেই যাবে।”
সু ই শিন মাথা নাড়ল, তার ধারণার সঙ্গে মিলে গেল।
“একেবারেই না পারলে, দুটো জাদু একসঙ্গে ভাঙতে হবে।”
লী ঝেংঝেন বলল, “তুমি-আমি ভাই-বোন হলেও, মনের ভাব বিনিময় করতে পারি না। একটু ভুল হলেই বিপদ।”
“ভাই, তুমি লুও উ শাং-কে ভুলে গেলে?”
লী ঝেংঝেন: ……
ঠিকই তো, লুও উ শাং আছে, সু ই শিন সরাসরি তাকে নির্দেশ দিতে পারবে।
শুধু, লুও উ শাং তার সঙ্গে যাবে কিনা কে জানে।
দুজন আধঘণ্টা ওত পেতে ছিল, চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় দেখল, পঞ্চাশোর্ধ এক বৃদ্ধা বাড়ির দিকে এগিয়ে এল। চারপাশ দেখে, নির্জন দেখে, আলতো করে দরজায় টোকা দিল।
লী ঝেংঝেন একটু উত্তেজিত হয়ে পড়ল।
ভাবেনি, চলে যাওয়ার ঠিক আগে এমন চমক পাওয়া যাবে।
“ভাই, তুমি কি মনে করো, এই বৃদ্ধা কোথায় যেন দেখেছি?”

“ঠিকই বলেছো……”
দুজনের চোখাচোখি, অবাক হয়ে একসঙ্গে বলে উঠল, “বাই ইউয়েননিয়ান।”
ঠিক ধরেছে, এই বৃদ্ধার মুখে বাই ইউয়েননিয়ানের সঙ্গে অন্তত অর্ধেক মিল। দিনের বেলা লুয়ো শি আর সে বাই পরিবারের কথা বলেছিল।
সু ই শিন সাহস করে ধারণা করল, এই মহিলা বাই ইউয়েননিয়ানের দিদি, বাই শুয়ানইং।
বৃদ্ধা উঠোনে ঢুকে, বেশ পারদর্শিতার সঙ্গে জাদু অতিক্রম করে বাড়ির ভেতর গেল। লী ঝেংঝেন তার ব্যাগ থেকে ছোট আয়না বের করল।
আয়নাটা বাড়ির দিকে তাক করতেই, রাতের অন্ধকারে স্পষ্ট প্রতিচ্ছবি দেখা গেল।
সু ই শিনের কৌতূহল ছিল শুরুতে, লী ঝেংঝেনের ব্যাগে কী কী আছে।
কয়েকদিন ব্যবহারের পর সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
ছিং ইউ মন্দিরের প্রধান শিষ্য, তার কাছে সম্পদ থাকাটা স্বাভাবিক।
দেখে মনে হয়, সাধারণ ব্যাগের আড়ালেই ভাইয়ের চিন্তাহীন মন নিয়ে, পাহাড়ে নামার জন্য প্রস্তুতি। চোর ডাকাতের নজর এড়াতে।
ভীষণ যত্নশীল।
এমন ভাগ্য সে শুধু ঈর্ষা করতে পারে।
একটা ছোট উঠোন, দৈর্ঘ্য তিন গজের কম, প্রস্থ চার গজেরও কম। বৃদ্ধা পনেরো মিনিট লেগে বাড়ির দরজায় পৌঁছাল।
কিছুক্ষণ পর দরজা খুলে, বৃদ্ধা ঘরে ঢুকল। কিছু পরে ঘরে মোমবাতির আলো দেখা গেল।
জাদুতে ঢাকা বলে, দুজনে ঘরের কথাবার্তা শুনতে পেল না।
বৃদ্ধা বেশিক্ষণ থাকল না, আধঘণ্টা পর বেরিয়ে, আগের পথেই উঠোন ছেড়ে গেল।
সু ই শিন সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিল, লী ঝেংঝেনকে বলল, “ভাই, তুমি এখানেই থাকো, আমি তার পিছু নিই।”
“হ্যাঁ, সাবধানে থেকো।”
বৃদ্ধা একজন সাধারণ মহিলা, সু ই শিন পিছু নিলেও ধরা পড়ার ভয় নেই, তবুও সে সাবধান।
দু’টি রাস্তা পেরিয়ে, রাস্তাঘাটের কোণে একটি ঘোড়ার গাড়ি দাঁড়িয়ে, বৃদ্ধা ওতে উঠে পড়ল। গাড়োয়ান ঘোড়া হাঁকিয়ে শহরের ফটকের দিকে চলে গেল।
এ সময়ে শহরের ফটক বন্ধ, বিশেষ কিছু না হলে খোলা হয় না।
এখন শহরের ফটকে যাচ্ছে কেন?
সু ই শিনের মনে সন্দেহ আরও বাড়ল।
দিনে লুয়ো শি শুধু বাই শুয়ানইং-এর কথা বলেছিল, স্বামীর পরিচয় বা বাসস্থান বলেনি।
নাহলে, সে সরাসরি বাই শুয়ানইং-এর বাড়ি খুঁজে যেত।