নক্ষত্রযুদ্ধ: টেরান সাম্রাজ্য

        "যে প্লেনটা আমাকে কোপ্রুলু সেক্টরে পাঠানো থেকে বাঁচিয়েছে, তাকে ধন্যবাদ, ভাই!" সবকিছু অন্ধকার হয়ে যাওয়ার আগে হে শুহান এই শেষ কথাগুলোই শুনেছিল। যখন সে আবার চোখ খুলল, দেখল ঘরের ডেস্ক আর অন্যান্য আসবাবপত্রের সাথে কম্পিউটারটাও উধাও হয়ে গেছে। সেগুলোর জায়গায় ছিল টিনের কাঁটাচামচ আর গ্রাম্য ও শিকারের দৃশ্যের খোদাই করা নকশা সহ একটি গোল মেহগনি কাঠের টেবিল। দুটি সোনালি মোমবাতিদানি আর একটি ক্রিস্টালের ঝাড়বাতির আলো সূর্যের আলোয় ঝিকমিক করছিল। হে শুহান একটি চমৎকারভাবে তৈরি চামড়ার চেয়ারে বসেছিল। তার সামনের টেবিলে ছিল পরিপাটি করে ভাঁজ করা একটি সাদা টেবিলক্লথ, এক গ্লাস ঝকঝকে রোজে ওয়াইন এবং মাশরুম রিসোতো। প্লেটে ছিল স্লাইস করা, মশলা মাখানো গ্রিল করা স্টেক এবং একটি ছোট, চকচকে মুরগি। তার পাশে লেবুর রস দিয়ে পরিবেশন করা একটি ল্যাভেন্ডার কেক ছিল। “অগাস্টাস, তুমি কি জানো তোমার মা এই রাতের খাবারের জন্য কতটা পরিশ্রম করেছে? এটা নষ্ট করো না।” একটি কঠোর পুরুষালি কণ্ঠস্বর হে শুহানকে তার ঘোর থেকে বের করে আনল। সে তার সামনের টেবিলের দিকে তাকাল; বক্তা ছিলেন একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, যার চুল ছিল গাঢ় ধূসর এবং সাইডবার্ন ও দাড়িতে পাক ধরেছিল। তার সাইডবার্নগুলো ধূসর ছিল, এবং তিনি কিছুটা অদ্ভুত উচ্চারণে কথা বলছিলেন, কিন্তু তা বেমানান লাগছিল না… হে শুহান দ্রুত বুঝতে পারল যে এটি চীনা ভাষা নয়, বরং ইংরেজি। হঠাৎ, ইংরেজি তার মাতৃভাষার মতোই পরিচিত মনে হলো। হে শুহান টেবিলের দিকে একবার তাকিয়েই মাথা নিচু করল, তার ছুরি-কাঁটাচামচ তুলে নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই প্লেটের খাবার খেতে শুরু করল। স্পষ্টতই, অন্যদের কাছে মনে হচ্ছিল সে যেন অনেকক্ষণ ধরে দিবাস্বপ্ন দেখছিল। মুখে খাবারের সুবাস উপভোগ করতে করতে হে শুহান বুঝতে পারল যে, যদি এই সবকিছু সত্যি হয়, তবে এক নির্দিষ্ট শু দং-এর অভিশাপের কারণে সে সত্যিই কোপরুলু