একশো দশম অধ্যায়: প্রেতদূতদের ব্যবস্থা (অনুগ্রহ করে ভোট দিন)
গু কিঙজুয়া হাসতে হাসতে তাকালেন সু ইষিনের দিকে, যিনি জাং চিংএর পিঠের পিছনে মজার মুখভঙ্গি করছিলেন। হঠাৎ করেই জাং চিং পেছনে ফিরে তাকালেন, আর সু ইষিন আবার খুবই গম্ভীর হয়ে বসে রইলেন।
এটাই ছিল তার প্রথমবার তাকে এত মিষ্টি রূপে দেখার।
জাং চিং তো সু ইষিনের ওই ছোট ছোট নড়াচড়াগুলো না বুঝতেই পারেননি, তবে তিনি এদের গুরুত্ব দেননি। তিনি তাকালেন যিনি আগে খুবই সম্মানিত ছিলেন, ইয়িন চিফাংকে, যাকে টং ডুয়ানরেনের কয়েকজন পত্নী ঘিরে রেখেছিল।
যিনি ইয়িন চিফাংয়ের কারণে গর্ভপাত করেছিলেন, তিনি সরাসরি পা বাড়িয়েছিলেন, আর টং ডুয়ানরেন শুধু দুঃখিত মুখে তাকিয়ে ছিলেন, বাধা দেননি।
“যদিও আমি অন্য কোনও ধর্মযাজককে দেখিনি, তবুও তোমার ভিন্নতা বুঝতে পারি। তুমি ভূত ধরার জন্য ভূত ধরো না, তাই তোমাকে কেন ভয় করবো?”
জাং চিং ইয়িন চিফাংকে বললেন, “কে স্বেচ্ছায় খারাপ ভূত হতে চায়? বাধ্য না হলে আমরাও চাই স্বাভাবিক জীবনযাপন, জন্ম, বয়স, রোগ, মৃত্যু এবং পুনর্জন্ম। আমার রাগ ছিল, মানুষ হত্যা করেছি, সেটাও তার কারণে।”
“তুমি কি আমাকে প্রশংসা করছ?”
“হয়তো তাই!”
নিজেও একসময় একজন ভাল মানুষ ছিলেন, এই নারী ধর্মযাজকের উপদেশ শুনে, যদিও প্রত্যাখ্যান করলেন, কিছু কথা তিনি মনে রাখলেন।
অপবাদ যার, দায় তার।
তিনি নিরপরাধদের সঙ্গে যুক্ত হওয়া উচিত নয়, যদি এই হত্যাকাণ্ড তার সন্তানের ওপর প্রভাব ফেলে, তা হলে ইয়িন চিফাংয়ের পক্ষে সুবিধাজনক হবে।
“তুমি বলছো আমার সন্তানকে ভূতের দরজা দিয়ে পুনর্জন্মে পাঠাতে পারবে? কথা রাখবে?”
“তুমি তো আমাকে প্রশংসাও করেছিলে!”
জাং চিং হঠাৎ করে হেসে উঠলেন, অনেক দিন ধরেই হাসেননি, তাই একটু অচেনা লাগছিল।
“আমি তোমাকে এই চারজনের ভূত দেব, তবে তুমি আমার সন্তানকে মুক্তি দাও, তাকে ভালো কোনো পরিবারে পাঠাও, আর আমাকে নিজে ইয়িন চিফাংকে হত্যা করার অনুমতি দাও, তুমি বাধা দিবে না।”
সু ইষিন কাশলেন, “দিদি, তোমার সন্তানের মুক্তি দিতে পারি, কিন্তু তাকে ভালো পরিবারে পাঠানো, আমি রাজা নই, সেটা পারব না।”
“তুমি এই ছোট্ট বাচ্চা, আমি তোমার মায়ের চেয়েও বড় বয়সী।”
জাং চিং সু ইষিনকে একবার দেখে বললেন, “আমি শুধু বললাম, একটু সাহায্য করো তো?”
সু ইষিন মাথা নাড়লেন, “এটা কোনো সমস্যা নয়।”
আগে হয়তো সে সাহস পেত না, এখন তো কাছে আছে ‘ঝেনহুন লিং’, ভূতদের দরজা খুলতে তাকে বিশেষ চেষ্টা করতে হবে না।
শুধু ‘ঝেনহুন লিং’ ধরে একটু ধাক্কা দিলেই ভূতদূতরা মাথা নাড়িয়ে হাজির হবে।
ইয়িন চিফাংয়ের ব্যাপারে সে আগ্রহী নয়।
অপবাদ যার, দায় তার; ভূত হলেও ছাড় দেয় না, এই কথা ফাঁকা নয়।
এখন সত্যিই ভূত এসে প্রাণ দাবি করছে।
সু ইষিন হাতে তুলে নিলেন জাং চিংয়ের দেওয়া চার ভূতের আত্মা, সঙ্গে সঙ্গে ‘ঝেনহুন লিং’ ধরে ভূতদূত ডাকলেন না, বরং সঞ্চয়ব্যাগ থেকে হলুদ কাগজ বের করে মনোযোগ দিয়ে সোনার মুদ্রার মতো ভাঁজ করতে শুরু করলেন।
হলুদ কাগজে লাল রঙ দিয়ে চিহ্ন আঁকা হয়, যা ভূত তাড়াতে সাহায্য করে, আর এগুলো সোনার মুদ্রার মতো ভাঁজ করে ভূতদূতদের দেওয়া হয়, যা আসলে মূল্যবান সোনা।
লোকমুখে বলে, ‘যমরাজকে দেখা যায় সহজে, ছোট ভূতরা জটিল’।
প্রয়োজনীয় দানে খরচ করতেই হয়।
দুটি সোনার মুদ্রা ভাঁজ করে সু ইষিন ‘ঝেনহুন লিং’ বের করলেন, পাঁচ উপাদানের শক্তি এতে প্রবাহিত করলেন, মন্ত্র উচ্চারণে অল্প সময়ের মধ্যে হিমঘন বাতাস বইতে শুরু করল, সামনে দুই ভূতদূত উপস্থিত হল।
তাদের পোশাক কালো, বুকে বড় বড় ‘চাই’ (দূত) অক্ষর লেখা।
চেহারা শালীন, শুধু রক্তশূন্য মুখ আর পায়ে জমি লাগেনা, তারা মানুষের মতোই।
এটাই সু ইষিনের প্রথমবার ভূতদূত দেখা।
ভূতদূতরা সু ইষিনের প্রতি সম্মান জানিয়ে বলল, “মহাশয়, আপনাকে ডাকার জন্য এসেছি, কোনো আদেশ থাকলে বলুন।”
সু ইষিন তাদের দিকে ইঙ্গিত করলেন, যাঁরা তার পাশে ভাসমান তিন দাসের আত্মা আর জাং চিংয়ের সন্তান, বললেন, “আপনাদের সাহায্য প্রার্থনা করছি, এই চারজন নিরপরাধ মৃত্যুবরণ করেছেন, অনুগ্রহ করে তাদের পুনর্জন্মে সহায়তা করুন।”
“সহজ কথা, সহজ কথা।”
ভূতদূত হাসলেন, আত্মা ধরে রাখার ফাঁদ বের করলেন, তাদের পায়ে লাগাতে চাইলেন, তখন জাং চিংয়ের সন্তান হঠাৎ চিৎকার শুরু করল।
সে জন্মানোর আগেই মারা গিয়েছিল, তাই এত বছর পরেও কথা বলতে পারে না।
তবুও তার কান্না থেকে বোঝা যায়, সে মাকে ছেড়ে যেতে চাইছে না, সে জানে এবার থেকে আর মায়ের দেখা পাবে না।
“এটা……”
ভূতদূত অসুবিধায় পড়ে সু ইষিনের দিকে তাকালেন, “মহাশয়, আমরা এখানে বেশি থাকতে পারি না।”
কথা শেষ হতেই ভূতদূতের হাতে একটি সোনার মুদ্রা দেখতে পেলেন, যা ভারী আর ঝকঝকে, তখন ভূতদূত কথার সুর পরিবর্তন করে বললেন, “মা ও সন্তানের বিচ্ছেদ দুঃখজনক, মহাশয়, তাকে সঙ্গেও পুনর্জন্মে নিতে পারেন!”
সু ইষিন ভূতদূতের দিকে তাকালেন, কিন্তু হাসলেন আর কিছু বললেন না।
ভূতদূত দ্রুত চুপ করে গেলেন।
‘ঝেনহুন লিং’ শত শত ভূতকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, সে যদিও ভূতদূত নয়, তবুও ভূতদূতের চেয়ে ভয়ের বিষয়।
সে শত বছরের ভূতদূত, প্রথমবার দেখল মানুষের হাতে ‘ঝেনহুন লিং’। সবচেয়ে অবাক করার ব্যাপার, ‘ঝেনহুন লিং’ সে এক জন মানুষের কথা শুনছে।
এই নারী ভূত কেন নরকগামী হচ্ছেনা তা সে বুঝতে পারছিল না, যেকোনো ভূতদূত সেটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারত না, ঠিক যেমন নবজাতক আত্মা কেন নরকে যাচ্ছেনা, সেটা ভূতদূতের কাজ নয়।
সে শুধু আকাশের দিকে তাকিয়ে মৃদু অবাক।
আশা করল দ্রুত কাজ শেষ হবে, না হলে ভোর হলে বিপদ।
জাং চিংও তার সন্তানের সঙ্গে পুনর্জন্মে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু নিজে ইয়িন চিফাংকে হত্যা না করলে মনের ঘৃণা মিটবে না। অবশেষে তিনি জানতেন কি বললেন সন্তানের সঙ্গে, সে আর কাঁদল না, বরং শান্তিপূর্ণ ভূতদূতের সঙ্গে নরকের দরজা পার হল।
“তুমি সত্যিই তোমার সন্তানের সঙ্গে যাবে না?”
“না! আমি মানুষ হত্যা করেছি, এ দরজা পার হতে পারব না, মৃত্যু আগে ইয়িন চিফাংকে মারাই ভালো, মন শান্ত হবে।”
এই কথা বলার পর তিনি টং ডুয়ানরেন এবং টং চি শুয়াংকে তাকালেন, যারা ইয়িন চিফাংকে রক্ষা করতে এগিয়েছিল।
জাং চিং ঠাণ্ডা চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মানুষ হত্যা মানে শাস্তি, যদি তোমাদের কিছু দোষ থাকে, তাহলে সরো।”
টং ডুয়ানরেন ভাবল ইয়িন চিফাং তাকে কতদিন ধোঁকা দিয়েছে, কত খারাপ কাজ করেছে, তাই সে পাশ থেকে সরল, আর তাকাতে চাইলো না।
টং চি শুয়াং তার মাকে রক্ষা করছিলেন।
“টং চি শুয়াং, তুমি জ্ঞানী, জীবন বিনিময়ে জীবন, তোমার মা আমার ও সন্তানের প্রাণ নিলেন, আমি শুধু তার প্রাণ চাই।”
টং চি শুয়াং মুখ খুলল, শ্বশুর-শাশুড়ি আর মায়ের অসুস্থ স্ত্রীকে দেখে, “যাই হোক, তিনি আমার মা, তুমি আমার জীবন নিয়ে নাও, তোমার ও সন্তানের প্রতিশোধ নাও।”
“দুই ভাই, সরো।”
“আমি প্রাণ চাই না, ইয়িন চিফাংয়ের প্রাণ চাই। সরো!”
জাং চিং রেগে গেলেন, এক হাত নেড়ে টং চি শুয়াংকে মাটিতে ফেলে দিলেন, সে কয়েক বার গড়িয়েছিল, ঠিক তাদের সামনে পড়ে গেল।
সে অচেতন হয়ে পড়ল।
***
ইয়িন চিফাংকে হত্যা করা জাং চিং চুপচাপ ছিলেন, তিনি সু ইষিনের কোমরে থাকা রক্তমণি দেখলেন, সু ইষিন কিছু বলার আগেই ভিতরে ঢুকে গেলেন।
তারপর যতই সু ইষিন কথা বলার চেষ্টা করলেন, তিনি মুখ খুললেন না।
তবে রক্তমণির মধ্যে সু স্যু ছিল, জাং চিংয়ের অবস্থা জানতে চাইলে তাকে জিজ্ঞাসা করা যায়।
টং বাড়ি আজ রাতে সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল, পরের দিন ভোরে তারা বাইরে জানাল, টং গৃহিণী হঠাৎ অসুস্থ হয়ে মারা গেছেন।
টং ডুয়ানরেন এক রাতেই অনেক বুড়ো হয়ে গেলেন, গৃহপরিচারক বলল, রাতভর সু ইষিন মন্ত্রপাঠ করে তার নাতির আত্মাকে শরীরে ফিরিয়ে এনেছিলেন, তখন তার চোখে আলো ফিরল।
(এই অধ্যায় শেষ)