আরো, আমি আরো চাই! (অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন)

চাঁদের আলো যেন স্ফটিক জলের মতো সমগ্র ভূমিতে ছড়িয়ে পড়েছে। রাতের আঁধারে কাঠের পাতার গ্রাম আগের মতোই আছে—অসংখ্য প্রদীপের আলোয় ঝলমল, ব্যস্ততা আর উচ্ছ্বাসে ভরে আছে। আগামী ভোরেই কুয়াশাছায়া গ্রামের প্রতিনিধিরা যাত্রা শুরু করবে, জলদেশে ফিরে যাবে।

গতরাতে হোটেলে ফিরে আসার পর থেকেই তোংকাওয়া নোইরোতে’র মুখভঙ্গি ছিল বিষণ্ন। তার প্রিয় ভোঁতা তরবারি, ডোবকাট, কেবল একটি ঘুষি আর একটি লাথিতে কানসুকির কাছে চূর্ণ হয়েছে—শুধু একটি দড়ির টুকরা অবশিষ্ট আছে। তবু সে সাহস করেনি কানসুকি কিংবা কাঠের পাতার কাছে কোনো কৈফিয়ত চাইতে। কারণ, খুবই লজ্জার বিষয়। এই নিনজা-জগতে সবটাই শক্তির ওপর দাঁড়িয়ে আছে। ঘটনাটি ছড়িয়ে পড়লে, কুয়াশাছায়া গ্রামে ফিরে গিয়ে তোংকাওয়ার মাথা আর কখনো উঁচু হবে না; সে শুধু অপমানের বোঝা বইবে না, বরং হয়তো তার নামও মুছে দেওয়া হবে, নিনজা-তরবারি সাতজনের সম্মান হারাবে।

তাই তোংকাওয়া নিরবে এই অপমান গিলেছে এবং鬼鲛কে সতর্ক করেছে—গত রাতে যা দেখেছে, তা যেন কোথাও না বলে। তাছাড়াও, তোংকাওয়া যখন দেখল鬼鲛 একটি মাথার আঘাতে কানসুকিকে উড়িয়ে দিল, তখন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে সে মনোভাব পাল্টে ফেলল; আর鬼鲛কে নিজের ছোট ভাই বা সহচর মনে করল না, বরং সমান চোখে দেখতে শুরু করল, তাকে কাছে টানার চেষ্টা করল।

দুঃখজনক,鬼鲛 এর বিন্দুমাত্র সাড়া দিল না। তোংকাওয়ার প্রতি鬼鲛র মনোভাব এক রাতেই অনেক ঠান্ডা হয়ে গেল। আগের দিন,鬼鲛 ছিল তোংকাওয়ার ছায়ার মতো, “ভাই, ভাই” বলে ডাকত, যেন দুইজন হারিয়ে যাওয়া ভাই; এখন সে তোংকাওয়াকে পাত্তাই দেয় না। কারণ, ডোবকাট এখন鬼鲛র হাতে, তোংকাওয়ার আর কোনো মূল্য নেই। বড়দের জগতে সবাই কেবল একে অন্যকে ব্যবহার করে, স্নেহ বা আন্তরিকতার কথা সেখানে নেই।

鬼鲛র এই পরিবর্তন দেখে তোংকাওয়া হতবাক ও ক্রুদ্ধ। তার অনুভূতি যেন কোনো কপট প্রেমিক তাকে জয় করে, খেলায় ক্লান্ত হয়ে ফেলে দিয়েছে। রাত গভীর হয়েছে। কাঠের পাতার গ্রামে হাজারো ঘরের আলো একে একে নিভে যাচ্ছে; অধিকাংশ বাসিন্দা গভীর ঘুমে, স্বপ্নে ডুবে গেছে।

একটি শব্দ।鬼鲛 সুইচ টিপে ঘরের আলো নিভিয়ে দিল, কিন্তু বিছানায় গেল না। সে জানালা দিয়ে বেরিয়ে এল, হোটেল ছেড়ে, ছায়াঘন রাস্তা ধরে চুপিচুপি কাঠের পাতার হাসপাতালের দিকে এগিয়ে গেল। সে দেয়াল পেরিয়ে, হাসপাতালের বড় ভবনের পাঁচতলা জানালা দিয়ে তাকালো—তৎক্ষণাৎ দেখতে পেল, ময়ত কাই রোগশয্যায় অচেতন পড়ে আছে।

মনে হচ্ছে, মৃত্যুর অরণ্যে鬼鲛 একটু বেশিই আঘাত করেছিল। তবে ময়ত কাইয়ের শ্বাসপ্রশ্বাস স্থিতিশীল, গুরুতর কিছু নয়; কেবল অতিরিক্ত চক্রা খরচে শরীরের ক্লান্তিতে সে অচেতন। কাই যখন জাগবে, তার ভিতর এক নতুন পরিবর্তন দেখা যাবে।

ময়ত কাইয়ের জন্য鬼鲛র কোনো স্বার্থপরতা নেই; সে কেবল কৌতূহলী, তার সাহায্যে কাই কতদূর যেতে পারে, তা দেখতে চেয়েছে। কাই鬼鲛র স্বীকৃত বন্ধু, আবার鬼鲛র নিজ হাতে গড়া এক শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীও। মূল কাহিনিতে জীবন জ্বালিয়ে ওঠা কাই, মুহূর্তের দীপ্তিতে, ষড়্গতিমাত্রার নীচে সবচেয়ে শক্তিশালী। এখন, তিনটি অদ্ভুত কোষ গ্রহণের পর, ভবিষ্যতে হয়তো কোনো একদিন কাই সত্যিই ষড়্গতিমাত্রার স্পর্শ পাবে।

যদিও মাত্র এক মুহূর্তের জন্য। ষড়্গতিমাত্রা—এটাই鬼鲛র লক্ষ্য। শ্বাসতাড়িত।鬼鲛 পাঁচতলা থেকে লাফ দিয়ে স্থিরভাবে মাটিতে নামল। কাইকে দেখে সে হোটেলে ফিরল না; বরং দেয়ালের কোণে গিয়ে এক কালো, ঢোলা, মাথার টুপি দেওয়া চাদর পরল।鬼鲛 ভুলে যায়নি।

তার এই কাঠের পাতায় আসার উদ্দেশ্য ছিল শুধু ঊর্ধ্বতনের আজ্ঞা পালন নয়, আরও একটি—তথ্য সংগ্রহ। নিনজা-সরঞ্জামের তথ্য। কুয়াশাছায়া গ্রামের সাতটি নিনজা-তরবারির পাঁচটি ইতিমধ্যে鬼鲛 গিলে নিয়েছে, শুধু শামকিন আর হিরামাকি বাকী। হিরামাকি鬼灯满月র সাহায্যে, গ্রামে ফিরে গেলে শিগগিরই পাওয়া যাবে। শামকিন কিছুটা কঠিন, কিন্তু鬼鲛র চোখেও তা অনিবার্য।

তবে শুধু সাতটি নিনজা-তরবারি鬼鲛র লোভ মেটাতে পারে না। আরও চাই, আরও চাই!鬼鲛 মনে মনে গর্জন করছে। সৌভাগ্যবশত, কাঠের পাতার গ্রামে বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন অনেক বিখ্যাত সরঞ্জামও আছে।

鬼鲛 আগে কাকাসির সঙ্গে লড়াইয়ে,旗木朔茂র ব্যবহৃত বিখ্যাত তরবারি—শ্বেতদন্ত সংক্ষিপ্ত তলোয়ার—এর সাক্ষাৎ পেয়েছে। কিন্তু বাস্তবে, সেটি সাধারণ নিনজা-তরবারি; মূল কাহিনিতে যেমন, সহজেই শত্রুর হাতে ভেঙে গেছে। হতাশ হয়ে鬼鲛 নতুন লক্ষ্য খুঁজতে থাকে।

তার জানা মতে, তৃতীয় হোকাগের হাতে একটি বজ্ররূপী রড আছে, যা অত্যন্ত দৃঢ়, ভারী এবং লম্বা-ছোট করা যায়। আসলে, এটি এক বিশেষ যোগাযোগ পশু猿魔র রূপান্তর; কুয়াশাছায়া গ্রামের শামকিনের মতো, আসলেই জীবন্ত বস্তু।

鬼鲛র শরীরের ভেতরের চিটিং ডিভাইস কি জীবন্ত বস্তু গিলতে পারে, তা নিশ্চিত নয়। দ্বিতীয় হোকাগেরও একটি বজ্রের তরবারি আছে, কুয়াশাছায়া গ্রামের 雷刀·牙র মতো; মূল কাহিনিতে এটি কাঠের পাতার অস্ত্রাগারে রাখা, কালক্রমে ভুলে যাওয়া হয়, শেষে এক অখ্যাত নিনজা চুরি করে নেয়।

তাছাড়া, প্রথম হোকাগেরও একটি দেউলের মতো বিশাল তরবারি আছে, তার পিঠের বিশাল স্ক্রলে সংরক্ষিত। 'সমাপ্তি উপত্যকা'র যুদ্ধে, প্রথম হোকাগে এই তরবারি নিয়ে宇智波斑র উন্মত্ত পাখার সঙ্গে সমানতালে লড়েছিলেন; পরে তার মৃত্যুর পর তরবারিটি অজানা হয়ে যায়।

鬼鲛 যুক্তিসঙ্গতভাবে ধারণা করে, এই বিশাল তরবারি সম্ভবত宇智波র পাখার মতো千手 শ্রেণির উত্তরাধিকারী অস্ত্র, নিশ্চিতভাবে দেবতুল্য। আজকের দিনে, যদি কেউ千手 বিশাল তরবারির অবস্থান জানে, তবে... সেটা কেবল কানসুকি-ই হতে পারে।

কিন্তু鬼鲛 এখন কানসুকির কাছে গেলে, হয়তো তার হাতে মরে যাবে। শেষত, আছে কুসানাগি তরবারি।

হোকাগে-জগতে কুসানাগি তরবারি তিনটি—তেঞ্চোকুমো তরবারি, তেনফুরু তরবারি এবং দশ পঞ্চ তরবারি। কুসানাগি তরবারির প্রেমিক ও সংগ্রাহক হিসেবে大蛇丸র কাছে প্রথম দুটি আছে—একটি নিজে ব্যবহার করে, একটি পরে সাসুকে দিয়েছে।

তৃতীয়টি, যার জন্য大蛇丸 বহুদিন ধরে খুঁজছে, আসলে এটি অদৃশ্য আত্মার তরবারি,宇智波鼬須佐能乎কে দিয়ে সজ্জিত করেছে।

鬼鲛 যদি কুসানাগি তরবারি পেতে চায়, তবে তাকে大蛇丸কে খুঁজে পেতে হবে, তার মুখ জোর করে খুলে, হাত গলা থেকে পেটে ঢুকিয়ে বের করে আনতে হবে। কঠিনতা... অনেক বেশি।

কারণ, বর্তমানে ৩৪ বছর বয়সী大蛇丸 এখনো নিজের শরীরের ওপর পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে নষ্ট করেনি, জীবনের শীর্ষে আছে, চতুর্থ হোকাগের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী। ভাবতে ভাবতে, কাঠের পাতার এসব সরঞ্জামের মধ্যে, বর্তমান পরিস্থিতিতে বজ্রের তরবারিই সবচেয়ে সহজলভ্য।

鬼鲛 এই ক’দিন বসে ছিল না। সে কাঠের পাতায় ঘুরে বেড়ানোর ছলে অস্ত্রাগারের অবস্থান ও নিরাপত্তা খুঁটিয়ে দেখেছে। আজ রাতেই অভিযান চালানোর কারণ সোজাসাপ্টা:鬼鲛 আগামী ভোরে পালিয়ে যাবে; কাঠের পাতা বজ্রের তরবারি চুরি গেছে বুঝলেও, প্রতিক্রিয়া দেখাতে সময় পাবে না। আজ রাত—সবচেয়ে উপযুক্ত।

鬼鲛 অভিযান শুরু করল। সে রূপান্তর-জাদু ব্যবহার করেনি, কারণ এ জাদু শুধু সাধারণ পরিস্থিতিতে কাজে লাগে; যদি যুদ্ধ শুরু হয়, চক্রা-তরঙ্গ ঘন ঘন হলে, বিশেষজ্ঞরা সহজেই সনাক্ত করবে। বরং, বাস্তব ছদ্মবেশ বেশি কার্যকর।

তাই鬼鲛 কালো চাদর পরে, যেন বাদুড় মানব, কাঠের পাতার উঁচু ভবনগুলোর মাঝে লাফিয়ে, চুপচাপ এগোতে লাগল। দ্রুত নির্দ্বিধায় অস্ত্রাগার পৌঁছল।

দুইজন মধ্যস্তরের নিনজা দ্বারে অলস, চোখে ঘুমের ছাপ, হাই তুলছে।鬼鲛 সরাসরি সামনে যায়নি; বরং ‘সেলাই সূচ’ খাদ্য আঙুলের ক্ষমতা ব্যবহার করে আঙুলের মাথা থেকে চক্রা-তরঙ্গ ছুঁড়ল, দেয়ালের ছায়া ধরে, পাহারাদারের চোখ এড়িয়ে চুপিচুপি অস্ত্রাগারে ঢুকল।

চক্রা-তরঙ্গের অনুসন্ধান ক্ষমতা দিয়ে, বজ্রের তরবারি পেলেই সেটির হ্যান্ডল ধরে, অস্ত্রাগারের বাইরে নিয়ে আসা সম্ভব। কিন্তু এক ঘণ্টা কেটে গেল।鬼鲛 চক্রা-তরঙ্গ দিয়ে অস্ত্রাগারে বারবার ঘুরল, বজ্রের তরবারির কোনো চিহ্ন পেল না।

তাকে থামতে হলো। কোথায় ভুল হলো?鬼鲛 ভ্রু কুঁচকে মনে মনে তথ্য পুনঃবিশ্লেষণ করল।

দ্বিতীয় হোকাগে千手扉间র তরবারি যদি অস্ত্রাগারে না থাকে, বরং কম গুরুত্ব দেওয়া কোনো স্থানে রাখা হয়, তবে তা কেবল...千手 শ্রেণির বাসভবন।

ভাবা যায়নি, ঘুরে ফিরে, শেষত কানসুকি সেই বৃদ্ধার মুখোমুখি হতে হবে।鬼鲛 খালি হাতে ফিরতে চায় না।

তাই, তা যতই ভয়ংকর হোক, আজ রাতে সে সেখানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।