গোপন কারচুপি কখনও সহ্য করা হবে না!

হ্যাঁ।
কিশোরী কিসামে শুধু বিভিন্ন বিষ এবং তার প্রতিষেধক সংগ্রহ করতে চায় না, বরং দেহে সংযোজিত জৈব বিষের প্রতিও তার বিশেষ আগ্রহ রয়েছে।
যেমন, আবুরামে শিকোনের ন্যানো স্তরের বিষাক্ত পোকামাকড়কে বলা চলে এক কথায় অপ্রতিরোধ্য; শুধু স্পর্শেই শত্রুকে মুহূর্তে নিস্তেজ করে দিতে পারে, এমনকি কাকেশি ওবিতো, যার কাছে ছিল এক প্রকার অজেয় ক্ষমতা, সেও অসাবধানতাবশত তার একটি বাহু হারিয়েছিল।
আবার, হানজোর শরীরের স্যালাম্যান্ডার বিষের থলি, সুযোগ পেলে কিসামে নিজেও তা নিজের শরীরে সংযোজন করতে চায়।
তার দেহের প্রবল সহ্যশক্তির কারণে, সে কিছুটা হলেও বিষের ক্ষতিকর প্রভাবকে উপেক্ষা করতে পারে; এই দিক থেকে সে হয়তো হানজোর চেয়েও বেশি স্যালাম্যান্ডারের বিষের শক্তি কাজে লাগাতে পারবে।
সব মিলিয়ে, আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠার জন্য, কিসামে ওরোচিমারুর মতোই নিজের শরীরকে পরীক্ষার বস্তু বানাতে মোটেই দ্বিধা করে না।
কিছু আসে যায় না, সে তো দেহ–মন দুটোই মানবীয়তার সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি অনেক আগেই নিয়েছে।

পরদিন।
তৃতীয় ধাপের প্রাথমিক বাছাই অনুষ্ঠিত হলো কনোহা গ্রামের চার নম্বর অনুশীলন মাঠে।
এই ধাপের পরীক্ষক ছিলেন এক সোনালি চুলের উজ্জ্বল, প্রাণবন্ত তরুণ, যার হাসি ও ব্যক্তিত্ব ছিল চমৎকার।
তার নাম মিনাতো নামিকাজে; ইয়ামানাকা হাইচি ও উজুমাকি কুশিনার সমসাময়িক এবং তৃতীয় হোকাগে কর্তৃক নির্ধারিত এই পরীক্ষার প্রধান বিচারক।
কিসামে বিন্দুমাত্র দৃষ্টি আকর্ষণ না করেই সহজে বাছাই পর্ব পেরিয়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত আটজন চূড়ান্ত প্রতিযোগীর মধ্যে দুইজন মেঘগ্রাম, দুইজন কুয়াশিগ্রাম এবং চারজন কনোহা গ্রামের; স্বাভাবিকভাবেই স্বাগতিক দলের সংখ্যা ছিল বেশি।
কনোহা গ্রামের চারজন নবীন চুনিন হল—উচিহা ওবিতো, শিজুনে, মোরিনো ইবিকি এবং মিজুকি।

“তোমাদের সবাইকে অভিনন্দন, এবারকার চুনিন পরীক্ষার প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে তোমরাই সেরা নির্বাচিত হয়েছো। আগামীকাল ঠিক সময়ে সভাস্থলে এসে চূড়ান্ত লড়াইয়ে অংশ নেবে।”
মিনাতো নামিকাজে হাসিমুখে আটজন চূড়ান্ত প্রতিযোগীর দিকে তাকিয়ে এই ঘোষণা দিলেন।
তার কথা শেষ হতেই তিনি একহাতে মুদ্রা বন্ধ করলেন এবং সবাইকে অবাক করে দিয়ে মুহূর্তেই চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
এই দৃশ্য দেখে কিসামের চোখ সংকুচিত হলো, এমনিতেই তার ছোট চোখ আরও ছোট হয়ে গেল।
উড়ন্ত বজ্র দেবতার কৌশল।
মূল গল্পে, তৃতীয় মহাযুদ্ধের সময় মিনাতো এই কৌশল ব্যবহার করে মাত্র কয়েক সেকেন্ডে পঞ্চাশজন ইওনিন শিনোবিকে পরাস্ত করেছিল; সে এককথায় অবিশ্বাস্য।
হোকাগে বিশ্বের এমন চরিত্ররা, যাদের ওপর নায়কোচিত ভাগ্যের ছায়া রয়েছে, তাদের কাছে যুক্তি–বুদ্ধি যেন অচল।
যদি যুদ্ধক্ষেত্রে এমন শত্রুর মুখোমুখি হতে হয়, কিভাবে মোকাবিলা করা যায়? সত্যিই কি একমাত্র উপায় পালানো?
কিসামে ঠিক এই প্রসঙ্গে ভাবছিল, এমন সময় হঠাৎ তার কানে চাঁচাছোলা এক চ্যালেঞ্জিং কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“হেই কিসামে! আগামীকালের আটজনের বাদ পড়া প্রতিযোগিতায় যেন আমার মুখোমুখি না হওয়ার জন্য প্রার্থনা করো! সেই দিনের অপমান, আমি উচিহা ওবিতো দশগুণ শোধ করে দেব!”

ওবিতো কিসামের সামনে এসে দাঁড়াল, এক হাত বাড়িয়ে তার মুখের দিকে আঙুল তাক করল, দৃঢ়কণ্ঠে হুমকি দিল।
কিসামে তার দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে অন্যমনস্কভাবে জবাব দিল—
“তুমিও প্রার্থনা করো যেন ফাইনালের আগে আমার সঙ্গে দেখা না হয়; তাহলে অন্তত রানার–আপ হওয়ার আশা থাকবে। অবশ্য, তার জন্য আগে ফাইনালে উঠতে হবে।”
এই কথা বলেই সে ঘুরে দাঁড়াল, পেছনে ওবিতো চেঁচাতে চেঁচাতে উত্তেজনায় লাফাতে লাগল।

পরদিন।
ফাইনালের দিন শুরু হতেই, চুনিন পরীক্ষার মাঠে উপচে পড়া ভিড়, চারপাশ সরগরম। শহরের রাস্তায় দলে দলে দর্শক আসছে বিভিন্ন দিক থেকে।
কাকাশি–ও ছিল এই ভিড়ের একজন।
সকালেই সে কনোহা হাসপাতাল থেকে মাই গাইকে দেখে এল—গাই এখনও অচেতন, গায়ের চামড়া লাল হয়ে গেছে, চুল অদ্ভুতভাবে খাড়া হয়ে আছে।
এই অদ্ভুত রোগে কনোহা গ্রামের ডাক্তাররা সম্পূর্ণ অসহায়।
কাকাশি খবর নিয়ে আন্দাজ করল, নিশ্চয়ই এই কিসামে–ই গাইকে এমন করেছে।
ওই জঘন্য লোকটা!
এবার তার চুনিন পরীক্ষা দেখতে আসার কারণ একদিকে যেমন ইউহারা রিনের আমন্ত্রণ, অন্যদিকে ওবিতোও প্রতিযোগী।
তবু কাকাশির জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কিসামে।
সে চায় এবার মাঠে তার ক্ষমতা নতুন করে যাচাই করতে।

“গুড়গুড়~”
পথে হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ কাকাশির পেট চোঁ চোঁ করে উঠল, তখনই মনে পড়ল আজও খাওয়া হয়নি।
ছোটবেলায় বাবা–মা কেউ ছিল না, একা একা বাড়িতে রান্না করতে তার ভালো লাগত না, তাই সাধারণত ক্যাফে বা ছোট দোকানে খেয়ে নিত।
কিন্তু এখন তার পেছনে চোট লেগেছে, তাই প্রিয় মিসো স্যুপের বেগুন, লবণ দিয়ে সেঁকা স্যামন, রামেন—এসব কিছুই খেতে পারছে না।
তাকে শুধু তরল খাবার আর পানীয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে।
তাই, কাকাশি এদিক–ওদিক তাকিয়ে, অবশেষে নানা ফল দিয়ে সাজানো এক ছোটো দোকানের সামনে গিয়ে বলল, “এক গ্লাস ফলের রস দিন।”
“একটু অপেক্ষা করুন।”
দোকানদার বড় একটা গ্লাস নিয়ে নানা রকম তাজা ফল আর মশলা মেশানো শুরু করল; প্রস্তুতি এতটাই জটিল যে চোখ ধাঁধিয়ে যায়।
এই পুরোটা সময় কাকাশি চোখের পলক না ফেলে দোকানদারের প্রতিটি নড়াচড়া পর্যবেক্ষণ করল।
হঠাৎ দোকানদার গ্লাসটা টেবিলের নিচে নিয়ে গেল, মনে হলো কোনও বিশেষ উপাদান মেশাতে যাচ্ছে।
কাকাশি সেটা দেখে সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে কড়া গলায় বলল—

“তুলে আনো! কী দিচ্ছো দেখাতে হবে, গোপনে কিছু মেশানো চলবে না!”
দোকানদার ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি গ্লাসটা দেখিয়ে দিল, আর সন্দেহ–ভীতি মেশানো দৃষ্টিতে কাকাশির দিকে তাকাল।
এই সাদা চুলের তরুণ নিনজা কি কনোহা গ্রামের খাদ্য নিরাপত্তা পরিদর্শক নাকি!
আসলে, কিসামের হাতে একবার প্রতারিত হওয়ার পর কাকাশির মনে গভীর আতঙ্ক তৈরি হয়েছে।
এখন থেকে সে যেখানেই খায়, রান্না থেকে পরিবেশন—সবকিছু খোলামেলা দেখতে চায়, না হলে মুখে তুলবে না।
একবার সাপে কামড়ালে দশ বছর দড়ি দেখলে ভয়।
তবে ভালো দিকও আছে।
এবার থেকে তার খাবারে কেউ চাইলেও আর বিষ বা জোলাপ মেশাতে পারবে না।
কাকাশি ফলের রস খেয়ে মাঠে পৌঁছাল।
“কাকাশি, এখানে!”
সামনের সারিতে রিন মিষ্টি হেসে হাত নাাড়ল।
কাকাশি এগিয়ে গেল, দেখল রিন ছাড়া আরও কয়েকজন—শিরানুই গেনমা, এবিসু, টবিকাগে—এরা সবাই চূড়ান্ত পর্ব থেকে বাদ পড়া কনোহা গ্রামের নবীন নিনজা, তারাও খেলা দেখতে এসেছে।
এ ছাড়াও, কাকাশির পাশে আসুমা বসে আছে, দুই পা তুলে, প্রকাশ্যে ধূমপান করছে—যেন বখাটে কিশোরের আদর্শ ছবি।
আসলে, আসুমা আর কাকাশি দুজনেই কিসামের সীমাহীন শারীরিক কৌশলের শিকার।
আসুমার মুখের ক্ষত এখন অনেকটাই ভালো, কিন্তু মনের ভিতর একটা দাগ রয়ে গেছে।
এখন সে প্রতিবার ধূমপানের আগে সিগারেটটা তিনশ ষাট ডিগ্রি ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখে, নিশ্চিত হয় ভেতরে ফাটকা নেই—তবেই আগুন দেয়।

“ওহে, কাকাশি, তুমিও নিশ্চয় ওই হাঙর–মুখো কিসামের জন্য এসেছ? শুনেছি তুমি তার কাছে হেরেছো।”
আসুমা কাকাশিকে খোঁচা দিয়ে বলল, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি—“দেখি না, ওই মাছ–চোখো লোকটা যখন আর শয়তানি করতে পারবে না, তখন তার আসল শক্তি কতটা!”
ছোট গলি আর শৌচাগারে দুইবার হেরে যাওয়ার পরও, আসুমা মনে করে কিসামে শুধু ছোট জায়গায় গোপনে আক্রমণে পারদর্শী।
এখনকার এই খোলা চুনিন পরীক্ষার মাঠে, দুজন যদি সামনাসামনি, খোলাখুলি যুদ্ধ করে—তাহলে কিসামের আসল শক্তি বোধ হয় ফাঁস হয়ে যাবে।
অথবা, সবই ফাঁপা হয়ে উঠবে।