৫. লজ্জার অপমান ও উন্মাদ কুকুর প্রবাহ কৌশল
একজন প্রকৃত পুরুষ কখনও নমনীয়, কখনও দৃঢ় হয়। গুইশাও জানত, এ মুহূর্তে পরিস্থিতি তার অনুকূলে নয়। সে আহত, আবার জনসমক্ষে শার্ট-পুচ্ছ বিদ্যুৎ চাবুক অস্ত্রটি প্রকাশ করতে চায় না; এমন অবস্থায় একাই বহুজনের মোকাবিলা করা সম্পূর্ণ অযৌক্তিক হতো। যদি সে কুরোকাশি ও তার সঙ্গীদের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করত, তাহলে অবশ্যই বড় ক্ষতির শিকার হতো, এমনকি মারাত্মক আহতও হতে পারত। তাই, আপাতত আত্মসমর্পণ করে অপমান সহ্য করা, পরে ক্ষত সারিয়ে বদলা নেওয়া—এটাই তার বিচক্ষণতা।
গুইশাওয়ের আচরণে শুধু কুরোকাশি নয়, আশেপাশের দর্শকরা হতাশ হয়ে ভুরু কুঁচকালো। কেউ ভাবেনি, রক্ত-কুয়াশার গ্রামের একজন নিনজা এতটা দুর্বল হতে পারে; এ সত্যিই গ্রামটির জন্য লজ্জাজনক। কিন্তু, হিংস্র ভঙ্গিতে এগিয়ে আসা কুরোকাশি কি গুইশাওকে এত সহজে ছেড়ে দেবে?
স্পষ্টতই না।
কুরোকাশি চোখ ঘুরিয়ে হঠাৎ হাসল, তারপর আক্রমণাত্মক স্বরে বলল, "যেহেতু তুমি ক্ষমা চাইছ, তবে আন্তরিকতা দেখাও, হারামজাদা! শোনো, তুমি যদি হাঁটু গেঁড়ে আমার দুই পায়ের মাঝে দিয়ে হেঁটে যাও, তাহলে আমাদের শত্রুতা এখানেই শেষ।"
বলেই সে অধীর হয়ে দুই পা ফাঁক করল এবং তার কাঁধের নিচে আঙুল দেখিয়ে ইঙ্গিত করল।
এই কথা শুনে দর্শকদের কৌতূহল আবার চাঙ্গা হয়ে উঠল। সবার সামনে, কুকুরের মতো হাঁটু গেঁড়ে কয়েক মিটার হামাগুড়ি দিয়ে শত্রুর পায়ের ফাঁক দিয়ে যাওয়াটা—এতটা অবমাননাকর ও অন্যায় দাবি কেউ সহজে মানে না। গুইশাও যদি এটা করে, তবে মানবিক মর্যাদা চিরতরে হারাবে, গ্রামে আর জায়গা থাকবে না।
মেই তার আর সহ্য হলো না; সে এগিয়ে গিয়ে বাধা দিতে চাইল। তার মতে, সবাই তো একই গ্রামের নিনজা—এতটা বাড়াবাড়ি কেন? আর, গুইশাও তার প্রাক্তন সহপাঠী; চুপ করে থাকা যায় না।
কিন্তু মেই এগিয়ে আসার আগেই, গুইশাও সকলকে অবাক করে আবার উত্তর দিল, "কুরোকাশি, তুমি কি কথা দিচ্ছ?"
গুইশাও চোখ আধবোজা করে শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল। কেউ খেয়াল করল না, তার চোখের গভীরে এক ঝলক কঠিন আলো ঝলসে উঠল—সে যেন কিছু পরিকল্পনা করছিল।
"নিশ্চয়ই! এত লোকের সামনে আমি কি মিথ্যা বলব? এসো এবার।"
কুরোকাশি খুশি হয়ে উঠল। সে তো কেবল মজা করতে চেয়েছিল, কে জানত গুইশাও এতটা দুর্বল হবে, অপমান স্বীকার করবে!
গুইশাও আর কিছু না বলে হাঁটু গেঁড়ে মাটিতে পড়ে গেল, মাথা নিচু করে কুরোকাশির দিকে হামাগুড়ি দিল। ভিড়ের মধ্যে শিস ও হাসির রোল উঠল।
"আরে, মজার কাণ্ড!"
হঠাৎ, পাশে থেকে ঠাট্টার ছলে একটি কিশোরের কণ্ঠ ভেসে এলো। সে কালো চুলের, মুখ ও গলায় ব্যান্ডেজ প্যাঁচানো—চোখে-মুখে হুমকির ছায়া। তার নাম জাবুজা।
সে হাজির হতেই চারপাশে ঠাণ্ডা শীতল পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল; তিন মিটারের মধ্যে কেউ ঘেঁষল না। গত বছর, জাবুজা নিনজা স্কুলের স্নাতক পরীক্ষায় শতাধিক সহপাঠীকে হত্যা করে গোটা কুয়াশা গ্রামকে স্তম্ভিত করেছিল; শেষে গ্রাম কর্তৃপক্ষকে নিয়ম বদলাতে বাধ্য করল, বন্ধ হয়ে গেল সহযোদ্ধা হত্যার ঐতিহ্যবাহী পরীক্ষা।
বস্তুত, ভবিষ্যতের মেই কেন উপযুক্ত বর খুঁজে পায় না, তার জন্য আংশিক দায়ী জাবুজা।
"ভয়ঙ্কর রাক্ষস" নামে পরিচিত এই কিশোর, যদিও নীচের স্তরের নিনজা, তবু কেউ তাকে অবহেলা করে না।
এ মুহূর্তে জাবুজা হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে গুইশাওয়ের কুকুর-চাল দেখা উপভোগ করছে। এক সময় গুইশাও ছিল তার চেয়ে দুই বছরের বড়, উজ্জ্বল ছাত্র, আদর্শ—কে জানত আজ এমন অবস্থা হবে!
"হা হা হা হা!" কুরোকাশি কোমরে হাত রেখে অবজ্ঞাভরে গুইশাওকে দেখতে লাগল, গুইশাও তার পায়ের ফাঁক দিয়ে হামাগুড়ি দিচ্ছে। মেই মাথা নাড়িয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল, আর দেখতে পারল না। গুইশাও, তার প্রাক্তন সহপাঠী—তার দুর্ভাগ্যে সে মর্মাহত, তার প্রতিবাদহীনতায় ক্ষুব্ধ।
"চলো যাই," সে ঘুরে দাঁড়াল, কৌতূহলী মুখে থাকা ইউরি-কে টেনে নিতে চাইল।
ঠিক তখনই, অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।
গুইশাও, কুরোকাশির পায়ের ফাঁক দিয়ে যেতে যেতে, তার বিজয়োল্লাস হাসি শুনে বুঝল—এটাই সুযোগ। তার এতক্ষণকার সব আচরণ ছিল প্রতিপক্ষকে আত্মতুষ্টিতে ফেলে সুযোগ খোঁজার কৌশল।
শক্তিশালী শত্রুকে হারাতে হলে, যেকোনো কৌশল, এমনকি নিজের সম্মান বিসর্জনও দিতে হয়! এটাই সীমাহীন কুস্তির মূল দর্শন।
পরের মুহূর্তে, গুইশাওয়ের নির্মম প্রতিশোধ শুরু হলো।
কোলের ওপর ভর দিয়ে গুইশাও হঠাৎ পেছনে ঘুরে গেল, পিঠ মাটিতে ঠেকিয়ে হাঁটু ভাঁজ করে শরীরকে টানটান করল—ঠিক যেন টানটান ধনুক। কুরোকাশি কিছু বোঝার আগেই, গুইশাও সর্বশক্তি দিয়ে তার দুই পা দিয়ে প্রতিপক্ষের গোপনাঙ্গে ভয়ঙ্কর লাথি দিল।
একটি ঠনঠন শব্দ বাতাসে ভেসে উঠল, যেন ডিম ফাটার শব্দ।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, কুরোকাশির মুখের হাসি যন্ত্রণায় বিকৃত হলো। প্রচণ্ড ব্যথায় তার চোখ দুটো ফুলে উঠল, রক্ত ছুটল, পা দুটো বেঁকে গেল। ব্যথায় সে আর চিৎকারও করতে পারল না, শুধু গলা দিয়ে সোঁ সোঁ আওয়াজ বেরোলো। কিছুক্ষণের মধ্যে কুরোকাশি কুঁচকে পড়ে গেল, প্রাণহীন চোখে অজ্ঞান হয়ে গেল—তার ভবিষ্যৎ চিরতরে শেষ।
এ আকস্মিক পালাবদলে সবাই হতবাক।
তবু, এখানেই শেষ নয়।
সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ কুরোকাশিকে ছলে ফাঁকে পরাস্ত করার পর, গুইশাও ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, নির্বিকার মুখে বাকিদের দিকে তাকাল।
"চলো একসঙ্গে, শেষ করে দাও!" বাকিরা চোখাচোখি করে একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সংখ্যার জোরে গুইশাওকে মাটিতে চেপে ধরতে চাইল।
এত কাছে লড়াইয়ে হাতে সিল বানানোর সময় নেই, কেবল দেহগত কৌশলে আত্মরক্ষা সম্ভব। গুইশাওয়ের জন্য পরিস্থিতি এখনো কঠিন।
শত্রুরা ছুটে আসতেই, গুইশাও হঠাৎ চোখে আগুন নিয়ে চিৎকার করে উঠল—"ওয়াহ!"
এই চিৎকারে সবাই চমকে গেল। এরপর গুইশাও একদিকে হিংস্র চিৎকার, অন্যদিকে লাফাতে লাগল, যেন জলাতঙ্কে আক্রান্ত পাগলা কুকুর।
"এ লোকটা কী হলো হঠাৎ..." বাকিরা তার উন্মাদ ভঙ্গিতে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল, সাহস করল না এগোতে।
ঠিক তখন, গুইশাওয়ের চোখে শীতল ঝলক, সে ক্ষুধার্ত কুকুরের মতো শত্রুদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাতে ছুঁড়ে দিল কাদা-বালি। হাঁটু গেঁড়ে হামাগুড়ি দিতে দিতে এগুলো সে গোপনে সংগ্রহ করেছিল। যদিও চুনের মতো কার্যকর নয়, তবুও শত্রুদের দৃষ্টিশক্তি ক্ষণিকের জন্য বিভ্রান্ত করতে যথেষ্ট।
"আহ!" গুইশাওয়ের বালির আঘাতে সবাই দিশেহারা, দুর্বল হয়ে পড়ল।
গুইশাও সুযোগ বুঝে ঝাঁপিয়ে পড়ল, শুরু করল নির্মম আক্রমণ। তার দেহ কৌশল অত্যন্ত নিষ্ঠুর—শত্রুর কুঁচকি, গলা, চোখ—এমন মারাত্মক স্থানে পরপর আঘাত করল, যাতে একবার পড়ে গেলে আর উঠতে না পারে।
"আহ্-উহ্..." অল্প সময়েই কুরোকাশির সঙ্গীরা সবাই পড়ে কাতরাতে লাগল, তীব্র যন্ত্রণায় ছটফট করতে থাকল।
এটাই সীমাহীন কুস্তির "পাগলা কুকুর" শৈলী—জোরে চিৎকার, লাফিয়ে ভয় সৃষ্টি করে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলা। দেখার মতো হাস্যকর লাগলেও, প্রকৃত লড়াইয়ে ভয়ঙ্কর কার্যকর।
জয়ী হয়ে, গুইশাও মুহূর্তেই মুখভঙ্গি পাল্টে "নিরীহ" ছেলের চেহারায় ফিরে গেল—এ যেন স্থির সময়ে কুমারী, তৎপর সময়ে পাগলা কুকুর।
নিস্তব্ধতা, মৃত্যুসম স্তব্ধতা নেমে এল।
এক মিনিট আগে যাকে সবাই ভাবত এক নিরীহ, লজ্জাহীন কাপুরুষ, এখন তার পরিচয় পুরোপুরি পাল্টে গিয়ে দাঁড়াল এক ভয়ঙ্কর যোদ্ধা।
নিম্নস্বরে, গোপনে, ভয়ংকর।
গুইশাও এ অদ্ভুত কৌশলে শক্তিশালী শত্রুদের হারিয়ে সবাইকে বুঝিয়ে দিল—এটাই প্রকৃত নিনজা।
ভিড়ের মধ্যে ইউরি বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে বলল, "এবার বুঝলাম, যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ও কেমন করে ফিরে আসে।"
তার এই ফিসফিস একই সঙ্গে অনেকের মনের কথা।
মেই হতভম্ব হয়ে গুইশাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, কিছুক্ষণ কথা বলতে পারল না। আজ প্রথম সে বুঝল, এতদিনের সহপাঠী সম্পর্কে সে কিছুই জানে না।
"তালি, তালি!" প্রথম করতালি দিল জাবুজা, স্তব্ধতা ভাঙল। সে একদিকে গুইশাওয়ের সাহসিকতায় উচ্ছ্বসিত, অন্যদিকে চোখে প্রতিদ্বন্দ্বিতা খুঁজে পেল।
গুইশাও এক ঝলক জাবুজার দিকে তাকাল, পাত্তা না দিয়ে এগিয়ে গেল। সে গিয়ে অজ্ঞান কুরোকাশির মুখের ওপর এক ঢোক ঘন থুতু ছুড়ে মারল।
"এবার খাও!"
অভিমান মিটিয়ে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে, গুইশাও ভিড়ের বাইরে পা বাড়াল।
তার পথ ধরে, সবাই যেন মাঠে ঝড়ের মুখে পড়ে যাওয়া গমের শিষ—দু’পাশে সরে এক প্রশস্ত পথ করে দিল।
আঘাতের কারণে শরীরের ব্যান্ডেজ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, সে কুঁকড়ে কুঁকড়ে হাঁটে—এ যেন বনে একাকী আহত নেকড়ে।
এই নেকড়ে, সবার স্তব্ধ দৃষ্টির মাঝে, একা চলে গেল, খুব তাড়াতাড়ি মিলিয়ে গেল কুয়াশা গ্রামে চিরকালীন ঘন কুয়াশার অতলে।