একুশতম অধ্যায়: শক্তিশালী শত্রুকে পরাজয়

বোধগম্যতা যেন সুস্পষ্ট।
তবে এই ঘটনার পেছনের জটিলতা, অন্য কারো কাছে স্পষ্ট নয়; একজন, দুজন বিস্ময়ে চুপ হয়ে গেল, তাদের মুখাবয়ব যেন দিনের আলোতে ভূত দেখেছে।
এটা কি কোনো ভুল? ঝাও তিয়ান ইউয়ান তো শরীরচর্চা পর্যায়ের ছয় স্তরের শীর্ষ শক্তিধর, অথচ বারবার তাকে ছিটকে ফেলা হচ্ছে!
লিং পরিবারের সদস্যদের জন্য এটা তেমন অবাক করার নয়; তারা জানে, তাদের প্রধানকে সাধারণ যুক্তিতে বিচার করা যায় না। কিন্তু ঝাও তিয়ান ইউয়ানের সঙ্গে আসা অনুচরদের মুখাবয়ব এত বিচিত্র, এক কথায় প্রকাশ করা যায় না।
এটাই কি সেই বিখ্যাত অথচ পতিত, লিং পরিবারের নাম—যাদের খাবার জোটে না?
শোনা যায়, পরিবারটি বহুদিন আগেই ধ্বংস হয়েছে; ভেতরে কোনো তৃতীয় শ্রেণির যোদ্ধাও নেই। তাহলে কীভাবে ঝাও তিয়ান ইউয়ানের মতো শক্তিধরকে খেলাচ্ছলে হারিয়ে দিচ্ছে?
একবার বড়জোর কাকতালীয়, দুবার কে বলবে এটা নিছক সৌভাগ্যের ফল?
ওরা বোকা নয়; একজনও সাহস করে এগিয়ে আসছে না।
শিকারী এখন শিকার হয়েছে; একসময় সবাই দম্ভে ভরা ছিল, এখন ভেতরে উদ্বেগের ঢেউ।
“লিং-ছেলে, আমি তোমাকে বাঁচতেও দেব না, মরতেও দেব না।”
ঝাও তিয়ান ইউয়ান আবার উঠল, মুখ বিকৃত, ভ্রুতে ভ্রূতে হিংসা; বারবার পরাজিত হওয়া বিস্ময়কর লাগলেও, সে বিশ্বাস করতে রাজি নয় যে লিং পরিবারের কেউ তাকে হারাতে পারে।
সে তো万里至尊 পর্যন্ত অনুশীলন করেছে, সামনের ছেলেটা তো বয়সে ছোট; পতিত পরিবার তো দূরের কথা, ধনাঢ্য পরিবারেও এমন প্রতিভা শত বছরে একবার আসে না।
এটা নিশ্চয় কাকতালীয়!
সব দোষ তার নিজের অসতর্কতার।
মনে মনে আরও ক্ষুব্ধ, এবার সে চিৎকার করে প্রতিশোধ নিতে আসছে না; দুবার হারার পর, স্বীকার না করলেও, ভেতরে কিছুটা আশঙ্কা বাসা বেঁধেছে।
তবে এখানেই থামবে না; সে ভিতরে লিং সিয়ানকে ঘৃণা করছে, এক নবাগত ছেলের কাছে অপমানিত হয়ে, সে যদি সম্মান ফিরে না পায়, ঝাও পরিবারের প্রধান হওয়ার মুখ থাকবে না।
এত ভাবতে ভাবতে তার রাগ বাড়ল, দাড়ি-চুল ফাঁকা, প্রতি পদক্ষেপে নীল পাথরের মাটি কাদার মতো দেবে যাচ্ছে—ভেতরের শক্তি এত গভীর যে ভীতিকর।
“লিং-ছেলে, বড়রা ছোটদের ভুল ধরে না; তুমি যদি এখন跪下আমার সামনে মাথা ঝুকিয়ে, নিজের একটা হাত ভেঙে দাও, আমি ভাবতে পারি তোমাকে ছেড়ে দেব।” ঝাও তিয়ান ইউয়ানের কণ্ঠ যেন নরকের গহ্বর থেকে উদিত; বিষয়টা এত সরল নয়, লিং সিয়ান মাথা নত করলেও, সে তাকে যথেষ্ট যন্ত্রণা দেবে।
সব মিলিয়ে, সহজে সে ছাড়বে না; তার আগে সে অপমান ও প্রতারণা করতেই চায়।
কিন্তু তার হিসাবের বাইরে, লিং সিয়ান বিন্দুমাত্র পাত্তা দিল না; বরং ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল, “跪下মাথা ঝুঁকিয়ে? ঠিক আছে, তুমি যদি সেটা করো, আমি তোমাকে灰孙ি মেনে নিতে পারি।”
“তুমি... মৃত্যু চাও!”
ঝাও তিয়ান ইউয়ান সম্পূর্ণ ক্ষিপ্ত, এক পা এগিয়ে, দু'হাত প্রসারিত, তালুর ভেতর দৃশ্যমান শক্তির বলয়।
এবার সে আর অবহেলা করছে না; নিজের বিখ্যাত কৌশল ব্যবহার করল।
প্রবল ঢেউ-তুল্য হাতের ধাক্কা, সমুদ্রের বাঁধ ভেঙে যেন লিং সিয়ানের দিকে ছুটে গেল।
রাজা রেগে গেলে, রক্ত নদী বয়ে যায়।
একজন প্রথম শ্রেণির যোদ্ধার ক্ষমতা রাজাকে ছোঁয় না, কিন্তু এই আক্রোশের শক্তি এত প্রবল যে প্রকৃতি বদলে যায়।
“প্রধান, দ্রুত পাশ কাটান!”
“সিয়ান, এখান থেকে সরে যাও!”
...
হঠাৎ চারদিকে চিৎকার, লিং পরিবারের সদস্যরা উদ্বিগ্ন, কিন্তু প্রতিপক্ষের গতি এত তীব্র, তারা কিছু করতে পারল না।
“আহ!”
ভয়ানক আর্তনাদ, রক্ত ছিটে গেল, কিন্তু পরের দৃশ্য সবাইকে হতবাক করল—লিং সিয়ান স্থির, ঝাও তিয়ান ইউয়ান উড়ে গেল।
মুখ থেকে রক্ত ঝরল, তার একটা হাত ছিন্ন হল।
পুরো ঘটনা বাজের মতো ঘটল, কেউ বুঝতে পারল না কী হলো; শুধু জানল, এবার তার ক্ষতি পূর্বের চেয়ে অনেক বেশি, শরীর জুড়ে অসংখ্য ক্ষত, যেন শত শত সূক্ষ্ম তলোয়ার দ্বারা কাটা।
“উফ...”

সবাই বিস্ময়ে চুপ; ঝাও পরিবারের দম্ভী সদস্যরা পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম অনুভব করল। নিজের চোখে না দেখলে, কেউই এমন অদ্ভুত দৃশ্য বিশ্বাস করত না।
ঝাও পরিবারের সম্ভাব্য প্রধান, শরীরচর্চা পর্যায়ে ছয় স্তরের শক্তিধর, যেখানে-সেখানে শ্রদ্ধেয়; প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা万里至尊ও বলা হয়।
জ্বলজ্বলে পোশাক, ঘোড়ায় চড়ে, সবাই মুগ্ধ।
কিন্তু ছোট্ট লিং পরিবারে সে গড়িয়ে পড়ল।
এটাই কি সেই পতিত পরিবার, যারা খাবারও জোটাতে পারে না?
কোনো ভুল? তারা জানে না, আসলে কী ঘটল; ঝাও তিয়ান ইউয়ান নিজস্ব কৌশল ব্যবহার করল, কিন্তু মাত্র এক মুহূর্তেই সে নিঃশেষিত।
নিষ্পেষণ!
শরীরচর্চা পর্যায়ে সাত স্তরের শক্তিধরও এতটা করতে পারে না।
তাহলে কি সামনে দাঁড়ানো ছেলেটা কিংবদন্তির গুরু-স্তরের যোদ্ধা?
অসম্ভব; গুরু-স্তর তো শরীরচর্চার আট স্তরে পৌঁছাতে হয়, লিং সিয়ান তো বয়সে ছোট।
লিং পরিবার পতিত, এমনকি প্রাক্তন侠王府তেও, প্রতিভার ছড়াছড়ি ছিল, কোনো তরুণ এতটা অসাধারণ ছিল না।
মনে বিস্ময় আর প্রশ্ন, কিন্তু লিং সিয়ানের শক্তি নিয়ে আর কেউ সন্দেহ করছে না, কারণ ঝাও তিয়ান ইউয়ানের পরিণতি স্পষ্ট; প্রথম শ্রেণির যোদ্ধাও টিকতে পারেনি, তারা এগিয়ে এলে বোকা হবে।
লিং সিয়ানের মুখাবয়ব যেন শয়তানের।
লিং পরিবারের সদস্যদের প্রতিক্রিয়া বিপরীত।
তাদের মনে বিস্ময়, তবে আনন্দই বেশি, হাজার বছর ধরে লিং পরিবার অবহেলার শিকার, আজ তারা মাথা উঁচু করেছে।
প্রধান যেন সর্বশক্তিমান।
তাঁর সুরক্ষায়, আর কে সাহস করবে এখানে গোলমাল করতে?
“যুদ্ধের দেবতা অজেয়, শক্তি ছড়িয়ে বিশ্বজয়ী!”
...
এক মুহূর্তে আনন্দের জোয়ার, ঝাও পরিবারের অনুচরদের মুখ আরও ফ্যাকাশে।
মন চঞ্চল, কল্পনা করা যায় না, লিং পরিবার পতিত।
আর এই সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দু, লিং সিয়ানের মুখাবয়ব নিঃশব্দ।
তবে তার গভীর কূটনীতি; এমন অর্জনে সে নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট।
বাতাসের দ্যুতি-বিষয়ক ঈশ্বরী তরবারি, শক্তি সত্যিই অসাধারণ;仙家-র জাদু, বাতাসের ধারালো কৌশলের বিকাশ, সাধারণ যোদ্ধার কাছে এর ক্ষমতা নিঃসন্দেহে অপূর্ব।
স্তরভেদে যুদ্ধ যেন জল-খাবার।
এক আঘাতে মৃত্যু, সবার মনে চমক সৃষ্টি; সে নিজে সংযত না হলে, ওই এক তরবারিতেই ঝাও তিয়ান ইউয়ানের প্রাণ নিতে পারত।
তবে না মেরে উপকার আছে।
লিং সিয়ানের মুখাবয়ব রহস্যময়, পূর্ণ威风: “তোমরা আত্মসমর্পণ করবে, না কি প্রতিরোধ চালিয়ে যাবে?”
এটা কঠিন সিদ্ধান্ত; ঝাও পরিবারের সদস্যদের মুখ গম্ভীর, কেউ ভাবেনি এমন ফল হবে; পতিত লিং পরিবার আজ যেন সিংহের গুহা।
কী করবে, তারা ভেতরে দ্বিধাগ্রস্ত।
“কেন, কেউ বলছ না? তাহলে তোমরা সম্মান না রেখে, শাস্তি নিতে প্রস্তুত?”
ঠাণ্ডা কথার সঙ্গে সঙ্গে, লিং সিয়ানের মুখে হত্যার ছায়া।
ঝাও পরিবারের সদস্যরা একে-অপরের দিকে তাকাল; তারা এখানে মরতে চায় না।
তৎক্ষণাৎ, একের পর এক跪下—
“বড় ভাই, সব আমাদের ভুল, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করুন।”

“সবকিছু আমার সঙ্গে নয়; আমি কেবল আদেশে এসেছি।”
...
হুলস্থুল শব্দ, পরের দৃশ্য লিং সিয়ানকে অবাক করল; সামনে থাকা এরা অনুচর হলেও, শক্তিতে দুর্দান্ত, বাইরে二流 বা三流-র মতো; কিন্তু এখন তারা মর্যাদা ভুলে, প্রাণপণে নিজেকে মুক্ত করছে।
লিং পরিবারের অন্য সদস্যরাও একইরকম।
মুখে গভীর অবজ্ঞার ছায়া।
পুরুষের কিছু রক্ষা করার থাকে; এভাবে নির্লজ্জ হওয়া যায় না।
এদের সঙ্গে থাকতে লজ্জা।
“প্রধান, এদের কী শাস্তি হবে?”
“বিন্দু-চিহ্নের কৌশলে তাদের শক্তি বন্ধ করো, আগে বন্দী রাখো, পরে সিদ্ধান্ত হবে।”
“জি!”
লিং সিয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই, দানিউ, লিং হু ও আরও কয়েকজন দ্বিতীয় প্রজন্মের সদস্য ছুটে এলো; “পুপুপু”—ঝাও পরিবারের সদস্যদের শক্তি বেশি, কিন্তু তারা সাহস করল না; সবাই কৌশলে আটক হল।
তাদের কাপুরুষতা দোষ নয়; লিং সিয়ান এতটা অবাক করা শক্তি দেখিয়েছে, প্রতিরোধের মনোভাবই জন্মায়নি।
একটি বিপর্যয়, অদৃশ্য হয়ে গেল।
তবে সামনে আরও বড় ঝড় আসছে।
ঝাও পরিবার সহজে ছাড়বে না; তাদের পেছনে আরও গভীর ষড়যন্ত্র।
烈阳门!
সমগ্র武国-এ, এরা বিশাল শক্তি; তুলনায়, আজকের লিং পরিবার কেবলমাত্র কিছুটা পুনরুত্থান করেছে,烈阳门-এর সামনে কিছুই নয়।
ওদের লক্ষ্য আছে; লিং পরিবার পতিত হলেও, নাম বড়;烈阳门-ও প্রকাশ্যে জবরদস্তি করতে সাহস পায় না, অন্য শক্তির লোভ আসতে পারে, সেটা তাদেরও ক্ষতি।
লিং সিয়ান এসব জানে; সে烈阳门-এর সঙ্গে খোলামেলা সংঘর্ষ চায় না।
তাতে বদনাম হবে, কোনো লাভ নেই।
তবে সে অন্যের অপমান সহ্য করবে না; পরিবারের বন্দী সদস্যদের উদ্ধার করতেই হবে।
আগে কীভাবে করবে জানত না; সরাসরি হামলা সবচেয়ে খারাপ, না হলে সে করত না—তবে এখন তার হাতে চমৎকার দরকষাকষির সুযোগ।
ঝাও তিয়ান ইউয়ান মরেনি; অন্য অনুচরদের শক্তিও দুর্দান্ত—শরীরচর্চা পর্যায়ে চার-পাঁচ স্তরের,烈阳门-এও এরা মূল সদস্য, ঝাও পরিবারে তো আরও গুরুত্বপূর্ণ; এদের বিনিময়ে পরিবারের সদস্যরা ফিরবে।
যুদ্ধ ছাড়া উপায় নেই; তবে লিং সিয়ান দুর্বল নয়, বরং সময় অ成熟, সে仙家-র পথে মাত্র কয়েকদিন; দ্রুত উন্নতি হলেও, প্রথম স্তরের বাধা সহজ নয়।
দ্রুত চাওয়া ক্ষতির কারণ; সময় কম, না হলে烈阳门-কে সে পাত্তা দিত না।
পুনশ্চ: সকল পথিককে মধ্য-শরৎ উৎসবের শুভেচ্ছা, সুস্থ থাকুন, শুভ কামনা!
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘোষণা:
আজ দ্বিতীয় অধ্যায় রাত বারোটায়, অর্থাৎ আগামী দিন শূন্যটায় প্রকাশিত হবে; কারণ নতুন বইয়ের র‍্যাংকিংয়ের জন্য, চিন্তা নেই, আমি সময়ের ফাঁক নিচ্ছি না, আগামীকাল দুই অধ্যায় যথারীতি আসবে, তাই শুধু দেরি হবে, পরিমাণ কমবে না।
হ্যাঁ, জানি কেউ বলবে, র‍্যাংকিং নিতে চাও, কেন বিস্ফোরণ নয়?
আমি চাই বিস্ফোরণ, কিন্তু নতুন বইয়ের র‍্যাংকিংয়ে শব্দসীমা আছে; আঠারো হাজার শব্দ ছাড়ালে নাম বাদ যাবে—তাই নতুন বইয়ে আমি বিস্ফোরণ করতে পারি না, দয়া করে ক্ষমা করবেন।
পুরোনো পাঠকরা বুঝবেন, আগের তুলনায় প্রতিদিনের পরিমাণ, প্রতিটি অধ্যায়ের শব্দ অনেক বেড়েছে; আশ্বাস দিচ্ছি, বই প্রকাশের পর আমি বিস্ফোরণ ঘটাবই।
আর, নতুন বইয়ের র‍্যাংকিংয়ে উঠতে, সুপারিশ, ক্লিক, সংগ্রহ অনেক দরকার; তাই সকল পথিক, দয়া করে আপনার সুপারিশ ভোট দিন, অবশ্যই বইটি “বুকশেলফে যোগ করুন”; আশ্বাস দিচ্ছি, সামনে আরও উত্তেজনা, গল্প কখনও একঘেয়ে হবে না, বিশ্বাস রাখুন, অবশ্যই সংগ্রহ করুন—ধন্যবাদ!