আকাশ থেকে নেমে এলো

ক্যাপ্টেন হোবাস অগাস্টাসের দিকে তাকালেন, তার শুকনো কাঠির মতো মুখে এক বিবর্ণ হাসি ফুটে উঠল।

“নিশ্চয়ই, তুমি পারো,” সে কর্কশ কণ্ঠে বলল।

“আমার এই যুবকের দুঃসাহস ও অভদ্রতার জন্য আমাকে ক্ষমা করবেন।” অগাস্টাস নিজের ইউনিফর্মের ভাঁজ ঠিক করে একটি সিঁড়ি বেয়ে অপেরা হাউসের মূল মঞ্চে উঠল।

এই মুহূর্তে, দর্শকসারিতে প্রায় ষাটজন মানুষ উপস্থিত, তাদের অধিকাংশই তৃতীয় সারির সৈনিক, অন্য সারিগুলোতে কেবল অফিসাররাই এসেছে। এসব সারিতে মূলত পুনঃসমাজীকৃত সৈনিকরা, এবং তাদের যুদ্ধের আগে উজ্জীবন বক্তব্য শোনার তেমন প্রয়োজন নেই।

ধাপে ধাপে উঁচু হওয়া আধবৃত্তাকার দর্শকসারিতে অগাস্টাসের দিকে তাকিয়ে আছে নানা চেনা-অচেনা মুখ, বিচিত্র চাহনির জোড়া জোড়া চোখ।

“আমি তোমাকে চিনি, অগাস্টাস মনস্ক সার্জেন্ট। নবীন প্রশিক্ষণ শিবিরের সময় ধরা হলেও, মাত্র চার মাসেই তুমি এক জন সাধারণ সৈনিক থেকে সার্জেন্ট হয়েছ।” অগাস্টাস হোবাসের পাশে পৌঁছালে সে বলল।

“তুমি অন্তত তিনটি পদক পেয়েছ, তোমার কর্মজীবন পাঁচ বছরেরও বেশি সময়ের সৈনিকদের তুলনায় অনেক বেশি বর্ণাঢ্য। সম্প্রতি হোওয়ে দুর্গের যুদ্ধে রাতারাতি বিখ্যাত হয়েছ, জাতিসংঘ সম্প্রচার সংস্থাও তোমার বীরত্বগাথা প্রচার করেছে।”

“খবরের নিচে চলমান এক উপশিরোনামে? দুঃখিত, হোবাস ম্যাডাম, ওরা আমাকে কখনো সাক্ষাৎকার নেয়নি।” অগাস্টাস দুই হাত তুলে মঞ্চের উপরের হোলোগ্রাফিক চিত্রের স্পর্শ করল, অসংখ্য নীল রেখায় গাঁথা সেই চিত্র তার হাতে ঘুরে, কাছে আসছে কিংবা ছোটো হচ্ছে।

“আমি বিশ্বাস করি জাতিসংঘের সাংবাদিকরা সে কাজের প্রস্তুতি নিচ্ছে।” হোবাস বলল।

মঞ্চের ওপরে ঝুলে থাকা হোলোগ্রাফিক চিত্রটি অপেরা হাউসের দেয়ালে গাঁথা চারটি প্রজেক্টর থেকে নির্গত, যা গোটা মঞ্চ ঢেকে ফেলতে পারে, কিন্তু অগাস্টাসের হাতে সেটি খেলনার ঘনক হয়ে যায়। এসব কাজে অগাস্টাস ছিল অভ্যস্ত।

“এখানে দেখুন।” অগাস্টাসের হাতে, চূড়ায় সুচালো একটি পাহাড় বড় হয়ে সবার সামনে ফুটে উঠল।

“এ-হিল।”

হোলোগ্রাফিক চিত্রে পাহাড়ের সূক্ষ্ম বিবরণ স্পষ্ট, নিচে বসা মেরিনরা তাতে কয়েক ইঞ্চি চওড়া সরু খাদ ও বাতাসে দোল খাওয়া ঘাসও দেখতে পাচ্ছিল।

এই পাহাড়ের সর্বোচ্চ চূড়ায় একটি বৃত্তাকার দুর্গ দুই-তৃতীয়াংশ জায়গা দখল করে আছে, দুর্গে অন্তত ছয়টি ভিন্নমুখী গুলিবর্ষণ পথ, অর্থাৎ কেমোরিয়ানদের আগ্নেয়শক্তি কেবল পাহাড়ের বাইরেই নয়, অভ্যন্তরীণ ক্যাম্পেও বিগড়ে দিতে পারে।

দুর্গের পাশে ঘুরতে থাকা একটি প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্র টাওয়ার, দুটি ক্ষেপণাস্ত্র প্রস্তুত, আর কয়েকটি প্লেট স্টিলের আড়ালে স্থাপিত স্বয়ংক্রিয় কামান পাহাড়ের নিচের সবুজ সমতলভূমির দিকে তাক করা।

“আক্রমণের আগে, আমাদের এসব পাহাড়ের চূড়ার আগ্নেয় শিরা ধ্বংস করতে হবে।” অগাস্টাস দুর্গের ওপর একটি লাল চিহ্ন টানল, “আমার কথা হচ্ছে, কেবল ধ্বংস নয়, আমাদের দখলও করতে হবে।”

“সবচেয়ে ভালো হয়, এই দুর্গ আর ভারী অস্ত্র আমরা কাজে লাগাতে পারলে।” সে থামল, “যেহেতু আমাদের পরিবহনযান আছে, সরাসরি সৈন্য নামিয়ে দেওয়া সম্ভব। তখন, পাহাড়ের চূড়ায় আমাদের চক্রাকার আগ্নেয়শক্তি কেমোরিয়ান ক্যাম্পকে অবরুদ্ধ করবে।”

“তখন, সম্মুখভাগে থাকা বাহিনী আমাদের আকাশে নামা সেনাদের ছত্রচ্ছায়ায় আশ্রয় শিবিরে ঢুকবে। এটাই প্রথম ধাপ।” অগাস্টাসের পরিচালনায় পাহাড়টি ছোট হয়ে গেল, তিন নম্বর শিবিরের পুরো এলাকা বড় হয়ে ফুটে উঠল।

তিন পাহাড়ের মাঝে আকারে লম্বাটে ব্যারাক ও অন্যান্য স্থাপনা ঘিরে আছে নিচু দেয়াল, যা প্লেট স্টিল, বৈদ্যুতিক তার ও রড দিয়ে তৈরি। দুর্গ ও মাটির নিচে নির্মিত ওঠানামা করা স্বয়ংক্রিয় কামান পাহাড়ের মাঝে তিনটি প্রবেশদ্বার পাহারা দেয়।

“দেখা যাচ্ছে, চূড়া ও প্রবেশপথ বাদে, বন্দিদের আটকানোর জন্য ব্যারাকগুলো খুব একটা সুরক্ষিত নয়,” অগাস্টাস বলল, “তাহলে, আমরা কেন্দ্র থেকেও আঘাত হানতে পারি।”

“দ্বিতীয় ধাপ, যখন কেমোরিয়ানরা পাহাড় পুনর্দখল বা পালাতে ব্যস্ত, আমার প্লাটুন সরাসরি ব্যারাকের কাছে আকাশপথে নামবে, সঙ্গে পাঠানো হবে পাঁচশ ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক রাইফেল ও গোলাবারুদ। আমরা যখন সব বন্দি মুক্ত ও সশস্ত্র করব, তখন শিবিরের মাঝেই গড়ে উঠবে প্রতিশোধে উন্মত্ত এক সেনা বাহিনী।”

“এই শিবিরে কয়জন সৈন্য আছে, তাদের মধ্যে কজনের কাছে শক্তিবর্ধক বর্ম আছে?” অগাস্টাস হোবাসকে জিজ্ঞাসা করল।

“ব্যারাকের সংখ্যা ও জলাধারের আয়তন দেখে অনুমান, এখানে ছয়শ মানুষের চাহিদা মেটানোর ব্যবস্থা আছে, আর বন্দি প্রায় চারশ থেকে সাড়ে চারশ। তাই আমার ধারণা, রক্ষী কেমোরিয়ানদের সংখ্যা দুইশর মতো।” হোবাস উত্তর দিল।

“এখানে বেশিরভাগ কেমোরিয়ান সৈন্যের কাছে শক্তিবর্ধক বর্ম নেই, অন্যরা যেটা পরে, সেটি আমাদের সিএমসি বর্মের অদক্ষ অনুকরণ, সাধারণ শক্তিবর্ম।”

“আমাদের কাছে কত যুদ্ধবিমান ও পরিবহনযান আছে, ম্যাডাম?” অগাস্টাস আবার জিজ্ঞেস করল।

“ষোলটি প্রতিশোধ যোদ্ধা বিমান ও দশটি ২৪৪০ দূরপাল্লার বোমারু বিমান। হোওয়ে দুর্গে রয়েছে বত্রিশটি পরিবহনযান, যেগুলো সতেরোটি ভিন্ন বাহিনী থেকে এসেছে, সবমিলিয়ে দুই হাজার সৈন্য পরিবহন করতে পারে।”

হোবাস বলল, “এই শিবিরে ছোট্ট একটি অবতরণক্ষেত্র আছে, কয়েকটি বিমান ছাড়া আর কিছু নামে না, আকাশশক্তিতে আমরা সম্পূর্ণভাবে এগিয়ে। হোওয়ে দুর্গই সবচেয়ে কাছে, পরিবহনযানে আধা ঘণ্টার পথ, এটাই তোমাদের সাহায্য চাওয়ার কারণ।”

“এমন একটি নরকঘর সবসময় ফেডারেশন বাহিনীর চোখের সামনেই ছিল। আমি পালিয়ে না এলে, তিন নম্বর শিবিরের অবস্থান কেউ জানত না।”

“আমাদের অন্য সাহায্যকারী বাহিনী?” অগাস্টাস বলল, “বলবেন না, আপনি চান আমি মাত্র একটি প্লাটুন নিয়ে চারশো জনকে উদ্ধার করি?”

“একটি পুনঃসমাজীকৃত সেনা ব্যাটালিয়ন হোবো গিরিপথ থেকে রওনা হয়েছে,” হোবাস বলল, “কিন্তু আমাদের দরকার স্বাধীনচিন্তাশীল সৈন্য, পুনঃসমাজীকৃতরা দ্রুত অভিযানে পারদর্শী নয়।”

“তাহলে, আমার পরিকল্পনা শেষ।” অগাস্টাস বলল, “আমি এর নাম দেব অবতরণ অভিযান।”

“চমৎকার পরিকল্পনা, তবে শর্ত হলো, প্রতিটি আকাশ প্রতিরক্ষা ঘাঁটি ধ্বংস করতে হবে, ডিফেন্স টাওয়ার ও কামানও।” ওয়ারফিল্ড মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, “নতুন কৌশল, খুবই ঝুঁকিপূর্ণ, পরিবহনযান আক্রান্ত হলে, চরম বিপর্যয়।”

“এই পরিকল্পনা হয়ত অসাধারণ সাফল্য আনবে, আবার আমাদের জন্য দুঃস্বপ্নও হতে পারে।” সে বলল, “অগাস্টাস, তোমার পরিকল্পনা বরাবর সাহসী, কখনো কখনো উন্মাদ, তবে আমার পছন্দ।”

“আমরা মানুষ উদ্ধার করতে যাচ্ছি—এটা সাধারণত সংবেদনশীল বা বিশেষ বাহিনীর কাজ, অথচ উপরের মহল তা মেরিনদের হাতে দিয়েছে।” অগাস্টাস কাঁধ ঝাঁকাল।

“যদি আমাদের আক্রমণ করতে হতো পাহাড়ে গড়া এক সশস্ত্র ক্যাম্প, আমি পুরোদিন সেখানে গোলা ও বোমা বর্ষণ করাতাম। কিন্তু তা এখানে চলবে না।”