বাইশতম অধ্যায়: শর্ত

"মানুষ না হলে কীভাবে জানবে আমি উন্নীত হতে চলেছি?既然 আমার মানসিক শক্তির অবস্থা জানো, তবে উন্নতি করার উপায়ও কিছুটা তো বলা উচিত ছিল, হুঁ, কত কৃপণ!" টিনটিন মনে মনে গজগজ করছিল, কিন্তু চোখদুটো এদিক-ওদিক ঘুরছিল। শেষ পর্যন্ত হতাশ হয়ে আবিষ্কার করল, এ সত্যিই একটা সুরক্ষিত কক্ষ, অবশ্যই সাদা নয়।

পুরো কক্ষের রঙের ধরণে টিনটিনের মনে হচ্ছিল যেন সে সমুদ্রজলে ডুবে আছে; বেশিক্ষণ তাকিয়ে থাকলে চোখ ঝাপসা হয়ে যায়। মেঝে নরম, একটু জোরে চাপ দিলে নিচু হয়ে যায়। কেন ওকে একটা বিছানা দেয়া হয়নি? মেঝেতে শুয়ে থাকা বা কাজ করা মোটেই অভ্যস্ত নয়, সে তো আর সেইসব দেশের লোক নয়।

অভিযোগ করতেই করুক, টিনটিন একটা সুবিধাজনক দেয়ালের কোনে বসে পড়ল, নিজেকে আরামদায়ক অবস্থানে রেখে চোখ বন্ধ করে নিজের মানসিক শক্তিকে গুছাতে শুরু করল।

চোখের দৃষ্টির সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই, চেতনার সাগরে মানসিক শক্তির ব্যাসার্ধ স্পষ্টভাবে মাথায় ভেসে উঠল। টিনটিন সব মানসিক শক্তি ছড়িয়ে দিল, মাঝখানের ছোট্ট মেয়েটিকে কেন্দ্র করে শক্তি যতদূর সম্ভব টেনে নিল।

টিনটিনের আদৌ কোনো উন্নতির ধারণা ছিল না, জানতও না ঠিক কেমন অনুভূতি হবে। কেবল যখন সে এই মানসিক শক্তিগুলো গুছাচ্ছিল, হঠাৎ মনে এলো, চেতনার সাগরে শক্তি তো আসলে একটিমাত্র স্তরে আছে। যদি দরকার মতো ভাগ করে তারপর ব্যবহার করা যায়, তাহলে হয়তো দক্ষতা বাড়বে?

যেখানে গাদাগাদি করে রাখা ছিল, হঠাৎই চেতনার সাগর ফাঁকা হয়ে গেল। তারপর টিনটিন সচেতনভাবে নিয়ম মেনে চেষ্টা করল। তার হিসেবে, এতে দক্ষতা বাড়ার কথা, তবে সেটা ব্যবহারিকভাবে প্রমাণ ছাড়া নিশ্চিত হওয়া যাবে না।

সত্যি বলতে, এভাবে মানসিক শক্তি নিয়ে খেলা করা খুবই একঘেয়ে। তবে গত চার বছরে আরও অনেক একঘেয়ে সময় কেটেছে, এটাকে একটা বিরল বিনোদনই বলা যায়। উন্নতির পথ খুঁজে না পেয়ে, টিনটিন চুলের চেয়েও পাতলা শক্তির দিকে তাকিয়ে পুরনো এক চিন্তা আবার মাথাচাড়া দিল।

মনে হতেই, ছড়ানো শক্তিগুলো মুহূর্তেই একটা ডিমের মতো রূপ নিল, হালকা রূপালি আভায় ঝলমল করছে।

"আরে? আমার মানসিক শক্তি এত কম কেন?" বাইরে থেকে অনেক মনে হলেও আসলে হয়তো এটাই কম। টিনটিন মনে মনে গজগজ করল, "আরেকটু বেশি হলে ভালো হতো। আসলে উন্নতি করব কীভাবে? ওই ছোঁড়া তো পুরোটা বললই না, অর্ধেক রেখে দিলে কি পেট ভরে?"

পদ্ধতি না পেয়ে, টিনটিন শুধু মাথার ভেতর ছোটো জ্ঞ্যানীর দেয়া তথ্যগুলো ঘাঁটতে লাগল। মনে পড়ল, বুনিয়াদি অংশে হয়তো মানসিক শক্তির স্তর উন্নতি নিয়ে কিছু ছিল?

"মনে হয় সব মানসিক শক্তি বের করে দিতে হয়, একটুও না রেখে।" টিনটিন নিজেই বিড়বিড় করে বলল। সে নিজের সমস্ত মানসিক শক্তি ছড়িয়ে দিল, মুহূর্তেই পুরো কক্ষ তার শক্তিতে ভরে গেল, স্থানটা যেন ছোট হয়ে এলো।

কিন্তু টিনটিন লক্ষ্য করল, সে সব শক্তি বের করলেও, মাথার ভেতর একটু শক্তি রয়ে গেছে, নড়ছে না, খুবই জেদি।

এটাই কি মূল কৌশল? টিনটিনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। আগে কেন খেয়াল করেনি? যদিও মাত্র নখের সমান ছোট, খুবই পাতলা। সে জানে না কেন, চেতনার সাগরের ছোট্ট মেয়েটি গিয়ে সেটা টেনে, চেপে, মেলে ধরার চেষ্টা করল—কিন্তু দুঃখের বিষয়, তাতে কিছুই হল না।

শেষে বিরক্ত হয়ে, মনস্থির করল, ছোট্ট মেয়েটি মিলিয়ে গেল, এবার জোরপূর্বক চেষ্টা করবে, আরও একটু শক্তি বের করেই ছাড়বে।

ফলাফল হলো টিনটিন সরাসরি সংজ্ঞা হারাল, কিছুই বুঝতে পারল না কী ঘটল।

টিনটিনের দিকে সবসময় নজর রাখা ছোটো জ্ঞানী নিরাশ হয়ে মাথা নাড়ল। এমনভাবে উন্নতি করবে, সে জানত টিনটিন তাকে দোষারোপ করবে। কিন্তু উন্নতি তো প্রত্যেকের নিজের পথ, সে যা জানে সবই তথ্য থেকে শেখা, আসলেই কোনো কার্যকর নির্দেশনা দিতে পারে না।

"বড্ড ঝামেলার ছানা।" ছোটো জ্ঞানী ধীরে বলল, টিনটিনকে বিছানায় সরিয়ে নিল, পরীক্ষা করল—নিয়মমাফিক, সত্যিই মানসিক শক্তির ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছে। তবে মূল্যটা বেশিই চুকাতে হয়েছে, জ্ঞান ফিরলে দু-তিন দিন মাথাব্যথা করবে। "এটা একটা শিক্ষা, দেখি পরেরবার এত বেপরোয়া হওয়ার সাহস হয় কি না।"

কিন্তু গভীর ঘুমে ঢলে পড়া টিনটিন কিছুই শুনতে পেল না।

টিনটিনের প্রশান্তিময় ঘুমন্ত মুখের দিকে তাকিয়ে ছোটো জ্ঞানী দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে তখনই স্ক্যান করে বের করা জন্তুর আকৃতির যান্ত্রিক পোশাকের ছবিগুলো বের করল। সে ইন্টারনেটে যুক্ত হতে পারে না, তথ্যও খুঁজে বের করা অসম্ভব। তার প্রবল ধারণা, ওই যান্ত্রিক পোশাকগুলিতে সমস্যা আছে, আশা করে ছানার ক্ষতি হবে না। ভাগ্যিস, গর্ত খননের সময় সেই এলাকায় কেউ ছিল না, না হলে বিপদ হতো।

টিনটিন যখন জেগে উঠল, প্রথমেই অনুভব করল মাথা ফেটে যাচ্ছে, ধীরে ধীরে কাতরাল। কিন্তু ক্ষুধার কড়া ডাক উপেক্ষা করতে পারল না, পুষ্টিকর খাবার গরম করতে গেল। অপেক্ষার ফাঁকে দেখল, অবাক হয়ে খেয়াল করল, মানসিক শক্তির গোলকটা কিছুটা বড় হয়েছে, আসলে ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছে। কিন্তু উন্নতির পর এমন মাথাব্যথা হয় নাকি? কোথাও যেন অস্বাভাবিক লাগল।

"ছানা, এ ক’দিন কোথাও ঘুরে বেড়াবে না, ঘরে বসে ভালো করে পড়াশুনা করো।" ছোটো জ্ঞানী ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিল, এখন টিনটিনকে মানসিক শক্তি বাড়ানোর দিকে মনোযোগী করানো দরকার। নিয়ম শেখার পর, আবর্জনা গ্রহ ছাড়লে নিজের নিরাপত্তা বাড়বে। যন্ত্র মেরামত বা তৈরির ব্যাপারে তার বিশেষ ক্ষমতাই যথেষ্ট, সে পাশে থাকলে অন্তত অন্নবস্ত্রের অভাব হবে না।

এক চামচ খাবার মুখে নিয়ে, টিনটিন মাথা তুলে ছোটো জ্ঞানীর দিকে তাকাল। "হ্যাঁ, বুঝেছি। আচ্ছা, গতকাল খনন করে পাওয়া জন্তুর আকৃতির যান্ত্রিকটা আমি দেখতে পারি?"

"তুমি যখন মানসিক শক্তির অষ্টম স্তরে পৌঁছাবে, তখন দুটো যান্ত্রিক পোশাক তোমার ইচ্ছামতো গবেষণা করতে পারবে।" কিছু পুরস্কার তো দিতে হবে, না হলে ছানা হয়তো চেষ্টা করবে না।

"সত্যি?" টিনটিনের চোখ ঝলমলিয়ে উঠল, চিবানো থামিয়ে, গোলগাল গাল নিয়ে খুবই মিষ্টি দেখাল।

"আমি কথা দিলাম।" তখন সে বোধহয় আবর্জনা গ্রহ ছেড়ে চলে যাবে।

"তাহলে তো দারুণ! আমি মন দিয়ে চেষ্টা করব।" টিনটিন খুশিতে বলল, আবার মাথা নিচু করে খাবার খেতে লাগল। সে মনে করল, এত দ্রুতই যখন ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছাতে পারল, অষ্টম স্তরও তেমন কঠিন হবে না।

কিন্তু, কিছুই না জানা মানুষ সবসময় স্বাভাবিকভাবেই জটিলতাকে সহজ ভাবে।

ছোটো জ্ঞানী একটু দোটানায় পড়ল, সময়ের অনুপাত বাড়িয়ে দেবে কি না ভেবে। এটা খুব বেশি শক্তি খায়, আর ছানার শারীরিক বিকাশেও প্রভাব ফেলে। না, থাক, ছানা বড় হলে ভাবা যাবে।

ফলে, টিনটিন তার পূর্বজন্মের সেই সময়ের অনুপাতের সুযোগটা হারাল। অবশ্য, এটা নিয়ে সে কোনোদিন প্রশ্নও করেনি, পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল।

পরপর এক মাস টিনটিনের দিনগুলো খুব নিয়মিত কেটেছে। সকালে উঠে বাসস্থান অঞ্চল ছেড়ে কিছুটা দ্রুত হাঁটত, কিছু পাওয়া গেল কি না সেটা বড় কথা নয়, আসল লক্ষ্য শরীরচর্চা। তারপর বেশিরভাগ সময় সিস্টেমে মানসিক শক্তির চর্চায় ব্যয় করত।

অবশ্য, এই এক মাস টিনটিন একা ছিল না। প্রায়শই প্রতিবেশী বোন-ভাই ওয়েনও খুব কম বয়সী ছেলেটির ব্যাপারে ওকে খুঁজে আসত। বারবার এমন হতে হতে এটা স্বাভাবিক হয়ে যায়, সে নিজেও স্বতঃস্ফূর্তভাবে ছেলেটার খোঁজ নিতে শুরু করে।

তবে, এখনো সংরক্ষণ ফ্রিজ পাওয়া যায়নি; পুষ্টিকর খাবার সব ছোটো জ্ঞানীর ব্যক্তিগত ভাণ্ডারে ঢুকেছে। ঘরে শুধু তিনটে বড় কাগজের বাক্স পড়ে, জায়গা দখল করে রেখেছে। এতে টিনটিন বেশ বিরক্ত, ঘরটা আরও ছোট মনে হচ্ছে।

কিন্তু, আবর্জনা গ্রহে সবকিছু এত শান্ত ছিল না। টিনটিন না জানলেও, কিছু ঘটনা নীরবে ঘটছিল। যেমন, ওয়াং পিংপিং, সে আসলে সরাসরি টিনটিনের ঝামেলা করতে আসত, কিন্তু কোনো অজানা কারণে তার বাবা তাকে ঘরবন্দি করে রাখল। আবার, কিছু বসত এলাকায় নেতারা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।

দীর্ঘদিন স্থির থাকা ভাগ্যের চাকা আবারও এলোমেলোভাবে ঘুরতে শুরু করল।