সত্তর তৃতীয় অধ্যায়: রহস্যময় হত্যাকাণ্ড

জিন চেংহান স্বপ্নেও ভাবেননি, সে মাত্র বাড়ি থেকে পালিয়ে গেছে, আর কেউ তাকে ফাঁদে ফেলে দিয়েছে।

সে রয়াল সুই রাজাকে অনুসরণ করে দ্বিতীয় তলার এক সুন্দর কক্ষে নিয়ে যাওয়া হয়। তার মুখ খুবই ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, কাঁপতে কাঁপতে বলল, “রাজা, আমি সাধারণ লোক...”

“প্রথমেই তো এই ছোট্ট সাদা মুখটা নষ্ট করে দাও,” সুই রাজা হেঁটে হেঁটে তার আসনে বসে পড়েন। পাশে থাকা এক চমৎকার নারী হেসে এসে তার জন্য চা বানিয়ে দেয় এবং ধীরে ধীরে বলে, “রাজা, আপনি কি সুর শুনতে চান?”

সুই রাজা তার মুখের দিকে তাকিয়ে থাকেন, যেটা সাধারণ নারীদের থেকে ভিন্ন, এবং যখন সে তাকে দেখে, সে চোখে কোনো পরিবর্তন নেই, তখন তার মনের মধ্যে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগে, “কুমারী কুইহুয়া, তুমি নারীরূপী, এই রক্তাক্ত দৃশ্য দেখা উপযুক্ত নয়। ভিতরে যাও, আমি কিছুক্ষণ পরে আসব।”

কুইহুয়া স্নিগ্ধ হাসি দিয়ে সালাম করল, তারপর ভীত জিন চেংহানের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে তাকে সালাম করল এবং তারপর সুশীলভাবে সরে গেল।

সুই রাজার চোখ সারাক্ষণ তার ওপর ছিল, তার মোহনীয় আকৃতি, অসাধারণ রূপ এবং যে পরিপক্ক সৌন্দর্য তিনি আগে কখনো দেখেননি।

সে জিন চেংহানের দিকে ঠোঁটকাটা হাসি দিয়ে বলল, “তোমার অফিস কাটা গেলেও তুমি এখানে এসে অর্থ নষ্ট করছো, আমি তোমাকে কম মূল্যায়ন করেছিলাম।”

“রাজা, টাকা তো আমার পকেটে, এটা তোমার জন্য আমার শ্রদ্ধা হিসেবে নাও, অনুগ্রহ করে আমাকে বাঁচিয়ে দাও...” জিন চেংহান দ্রুত আকুতি জানায়, এই মুহূর্তে সে জোর দেখাতে পারবে না, সে খুব ভালো জানে।

কিন্তু সুই রাজা তার প্রতি আর কোনো সহানুভূতি দেখায় না, সে নিচে থাকা একজন লোককে ইশারা করে। লোকটি বুঝতে পেরে চায়ের কাপ ভেঙে জিন চেংহানের মুখে ছুঁড়ে দেয়।

সেই ধারালো কাপের ধ্বংসাবশেষ তার গর্বিত সুন্দর মুখকে মুহূর্তের মধ্যে রক্তাক্ত করে দিয়ে দেয়, তার চিৎকারও ভাঙা কাপড় দিয়ে ঠেকিয়ে দেওয়া হয়।

জিন চেংহানের কপালে রক্তবাহিত শিরাগুলো ফেটে পড়ে, কিন্তু সুই রাজা থামতে চায় না।

সে আবার বলেন, “তার নীচের তিন ইঞ্চি অংশও কেটে ফেলো।”

এটি শুনে জিন চেংহানের চোখ ভয়ঙ্কর বড় হয়ে যায়, সে দ্রুত না বলে কাঁপতে থাকে, কিন্তু সুই রাজা তার চোখে স্নিগ্ধ নারীকে দেখে, তাকে নিয়ে আর মাথা ঘামায় না।

তাদের কাজ দ্রুত সম্পন্ন হয়, জিন চেংহানের নীচের তিন ইঞ্চি অংশ কেটে ফেলা হয়, আবার তাকে মারধর করা হয়। তারপর সুই রাজা ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলেন, “বাইরের লোকেরা কি সব ঠিকঠাক বন্দোবস্ত করা হয়েছে?”

“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা ঠিকঠাক ব্যবস্থা করব,” লোকটি হাসিমুখে উত্তর দেয়।

এরপর সুই রাজা হাত নাড়েন, অর্ধমৃত জিন চেংহানকে নিয়ে গিয়ে রাখেন এক কোমল স্থানান্তরে।

সেই রাতেই, ওয়েই রুওয়েই আতঙ্কগ্রস্ত ওয়েই কিউংশুই এবং ছোট ভাগ্নেকে শান্ত করে, তারপর তিনি নিজেই দক্ষিণ বাতাসের প্রাসাদে ফিরে আসেন। ছোট ইয়াওও তখনই ফিরেছে।

“সব ঠিকঠাক হয়েছে, শুধু কালকে লোকটিকে বাইরে ফেলা হবে, আমি দাইচুন আর এরচুনকে নজরদারি করতে বলেছি, কিছু হবে না,” ছোট ইয়াও হাসিমুখে বলল।

“ভালো,”

“কিন্তু...” ছোট ইয়াও একটু ভেবে বলল, “আমার মনে হয় এই কয়েকদিন কেউ যেন আমার পেছনে ছায়ার মতো লেগে আছে, ওটা আদমি জুডং নয়, জানি না কার লোক।”

ওয়েই রুওয়েই নিশ্চিত নয়, এখন রাজধানী রাজনীতির সংঘর্ষ আরও স্পষ্ট, হয়তো কেউ তাকে নজরদারি করছে।

সে তখন বলল, “এই কয়েকদিন জিন চেংহানের ব্যাপার ছাড়া অন্য কোনো কাজ করো না, ফাংবোকে বলো ভালভাবে রেস্টুরেন্টের ব্যবসা দেখাশোনা করতে। বাকি ব্যাপার নিয়ে শিউ ওহেন ফিরে আসার পর কথা বলা হবে।”

“ঠিক আছে,”

ছোট ইয়াও সম্মতি জানিয়ে রাতের আঁধারে দ্রুত চলে গেল।

পরদিন ভোর হওয়ার আগেই, রাজধানীর সবচেয়ে বিখ্যাত ছোট বয়স্কা ঘর থেকে রক্তাক্ত ও ছিন্নমূল এক পুরুষ বেরিয়ে আসে, তার পুরো শরীরে নীল-কালো চিহ্ন স্পষ্ট, লোকজন ভিড়ে ঘিরে ধরে। কেউ তার অগোছালো চুলের মধ্যে চোখ পড়তেই চমকে উঠে, “আরে, এটা কি জিন পরিবারের যুবক নয়?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ!”

ভিড়ের মধ্যে ঠাট্টা-বিদ্রুপ শুরু হয়, তিনি মুখ ঢাকতে চেষ্টা করেন, কিন্তু রাস্তায় দুষ্টু সন্ত্রাসীরা তার কাপড় ছিড়ে ফেলতে থাকে।

জিন চেংহানের মুখ ফ্যাকাশে, ফাটা ঠোঁট কাঁপছে, সে কীটের মতো কোণে সরে যাচ্ছে, অবশেষে জিন পরিবারের লোকেরা এসে তাকে বাড়ি নিয়ে যায়। সেই দিনই খবর আসে, জিন পরিবারের বড় দাদা অসুস্থ হয়ে পড়েছেন।

এ খবর শুনে, ওয়েই কিউংশুই ওয়েই রুওয়েই সম্পর্কে সন্দেহ করতে সাহস পায় না, কিন্তু গত রাতে তার আচরণ দেখে মনে হয় এই ঘটনা হয়তো ওয়েই রুওয়েই পরিকল্পনা করেছে।

“ম্যাডাম, আপনার স্বামীর ব্যাপারটা আপনি কী ভাবছেন?” চিন চিয়াও পাশে এসে উদ্বিগ্নে জিজ্ঞেস করে।

ওয়েই কিউংশুই শান্ত মুখে বলেন, “তাদের পাঠিয়ে দেখে আসতে বলো, বলবে আমি বাবার সেবা করছি, বের হতে পারছি না।”

চিন চিয়াও তার এই মনোভাব দেখে কেবল মাথা নেড়ে প্রশ্ন করে, “ম্যাডাম, আপনি কি মনে করেন এটা চতুর্থ ম্যাডামের পরিকল্পনা?”

ওয়েই কিউংশুই কোন উত্তর দেয়নি।

চিন চিয়াও আরও দৃঢ় বিশ্বাস করে, “যদি না হয় চতুর্থ ম্যাডামের পরিকল্পনা, তাহলে কেন গত রাতে এত তাড়াতাড়ি আপনাকে বের করে আনার চেষ্টা করত? আমার মতে ওর পরিকল্পনা, ও সত্যিই নিষ্ঠুর, এত ছোট বয়সে এত দুষ্টুমি...”

“চিন চিয়াও!” ওয়েই কিউংশুই তাকে কঠোর করে তিরস্কার করে।

চিন চিয়াও তার রাগ দেখে মাটিতে ঘাড় নত করে কাঁদতে থাকে, “ম্যাডাম, আপনি যদি আমাকে শাস্তি দেন, আমি মেনে নেব, কিন্তু আমি চাই না আপনি ভুলে যান ওর কথা। ও এত চালাক আর নিষ্ঠুর যে, ওর থেকে সাবধান হওয়া উচিত। ওর নিজের স্বার্থের জন্য আপনার ব্যবহার করছে।”

“এমন কথা বলো না, রুওয়েই এমন মানুষ নয়!” ওয়েই কিউংশুই তার তিরস্কার চালিয়ে গেলেও চিন চিয়াও তার প্রতি সৎ ছিল।

“ম্যাডাম, আপনি কিভাবে জানেন ও কেমন মানুষ? ও দ্বিতীয় ছেলের মন জয় করেছে, শুনেছি আপনার স্বামীও ওকে বিয়ে করতে চেয়েছিল, আমি মনে করি ও উচ্চবংশের লোককে পছন্দ করেন না, আপনাকে ব্যবহার করেছে, আপনার স্বামীকে ধোঁকা দিয়েছে,” চিন চিয়াও বলল, “আর আপনার ছোট ছেলে? ওর বাবা এই রকম হলে, বড় হয়ে অন্যরা ওকে কেমন দেখবে?”

বাচ্চার কথা শুনে ওয়েই কিউংশুই দ্বিধাগ্রস্ত হলেন, কিন্তু তার চোয়াল শক্ত করে বললেন, “রুওয়েই এখনও ছোট, সব বুঝতে পারে না, ও আমাকে ক্ষতি করবে না।”

“কিন্তু...”

“চতুর্থ ম্যাডাম, আপনি ভিতরে ঢোকবেন না?”

হঠাৎ বাইরে থেকে ছোট বালিকার ডাক শুনে ওয়েই কিউংশুই একটু স্তম্ভিত হয়ে দরজার কাছে গিয়ে দেখতে পেলেন রুওয়েই খাবারের পাত্র নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

রুওয়েইও কিছুটা বিব্রত, সে চুপ করে ছিল না, তবে সময়টা ঠিক ছিল না।

ওয়েই কিউংশুই তার দ্বিধা দেখে হাসিমুখে বললেন, “তৃতীয় বোন, আমি তোমার জন্য সকালের নাস্তা এনেছি।”

ওয়েই কিউংশুই একটু লজ্জায় দূরে সরিয়ে দিয়ে বললেন, “ছোট বালিকার কাজ তুমি করো না, এখানে ঢোকে।”

“ঠিক আছে,” রুওয়েই পায়ে হেঁটে ভিতরে ঢুকল, চিন চিয়াও খাবারের পাত্র নিয়ে এগিয়ে এসে ঠান্ডা স্বরে বলল, “চতুর্থ ম্যাডামের মতো গর্বিত মানুষদের জন্য এসব কঠোর কাজ আমাদেরই করা উচিত।” তারপর ছোট বালিকাকে বলল, “কুইঝি, সিলভার বাটি চামচ নিয়ে এসো।”

“সিলভার বাটি চামচ?” কুইঝি অবাক হয়ে বলল, চিন চিয়াও তাকে একটি তীক্ষ্ণ চোখ দেখিয়ে বলল, “ম্যাডামের শরীর এখন ঠিক নেই, সিলভার বাটি চামচ দরকার, বেশি কথা বলো না, দ্রুত যাও।”

ওয়েই রুওয়েই বুঝতে পারল চিন চিয়াও তাকে বিষ দেবার চেষ্টা করছে।

ওয়েই কিউংশুই লজ্জিত হয়ে বললেন, “সাধারণ বাটি চামচই যথেষ্ট।”

“ম্যাডাম...”

“চিন চিয়াও, তুমি ছোট ছেলেকে দেখে এসো, এখানে কুইঝি যথেষ্ট।” ওয়েই কিউংশুই রাগ ধরে বললেন।

চিন চিয়াও আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ওয়েই কিউংশুইয়ের কঠোর মুখ দেখে চুপ করে গেল, অস্বস্তি নিয়ে সালাম করে চলে গেল।

ওয়েই কিউংশুই তখন রুওয়েইকে ডেকে বসিয়ে বললেন, “চিন চিয়াও আসলেই মন্দ নয়, কিন্তু চিন্তা বেশি করে, রুওয়েই তুমি মন খারাপ করো না।”

রুওয়েই মন খারাপ করেও হাসি দিয়ে বলল, “সকালে আসার কারণ ছিল আমার সঙ্গে কিছু কথা বলতে।”

“কি কথা?” ওয়েই কিউংশুই কিছুটা চিন্তিত হয়ে তাকে জিজ্ঞেস করল, সে ভয় পাচ্ছিল রুওয়েই সত্যিই ওর উদ্দেশ্যে কিছুকিছু করছে।

রুওয়েই তার সতর্কতা দেখে কিছুটা শান্ত হয়ে বলল, “জিন পরিবারের ব্যাপার নিয়ে, তুমি কী ভাবছো?”

ওয়েই কিউংশুই কিছুটা দুঃখ নিয়ে তাকিয়ে বলল, “তার সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক রাখতে চাই না, কিন্তু বাচ্চা... আমি চাই না সে জিন পরিবারের বাইরে বড় হোক। তুমি জানো, এখন জিন পরিবারের অবস্থা কী, ওকে রেখে দেওয়া মানে ওকে ক্ষতি করা। আর আমি আর বিয়ে করব না, শুধু বাচ্চার জন্য থাকব।”

“তাহলে আমার পরিকল্পনা ঠিকঠাক।” রুওয়েই হাসল, তারপর তাকিয়ে বলল, “তুমি জানো, আগে তুমি নিজের ইচ্ছায় ফিরে এসেছিলে, যা নিয়মের বিরুদ্ধে, পরে জিন চেংহান অফিস হারালো, তুমি যদি সম্পত্তি ভাগাভাগি করতে চাও, লোকের মুখে পড়বে। আমি জানি তুমি এসব ভাবো না, কিন্তু ভবিষ্যতে বাচ্চা তোমার সঙ্গে থাকবে, তাই এসব বিবেচনা করা জরুরি।”

“রুওয়েই...” ওয়েই কিউংশুই অবাক হয়ে বলল।

রুওয়েই কথা চালিয়ে বলল, “তাই জিন চেংহানের খ্যাতি শেষ হওয়াটা সময়োপযোগী। আমি আগে থেকেই কিছু গুজব ছড়িয়েছি, সে এত দিন তোমার দায়রা থেকে টাকা নিয়েছে, বাচ্চাকে অন্যকে দিয়েছে বড় করার জন্য, এটা প্রমাণ করে সে প্রতারক। গতকাল সে তোমার সমস্ত খরচের টাকা নিয়ে এক বিকৃত মেয়েকে মুক্ত করতে চেয়েছিল, এটা নিষ্ঠুরতা, আজ সকালে সে ছোট বয়স্কা ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে, তার চরিত্র নষ্ট। এতেও তুমি সম্পত্তি ভাগাভাগি করতে পারবে, বাচ্চা তোমার হাতে আনতে পারবে।”

রুওয়েই বিস্তারিত বলল, সব পরিকল্পনা ঠিক আছে, শুধু ওয়েই কিউংশুইকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

ওয়েই কিউংশুই তাকিয়ে দেখে, আগের সন্দেহের জন্য সে নিজেকে আফসোস করতে লাগল।

রুওয়েই একদম আগের মতো, তার সব কাজ নিজের জন্য করে।

“রুওয়েই, তুমিই ঠিক বলেছ, আমি তোমাকে সন্দেহ করিনি।” ওয়েই কিউংশুই একটু কাঁদতে আঁটকে বলল।

রুওয়েই হাসল, “তুমি মন খারাপ করো না, আমরা বোন।”

এই কাজগুলো তোমার জন্য, যেন তোমার আগের জীবনের কষ্টের বিনিময়।

বলেই রুওয়েই উঠে দাঁড়াল, “এই ব্যাপারে তুমি আগে রুনান রাজকুমারীর কাছে যাও, এখন পিতাকে পদ থেকে সরানো হয়েছে, জিন পরিবার তাকে পাত্তা দিবে না, কিন্তু রুনান রাজকুমারী তোমার প্রতি মমতাশীল, ওর সাহায্যে সব ঠিক হয়ে যাবে।”

“ঠিক আছে, আমি পরে যাব।”

“আর, সম্পত্তি ভাগাভাগির পর তুমি মায়ের বাড়িতেই থাকতে পারবে না। আমি দেখেছি পশ্চিম জেলায় এক বাড়ি আছে, পুরনো হলেও পরিবেশ ভালো, সেখানে তুমি বাচ্চার সঙ্গে থাকতে পারো।” রুওয়েই হেসে বলল।

তানার এসে যাওয়ার পর রুওয়েই চলে গেল।

ওয়েই কিউংশুই বলল, “রুওয়েই, তুমি বাচ্চা দেখতে চাও?”

ওয়েই রুওয়েই থেমে একটু হাসল, “অবশ্যই, তবে সে হয়তো ঘুমিয়ে আছে, আমি যাব না। খাবার ঠাণ্ডা হয়ে যাবে, তুমি নতুন খাবার নিয়ে আসো।”

হাসতে হাসতে সে চলে গেল।

চিন চিয়াও কোণ থেকে আস্তে আস্তে এসে বলল, “ম্যাডাম, ওর মিষ্টি কথায় ভুলো না, ও আসলে...”

“বস্তুত!” ওয়েই কিউংশুই কড়া স্বরে বলল।

চিন চিয়াও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, “ম্যাডাম, আমি আপনার ক্ষতি করব না, আমাকে বিশ্বাস করো...”

“চিন চিয়াও, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি, কিন্তু তুমি সব বুঝতে পারো না।” ওয়েই কিউংশুই একটু ঠান্ডা হয়ে বলল, তারপর যোগ করল, “তুমি আগে বলেছিলে তোমার বাড়ির খালা অসুস্থ, আমি তোমাকে এক মাস ছুটি দিলাম, তুমি যাও, চিন্তা করো, ফিরে এসে কাজ করো।”

“ম্যাডাম!” চিন চিয়াও মাটিতে পড়ে গেল, ওয়েই কিউংশুই শুধু রুওয়েই চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ছিল।

ওয়েই রুওয়েই মৃদু হাসতে হাসতে বাইরে চলে গেল।

চিন চিয়াও তার মন খারাপ করলেও, ওয়েই কিউংশুই বুঝতে পারল, এই চার নম্বর বোন যেন আশা হারিয়েছে, তাদের সম্পর্ক আর আগের মতো হবে না।

ওয়েই রুওয়েই মন খারাপ নিয়ে হাঁটতে লাগল, মাঝে মাঝে পথের ছোট পাথর কিক করছিল।

তানা বুঝত ওর মন খারাপ, বলল, “ম্যাডাম, বাইরে ঘুরতে যাবেন? আজকের দিনটা ভালো, হ্রদে যাব।”

ওয়েই রুওয়েই হঠাৎ বলল, “গাড়ি সাজাও, আমরা রাজকুমারীর প্রাসাদে যাচ্ছি।”

“ঠিক আছে।” তানা একটু সন্দেহ করে তাকাল, তারপর গাড়ি সাজাতে গেল।

গাড়ি প্রস্তুত হওয়ার আগেই খবর এল, বৃদ্ধা এবং বাবার বোনেরা বাড়ি ফিরেছেন।

ওয়েই রুওয়েই চিন্তা করে ওয়েই কিউংশুই আর ওয়েই চিজ্যাংকে ডেকে পাঠাল।

গাড়ি থেকে নামার সময় ওয়েই সিনও বেরিয়ে এল, কিন্তু এখন সে আর বু নিং হাউ নয়, পুরোটা দেখেই ক্লান্ত।

সে দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, বয়স্কা তার মুখে থাপ্পড় মেরে দিলেন, সবাই মাথা নীচু করে দিল।

“তোমার বাবা তোমাকে পদ দিয়েছিল, এখন তা হারিয়ে ফেলেছ!” বৃদ্ধা কঠোর স্বরে তিরস্কার করলেন।

ওয়েই সিন মুখ ভার করে কিছু না বলল।

ওয়েই রুওয়েই জানত, ওর বাবার বিরোধ বৃদ্ধার সাথে ছিল, তাই বৃদ্ধা বু নিং হাউ বাড়িতে থাকেন না।

বৃদ্ধা ওয়েই চিজ্যাংদের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর হয়ে গেলেন।

তার সঙ্গে থাকা এক মহিলা মেয়েকে ঠেলে বলল, মেয়েটি বুঝে এগিয়ে এসে বৃদ্ধার হাত ধরে হাসল, “তুমি ক্লান্ত নও তো, বুড়ি? ওর পেট ভীষণ খিদে পেয়েছে।”

তার কণ্ঠস্বর ঝিনুকের মতো মিষ্টি, চেহারা সুন্দর, জিয়াংনানের মেয়েদের মতো কোমল ও শিক্ষিত।

বৃদ্ধা তার কথা শুনে মৃদু হলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়ুন কোথায়?”

ওয়েই চিজ্যাং বলল, “মা ইয়ুন বাড়ি গিয়েছে।”

বৃদ্ধা ভ্রু চড়িয়ে বলল, “তুমি তো একটা যোগ্য লোক, পুরো ওয়েই পরিবার ধ্বংস করে দিলা, তোমার ভালো লাগল?” বলে সন্তানকে নিয়ে ভিতরে গেলেন।

সান ওয়ান এর হাসি দিয়ে ওয়েই রুওয়েই ও ওয়েই কিউংশুইকে দেখাল।

বৃদ্ধার সঙ্গে থাকা মহিলা হাসিমুখে ওয়েই সিনকে সান্ত্বনা দিল, “ভাই, মা সব সময় এমন, পদ হারানো নিয়ে খুব মন খারাপ করছে, তুমি একটু শান্ত করো।”

“কি কাজে শান্ত করবো? পৈত্রিক সম্পত্তি রাখতেও পারলাম না।” এক নারী গম্ভীর কণ্ঠে বলল, হাতে ছোট ছেলেকে নিয়ে ভিতরে গেল।

তার সঙ্গে থাকা মধ্যবয়স্ক পুরুষ ওয়েই রুওয়েই মনে করল, সম্ভবত সে বইয়ের কলেজের পরিচালক।

পরিবার সবাই ভিতরে গেল, গম্ভীর মহিলা বড় বোন, বয়স বড় এবং কঠোর। ছোট বোন ছিল বুদ্ধিমান আর সৎ, স্বামী বর্তমানে সেনা মন্ত্রণালয়ের উচ্চপদস্থ।

ওয়েই সিন হঠাৎ ওয়েই রুওয়েইকে ডেকেছিল।

ওয়েই রুওয়েই তাকিয়ে দেখল সে তার দিকে কঠোর চোখে তাকাচ্ছে।

সে নির্ভয়ে হেসে বলল, “বাবা কি বললেন?”

“বেশি পরে, তুমি তোমার হাতে দেওয়া সেই পিনটা পরো... আর আজ রাতে পারিবারিক ভোজে তাকে আমন্ত্রণ করো।” ওয়েই সিন লজ্জিত ছিল, বৃদ্ধার রাগ ও আত্মীয়দের অবজ্ঞার কারণে।

সে সম্মান ফিরে পেতে চাচ্ছিল।

ওয়েই রুওয়েই তার ইচ্ছা বুঝে হেসে বলল, “দেশীয় গুরু ব্যস্ত, হয়তো আসতে পারবে না।”

“তুমি তাকে ডাকো, সে কি না আসবে? ওয়েই পরিবার তাকে বিয়ে থেকে প্রত্যাহার করেছে।” ওয়েই সিন বলল।

“যদি তুমি বিয়ে ভাঙতে চাও, আমি কোনো অভিযোগ করব না।” ওয়েই রুওয়েই হেসে বলল।

ওয়েই চিজ্যাং তাকিয়ে হাসল, সে জানত ওয়েই সিনের অবস্থা খারাপ, এখন সে কারো কাছে আশ্রয় পায় না।

ওয়েই রুওয়েই ওয়েই কিউংশুইকে বলল, “তুমি রুনান রাজকুমারীর কাছে যাও।”

ওয়েই কিউংশুই হঠাৎ স্মৃতিচারণ করল।

রুওয়েই বলল, “তোমার জন্য আমি কিছু ব্যবস্থা নিয়েছি, এখন বাড়ির কাজ তোমার হাতে।”

ওয়েই কিউংশুই ধন্যবাদ জানাল।

বৃদ্ধা ফিরে এসে নিয়ে গেছে, ওয়েই রুওয়েই তাৎক্ষণিকভাবে সন্ধ্যার জন্য প্রস্তুতি নিল।

বৃদ্ধা দুই মেয়ে ও জামাইদের নিয়ে আসেন, তারা চা খেয়ে দ্রুত চলে যায়।

বড় মেয়ে ওয়েই সুঁ শী, তার স্বামী মেং, দক্ষিণের মেং পরিবার থেকে।

“মা, লিন শিনের ঠান্ডা এখনও ভালো হয়নি, আমি তাকে নিয়ে বাড়ি যাচ্ছি,” ওয়েই সুঁ শী বলল।

বৃদ্ধা মাথা নেড়ে বললেন, “ভাল করে বিশ্রাম করো, পরে ডাক্তার ডাকব।”

ওয়েই সুঁ শী সালাম করে চলে গেল, ছোট বোন ওয়েই জিয়াওকে না দেখে।

ওয়েই জিয়াও বৃদ্ধার প্রিয় কন্যা, কোমল স্বভাবের, অনেক বছর ধরে সেবা করেছে।

বৃদ্ধা বললেন, “তুমি কি বিশ্রাম করবে?”

“আমি মায়ের সঙ্গে কথা বলতে চাই, কিন্তু ওয়ান ও এসেছে, ওদের খুঁজে বার করব।” ওয়েই জিয়াও হাসল।

বৃদ্ধা শিশুগুলোর কথা মনে করে বললেন, “তোমরা একসঙ্গে বড় হওনি, আমি চিন্তিত।”

সান ওয়ান মিষ্টি হাসল, “তাদের সবাই ভালো, ওরা আমাকে কষ্ট দেবে না।”

বৃদ্ধা হাসি দিয়ে বললেন, “যাও, আমাকে বিরক্ত করো না।”

সান ওয়ান চারপাশে হাসি ছড়িয়ে দিল।

ওয়েই জিয়াও বলল, “ওয়েই রুওয়েই এত বছর ধরে বাড়ির কাজ ভালভাবে করে এসেছে।”

বৃদ্ধা মুখ ভার করে বললেন, “সে মাত্র চোদ্দ, কিভাবে সব বুঝবে? এখন ওকে বাড়ির দায়িত্ব দিতে হবে।”

ওয়েই জিয়াও বলল, “আমি তো এখন অতিথি, ওয়েই রুওয়েই...”

“তুমি অতিথি হলে আর কেউ নেই, যাও, হিসাবের লোক ও বাড়ির লোককে ডাক।” বৃদ্ধা বললেন।

ওয়েই জিয়াও হাসল।

পরিচারক দক্ষিণ বাতাসের প্রাসাদে গিয়ে চাবি চাইলেন, ওয়েই রুওয়েই অবাক হয়ে বলল, “বৃদ্ধা যাচাই করতে চায়?”

“হ্যাঁ, সে বলেছে তোমার বয়স কম, তাই এখন সান ফু মান দেখাশোনা করবে।” পরিচারক বলল।

শে মা মা চিন্তা করলেন, “বিয়ের পর মেয়েকে বাড়ি দেখাশোনা করানো হয়?”

পরিচারক বলল, “সে বৃদ্ধার আদেশ, আমরা কি বলব?”

ওয়েই রুওয়েই হাসলেন, “ঠিক আছে, চাবি এখানে, তুমি নিয়ে যাও, আমি বাবার কাছে বলব।”

পরিচারক চাবি নিয়ে মুখ টেনে হাসল, মনে করল এই চতুর্থ ম্যাডাম বেশ শক্তিশালী।

সে বলল, “তোমার বোন আসছে, সে এখনো আসেনি?”

ওয়েই রুওয়েই ভাবল, বৃদ্ধার প্রাসাদের কাছেই, আসা উচিত ছিল, হয়তো কিছু হয়েছে।

“সম্ভবত বাগানে ফুল দেখা যাচ্ছে, সে ফুল দেখছে, আমি যাচ্ছি, তুমি নিজে বলো।”

পরিচারক একটু শান্ত হল, চমৎকার চতুর্থ ম্যাডাম।

ওয়েই রুওয়েই তাকে বিদায় জানিয়ে গেল।

পরিচারক চলে যাওয়ার পর, ঝি ইউ দৌড়ে এসে বলল, “ম্যাডাম, দেখুন...” দুই সোনার ডালনা বের করল।

“এটা কি?”

শে মা মা অবাক হয়ে দেখল, ঝি ইউ বলল, “নতুন আসা বোন বাইরে লোককে টাকা দিচ্ছে, আমাদের সম্পর্কে তথ্য জোগাড় করছে, বিশেষত আপনার ও দেশের গুরু সম্পর্ক।”

শে মা মা বুঝল, সে ভালো নয়, কিন্তু সে খুব নম্র ও সৎ দেখায়।

“তাকে অনুসন্ধান করতে দাও, এখন আমি মধ্যস্থতা করছি না, আমি প্রিন্সেস প্রাসাদে যাব।”

ওয়েই রুওয়েই সাজগোজ করে বেরিয়ে গেল।

বড় বোন ভাবছিল, ছোট বোন শান্ত, হয়তো সাহায্য করবে, কিন্তু ছোট বোন বেশ চালাক, বৃদ্ধাকে ভালোভাবে দেখবে না।

গাড়ি ছেড়ে দেওয়ার পর কেউ সান ওয়ানকে খবর দিল।

সান ওয়ান হাসি দিয়ে সোনার ডালনা দিল, বলল, “তৃতীয় বোনও রুনান রাজকুমারীর কাছে গেছে?”

“হ্যাঁ, আর তৃতীয় ভাইয়ের ব্যাপার খুব উত্তেজনাপূর্ণ।” দাসী কথা বলতে চাইল, সান ওয়ান বলল, “গাড়ি সাজাও, আমরা ঘুরতে যাব।”

“কোথায়?” তারা কেউই জানে না।

সান ওয়ান হাসল, “ওয়েই রুওয়েইকে দেখতে।”

ওয়েই রুওয়েই প্রিন্সেস প্রাসাদে পৌঁছল, রাজকুমারীর নিকটস্থ সেবিকা তাকে স্বাগত জানাল।

“রাজকুমারী গতকাল শহরের বাইরে গিয়েছিলেন, বললেন, রাজ্যপতি ও লিউ পরিবারের ব্যাপার সাময়িক নিয়ন্ত্রণে এসেছে, রাজা শুধু বাহ্যিকভাবে কিছু বললেন, কিন্তু মন্দ কাজের জন্য কেউ বঞ্চিত হবে না।”

ওয়েই রুওয়েই শুনে বোঝল, রাজকুমারী অনেক চেষ্টা করেছেন, সে কৃতজ্ঞ।

“ধন্যবাদ।”

“ওয়েই ম্যাডাম আমাদের ছোট ম্যাডামের প্রাণের ঋণী, রাজকুমারী বলে আপনি খুব বুদ্ধিমান, ও শুধু আপনার জন্য শুভকামনা চায়।”

ওয়েই রুওয়েই মনের মধ্যে বিষাদ অনুভব করে হাসল, গোপনে বোঝে।

তবে সে পৌঁছতেই অপ্রত্যাশিত একজনকে দেখল।

“ইয়ান... দেশের গুরু, আপনি এখানে?” ওয়েই রুওয়েই অবাক হল।

সেবিকা হাসল, “তিনি সকাল থেকেই এখানে, রাজকুমারী না থাকায় চিকিৎসা করছিলেন।”

ওয়েই রুওয়েই মনে করল, লো ইয়ানও আগেও এসেছে, রাজকুমারী না থাকলে।

লিয়ানসিন তাকে দেখে খুশি হল, “ওয়েই দিদি!”

ওয়েই রুওয়েই লো ইয়ানের দিকে তাকাল, সোজা এগিয়ে গেল না, কেবল হাসল, “আপনার স্বাস্থ্যের অবস্থা কেমন?”

“ভালো।” লো ইয়ান হালকা উত্তর দিল।

“ভালো,” ওয়েই রুওয়েই হালকা করে নিঃশ্বাস ফেলল, ভিতরে গেল।

লিঙ্সি লিয়ানসিনের শারীরিক অবস্থা দেখে বলল, “কি ঔষধ দিয়েছ?”

ওয়েই রুওয়েই সতর্ক হয়ে বলল, “ভুল হয়েছে?”

“না, খুব ভালো।”

তিনি ভাবতে পারেননি, এত কম বয়সে এত দক্ষতা কোথা থেকে এল।

সে উঠে বাইরে গেল। লো ইয়ানও কিছুক্ষণ থাকল, কারণ ওয়েই রুওয়েই এসেছে।

সে এক পাশে চা পান করছিল, শান্ত ছিল, ঘরটি সুগন্ধে ভরা।

ওয়েই রুওয়েই জানালা খুলে ফুল সাজিয়ে লিয়ানসিনকে জিজ্ঞেস করল, “অনেক দিন হলো দেখা হয়নি, কেমন আছ?”

“ভালো, আমি জানি তুমি ব্যস্ত,” লিয়ানসিন হাসল, “আপনার চিকিৎসিকা খালা কোথায়?”

ওয়েই রুওয়েই কপালে ভাঁজ ফেলল, “কেন জিজ্ঞেস করছ?”

লিয়ানসিন সব বলল, “রাজা বলেছে তার একজন বন্ধু অসুস্থ, ডাক্তাররা সাহায্য করতে পারেনি, তোমার সাহায্য চেয়েছে।”

ওয়েই রুওয়েই সতর্ক হল।

রাজা এমন গভীর মায়া করে না, ওর উদ্দেশ্য বুঝতে চাচ্ছে।

কিন্তু কেন?

ওয়েই রুওয়েই হাসল, “খালা মাঝে মাঝে আসে, কিছুদিন হয়নি দেখা।”

“ঠিক আছে,” লিয়ানসিন বলল, “রাজা কে জিজ্ঞেস কর, হয়তো আমি না গিয়ে সাহায্য করতে পারি।”

লিয়ানসিনের প্রশংসা দেখে ওয়েই রুওয়েই হেসে উঠল।

লো ইয়ান শুনে হাসল, রাজা হয়তো ওয়েই রুওয়েইকে লক্ষ করেছে।

সে উঠে বলল, “চিন্তা করো না।”

“আমি তো যত্নশীল, তাই না?” ওয়েই রুওয়েই বলল।

“হ্যাঁ।” লো ইয়ান দুই ধাপ এগিয়ে ফুল দেখল, “খুব সুন্দর।”

ওয়েই রুওয়েই চোখ মেলল, হয়তো সে চায়?

লো ইয়ান আর কিছু বলল না, ঘুরে গেল।

সান ওয়ান তাকিয়ে রইল।

দূরে থেকে সে এসে তার দিকে হাঁটছে, ঠাণ্ডা মুখে যেন বরফ জমেছে, কিন্তু সে এত সুন্দর যে চোখ না ঝাপসা করার মতো নয়।

সে তার পাশ দিয়ে গেল, হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে। সান ওয়ান দ্রুত ফিরে তাকিয়ে বলল, “তোমার নাম কী? আমি সান ওয়ান।”

লো ইয়ান একটু থেমে কাঁধে তাকাল, চোখে কোনো অনুভূতি নেই, যেন বরফ জমেছে, সে ওয়েই রুওয়েইয়ের বোনের মেয়ে।

সে তার চোখে আলো দেখতে পেল, কিন্তু ঠাণ্ডা।

সে চলে গেল।

সান ওয়ান তার পেছনে দৌড়াতে চাইল, কিন্তু লিঙ্সি বাধা দিল, “কি দরকার?”

“আমি...”

“যদি কিছু না থাকে দূরে থাক।” লিঙ্সি চোখ ভাঁজ করল, সে অনেক দেখেছে, অবহেলা করল।

সান ওয়ানের দাসী বিরক্ত হয়ে বলল, “সে অসভ্য, আমাদের ম্যাডাম এখন সেনা মন্ত্রণালয়ের প্রধান, অনেকেই ওকে পছন্দ করে।”

“ছোট লোক, খেয়াল করো না।” সান ওয়ান শুধু লো ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল, সে পরিষ্কার যে সে ‘অসাধারণ যুবক’।

সে বাড়ি থেকে বেরিয়ে ওয়েই রুওয়েইকে দেখল, সে বিছানায় শুয়ে থাকা মহিলার সঙ্গে কথা বলছিল, সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “রুওয়েই দিদি।”

“তুমি কেন এসেছ?”

“আমি কথা বলতে এসেছি, কিন্তু তুমি বেরিয়ে গিয়েছিলে, ভাবলাম পরবর্তীতে সবাইকে চিনতে হবে, তাই এসেছি।” সান ওয়ান দুঃখিত মনে বলল, তার সরলতা লিয়ানসিনকে হাসালো।

“তোমার বয়স কত?” লিয়ানসিন জিজ্ঞেস করল।

“আমি সান ওয়ান, তুমি আমার বড় বোন, আমি ওয়েই রুওয়েই থেকে এক মাস ছোট।” সান ওয়ান হাসল।

লিয়ানসিন হাত দিয়ে মুখ ঢেকে হেসে উঠল, “আমরা একবছরের।”

সে লাঠি আর খাবার এনে বসাল। ওয়েই রুওয়েই পাশে বসে সান ওয়ানের সরলতা দেখল, সে আগের জীবন মনে পড়ল না, যেন সে কখনো রাজধানীতে আসেনি।

ওয়েই রুওয়েই জানে, তার পুনর্জন্মের কারণে আগের জীবন বদলে গেছে, সে চিন্তিত, ভালো না খারাপ।

দ্রুত অন্ধকার নামে, লিয়ানসিন ও সান ওয়ান বিদায় নিল।

সান ওয়ান আবার আসবে বলে কথা দিল, প্রিন্সেস প্রাসাদের সবাই তাকে পছন্দ করল।

ওয়েই রুওয়েই জানে সে কিছু পরিকল্পনা করছে, কিন্তু ভালো ভাবে ভাবছে, ছোট বোন বুদ্ধিমান, বৃদ্ধার প্রতি যত্নশীল, কিছু ছলনা।

তারা বাড়ি ফিরল, ওয়েই রুওয়েই অর্ধচোখে ঘুমিয়ে ছিল, গাড়ি থামতেই ঠাণ্ডা পানি মাথায় পড়ল।

সান ওয়ান ভিজে গেল, ওয়েই রুওয়েই মাত্র একটু ভিজল।

কিন্তু রাতে ভালো করে দেখল, এটা পানি নয়, রক্ত।

সান ওয়ান ভীত হয়ে চুপ হয়ে গেল, ওয়েই রুওয়েই মাথা তুলে দেখল দরজায় দাঁড়িয়ে আছে ঝলমলে যুবতী, “ইউ বোন?”

জিন মান ইউ ভুলে গিয়ে আর পাত্তা দিল না, পাশের পুরুষদের নির্দেশ দিল, “দ্রুত, সে দানব, সত্যিকারের রূপ দেখাও।”

ওয়েই রুওয়েই নির্বিকার, “ইউ বোন, কী হয়েছে?”

“তুমি দানব, কথা বলো না!” জিন মান ইউ চেঁচালো।

ওয়েই রুওয়েই ভ্রু উঁচু করল, “যদি তাই হয়, আমি কথা বলব না।”

সে সান ওয়ানকে ধরে ভিতরে যেতে চাইল, জিন মান ইউ চেঁচিয়ে উঠল, “ওয়েই রুওয়েই, তুমি নিষ্ঠুর, আমার ভাইকে ফাঁদে ফেলেছ, আমার সুনাম নষ্ট করেছ, এখন জিন পরিবার তোমার কারণে ধ্বংস হয়েছে, তুমি শিয়াল!”

ওয়েই রুওয়েই তার উন্মাদ আচরণ দেখে সন্দেহ করল, হঠাৎ তার পাশে থাকা এক নারী একজনকে লড়াই করতে দেখল।

যদিও শক্তিশালী, কিন্তু তাকে আটকে রেখেছে।

“শে মা মা, তানার, ওকে সরাও।” ওয়েই রুওয়েই বলল, শে মা মা ও তানা এসে তাকে ধরে রাখল।

ওয়েই রুওয়েই বুঝতে পারল, জিন মান ইউ আসলে মানুষকে মারার সাহস নেই, আজকে শুধু তাকে অপমান করতে চাচ্ছে।

“ইউ বোন, এখানে ঝগড়া তোমার জন্য ভালো নয়...” ওয়েই রুওয়েই বলল।

তখন হঠাৎ ওয়েই পরিবার দিক থেকে এক তীক্ষ্ণ তীর এসে পড়ল, সে দ্রুত এগিয়ে গেল, কিন্তু দক্ষ না হওয়ায় থামাতে পারল না।

তীরটি জিন মান ইউয়ের গলায় এসে লাগল, সে চোখ বড় করে ওয়েই রুওয়েইয়ের কোলে পড়ল এবং নিঃশ্বাস বন্ধ করল।