একবিংশ অধ্যায়: উন্নতির দ্বারে

একটি জমাট বাঁধা জলকণা তৈরি করে, তিতলি নিজেকে শক্তি জোগানোর চেষ্টা করল, যুদ্ধের মতো দ্রুত গোসল সারল, তারপর বিছানায় উঠে ঘুমিয়ে পড়ল। এই ঘুম থেকে সে সন্ধ্যা সাতটার পরে উঠল, বাইরে অন্ধকার দেখে, তিতলি শক্তি প্রদীপটা জ্বালাল, বিছানা থেকে নেমে, নিজের ফাঁকা পেটটা চেপে ধরল, এক বাক্স পুষ্টিকর খাবার তুলে নিল, গরম করে নিয়ে, বড় বড় চুমুক দিয়ে খেতে শুরু করল।

“ছোট্ট, তুমি খেতে একটু ধীরে পারো না? যেন শতাব্দী পেরিয়ে কোনোদিন খাবার পাওনি!” ছোট বুদ্ধি হঠাৎ সামনে হাজির হয়ে, ঘৃণাভরে পুষ্টিকর খাবারটার দিকে তাকাল, এমন খাবার দেখলেই মন খারাপ হয়, তবু তিতলি সেটা খেতে পারে—ভাবতেই অবাক।

“তুমি মনে করছ আমি চাই না, কিন্তু খুবই ক্ষুধার্ত!” তিতলি মুখভরা খাবার নিয়ে বলল, এক বাক্স শেষ করে, মাত্র অর্ধেক পেট ভরল, তাই আবার আরেকটি বাক্স গরম করল।

“তাড়াতাড়ি খাও, খাওয়া শেষ হলে সিস্টেমে ঢোকো, ক্লাস শুরু হচ্ছে। ভাববে না আজ পশু আকৃতির যন্ত্রপাতি খুঁজে পেয়েছ বলে ছুটি পাবে।” ছোট বুদ্ধি তাড়া দিল, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেল।

“জানি তো, এত তাড়া দিও না!” তিতলি চোখ ঘুরিয়ে, গরম করার যন্ত্রের দিকে তাকাল। আসলে এই পুষ্টিকর খাবার দেখতে বেশ অস্বস্তিকর, তবে সেই তিক্ত শক্তি পানীয়ের চেয়ে ভালো।

সিস্টেমে ঢুকে, ছোট বুদ্ধি ক্লাসরুমে বসে ছিল, তিতলি ঢোকার পর কোনো কথা না বলে, একগাদা কাগজ তার টেবিলে রাখল, “এই নাও, মানসিক শক্তি ব্যবহারের ছোট ছোট কৌশল, পরে নিজে গবেষণা করবে, এখন আমার ক্লাস শোনো।”

ছোট বুদ্ধি এবার মানসিক শক্তির আরো উন্নত বিষয় পড়াচ্ছিল, শুনতে গভীর, কিছুটা রহস্যময়, তিতলি পুরোপুরি বুঝতে পারল না, তবু মনোযোগ দিয়ে মনে রাখল। শেষে ছোট বুদ্ধি বলল, “আমি যা বললাম, এখন তোমার কাজে লাগবে না, কিন্তু মনে রাখবে, ভবিষ্যতে মানসিক শক্তি চর্চায় খুব কাজে দেবে।”

“ও!” তিতলি অবাক হয়ে উত্তর দিল, চিন্তা তখনও সেই বিশেষ শব্দগুলোর মাঝে আটকে।

“ঠিক আছে, ওগুলো মনোযোগ দিয়ে গবেষণা করো, বহু মানুষের মানসিক শক্তি ব্যবহারের ছোট কৌশল, নিজে বেছে নাও, বুঝতে না পারলে আমাকে জিজ্ঞেস করবে না।” ছোট বুদ্ধি হাত তালি দিল, “ক্লান্ত লাগলে গেম রুমে এসে আমার সাথে দেখা করো, তারপর ফলের বাগানে মানসিক শক্তির চর্চা চালিয়ে যাও।”

“জানি।” গেম খেলতে পারবে শুনে তিতলি নতুন উদ্যম পেল, ক্লান্ত হলেও আগ্রহ বেড়ে গেল।

হাতের কাগজে চোখ রাখল, সত্যিই মানসিক শক্তি ব্যবহারের নানা কৌশল আর টিপস, শক্তি সাশ্রয় বা জটিলতা কমানোর উপায়। আরও গুরুত্বপূর্ণ, এখানে চারটি ভাগ—দৈনন্দিন ব্যবহার, যুদ্ধ, যন্ত্রপাতি মেরামত, উপকরণ প্রক্রিয়াকরণ—সবই ছোট বুদ্ধি তার জন্য সাজিয়েছে, একেবারে উপযুক্ত।

ফল তুলার ব্যাপারটা নিশ্চয়ই দৈনন্দিন ব্যবহারের অংশ, তিতলি ভাবল, গবেষণা শুরু করল, এরপর ফলের বাগানে গেমের স্তরগুলো কঠিন হবে, ত্রিশটি স্তর, সম্ভবত প্রাথমিক সংস্করণ পুরো শেষ করতে হবে, ছোট বুদ্ধি সহজ কিছু দেবে না।

এক-তৃতীয়াংশ দৈনন্দিন ব্যবহারের কাগজ পড়ে, তিতলি নিজের উপযুক্ত কৌশল বের করে, ধীরে ধীরে বিশ্লেষণ করল, ভাবল, যদি সে করে তাহলে কেমন হবে—বারবার চেষ্টা করল, নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত।

“কিছু ভাবনা এসেছে?” ছোট বুদ্ধি তিতলির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ক্ষীণ দেহের দিকে তাকিয়ে ভ্রু তুলল। মনে করেছিল, সে সব কাগজ পড়ে ফেলবে, কিন্তু বোঝা গেল, সে ছোট বুদ্ধিকে পুরোপুরি চেনে না, গেমের টান আরও বেশি।

“কিছু আইডিয়া আছে, গেমে চেষ্টা করতে চাই।” তিতলি মাথা নাড়ল, না করলেই তো ভুল কোথায় বোঝা যাবে না।

“ঠিক আছে, শুভ কামনা।”

শুয়ে গেমে ঢুকল, চারপাশের সবুজ স্নিগ্ধ পরিবেশে, তিতলি গভীর নিঃশ্বাস নিল, যেসব সবুজ একসময়ে অতি সহজলভ্য ছিল, আজ তা বড়ই বিলাসিতা। মুঠি শক্ত করল, নিজে থেকেই সিস্টেম ডাকল, কাজ শুরু করল।

পঞ্চম স্তর পেরিয়ে সময়-সীমা আর স্কোরিং শুরু হল—খারাপ, পাশ, ভালো, উৎকৃষ্ট, সর্বোচ্চ।

আপেল গাছের নিচে দাঁড়িয়ে, এখন সে আর বাস্তবের মতো আপেল দেখে লালা ফেলে না, নকল তো নকলই—কখনো সত্য হবে না।

ষষ্ঠ স্তর, দশটি আপেল তুলতে হবে, সময় পনের সেকেন্ড, ভালো দশ সেকেন্ড, উৎকৃষ্ট সাত সেকেন্ড, সর্বোচ্চ চার সেকেন্ড।

সর্বোচ্চ স্কোর কারও অপছন্দ হয় না নিশ্চয়ই, তিতলি ভাবল, নিজের লক্ষ্য সর্বোচ্চে রাখল, মনে মনে ঠিক করল, প্রতিটি স্তরেই সর্বোচ্চ স্কোর আনবে, ছোট বুদ্ধির সামনে চোখ তুলে দাঁড়াবে।

প্রথম প্রচেষ্টা, এগারো সেকেন্ড।

তিতলির ভ্রু কুঁচকে গেল, অনুমানের চেয়েও খারাপ।

পঞ্চমবার, আট সেকেন্ড, তারপর টানা দশবার আট সেকেন্ড, কয়েকবার—উৎকৃষ্টও পায়নি, আগে যেসব সহজ ছিল, কেবল অনুশীলনের জন্য—এত সহজ কেন?

আরও গবেষণা করে, তিতলি বুঝল, সে এক ভুল পথে ছিল—প্রতিবার মানসিক শক্তি মাথা থেকে বের করছিল, এতে অনেক সময় নষ্ট হত, পদ্ধতি বদলে সফলভাবে পাঁচ সেকেন্ডে পৌঁছাল, হার মানতে নারাজ, চ্যালেঞ্জ চালিয়ে গেল, অবশেষে সর্বোচ্চ স্কোর পেল।

সর্বোচ্চ স্কোর করার পর, তিতলি কয়েকবার পুনরাবৃত্তি করল, সেই অনুভূতি গভীরভাবে মনে রাখল, তারপর খতিয়ে দেখল, কোনো ভুল হয়েছে কি না, আরও উন্নতির সুযোগ আছে কি না।

ছোট বুদ্ধি ভাবেনি, তিতলি এতটা জেদ নিয়ে সর্বোচ্চ স্কোর করবে। এই গেমে, তার জানা মতে, বেশিরভাগই উৎকৃষ্ট চায়, কেউ সর্বোচ্চের পেছনে ছুটে না, গেম তো, এত পুনরাবৃত্তি বিরক্তিকর, খুব কম ছোট্টরাই সহ্য করতে পারে।

“তবে তার এই গতিতে, আট নম্বর স্তরের চূড়ায় পৌঁছেও পুরো শেষ করতে পারবে না মনে হয়, তখন কি একটু ফাঁকি দিতে হবে?” ছোট বুদ্ধি চিবুকের নিচে হাত রেখে এক ধরনের দুষ্ট হাসি দিল। স্বীকার করতে হয়, ছোট্টকে রাগিয়ে উত্তেজিত করার আনন্দ তার কাছে অপরিসীম।

এখনো তো মাত্র এক স্তর, মানসিক শক্তি এতটাই কমে গেল, এরপর আরও কঠিন হলে সে কি পারবে? তিতলি সন্দেহ করল, গাছের নিচে বসে মাথায় বারবার নিজের কাজের পুনরাবৃত্তি করল—আসলে, দশটা মানসিক শক্তি একসাথে চালু করলে, এক সেকেন্ডেই আপেল তুলতে পারার কথা, কোথাও নিশ্চয়ই কিছু ঘাটতি আছে।

তিতলি নিখুঁতবাদী নয়, তবে কিছু বিষয়ে বেশ জেদি—যতক্ষণ দেয়াল না ঠেকে, সে ফিরে আসে না। আবার যখন কোনো ব্যাপারে উদাসীন হয়, তখন অন্যরা তাকে দেখে রীতিমতো হতাশ হয়।

কিছু অস্বাভাবিক, তিতলি হঠাৎ চোখ মেলে দেখল, সে ফলের বাগানে নয়, বরং অজানা এক গোপন কক্ষে, বুক কেঁপে উঠল, “ছোট বুদ্ধি, ছোট বুদ্ধি, এটা কোথায়? তুমি কী করছ? আমাকে এখানে আনলে কেন?”

“এত জোরে ডাকতে হবে না, আমি শুনতে পারছি।” ছোট বুদ্ধির কণ্ঠ হঠাৎ ভেসে এলো। “তোমার আচরণ দেখেছি, আমি সন্তুষ্ট, তবে এই গতিতে আমার চাহিদা পূরণ হবে না। এই কক্ষ মানসিক শক্তি চর্চার জন্য। তোমাকে এখানে আনা খুব সহজ, বোকা ছোট্ট, তুমি এখন ভাঙনের কিনারায়, প্রস্তুত হও, উত্তরণের জন্য!”

“কি? উত্তরণ!” তিতলি হতবাক, আবছা মনে পড়ল—আলোক-মস্তিষ্কে বাঁধার সময় শোনা কথা—মানসিক শক্তির পঞ্চম স্তরের চূড়া, মানে সে ভাঙলে ছয়ে পৌঁছাবে, শক্তি বাড়বে। “ছোট বুদ্ধি, তুমি কোথায়? কেন আমি কোনো উত্তরণের অনুভূতি পাচ্ছি না? কিভাবে ভাঙবো?” কিছুই জানে না—কি করা উচিত?

“নিজে বুঝে নাও, আমি কীভাবে জানব ভাঙবো, আমার তো মানসিক শক্তি নেই!” ছোট বুদ্ধি আসলে তিতলিকে ধরে চিৎকার করতে চেয়েছিল—কেন সে বারবার ভুলে যায়! সে তো মানুষ না!