তোমার ভাগ্যই হলো, অন্ধকারের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত যুদ্ধ করে যাওয়া!
“ওগ্গো~”
মাইতো গাইয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে, কিসামি গলাধঃকরণে কাঁপন তুলল, তারপর মুখ খুলে এক দল লিসলিসে অদ্ভুত কোষ বের করল।
“কিসামি দাদা, এটা... এটা কী জিনিস?” গাইয়ের চেহারা বদলে গেল।
কিসামি কিছুক্ষণ চুপ করে গাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। এরপর এক ধীর অথচ গভীর স্বরে বলল,
“গাই, জানো তো, এই পৃথিবীটা একঘেয়ে আর মিথ্যা। এখানে রক্তের বিশুদ্ধতা, নিয়তি আর কারণ-ফলাফলের মত তত্ত্বে সব ডুবে আছে।
কেউ কেউ জন্মের আগেই ভবিষ্যদ্বাণীর সন্তান হিসেবে নির্ধারিত হয়ে যায়, যাদের দায়িত্ব পৃথিবীকে উদ্ধার করা। আবার কেউ কেউ সর্বস্ব দিয়ে, এমনকি জীবন পুড়িয়ে দিয়েও, কেবল এক মুহূর্তের জন্য জ্বলজ্বল করে, ঠিক রাতের আকাশে পতিত উল্কার মতো।
এখানে, যার জন্ম নায়ক হয়ে, সে নায়কই থাকে; পার্শ্বচরিত্ররা সারাজীবন পার্শ্বচরিত্রই থেকে যায়; আর খলনায়করা চিরকাল অন্ধকারের পটভূমি।
অদৃশ্য এক শক্তি সবার ভাগ্য নির্ধারণ করে রাখে, তথাকথিত ঋষিদের মুখ দিয়ে স্বপ্নে দেখা ভবিষ্যদ্বাণী প্রচার হয়, আর শিনোবি বিশ্বের ভবিষ্যৎ এক অপরিবর্তনীয় পরিণতির দিকে এগিয়ে যায়।
তুমি আমি, সাধারণ মানুষ, আমরা সবাই কেবল দাবার ঘুঁটি, পুতুল, সুতোয় টানা ক্রীড়নক।
এখানে সবই অন্ধকার, গাঢ় অন্ধকার...
কিন্তু, মাইতো গাই!”
কিসামি হঠাৎ স্বর চড়িয়ে উঠল, গাই বুঝল কি না তা না বুঝেই, তার মুখ খুলে দিল এবং হেসে চেঁচিয়ে বলে উঠল, “তোমার নিয়তি, এই অন্ধকারের বিরুদ্ধে শেষ পর্যন্ত যুদ্ধ করা!”
কথা শেষ হতে না হতেই, কিসামি সেই অদ্ভুত কোষ গাইয়ের মুখে গুঁজে দিল।
গিলবার শব্দে তা পেটে চলে গেল।
কয়েক সেকেন্ড পর—
মাইতো গাই হঠাৎ চোখ বড় বড় করে খুলল, যেন চোখ কোটর থেকে বেরিয়ে আসবে, সারা শরীর ঘামে ভিজে উঠল, যেন জলের নিচ থেকে উঠেছে।
এদিকে তার চামড়া আবার লাল হয়ে উঠল, হাড়ে খটখট শব্দ, শিরা ফেটে যেন শরীর কাঁপছে।
“গাই, বলো তো, কেমন লাগছে এখন?” কিসামি জিজ্ঞেস করল।
“কিসামি দাদা, খুব কষ্ট হচ্ছে, আটটি গেট খুলবার চেয়েও বেশি কষ্ট...” গাই চোখ উলটে অসহায়ের মতো বলল।
কিসামি আর দেরি না করে, গাইয়ের কলার ধরে তুলে চড় মারল,
“সংযত থাকো, জ্ঞান হারিয়ো না!”
“আহ!” গাই চেঁচিয়ে উঠল, দাঁত চেপে মুষ্টি শক্ত করল, কপালে শিরা ফুটে উঠল। কিন্তু জ্ঞান হারাল না, টিকে রইল।
এভাবে কিছুক্ষণ পর, গাইয়ের শরীরের অস্থিরতা ধীরে ধীরে স্তিমিত হল।
“এখন কেমন লাগছে?” কিসামি আবার জিজ্ঞেস করল।
“অবিশ্বাস্য!” গাই আপনমনে বলল, অবাক হয়ে শরীর ছুঁয়ে কিসামি দাদার দিকে উত্তেজিত হয়ে বলল, “কিসামি দাদা, আট গেট খোলার সমস্ত আঘাত সেরে গেছে, মনে হচ্ছে যেন নতুন শরীর পেয়েছি। এখন... আমার যৌবন জ্বলছে, শক্তিতে ভরপুর!”
বলেই সে হাত ঘুরিয়ে মাটি থেকে লাফ দিল।
ওহো?
কিসামি বিস্মিত হল।
ও আশা করেনি, মাইতো গাই এত দ্রুত অদ্ভুত কোষ শোষণ করে বিবর্তন সম্পন্ন করবে। গাইয়ের মনের শক্তি আর সম্ভাবনা, ইয়েকাঙ ও গিওজুমানগেটসুর চেয়েও অনেক বেশি।
যেহেতু এমন...
“থামো, শেষ হয়নি এখনও।” কিসামি আবারও দুটো নড়তে থাকা অদ্ভুত কোষ বের করে গাইয়ের হাতে দিল, “এগুলোও খাও, তোমার যৌবন আরও প্রবলভাবে জ্বলুক।”
“ঠিক আছে!” গাই আর একবার ভাবল না, কোষগুলো গিলে ফেলল; কিসামি দাদা কখনও ক্ষতি করবে না।
কোষগুলো দ্রুত কাজ করল।
“হ্মম...” কিসামির দৃষ্টির সামনে গাই গম্ভীর গর্জন তুলল, পুরো শরীর বাঁকিয়ে চিংড়ির মতো হয়ে গেল।
গাইয়ের শরীরের চামড়া অপরিবর্তনীয়ভাবে টকটকে লাল হয়ে গেল, আগের তরমুজের মতো চুল খাড়া হয়ে উঠল, যেন সে সত্যিই সাইয়ান হয়ে গেছে।
গুঞ্জন।
ভয়ংকর চক্রার ঢেউ গাইয়ের শরীর থেকে বেরিয়ে এল, চারপাশের ছোট পাথরগুলো বাতাসে ভেসে উঠল।
দশ মিনিট পর, সব শান্ত হলো।
টুপটাপ।
ভাসমান পাথরগুলো মাটিতে পড়ল।
কিন্তু গাই দাঁড়িয়ে, মাথা নিচু, অনেকক্ষণ নড়ল না।
“গাই?” কিসামি ডাকল, নীরবে কিছুটা পেছাল, তারপর সূচের মতো তর্জনী তুলল।
শুঁই!
সূচ বিদ্যুৎগতিতে ছুটে এসে গাইয়ের মুখের সামনে থেমে গেল, মুখের থেকে দুই সেন্টিমিটারেরও কম দূরে।
কারণ, গাইয়ের শরীর স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে দুই আঙুলে সূচ ধরে ফেলেছে।
এই আক্রমণে গাই ঘুম ভেঙে উঠল।
সে ধীরে ধীরে মাথা তুলল, চোখে উন্মাদনা, বোধহীন।
“শান্ত হও।” কিসামি আদেশ দিল, তর্জনী থেকে চক্রার সুতো ছুড়ে গাইয়ের চারপাশে কয়েকবার ঘুরিয়ে, হাত-পা শক্ত করে বেঁধে ফেলল।
কিন্তু এতে গাই আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
“গর্জন!” বাঘের মতো চিৎকারে হঠাৎ গাইয়ের শরীর থেকে প্রবল শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে সব চক্রার সুতো ছিঁড়ে গেল।
তারপর সে মুক্ত বন্য পশুর মতো ছুটে এসে কিসামিকে ধাক্কা দিল।
পরক্ষণেই কিসামি ছিটকে গেল।
ধপ!
কিসামি আকাশে দশ মিটার উড়ে গিয়ে এক গাছের গুঁড়িতে ধাক্কা খেল, গাছ দুলে অসংখ্য পাতা ঝরে পড়ল।
সে নিচের দিকে তাকিয়ে বুকে বিশাল এক কালশিটে দেখতে পেল, তবে তেমন ক্ষতি হয়নি।
কিসামির জন্মগত দেহবল, কঠোর অনুশীলন, আর চারটি শিনোবি তরবারি গিলে ফেলার পর তার দেহে ধাতুর পরিবর্তন এসেছে।
এখন তার দেহবল এমন, মেঘগ্রামের ইয়েতসুকি গোত্রের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে।
তাই মাইতো গাইয়ের ট্রেনের মতো আঘাতও সয়ে গেল।
এ সময়ে—
শুঁই!
গাই আবার লাফিয়ে উঠে ভয়ানক গতিতে ঘূর্ণায়মান কিক চালাল কিসামির দিকে।
কোনোহা ঘূর্ণিঝড়!
“অবশেষে এমন প্রতিদ্বন্দ্বী পেলাম, যাকে মুক্ত ভাবে পিষতে পারবো।” কিসামি হাসল, সে গাইকে দমন করতে অদ্ভুত কোষ ব্যবহার করল না, বরং তার শক্তি পরীক্ষা করতে এগিয়ে গেল।
শুড়ৎ!
কিসামি এক পা এগিয়ে ইস্পাতের বাঁ হাত তুলল, গাইয়ের কিকের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
কিন্তু ধাক্কায় মাংসের গম্ভীর শব্দ নয়, বরং—
একটি বিশাল বিস্ফোরণের শব্দ।
ধ্বংসাত্মক শব্দ!
কিসামির বাঁ হাতে খোদাই করা বিস্ফোরক ছাপ মুহূর্তে সক্রিয় হয়ে গেল, কাছ থেকে বিস্ফোরণ ঘটল, প্রচণ্ড ধাক্কায় গাই উড়ে গিয়ে শূন্যে ঘুরে পড়ল।
শুঁই!
কিসামি সুযোগ নিয়ে লাফিয়ে উঠে যেন ভলিবলের বলের মতো ওপর থেকে আছাড় মারল, গাইকে মাটিতে ঠেলে দিল।
ধপ!
গাই উল্কাপিণ্ডের মতো মাটিতে পড়ল, তিন মিটার গভীর গর্ত হয়ে গেল, ধুলা উড়ল।
এবার কিসামি পাল্টা মাঠে ফিরল।
কিন্তু কয়েক সেকেন্ড পরই,
গাই আবার উঠে ধুলো ভেদ করে কিসামির দিকে উন্মাদনায় ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ধপধপধপ!
মৃত্যুর এই অরণ্যে দু’জনের ঘুষি লেগে চলল, যেন দুই মানবাকৃতি ডাইনোসর লড়ছে, গোটা বন এক প্রান্ত থেকে আরেক প্রান্তে চুরমার হয়ে গেল।
চারপাশের ভূমি ধ্বংস হয়ে এলোমেলো হয়ে গেল।
শেষে, ঝলসে ওঠা বজ্ররশ্মি বন থেকে ছিটকে উঠল।
কিসামি এবার শার্ক টেইল বজ্রচাবুক টেনে নিল, ড্রাগনের লেজের মতো আঘাতে মাইতো গাইকে ছিটকে দিল।
কটাকট।
গাই কয়েকটি গাছের গুঁড়ি ভেঙে পড়ল, তারপর মাটিতে গড়িয়ে অনেকটা গড়িয়ে গিয়ে অবশেষে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।