একশো একুশতম অধ্যায়: ভাইরাসে আক্রান্ত (ষাটটি পিংক)

স্নান সেরে বের হওয়ার পর তিয়েন তিয়েনের মনটা বেশ চনমনে হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ আগে যা ঘটেছিল, তা নিয়ে চিন্তা না করলে তার মনে আর কোনো অস্বস্তি কাজ করছিল না।

হঠাৎ তার আলোক মস্তিষ্কে একটি বার্তা ভেসে এল। বার্তাটি পাঠিয়েছিল শিয়াও চি, "ছোট্ট বাচ্চা, আমার কিছু কাজ আছে, নিজের খেয়াল রেখো।"

কথাটা কেমন যেন অদ্ভুত শোনাল। তবে তিয়েন তিয়েন খুব একটা মাথা ঘামাল না। তার জানামতে, শিয়াও চির চেয়ে শক্তিশালী খুব কম মানুষই আছে। সাধারণত কোনো বিপদে সে পড়বে না, তাই তার নিরাপত্তা নিয়ে দুশ্চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।

সময়টা দেখলাম প্রায় দুপুর হয়ে এসেছে। মনে পড়ল, এই খামারে নিজের হাতে সবজি তুলে রাঁধুনিকে দিয়ে রান্না করানো যায়, আবার চাইলে নিজেও রান্না করা যায়। রান্নাঘরটি সব ধরনের সরঞ্জামেই সুসজ্জিত। নিজের রান্নার দক্ষতা সম্পর্কে তিয়েন তিয়েন খুব ভালোভাবেই জানে—সেখানে তার কোনো প্রতিভা নেই, তবে সবজি তোলার কাজটা সে ভালোই পারে।

ছোট কাঠের ঘরটির কাছেই একটি জমি ছিল। সেখানে প্রতিটি সবজি সারিবদ্ধভাবে লাগানো। দুপুরের কড়া রোদেও গাছগুলো বেশ সতেজ দেখাচ্ছিল। তিন-চারটি সবজি তুলে সে নির্দিষ্ট রেস্তোরাঁর দিকে এগিয়ে গেল। প্রবেশপথের রোবটের হাতে সবজিগুলো দিয়ে নিজের পছন্দের ধরণ ও প্রয়োজনীয় বিধিনিষেধগুলো বুঝিয়ে সে আবার কাঠের ঘরে ফিরে এল। এরপর রাঁধুনি সবজি অনুযায়ী রান্না করবে এবং রোবটই খাবার পৌঁছে দেবে; তিয়েন তিয়েনের আর নড়াচড়া করার কোনো দরকার নেই।

আগের সেই অপ্রীতিকর অভিজ্ঞতার পরও, খিদে পাওয়ার কারণে এবং মাথা থেকে সেই বিরক্তিকর দৃশ্যটি ঝেড়ে ফেলার চেষ্টায় সে আনা খাবারগুলো সব খেয়ে ফেলল। থালাবাসনগুলো স্বয়ংক্রিয় ধোয়ার মেশিনে রেখে সে ঘরে পায়চারি করতে লাগল। কী করবে বুঝতে না পেরে ভাবল, শিয়াও চি নেই, আর নিজের বর্তমান পরিস্থিতিও সে ঠিক বুঝে উঠতে পারছে না। তাই ঠিক করল এই খামারেই এক রাত থাকবে। আগামীকাল সকালে ফ্লোটিং কারটি মেরামত করে সে শিয়াও বিং আর অন্যদের খুঁজতে বের হবে।

সকালের প্রতিযোগিতার কথা মনে পড়তেই সে ভাবল, লিন হাং আর বাকিদের কী অবস্থা? তিয়েন তিয়েনের মনে হলো, তাদের খোঁজ নেওয়া উচিত। তাদের মেকায় কোনো সমস্যা হয়ে থাকলে তার সাহায্যের প্রয়োজন হতে পারে।

অনলাইনে ঢোকা মাত্রই অনেকগুলো বার্তা এল। সব পড়ে গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটির উত্তর দিল সে। সকালের দুটি ম্যাচেই তারা জয়ী হয়েছে, তাই বিকেলে আর খেলার প্রয়োজন নেই। তবে ‘বসন্তের ফুল’-এর মেকার হাঁটুতে কিছুটা সমস্যা দেখা দিয়েছে।

নিজের ছদ্মবেশ ধারণ করে তিয়েন তিয়েন ছোট ভিলাটিতে গেল। মেকা রাখার জায়গায় শুধু ‘বসন্তের ফুল’-এর কমব্যাট মেকাটিই ছিল, বাকিদেরগুলো তারা সাবধানে সরিয়ে রেখেছে। পরীক্ষা করে দেখল, কোনো বিশেষ চাল দেওয়ার সময় অতিরিক্ত চাপের কারণে হাঁটুর ধাতব লিগামেন্টে কিছুটা ত্রুটি দেখা দিয়েছে।

এই ছোট সমস্যাটি সারিয়ে তিয়েন তিয়েন ভাবল, মেকাগুলো যদি মানুষের শরীরের মতো হতো, তবে হাতের কাজ ও কোমরের নড়াচড়া অনেক বেশি সাবলীল হতো। তবে এটা এখনো তার কল্পনার স্তরেই আছে। তার মতে, মেকার আকার যদি সর্বনিম্ন পর্যায়ে নামিয়ে আনা যায়, তবেই হয়তো তা সম্ভব, কিন্তু তার জন্য ইঞ্জিন ও শক্তি ব্যবস্থায় বড় ধরনের উন্নতির প্রয়োজন।

ভাবতে ভাবতে সে আলোক প্যানেলে নিজের নকশা আঁকতে শুরু করল। ঠিক তখনই একটি বার্তা এল। এটি পাঠিয়েছে নান ফাং নামের সেই লোকটি। বার্তাটি খুব সংক্ষিপ্ত, "কাজ আছে, চলে এসো।" বার্তার শেষে একটি রোবটের প্রতীক।

তিয়েন তিয়েন বার্তাটির দিকে তাকিয়ে রইল। মনে পড়ে গেল, এই লোকটি তাকে শুধু বলেছিল তার স্বজনদের খুঁজে পাওয়া গেছে, তারপরই অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। আর এখন, সামান্য কয়েকটা শব্দে তাকে ডেকে পাঠাচ্ছে? স্বপ্ন দেখছে নাকি! সে যখনই ডাকবে তখনই হাজির হতে হবে, এত সহজ?

তিয়েন তিয়েন নাক ঘষে ভাবল, অস্বীকার করে বার্তা পাঠাবে নাকি জিজ্ঞেস করবে কী কাজ? ঠিক তখনই আরেকটি বার্তা এল, "বিষয়টি শিয়াও চিকে নিয়ে।"

এই কথাটি দেখেই তিয়েন তিয়েন নড়েচড়ে বসল। সে জানে শিয়াও চির সমস্যা এই ব্যক্তিই সমাধান করেছিল। এই লোক শিয়াও চির চেয়েও শক্তিশালী। এটা ভাবতেই তার শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল। শিয়াও চির বার্তার কথা মনে করে সে দ্রুত আগের বার্তার রোবট প্রতীকটিতে ক্লিক করে টেলিপোর্ট করল।

ঠিক আগের মতো ঘরটিতেই সে পৌঁছাল। পার্থক্য শুধু এই যে, এবার সেখানে চায়ের সেট নেই, বরং একটি ছোট বিছানা আছে। আর শিয়াও চি তার ওপর শুয়ে আছে। তার অবয়বটি ঝাপসা দেখাচ্ছে, শরীরের ওপর দিয়ে একের পর এক প্রোগ্রামিং কোড ভেসে যাচ্ছে। দৃশ্যটি বেশ ভীতিজনক।

তিয়েন তিয়েন আর শান্ত থাকতে পারল না। মাথা তুলে সেই লম্বা ও শীতল লোকটির দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল, "শিয়াও চির কী হয়েছে? সে তোমার এখানে কেন?" সে প্রথমেই ভাবেনি যে এই লোকটির কোনো দোষ আছে, কারণ সে নিজেই তো শিয়াও চির আত্মঘাতী প্রোগ্রাম সরিয়ে দিয়েছিল। ক্ষতি করার ইচ্ছা থাকলে তখন কেন সাহায্য করত?

লোকটি তার ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরে কিছুক্ষণ তিয়েন তিয়েনের দিকে তাকিয়ে রইল। অনেকক্ষণ পর তার মুখ থেকে শব্দ বের হলো, যেন ঝিনুক খোলার মতো কঠিন, "ডেটা প্রবাহ অনেক বেশি, লুকানো ভাইরাস।"

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর তিয়েন তিয়েন বুঝতে পারল সে কী বলতে চাইছে। শিয়াও চি ভাইরাসে আক্রান্ত? শিয়াও চির মতো মেধা যার, সে ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছে!

"শিয়াও চি তোমার মতো শক্তিশালী না হলেও, তাকে কাবু করার মতো খুব বেশি ভাইরাস নেই," তিয়েন তিয়েন লোকটির দিকে সন্দেহের চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "সেই ভাইরাস কি তোমার সাথে সম্পর্কিত?" তার স্বরে রাগ ও উৎকণ্ঠা স্পষ্ট।

লোকটি ভ্রু কুঁচকাল। তার মনে হলো এই সিদ্ধান্তটি কিছুটা অদ্ভুত। কিছুক্ষণ পর সে সামলে নিয়ে বলল, "ডেটা অনুসন্ধান, ধারণক্ষমতার চেয়ে বেশি, সিস্টেম ক্র্যাশ, ভাইরাস আক্রমণ।"

"ডেটা অনুসন্ধান?" তিয়েন তিয়েন আপনমনে বিড়বিড় করল। দ্রুত তার মনে পড়ে গেল শিয়াও চি অদৃশ্য হওয়ার আগের ঘটনাটি। "কিন্তু ভুল তো, যদিও সে ভুতুড়ে আগুনের মুখোমুখি হয়েছিল, তবুও অনুসন্ধানে সিস্টেম ক্র্যাশ হওয়ার কথা নয়।"

"পাঁচশ বছরের নেটওয়ার্ক ডেটা," লোকটি সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল। পুরো ছাংতাই সাম্রাজ্যে কত মানুষ, প্রতি বছর কত নেটওয়ার্ক ডেটা তৈরি হয়, আর প্রতি বছরের ডেটা আলাদা জায়গায় সংরক্ষিত থাকে। সেগুলো যে কোনো সময় দেখা সম্ভব, কিন্তু একসাথে পাঁচশ বছরের ডেটা বের করা, তাও আবার ইন্টারস্টেলার নেটওয়ার্ক ব্যবহার না করে—সিস্টেম ক্র্যাশ না হওয়াটাই আশ্চর্য ছিল।

পাঁচশ বছরের কথা শুনে তিয়েন তিয়েনের মাথা ঘুরতে লাগল। সে বুঝতে পারল ডেটা কতটা বিশাল। শিয়াও চি কেন এমন অসম্ভব কাজ করতে গেল?

"শিয়াও চি কি ভালো হবে? তুমি আমাকে ডেকেছ কেন? আমার কী করতে হবে?" সিস্টেম ক্র্যাশ করেছে মানে সে কি আগের মতো থাকবে? তথ্য হারিয়ে যাবে না তো? শিয়াও চির আগের পরিবর্তনগুলোর কথা মনে পড়তেই তার মন খারাপ হয়ে গেল।

সাহায্যের কথা শুনে নান ফাং নিজেও থমকে গেল। হ্যাঁ, সে কেন মালিককে ডেকেছে? সে নিজেই তো এই ছোট প্রাণীটিকে সারিয়ে তুলতে সক্ষম। কিন্তু কেন তার মনে হলো তিয়েন তিয়েনকে ডাকা প্রয়োজন? সে তিয়েন তিয়েনের দিকে পলকহীন তাকিয়ে রইল। ভালো করে দেখলে বোঝা যেত, তার চোখে গভীর বিভ্রান্তি ও সংশয়।

তিয়েন তিয়েন দেখল এই পাথর-মুখো লোকটি কেমন যেন বোকা হয়ে গেছে। সে শিয়াও চির অবস্থা দেখার জন্য হাত বাড়াতেই লোকটি তার হাত চেপে ধরল। "স্পর্শ করা যাবে না, কয়েক দিন পর ঠিক হয়ে যাবে।"

নিজের হাতটি ছাড়িয়ে নিয়ে তিয়েন তিয়েন অস্বস্তি বোধ করল। ভার্চুয়াল দুনিয়া হলেও অনুভূতির তো একটা ব্যাপার আছে। "শিয়াও চি কি আগের মতোই জেগে উঠবে?"

লোকটি কোনো উত্তর না দিয়ে পাশে সোফায় গিয়ে বসল। তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, মনের কথা বোঝার উপায় নেই।

শিয়াও চির কোনো ক্ষতি হবে না শুনে তিয়েন তিয়েন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। শান্ত হওয়ার পর সে খেয়াল করল তার পিঠ ঘামে ভিজে গেছে। সে মনে মনে পণ করল, শিয়াও চি জেগে উঠলে সে তাকে ভালো করে শিক্ষা দেবে। সে সময় ভ্রমণকারী বলেই যা ইচ্ছা তাই করা যায় না, কাজের পরিণাম চিন্তা করা উচিত।

তিয়েন তিয়েন কিছুটা দ্বিধা নিয়ে লোকটির সামনে বসল। "সেটা... তুমি কি জানো শিয়াও চি কী খুঁজছিল? আমি কি তোমাকে সাহায্য করার অনুরোধ করতে পারি? অবশ্যই, আমার সাধ্যের মধ্যে যেকোনো পারিশ্রমিক তুমি চাইতে পারো।" শিয়াও চি তার জন্যই এমন বিপদে পড়েছে, তাই সে চাইছিল না এই কাজ আর চলুক।

"প্রয়োজন নেই।"

"হ্যাঁ? কী বললে?" তিয়েন তিয়েন নিজের সম্পদ ও লোকটির সম্ভাব্য পারিশ্রমিকের কথা ভাবছিল। এই উত্তর শুনে সে ভাবল, হয়তো তার কানে ভুল হয়েছে। "আবার বলবে?" বিনা পারিশ্রমিকে কিছু পাওয়া সবসময়ই অস্বস্তিকর।

"পারিশ্রমিক লাগবে না।" সে তার মালিক, কেন সে পারিশ্রমিক চাইবে? যদিও মালিক জানে না যে সে-ই তার আসল সত্তা, তবুও সে মুখ ফুটে বলতে পারছে না। তার মনে হচ্ছে কিছু একটা বদলে যাবে, কিন্তু কী তা সে জানে না।

"আমি কি কারণ জানতে পারি?" একবার হলে ভাবা যেত সে শিয়াও চির মতো মেধার প্রতি আগ্রহী, কিন্তু দুবার? এটি গভীর ভাবনার বিষয়।

লোকটি আবার চুপ হয়ে গেল। তিয়েন তিয়েন মনে মনে চোখ পাকাল। এই লোকটির সাথে কথা বলা মানে দেয়ালে মাথা ঠোকা। এসব প্রোগ্রামারদের মস্তিষ্ক কি সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা? শিয়াও চি জেগে উঠলে তার সাথেই কথা বলা ভালো।

বিকেল দুটোর দিকে তিয়েন তিয়েন চলে এল। শিয়াও চির অবস্থা অনেকটা স্থিতিশীল। চলে আসার সময় সেই নীরব লোকটি বলল, "তথ্যগুলো গুছিয়ে তোমাকে পাঠিয়ে দেব।"

তিয়েন তিয়েন কিছু বলতে চেয়েও শেষ পর্যন্ত চুপ করে রইল। সে মনে মনে লিখে রাখল যে সে এই লোকটির কাছে ঋণী। ভবিষ্যতে তার সাহায্যের প্রয়োজন হলে সে অবশ্যই সাহায্য করবে।

ঘর থেকে বেরিয়ে তিয়েন তিয়েন নান ফাং-এর নামের পাশে ‘অদ্ভুত’, ‘একাকী’, ‘অকপট’—এমন অনেকগুলো ট্যাগ লাগিয়ে দিল। শুরুতে হয়তো তার মুখ দেখে ভয় লাগত, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে মুখটা বেশ সুন্দর। সবচেয়ে বড় কথা, সে একজন প্রোগ্রামিং বিশেষজ্ঞ। ভবিষ্যতে হয়তো শিয়াও চির নিরাপত্তা ব্যবস্থা উন্নত করতে তার সাহায্য নেওয়া যেতে পারে।

তিয়েন তিয়েনকে চলে যেতে দেখে নান ফাং রোবটের মতো শান্ত ও অনুগত হয়ে রইল।

নিজের ব্যক্তিগত স্পেসে ফিরে তিয়েন তিয়েনের মনটা অদ্ভুত এক শূন্যতায় ভরে গেল। শিয়াও চির বিপদের কথা ভেবে তার মনটা বিষণ্ণ হয়ে রইল। বিকেলে ভিলাতে যাওয়ার কথা থাকলেও এখন আর নড়াচড়া করতে ইচ্ছা করছে না।

"চিনি, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ! আমার মেকা শেষ পর্যন্ত মেরামত হয়েছে। হিহি, কালকের খেলায় আমি দারুণ কিছু করে দেখাব।" 'বসন্তের ফুল'-এর এই বার্তাটি দেখে বোঝা গেল সে খুব খুশি।

তিয়েন তিয়েন মৃদু হেসে বার্তাটি বন্ধ করে দিল। উত্তর দেওয়ার ইচ্ছা হলো না। কিন্তু ঠিক পরেই আরেকটি বার্তা এল লিন হাং-এর কাছ থেকে, "চিনি, আছো? সময় থাকলে একবার এসো, কিছু বিষয় নিয়ে আলোচনা করা দরকার।"

ঠোঁট বাঁকাল তিয়েন তিয়েন। লিন হাং সবসময়ই সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভূমিকায় থাকে। একজন যোগ্য মেকা মেরামতকারী হিসেবে তার যাওয়া উচিত। তারা জিতলে তারও লাভ, অন্তত অ্যাকাডেমিক ক্রেডিট তো বাড়বে।