সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: উপদেশ

魏如ি শুধু হু ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “হু তাইই চিকিৎসক কি আপনাকে বলেছেন,贵妃 যখন অজ্ঞান হয়েছিলেন, তখন তাঁর কী উপসর্গ ছিল?” রাজপ্রাসাদের এই রৌজিয়া贵妃র সঙ্গে তার গত জন্মে খুব বেশি মেলামেশা ছিল না, তবে তিনি কিছুটা জানতেন। তাঁর পারিবারিক অবস্থান ছিল অত্যন্ত উচ্চ, পিতা ও ভাই সর্বদা বাহ্যিক সামরিক দায়িত্বে নিয়োজিত ছিলেন। রাজপ্রাসাদে এমনকি সম্রাজ্ঞীও সহজে তাঁর সঙ্গে বিরোধে যেতে সাহস করতেন না। সে কারণেই তাঁর আচরণ সর্বদাই স্পষ্ট, খোলামেলা ও নির্ভীক ছিল। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে অজ্ঞান হয়ে কোনোদিনও অপরিচিত, সাধারণ এক侯爷র কন্যাকে ফাঁসাতে চাইবেন না।

“উপসর্গ?” হু ছিং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “মনে হয় তিনি বলেছিলেন, গত কয়েকদিন贵妃র নাড়ি কিছুটা অস্বাভাবিক ছিল। শুনলাম রক্ত ও气 চলাচলে সমস্যা, সঙ্গে রাতের বেলা ঘাম হওয়া ইত্যাদি—এসবই তো খুব একটা বুঝি না।”

魏如ি স্মরণ করার চেষ্টা করল—পূর্বজন্মে এই贵妃র শরীর সবসময় সুস্থই ছিল, কেবল এক বছর গুজব রটে তিনি গর্ভপাত করেছেন। পরে জানা যায় সেটি ভুল চিকিৎসা ছিল এবং তখন যাঁরা তাঁর নাড়ি দেখেছিলেন, সে দুইজন রাজচিকিৎসককে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। সময়ের দিক থেকে এই ঘটনার সঙ্গে বর্তমান ঘটনা বেশ মিলে যায়।

কিন্তু গর্ভপাতের মতো স্পষ্ট নাড়ির লক্ষণ ভুলভাবে নির্ণয় করা চিকিৎসকদের পক্ষে সম্ভব নয়।

তবে কি এর মধ্যে এমন কিছু রহস্য আছে, যা সে এখনও বুঝতে পারেনি?

“如ি, তুমি কী ভেবেছো?” হু ছিং দেখে সে ভ্রু কুঁচকেছে, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

魏如ি চেতনা ফিরে পেয়ে মাথা নাড়ল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে হু ছিংয়ের হাত ধরল, “দিদি, তুমি কি আমাকে একটু সাহায্য করবে?”

“তুমি বলো। যদি আমার পক্ষে সম্ভব হয়, আমি সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করব।” হু ছিং খুবই কৃতজ্ঞ ছিল যে,魏如ি তাকে সেই萧 রাজপুত্রের ব্যাপারে রক্ষা করেছিল। তাছাড়া, সে নিজেই বুঝতে পারছিল魏如ি একেবারেই স্পষ্টভাষী ও কর্মঠ মনের মানুষ। রাজপ্রাসাদের দিনের পর দিন বিষণ্নতা আর বিলাসে ডুবে থাকা নারীদের চেয়ে তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে সে অনেক বেশি আগ্রহী।

魏如ি দেখল, সে খুবই গম্ভীর মুখে আছে, তাই মৃদু হেসে বলল, “এটা কোনো বড় বিষয় নয়। তুমি বাড়ি ফিরে যখন দাদুকে দেখবে, তাঁকে বলো, যদি贵妃র নাড়ির সূক্ষ্মতা গর্ভস্থ শিশুর কারণে হয়ে থাকে, তাহলে যেন তিনি এই কথা একেবারেই না বলেন। শুধু জানিয়ে দেবেন, আমার কাছে সমাধান আছে।”

“তুমি?” হু ছিং বিস্মিত হয়ে তাকাল।魏如ি শুধু হাসল ও মাথা নাড়ল।

হু ছিং দেখল, সে এতটা আত্মবিশ্বাসী, তাই শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়ল, “আমি দাদুকে জানাবো। তবে দাদু বলেছিলেন, তুমি খুবই বিচক্ষণ। এ ব্যাপারে তিনি একজন সাধারণ রাজচিকিৎসক হিসেবে তোমার খুব বেশি সাহায্য করতে পারবেন না। তবে জানতে চেয়েছিলেন, সম্প্রতি তুমি কি কাউকে বিরক্ত করেছ? নতুবা হঠাৎ এই সিদ্ধান্ত钦天监 কেন নেবে?”

钦天监...

魏如ি মনে পড়ল, তার দ্বিতীয় ভাই একবার বলেছিল তাদের মায়ের ভাই钦天监এ উচ্চপদে কর্মরত। তবে কি এই ষড়যন্ত্র继母云氏র?

এইসব ভাবার মধ্যেই রাজাদেশ এসে পৌঁছাল।

জিয়াং মা-ই রাজাদেশ নিয়ে আসা প্রাসাদের কর্মকর্তাকে সঙ্গে নিয়ে এলেন।武宁侯 এই দুই দিন বাইরে কাজে গিয়েছিলেন,云氏 অসুস্থতার অজুহাতে বাইরে বেরোননি। তাই রাজাদেশ গ্রহণের দায়িত্ব পড়ল魏如ি’র ওপরেই।

魏如ি跪 দিয়ে রাজাদেশ গ্রহণ করল। প্রাসাদের উঁচু স্বরে ঘোষণা শেষে সে নিয়ম মেনে রাজাদেশ হাতে নিল।

“সময় হয়ে এসেছে,魏কন্যা, তাড়াতাড়ি রওনা হও, অন্ধকার নামার আগেই পৌঁছতে পারবে। দ্রুত গিয়ে贵妃র মঙ্গলের জন্য প্রার্থনা করো।”

“臣女 আদেশ মেনে চলবে।”魏如ি শান্ত স্বরে উত্তর দিল।

প্রাসাদের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা দেখলেন, সে একটুও কান্নাকাটি বা আতঙ্ক প্রকাশ করছে না, বরং ভীষণ শান্ত। এতে তিনি কিছুটা অবাক হলেন। চলে যেতে গিয়েও থেমে ফিরে এসে বললেন, “চিন্তা করো না, সম্রাট মহান ও সুবিচারক,贵妃ও দয়ালু। এইবার তোমাকে রাজপরিবারের মন্দিরে পাঠানো হচ্ছে যেখানে ভেতরে-বাইরে সব সুরক্ষিত। ক’দিন পরেই হয়তো তোমাকে ফিরে আসতে দেওয়া হবে।”

魏如ি শুনে বুঝল, এটা আসলে সদিচ্ছার ইঙ্গিত। সে স্নিগ্ধ হাসল, ইশারায় ধন্যবাদ জানিয়ে সেই সদ্য পাওয়া দুইশো রৌপ্য মুদ্রার নোট差妈র হাতে দিল, বলল, “আপনার অনুপ্রেরণার জন্য ধন্যবাদ, আমি তো এখনও ছোট, একটু আগে বেশ বিচলিত ছিলাম। আপনার কথা শুনে অনেকটাই নিশ্চিন্ত হয়েছি।”

ওপাশ থেকে বন্ধুত্বের হাত বাড়ালে, সে তা গ্রহণ করল।

উঁচু কর্মকর্তা দেখলেন,魏如ি এতটুকু বোঝদার, মুখে হাসি ফুটল, রৌপ্য নিয়ে চলে গেলেন।

তিনি চলে যাওয়ার পর魏如ি হাঁফ ছাড়ল। মনে হল সত্যিই贵妃 তাঁর শত্রু নন, বরং钦天监’র লোকেরাই এই ষড়যন্ত্র করছে।

যদি তাই হয়,云氏র পরিবার বেশ সাহসী ও নির্লজ্জ হয়ে উঠেছে...

魏如ি’র চোখ ঝলমল করে উঠল, মনে পড়ল, গত জন্মে তারাই জোর করে দায় ঠেলে দিয়েছিল তার মাতুলালয়ে, আর সেই কারণে মাতুলালয় সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছিল, সবার প্রাণ গিয়েছিল। সে চোখ মুড়িয়ে হাসল। এবার সে ঠিক করেছে, যারা যেমন করে, তাদের তেমন ভাবেই জবাব দেবে।

তারা কি সত্যিই মনে করে, এখনকার এই সদয় মুখের বৃদ্ধ সম্রাট বুদ্ধিহীন হয়ে গেছেন...