অধ্যায় ১১১: প্রত্যেকেরই নিজের পরিকল্পনা রয়েছে

তিয়েনহুয়ান মহাদেব! সেই দুইজন বেপরোয়া ব্যক্তি তাকে ব্যবহার করে নিজেকে মোকাবেলা করার চেষ্টা করছিল। যেমন প্রবাদ আছে, "লৌহচরণ ভাঙিয়া খুঁজিও না, সহজে প্রাপ্তি হয় যখন তা অপ্রত্যাশিত।" মুরং ইউ ঠিক জানত না বিপক্ষ কোথায় লুকিয়ে আছে, তাই সে তাড়াহুড়ো করল না। আস্তে আস্তে এগোতে থাকল, কারণ কেউ সামনে পথ দেখালে তার জন্য তা অমূল্য ছিল। ফলে তারা তিনজনই তাড়াতাড়ি আকাশের সীমানায় মিলিয়ে গেল।

হঠাৎ করেই এক ভয়ানক শব্দ শোনা গেল, এরপর তরোয়ালের ঝলকানি, রক্তের বৃষ্টি ছড়িয়ে পড়ল। সেই সাপ সদৃশ অদ্ভুত দানব অবশেষে লিং শিয়ানের তরোয়ালে দুটো টুকরো হয়ে গেল। লিং শিয়ান গভীর শ্বাস নিল, বুকের বিষাক্ত বাতাস বের করে দিল। যদিও সে পূর্ণ শক্তি দেয়নি, তবু প্রতিপক্ষ বেশ শক্তিশালী ছিল। অনেক জটিলতা পেরিয়ে অবশেষে জয়লাভ করল সে। দানবের চোখের আলো মন্থর হয়ে গেল, লিং শিয়ান আনন্দে তার দানবী মণি তুলে নিল।

এই দানবের শক্তি কম নয়, দানবী মণি 修仙-এর জন্য অমূল্য ধন, বাকি চামড়া ও হাড়ও যন্ত্র বানাতে বা সুরক্ষা চিহ্ন তৈরিতে কাজে লাগানো যায়। লিং শিয়ান সবকিছুই অপচয় না করে রাখা ব্যাগে ভরল। তারপর সে সামনের ছোট হ্রদের দিকে তাকিয়ে একটু সংকোচ করল, নিজেকে একটি রক্ষাকারী আবরণ দিল এবং পরে হ্রদে ডুব দিল।

ভয়ঙ্কর দানবটি হ্রদের মধ্যে বাস করত। তার বাসস্থানে হয়তো অন্য কোনো মূল্যবান জিনিস থাকতে পারে? 修仙 প্রকৃতপক্ষে সম্পদ সংগ্রহের খেলা, আর বিপদ কমে যাওয়ায় লিং শিয়ান একটুও সুযোগ হাতছাড়া করতে চায়নি। তাই সে হ্রদে ডুব দিয়ে খোঁজ করল, কিন্তু কিছুই পেল না। আধাঘণ্টা পর সে হ্রদের বাইরে এল, হতাশার ছাপ তার মুখে ছিল না। মানুষের মন দরকার যত্নবান হওয়ার! প্রতিবার অভিযানেই ধন পাওয়া সম্ভব নয়, 修仙-এর পথ অনেক দীর্ঘ।

সে বেরিয়ে যেতে চাইছিল, তখন হঠাৎ "উউ" শব্দ শুনে সে সজাগ হল। লিং শিয়ানের চোখ আঁতকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়াল। দূরে আকাশের ধারে এক ঝলমলে আলো দেখা গেল, বেগে বেগে এদিকে এগিয়ে আসছে। 修仙-এর শক্তি, তরোয়াল চালানোর দক্ষতা স্পষ্ট। একাধিক শক্তিশালী 修仙 ছিল, তাদের শক্তি প্রায় সমান, যদিও তার চেয়ে একটু কম।

লিং শিয়ান দ্রুত নিজেকে লুকিয়ে নিল, কিন্তু দ্রুত বুঝতে পারল সে অতিরিক্ত চিন্তা করেছিল। দুইজন ব্যক্তি হ্রদের ধারে থেকে গিয়ে সরাসরি চলে গেল, যেন প্রাণ বাঁচাতে পালাচ্ছে। তাদের ক্ষমতা এত বেশি যে, ওয়েনশিয়ান গ্যাং-এ কম সংখ্যক লোক তাদের হুমকি দিতে পারে। হয়তো আগের সেই বরফে আবদ্ধ আগুনের স্ফটিকের ভেতরে থাকা দানব?

লিং শিয়ান তখনও জানত না ওরা আসলে অশুরা। ভাবতেই তার মন ভয় পেয়ে গেল, সে দ্রুত একটি বড় পাথরের আড়ালে লুকিয়ে গেল, শক্তির সঞ্চয় কৌশল সম্পূর্ণ চালু করল। সঙ্গে চোখ তুলে আকাশের দিকে তাকাল। সেখানে সাদা পোশাক পরা একজন সোজা চেহারার পুরুষ দেখা গেল, তিন হাত লম্বা তরোয়াল হাতে, বড় হাতার চোয়ালে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে। যেন সে বিশ্রাম করে হাঁটছে।

যোদ্ধা! লিং শিয়ানের মুখে অবাক ভাব প্রকাশ পেল। যিনি আট স্তরের 修仙-কে বিপদে ফেলে দিয়েছেন, তিনি কি সত্যিই এমন এক যোদ্ধা? যদি নিজ চোখে না দেখত, লিং শিয়ান বিশ্বাস করত না। কারণ লিং শিয়ান এই জগতে নতুন, সে কখনো শুনেনি যে, সেই চমকপ্রদ তরোয়ালবাজ ওয়েনশিয়ান গ্যাং-এর চার প্রধান দৈত্য রাজাদের আক্রমণে তার অসাধারণ দক্ষতা দেখিয়েছিলেন। তবে তখন লিং শিয়ান 灵皇洞府-তে ছিল, তাদের দেখা হয়নি।

অবাক হলেও লিং শিয়ান নিজেকে লুকিয়ে রাখল। শীঘ্রই ঐ ব্যক্তি হ্রদের ধারে এল এবং অজান্তে তার দিকেই একবার তাকাল। লিং শিয়ানের মন ভয়ে কাঁপল। শক্তি লুকানোর কৌশল দ্বিতীয়বারও ফাঁস হল। এটা কি সত্যি যে তাকে দেখতে হলে আরও দুই স্তর শক্তিশালী হতে হয়? হয়তো সেই পদ্ধতির বর্ণনা ভুল।

তবে এটি মাত্র এক মুহূর্তের চিন্তা ছিল। কারণ সে আগে এই কৌশল গভীরভাবে চিন্তা করেছে এবং বুঝতে পেরেছে এটি অত্যন্ত সূক্ষ্ম, প্রতিটি শব্দে গভীর অর্থ লুকানো। এটি মিথ্যা নয়। তাহলে একমাত্র সম্ভাবনা হলো, দানবের চোখ ফাঁস করা কারণ তাদের মধ্যে প্রাকৃতিক পশুর রক্ত মিশ্রিত, বিশেষ প্রতিভা আছে। আর সাদা পোশাকধারী তরোয়ালবাজ যোদ্ধা হওয়ায় হয়তো তার কোনো জ্ঞান নেই, কিন্তু শক্তি এবং ইন্দ্রিয় শক্তিশালী।

হ্যাঁ, এটা সম্ভব। সাধারণত চোখ ও কানের সাহায্যে জ্ঞাত হওয়া 神识-র চেয়ে কম কার্যকরী, কিন্তু যখন খুব উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়, তা বিস্ময়কর প্রভাব ফেলে। 修仙-এর কিছু শক্তি লুকানোর কৌশল 神识-কে বিভ্রান্ত করতে পারে, কিন্তু চোখ ও কান ব্যবহার অনেক বেশি কার্যকর।

এটাই হয়তো সেই প্রবাদ—"এক ইঞ্চি কম, এক ইঞ্চি বেশি"—এর বাস্তবতা। লিং শিয়ানের মুখে চিন্তাশীল ভাব ফুটে উঠল। সৌভাগ্য যে, বিপক্ষ তার অবস্থান দেখলেও কোনও আগ্রহ দেখায়নি। কারণ তারা তার 修为 সম্পর্কে নিশ্চিত নয়, শক্তি লুকানোর কৌশল কিছুটা কাজ করেছে, তাকে ছোট একটি সৈনিক মনে করে উপেক্ষা করেছে।

এটাই লিং শিয়ানের ইচ্ছা ছিল। শীঘ্রই তারা একে অপরকে অনুসরণ করে মেঘের আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেল। লিং শিয়ান তার আশ্রয় ত্যাগ করল, মুখে কিছু দ্বিধা দেখা গেল। সে নিশ্চিত ছিল না যে, বরফের স্ফটিকে আবদ্ধ দানব নয়, বরং ওই অনামী কিছু শক্তিশালী ব্যক্তিদের পেছনে যেতে হবে কি না।

সে মোটেও কৌতূহলী ছিল না, বরং ওয়েনশিয়ান গ্যাং থেকে বেরিয়ে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছিল না, যেন মাথা হারানো মাছি। নিজে না জানলেও অন্যরা জানে। সামনে থাকা তিন ব্যক্তির ক্ষমতা অতুলনীয়। তাদের অনুসরণ করলে হয়তো কিছু জানতে পারবে। লিং শিয়ান জানে না, কিন্তু এই সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না।

অল্প দ্বিধার পর সে সিদ্ধান্ত নিল, দ্রুত আলো হয়ে তাদের পেছনে লাগল। তবে তরোয়াল চালানোর কৌশল ব্যবহার করল না, বরং একটি উড়ন্ত ছাপ বানিয়ে নিল। এটা শত্রুকে দুর্বল দেখানোর কৌশল, যাতে তারা ভাবতে পারে সে শুধুমাত্র একটি তুচ্ছ সৈনিক। এতে যুদ্ধ বা শান্তি, যেকোনো পরিস্থিতিতে সে সহজে প্রস্থান করতে পারবে। যদিও উড়ন্ত ছাপ ব্যবহার করার ফলে এটি ক্ষয়প্রাপ্ত, তবে তার কাছে দুটো ছিল, যা যথেষ্ট হবে।

এভাবেই লিং শিয়ান ধীরে ধীরে, দূর থেকে তাদের অনুসরণ করল।

"দাদা, পেছনে আরেকটি ছোট্ট লোক দেখা যাচ্ছে।" চিং ইউয়ান仙子 দ্রুত অস্বস্তি বুঝল। 天火老祖 ফিরে তাকিয়ে অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, "তাও মাত্র炼气三层-এর একটি ছোট সৈনিক, তাও উড়ন্ত ছাপ আছে, সম্ভবত কোনো বিশাল গোত্রের সন্তান। তবে এত ফাঁকফোকরী করে আমাদের পেছনে আসছে, তাকে উপেক্ষা করো, সে নিজের মৃত্যু খুঁজছে।"

পুনশ্চঃ সবাইকে বিনীত অনুরোধ, মাসিক ভোট ও সুপারিশ ভোট প্রয়োজন, দয়াকরে সাহায্য করবেন! (বাকিটা পরবর্তী পর্বে...)