১১৯. জেলের লাভ

গুহার ভেতরে।
হেফুবুকি একটি বড় দল নিয়ে অন্ধকার শাখার সহকর্মীদের সঙ্গে উচিহা মাদারো এবং কোকুজু ইয়াকুরার বিরোধ গড়ে তোলে।
“চতুর্থ জলছায়া, এটা কী ব্যাপার? তুমি কেন ব্যক্তিগতভাবে তিন-পুচ্ছকে গ্রাম থেকে বের করে বিদেশীদের কাছে বিক্রি করেছ, আর গোটোজো মানতসুকিকে অপহরণ করেছ?”
হেফুবুকি তার তিমির মতো তলোয়ার হাতে ধরে কঠোর স্বরে প্রশ্ন করে।
“হেফুবুকি মহাশয়, জলছায়া মায়াজালে আবদ্ধ, তার নিয়ন্ত্রণে উচিহা গোত্রের লোকরা!”
কোকুজু ইয়াকুরা এবং মাদারো কথা বলার আগেই, বন্দী গোটোজো মানতসুকি দ্রুত সতর্ক করে।
কি?!
হেফুবুকি ও তার লোকেরা শুনে অবিশ্বাস্য মনে করে।
ঠিক তখনই।
“তাদের শেষ করে দাও।” উচিহা মাদারো ঠাণ্ডা স্বরে আদেশ দেয়।
“হ্যাঁ।” কোকুজু ইয়াকুরা নির্বিকারভাবে মাথা নাড়ে, তার চোখ দ্রুত শারিনগানের আকৃতি ধারণ করে।
সুস।
চতুর্থ জলছায়া কালো বড় লোহার লাঠি হাতে নিয়ে সরাসরি হেফুবুকির দিকে ছুটে যায়।
টং!
হেফুবুকি তার তিমির তলোয়ার তুলে ধরে ইয়াকুরার আঘাত ঠেকায়, চিংড়ির স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে।
এমন একটি বড় যুদ্ধ শুরু হয়।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই।
ধুমধাম।
মাটির কম্পনে বিশাল শব্দের সঙ্গে, প্রবল জলপ্রবাহ গর্জনকারী ড্রাগনের মতো কয়েক ডজন কুমোরি গুপ্ত বাহিনীকে নিয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে আসে।
এটি কেউ বড় জল নিনজা কৌশল ব্যবহার করেছে।
সুসুসুসু।
তিনটি ছায়ামূর্তি গুহা থেকে বেরিয়ে বনের খোলা জায়গায় অবতরণ করে।
হেফুবুকি পিছনে ফিরে দেখে তার অধীনস্থরা প্রায় অর্ধেক হারিয়েছে, তার মুখ কালো হয়ে ওঠে।
আর তার সামনে মাদারো এবং ইয়াকুরা সম্পূর্ণ অক্ষত।
ঝলাপ ঝলাপ।
ইয়াকুরা দ্রুত মুদ্রা করে, সামনে একটি গোলাকার জল আয়না সৃষ্টি করে। সেই আয়নার মধ্য থেকে হেফুবুকির একেবারে মিল একটি প্রতিলিপি বেরিয়ে এসে তাকে আক্রমণ করে।
জল নিনজা কৌশল: জল আয়নার কৌশল।
এটি চতুর্থ জলছায়া ইয়াকুরার প্রধান অস্ত্র, যা একটি জল আয়নার মাধ্যমে শত্রুর প্রতিলিপি তৈরি করতে পারে এবং শত্রুর একই নিনজা কৌশল ব্যবহার করতে সক্ষম।
হেফুবুকি তখন কঠিন লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে।
এই সময়, উচিহা মাদারো গলায় টান দিয়ে আঙুল দিয়ে নমস্কার করে এক ধাপ এগিয়ে আসে।
“অনেকদিন পরে শরীর চর্চা করছি।”
সে নিজের কাছে বলল, কথা শেষ হতেই তার পায়ের তলায় চক্রা ছড়িয়ে পড়ে, মুহূর্তের মধ্যে জলছায়ার অধীনস্থদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“সবাই একসাথে আক্রমণ করো! এ লোকটাকে শেষ করলেই চতুর্থ জলছায়ার ওপরের মায়াজাল ভেঙে যাবে!”
কুমোরি গুপ্ত বাহিনী একসঙ্গে আক্রমণ করে।
জল নিনজা কৌশল: জল দাঁতের গোলা!
কয়েকজন গুপ্ত বাহিনী মুদ্রা শেষ করে একসাথে জল প্রবাহ মাদারোর দিকে ছুঁড়ে দেয়, যা কঠোরভাবে সংকুচিত ও ঘূর্ণায়মান শক্তি যুক্ত, জলের বেগুনের মতো ভয়ঙ্কর বিধ্বংসী।
“হা হা।”
মাদারো হাসে, কোনও প্রতিরোধ না করে, ঠোঁটে কটাক্ষের হাসি ফুটে ওঠে। জল দাঁতের গোলাগুলি তার পেছনের শিখা পাখা দিয়ে ঝাঁপিয়ে প্রতিফলিত করে দেয়।
সুস sus sus।
জল দাঁতের গোলাগুলি শিখা পাখার পৃষ্ঠে আঘাত হানে, কিন্তু এটি ভেঙে না গিয়ে প্রিজমের মতো প্রতিফলিত হয়।
উচিহা প্রতিফলন।
এই শিখা পাখাই সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষমতা। এটি দেব বৃক্ষের অংশ দিয়ে তৈরি, কঠিন ও নমনীয়, স্বাভাবিকভাবেই নিনজা কৌশল প্রতিফলিত করার ক্ষমতা রাখে।
সুস sus sus।
প্রতিফলিত জল দাঁতের গোলাগুলি দ্রুত ফিরে এসে কয়েকজন অপ্রস্তুত কুমোরি গুপ্ত বাহিনীর প্রাণ নেয়।
“হা হা হা!”
উচিহা মাদারো উঁচু করে হাসে, শিখা পাখা হাতে নিয়ে শারিনগান খোলে, বাঘের মতো বাকি কুমোরি গুপ্ত বাহিনীর দিকে ছুটে যায়, নির্মম হত্যাযজ্ঞ শুরু করে।
“আআআ!”
একাধিক করুণ চিৎকারের মাঝে, হেফুবুকির অধীনস্থরা পড়ে যায়, দ্রুত নির্মূল হয়, কেউ বেঁচে থাকে না।
না।
কেউ বেঁচে থাকে।
সে হল ছায়ায় লুকিয়ে থাকা কানকাশি কিসামো।
কিসামো খুব সাবধানী ব্যক্তি, বিশেষ করে উচিহা মাদারোর মতো ভয়ানক শত্রুর সামনে। সে কখনো অবহেলা করে না।
সেজন্যই সে হেফুবুকি ও অন্যদের সামনে এনে তাদের সামনে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করেছিল, শত্রুর শক্তি পরিমাপ করার জন্য।
গোপনে পর্যবেক্ষণ ও বিশ্লেষণের পর, সে মাদারোর এই ছায়ার যুদ্ধ ক্ষমতা সম্পর্কে ধারনা পেয়েছে।
মাদারোর এই ছায়া, শিখা পাখার সাহায্যে প্রাথমিক影 স্তরের শক্তি ধারণ করে, তাই একদম কুমোরি গুপ্ত বাহিনীকে পরাজিত করতে পেরেছে।
কিন্তু তার বাইরে আর কিছু না।
মাদারো বয়স্ক, আসল শরীর পর্যন্ত চলাফেরা করতে কষ্ট পায়,輪廻চক্র হারিয়েছে, শুধুমাত্র বহিরাগত দৈত্যের শক্তিতে টিকে আছে।
এমন অবস্থায়, তার ছায়া বেশি শক্তিশালী হওয়া সম্ভব নয়।
যখন মাদারো যুদ্ধ শেষ করে।
অন্যদিকে।
“কাক” শব্দে ইয়াকুরার বড় লোহার লাঠি ভেঙে যায়, “ডান ডান ডান” কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে।
তার সামনে, হেফুবুকির হাতে থাকা তিমির তলোয়ার আর ব্যান্ডেজে ঢাকা থাকে না, প্রকৃত রূপ প্রকাশ পায়—
একটি গাঢ় নীল রঙের ভয়ানক মাছ যার দেহে ধারালো কাঁটা, বিশাল রক্তিম মুখ।
সম্প্রতি যুদ্ধের সময়, হেফুবুকি পরিস্থিতি তার পক্ষে না দেখে, তিমির তলোয়ার দিয়ে ছায়া প্রতিলিপির ওপর আঘাত করে, তার চক্রা শোষণ করতে সক্ষম হয়।
এভাবে সে ইয়াকুরার জল আয়নার কৌশল ভেঙে ফেলেছে এবং শোষিত চক্রা নিজে কাজে লাগিয়ে শক্তি বাড়িয়েছে।
এরপর হেফুবুকি পাল্টা আক্রমণ শুরু করে, আরও সাহসী হয়ে ওঠে, অবশেষে ইয়াকুরার অস্ত্র ভাঙ্গে এবং তাকে গুরুতর আহত করে।
হেফুবুকি তিমির তলোয়ার হাতে নিয়ে ইয়াকুরার সামনে দাঁড়ায়, উচ্চ থেকে নিচু চোখে তাকে দেখে:
“কুমো গ্রামে সর্বদা সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ জলছায়া হয়। ক্ষমতায়, তুমি কখনো আমার সমান ছিলে না। যা জলছায়ার আসন তুমি আমার থেকে চুরি করেছিলে, আজ তা ফিরিয়ে দাও।”
কথা শেষ করেই সে তলোয়ার চালিয়ে ইয়াকুরার প্রাণহানি ঘটায়।
নিঃসন্দেহে, ইয়াকুরা তখনো তিন-পুচ্ছের হোতশিরা হননি, সম্পূর্ণ মানুষ柱力 হয়ে ওঠেননি, তাই হেফুবুকির বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেননি।
তার উপরে, তিনি মাদারোর মায়াজালে আবদ্ধ, যেন পুতুল।
সাধারণ অবস্থায় ইয়াকুরা হেফুবুকির তিমির তলোয়ার থেকে সাবধান থাকতো, জল আয়নার কৌশল ভাঙার সুযোগ দিত না।
কিন্তু শারিনগানের নিয়ন্ত্রণে তার যুদ্ধ দক্ষতা কমে গিয়েছিল, পুরো শক্তি ব্যবহার করতে পারেনি, তাই হেফুবুকির হাতে পরাজিত হওয়া অনিবার্য ছিল।
সুস।
হেফুবুকি ইয়াকুরাকে শেষ করে, তিমির তলোয়ার তুলে মাদারোর দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এখন তোমার পালা।”
“আরে?”
মাদারো অবিচল থেকে দাঁড়িয়ে থাকে, দুই হাত ঝাঁকানি দিয়ে, নিশ্চিত আত্মবিশ্বাসে।
“আমি ইয়াকুরার মতো নই, তোমরা শিখো না শারিনগানের মাধ্যমে আমার ইচ্ছা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।”
হেফুবুকি ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, মাদারোর শারিনগান দিকে গভীর নজর রেখে।
সে আত্মবিশ্বাসী কারণ তিমির তলোয়ার ও তার মনের মধ্যে গভীর সংযোগ আছে। হেফুবুকি মায়াজালে পড়লেও তিমির তলোয়ার দ্রুত তার শরীরের চক্রা নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে মায়াজাল ভাঙে।
“ভুল বলছো, আমি হয়তো মায়াজাল ব্যবহার করব না।”
মাদারো ঠাণ্ডা হাসে, সহানুভূতির ছায়ায় হেফুবুকির দিকে তাকিয়ে বলে, “আমার পরিকল্পনা শেষ হয়েছে, কুমো আর আমার কাজে আসে না। তাই আমি তোমাকে ইয়াকুরাকে মেরে তারপর তোমাকেও মেরে যাব, সব প্রমাণ মুছে ফেলার জন্য।”
তার ‘পরিকল্পনা’ বলতে ওহার নোহারা রিনকে কুণ্ডলী করে কনোহা গ্রামে ঠেলে দেওয়া, তার মধ্যে থাকা তিন-পুচ্ছ ইসোবুর মুক্তি দিয়ে কনোহা গ্রাম ধ্বংসের পরিকল্পনা।
“বকবক বন্ধ কর, মর!”
হেফুবুকি মাদারোর অহংকারী ভঙ্গিতে আর সহ্য করতে পারে না। কথা শেষ হবার আগেই তার ঝলমলে কমলা চুল উঠে দাঁড়ায়, কড়া ও সোজা হয়ে মাদারোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
নিনজা কৌশল: হাজার সূঁচের আক্রমণ।
“ছোটখাটে কৌশল।”
মাদারো অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে হাজার সূঁচের বৃষ্টির মুখোমুখি হয়। সে জোর করে শিখা পাখা ঘোরায়, ঝড়ের মতো বাতাস উঠিয়ে সব সূঁচ উড়িয়ে দেয়।
কিন্তু তখনই।
সুস sus sus!
মাদারোর পায়ের নিচে মাটির ভেতর থেকে প্রচুর চুল উঠে আসে, তীক্ষ্ণ তরোয়ালের মতো, নিচ থেকে উপরে মাদারোর দিকে আঘাত করে।
পুফ!
মাদারোর শরীর কঠিন চুলে ছিদ্রিত হয়, প্রাণ হারানোর উপক্রম।
আসলি, হাজার সূঁচের আক্রমণ ছিল হেফুবুকির ছলনা, মাদারোর মনোযোগ বিভ্রান্ত করার জন্য। তার আসল আক্রমণ ছিল মাটিতে চুল ঢুকিয়ে গোপনে আঘাত করা।
“তুমি অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী, এটাই গর্বের ফল। উচিহা নিনজারা এটাই মাত্র।”
হেফুবুকি বিজয়ী হাসি নিয়ে মাদারোর দিকে এগিয়ে যায়।
“আরে?”
মাদারো আগের মতোই আত্মবিশ্বাসী, শরীর থেকে চুল টেনে ফেলে, কাঠের চক্রা বের হয়, কয়েক সেকেন্ডে ক্ষত সারিয়ে তোলে।
“এটা… কিভাবে সম্ভব?!”
হেফুবুকি অবাক হয়ে দেখে মাদারোর গাঢ় ছিদ্র চোখের সামনে দ্রুত সেরে ওঠে, পুরোনো অবস্থা ফিরে পায়।
এমন ভয়ঙ্কর দ্রুত আরোগ্য ক্ষমতা আগে কখনো শোনা যায়নি।
“তাহলে এই তিমির তলোয়ার দিয়ে তোমার সব চক্রা শোষণ করব, দেখব তখন তুমি কিভাবে আরোগ্য করছ!”
হেফুবুকি শান্ত হয়ে তলোয়ার নিয়ে মাদারোর দিকে আঘাত করে।
টং টং টং!
তারা দ্রুত ঘনিষ্ঠ যুদ্ধে লিপ্ত হয়।
হেফুবুকির উচ্চতা প্রায় দুই মিটার পঞ্চাশ সেন্টিমিটার, ওজন তিনশো কেজির বেশি। তিমির তলোয়ার সাহায্যে তার আঘাত শক্তিশালী ও ভারী, সাধারণ লোকের পক্ষে প্রতিহত করা কঠিন।
তবে মাদারোর সঙ্গে লড়াইয়ে সে অবাক হয়ে দেখতে পায়, নিজেকে মাদারোর দ্বারা দমন করা হচ্ছে।
মাদারো সরাসরি লড়াই এড়িয়ে শারিনগানের অতি উন্নত গতিশীল দর্শন ব্যবহার করে আক্রমণ পূর্বাভাস দিয়ে চালচলন করে, ফাঁকি দিয়ে যুদ্ধ চালায়।
হেফুবুকির তিমির তলোয়ার চক্রা শোষণ করতে পারলেও, সে মাদারোর জামার কিনারা পর্যন্ত স্পর্শ করতে পারেনি।
ধপ!
যুদ্ধের মাঝে মাদারো হেফুবুকির দুর্বলতা দেখে তার পেটের ওপর লাথি মারে।
লাথির শক্তি এতটাই ছিল যে হেফুবুকির বৃহৎ দেহ পিছনে উড়ে যায়, কয়েক ডজন মিটার পিছিয়ে গাছের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে থামে।
“হা!”
হেফুবুকি হঠাৎ রক্ত থুতু ফেলে।
না, শত্রু অত্যন্ত শক্তিশালী, শেষ অস্ত্র ছাড়া উপায় নেই।
হেফুবুকি তিমির তলোয়ার শক্ত করে ধরে, চোখে শিখা ঝলমল করে, তলোয়ার ও মনের মিল করে মাছের রূপ নেয়।
তবে মাদারো তাকে সুযোগ দেবে না।
সুস sus sus।
হেফুবুকির পায়ের নিচ থেকে মাটির ভেতর থেকে প্রচুর কাঠের ডাল বেরিয়ে এসে তার পা জড়িয়ে ধরে দ্রুত বৃদ্ধি পায়।
এটা কী নিনজা কৌশল?
হেফুবুকি অপ্রস্তুত, পুরো শরীর কাঠের ডালে পুরোপুরি বাঁধা পড়ে, নড়াচড়া করতে পারে না।
সে জোর করে তলোয়ার চালিয়ে ডাল কেটে ফেলার চেষ্টা করে, কিছু কেটে ফেললেও তা আরও দ্রুত বৃদ্ধি পায়, আগের থেকে আরও ঘন হয়ে ওঠে।
সুস।
হেফুবুকির আতঙ্কিত চোখে মাদারো এগিয়ে এসে তার বুকের ওপর হাত রাখে।
পরের মুহূর্তে।
মাদারোর হাতের তালু থেকে কাঠের একটি লম্বা কাঁটা বেরিয়ে এসে হেফুবুকির দেহে ঢুকে যায়। কাঁটাটি ঢুকেই শাখায় বিভক্ত হয়ে যায়, কয়েক দশটি কাঠের কাঁটা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।
হেফুবুকি মুহূর্তেই একটি কাঁটাযুক্ত গুল্মে রূপান্তরিত হয়।
কাঠ নিনজা কৌশল: চারা রোপণ।
ধপ!
হেফুবুকি মাটিতে পড়ে যায়, মুখ থেকে রক্ত ঝরতে থাকে, তিমির তলোয়ারও হাত ছেড়ে পড়ে যায়।
“তুমি আসলে কে...” সে চোখ বড় করে উচিহা মাদারোর দিকে তাকিয়ে তার পরিচয় জানতে চায়, যেন মৃত্যুর আগে সব কিছু বুঝতে চায়।
মাদারো সরাসরি উত্তর দেয় না, বরং ঠাট্টা মিশ্রিত হাসি দিয়ে বলে, “সেনজু হাশিরামার কাঠ নিনজা কৌশলের নিচে মারা যাওয়া তোমার সৌভাগ্যের কথা।”
কথা শেষ করে মাদারো মৃত্যুর প্রান্তে থাকা হেফুবুকিকে আর দেখার দরকার মনে করে না, নীচু হয়ে তিমির তলোয়ার তুলে নেয়।
উচিহা মাদারোর কঠোর মানদণ্ডে এই তলোয়ার একটি চমৎকার অর্জন, সংগ্রহের যোগ্য।
কিন্তু।
ঠিক তখন হঠাৎ ঘটনা পরিবর্তিত হয়।
সুস!
মাদারো যখন তলোয়ার নিতে যায়, তখন মাটির নিচ থেকে একটি চক্রা রেখা বেরিয়ে এসে তলোয়ার হ্যান্ডেল জড়িয়ে ধরে, দ্রুত এটি বনভূমির দিকে টেনে নিয়ে যায়।
শেষে তলোয়ার পড়ে কিসামোর হাতে।
কিসামো অবশেষে প্রকাশ পায়।
“হেফুবুকি মহাশয়, এটা কী ব্যাপার? আপনি বেঁচে আছেন?”
কিসামো এসে আতঙ্কিত ভঙ্গিতে বলল, যেন সে মাত্র ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে।
“ওহ? আরেকটি বাঁচা মাছ?”
মাদারো উঠে দাঁড়িয়ে কিসামোর কুমোরি গুপ্ত বাহিনী পোশাক দেখে অবজ্ঞাপূর্ণ হাসি দেয়।
সে কয়েক দশজন গুপ্ত বাহিনীকে হত্যা করেছে, কিসামো তার কাছে মাকড়সার মতো।
হাস্যকর ব্যাপার, এই মাকড়সা প্রথমে পালাতে না গিয়ে, তিমির তলোয়ার লোভে এমন ঝুঁকি নিচ্ছে, মানে সে নিজেই মৃত্যু চাইছে।
“দ্রুত গ্রামে ফিরে যাও, জানান...”
হেফুবুকি শেষ শক্তি নিয়ে কিসামোকে চিৎকার করে, কিন্তু কথা শেষ করতেই রক্ত থুতু ফেলে।
“হেফুবুকি মহাশয়!”
কিসামো শোকাহত হয়ে ফিরে যায়, তলোয়ার নিয়ে পালিয়ে যায়।
“তুমি পালাতে পারবে?”
মাদারো হাসি দিয়ে ধাক্কা মেরে তার পেছনে ছুটে যায়, দূর থেকে হাত তুলে কাঠের শিখাগুলি ছুড়ে মারে।
কিসামো পিছন থেকে শব্দ শুনে ঘুরে দেখে, ভয় পেয়ে যায়।
সে তলোয়ার তুলে দ্রুত প্রতিরোধ করে কিছু কাঠের শিখা কাটে।
কাক!
এই সময়ে কিসামোর মুখের মুখোশ কাঠের শিখায় ছিড়ে পড়ে, শরীরেও বেশ কয়েকটি ক্ষত হয়।
সাধারণ কুমোরি গুপ্ত বাহিনী হিসেবে মাদারোর কাঠ নিনজা কৌশল থেকে বেঁচে যাওয়া দুর্লভ।
কিন্তু কিসামো সম্ভবত লক্ষ্য করেনি, মাদারোর ছায়া তার পেছনে নীরবেই উপস্থিত।
কাঠ নিনজা কৌশল: চারা রোপণ।
মাদারোর ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে ওঠে, আবার তালু থেকে কাঠের একটি শিখা বের করে কিসামোর পিঠে আঘাত করে।
তবে মাদারোর প্রত্যাশার বিপরীতে, ভীষণ আতঙ্কিত কিসামো যেন চোখ পেয়েছে, মুহূর্তের মধ্যে সরে দাঁড়িয়ে প্রাণঘাতী আঘাত এড়িয়ে যায়।
এটা কি ভাগ্য?
মাদারো ভ্রু কুঁচকে আবার আক্রমণ করতে গিয়ে হঠাৎ শরীর আটকে যায়।
সে নিচে তাকিয়ে দেখে, মাটির নিচ থেকে প্রচুর চক্রা রেখা বেরিয়ে এসে জাল তৈরি করে তার শরীর আঁকড়ে ধরে।
নিনজা কৌশল: মাটির জাল।
ফন্দি?
এই মুহূর্তে মাদারোর মুখে প্রথমবারের মতো বিস্ময়ের ছাপ পড়ে।
সে ধোঁকা খেয়েছে।