পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: নিরুপায়

ওয়েই রুইয়ি ওয়েই চি ঝাং-এর উষ্ণ চাদরে মোড়ানো অবস্থায়, ইচ্ছাকৃতভাবে দূরে ঘোড়ার গাড়ির এক কোণে বসে ছিল।
“রুইয়ি।”
হঠাৎ তিনি কথা বললেন।
ওয়েই রুইয়ি ভয়ে মাথা তুলল, যেন তিনি কিছু বুঝে ফেলবেন, কিন্তু চোখে চোখ পড়তেই দেখল তার দৃষ্টিতে গভীর হতাশা আর সতর্কতা।
“তুমি কি ইদানীং ইচ্ছাকৃতভাবে দ্বিতীয় ভাইকে এড়িয়ে চলছ?”
“আমি…” ওয়েই রুইয়ি কীভাবে উত্তর দেবে বুঝতে পারল না। পুরুষ-নারীর মধ্যকার রক্ষণশীলতা? তিনি এসব মোটেও গুরুত্ব দেন না, তবে পূর্বজন্মের ঘটনাগুলোও তিনি একদম ভুলে যেতে পারেন না।
ওয়েই চি ঝাং তার ফ্যাকাসে ছোট মুখের দিকে তাকিয়ে, তাকে দ্বিধায় পড়তে দেখে, শেষ পর্যন্ত সহানুভূতির চোখে তাকাল।
“তুমি আর আমি তো আপন ভাইবোন, আমি ভেবেছিলাম আমাদের মধ্যে কোনও সন্দেহের অবকাশ নেই। কিন্তু মনে হচ্ছে আমি ভুল ভেবেছিলাম। সামনে কারও থাকলে আমি অবশ্যই আরও সতর্ক থাকব। কিন্তু রুইয়ি, তুমি আমার সবচেয়ে আদরের ছোট বোন, ভবিষ্যতে আর আমাকে এড়িয়ে চলবে না, ঠিক আছে?”
তার কথাগুলো শুনে, ওয়েই রুইয়ির চোখে জল চলে এল। তবে কি কেবল তারই এই ভ্রম? এখনকার দ্বিতীয় ভাই এখনও তাকে সেভাবে দেখেন না, তিনি এখনও কেবল বোন হিসেবেই দেখেন।
“রুইয়ি মনে রাখবে, দ্বিতীয় ভাই সর্বদা ভাইই থাকবে, অন্য পুরুষদের মতো নয়।”
ওয়েই রুইয়ি সাবধানে নিজের ভাবনা লুকিয়ে, চোখ তুলে তার দিকে তাকাল। দেখল তিনি এই কথা শুনে এখনও স্নেহময় ও শান্তচিত্ত, খানিক স্বস্তি পেল। হয়তো দ্বিতীয় ভাই এখনও জানেন না, তাদের মধ্যে কোনও রক্তের সম্পর্ক নেই।
কিছুক্ষণ পরেই, ঘোড়ার গাড়ি পৌঁছে গেল হৌ পরিবারে। কিন্তু গাড়ি থেকে নামতেই ওয়েই চি ঝাং শুনল, ইউন পরিবারের কেউ বাইরে গেছেন।
“দ্বিতীয় যুবরাজ, আপনি কি দেখতে যাবেন?”
পরিচারক তাড়াহুড়ো করে বলল।
ওয়েই চি ঝাং একটু ভেবে মাথা নাড়ল, “রুইয়ি, তুমি আগে দক্ষিণ বাতাস কুঞ্জে ফিরে যাও।”
“হুম।”
ওয়েই রুইয়ি একবার চিন্তিত ও উদ্বিগ্ন পরিচারকের দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল রাজধানীর বিচারক কত দ্রুত কাজ করেন, তারপর মাথা নিচু করে বাধ্য হয়ে উত্তর দিল।
ওয়েই চি ঝাং দেখল, ছোট্ট মেয়েটি তার বড় চাদরে মোড়ানো অবস্থায়, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল। হাত বাড়িয়ে আগের মতো তার গাল চেপে ধরতে চাইল, কিন্তু গাড়ির মধ্যে দেয়া প্রতিশ্রুতির কথা মনে পড়ে, নিজেকে সংবরণ করল। কেবল নির্দেশ দিল তাকে ভালভাবে নিয়ে যেতে।
ওয়েই রুইয়ি চলে যাওয়ার পরে, ওয়েই চি ঝাং-এর চোখের প্রশান্তি ও স্নেহ আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল।
রুইয়ি, সে কি কেবল ভাই হিসেবেই দেখে, একজন পরিপক্ক পুরুষ হিসেবে নয়?
পরিচারক ঘোড়া নিয়ে এল, কিন্তু কাছে আসার আগেই ওয়েই চি ঝাং-এর শরীরে জমে থাকা ঠান্ডা ও হত্যার অনুভূতি টের পেল, ভয়ে বলল, “দ্বিতীয় যুবরাজ…”
ওয়েই চি ঝাং তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ঘোড়ায় উঠে, কঠিন মুখ নিয়ে চলে গেল।
দক্ষিণ বাতাস কুঞ্জে ফিরে ওয়েই রুইয়ি আগে গিয়ে হাত-মুখ ধুয়ে নিল, আবার ফেটে যাওয়া ক্ষত সামলাল, তারপর অজ্ঞান থাকার檀儿-এর দিকে গেল, শেষে নিজের ঘরে ফিরে এল।
তিনি উষ্ণ বিছানার পাশে বসে, রুনান রাজকীয় পরিবারে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো মনে করছিলেন, ক্রমেই অনুভব করলেন তিনি এখন কতটা নিরুপায়। হাতে যথেষ্ট লোক নেই, পর্যাপ্ত রত্ন ও অর্থ নেই, রাজধানীর পরিস্থিতি জানার মতো গুপ্তচরও নেই।
এভাবে চলবে না, পূর্বজন্মে রাজ্য উত্তরাধিকার নিয়ে যে সংগ্রাম হয়েছিল, একটুখানি নড়াচড়া পুরো শরীরকে নাড়িয়ে দিত, এখন যদিও সেই লড়াই স্পষ্ট নয়, অনেকেই গোপনে প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে। পূর্বজন্মে তিনি একে একে অন্যদের ফাঁদে পড়ে ব্যবহারযোগ্য দাবা হয়ে উঠেছিলেন, নানার বাড়ি আর মায়ের পরিবারও অচল পথে হাঁটতে শুরু করেছিল…
এটা হতে দেয়া যাবে না, তিনি আর চোখের সামনে পূর্বজন্মের সেই ট্র্যাজেডি ঘটতে দেবেন না!
“মেমসাব, কাঠগোলা থেকে শে মা-তাকে দেখা করতে চেয়েছেন।”
তিনি ভাবছিলেন, এমন সময় খবর এল।
শে মা-তা?
ওয়েই রুইয়ি আজকের সকালে লিউ পরিবারের চরম সিদ্ধান্তের কথা মনে করলেন, ভ্রু একটু উঁচু করলেন, মনে হল ভাগ্যও তাকে সাহায্য করছে। যখন কেউ নেই, তখনই এক জন এসে গেল।