অধ্যায় নিরানব্বই: দ্রুততা ও ধীরতার কৌশল

হাভি করিডোর দিয়ে হাঁটছিল, দেখতে পেল একটি সিঁড়ি উপরের দিকে আঁকাবাঁকা উঠছে, স্পষ্টতই এখানে কোনো লিফট নেই, ওপরে উঠতে হলে নিজেই হাঁটতে হবে।
সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সরাসরি দশম তলায় উঠে গেল, ভাবল শতগুণ ভারী কক্ষটি পরীক্ষা করবে।
তার শরীর কয়েক মাস আগেই দশ হাজার মিটার গভীর সমুদ্রের চাপ সরাসরি সহ্য করতে পারত, কেবল শতগুণ মাধ্যাকর্ষণ তার জন্য নিছক খেলনার মতো।
তাকে যদি ভারী কক্ষে শুদ্ধি করতে হয়, আরও উন্নত ভারী কক্ষ বিশেষভাবে নির্মাণ করতে হবে।
“সতর্কতা! সতর্কতা!”
এই তলাটি শতগুণ মাধ্যাকর্ষণ কক্ষ, দয়া করে আপনার সকল আচরণের প্রতি মনোযোগ দিন।”
“যন্ত্রটি চালু করার আগে নিশ্চিত করুন কক্ষে কোনো জীবন্ত প্রাণী নেই।”
“যদি আপনি জেদ ধরে এগিয়ে যান এবং কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, আমাদের প্রতিষ্ঠান কোনো দায় নেবে না।”
হাভি দশম তলায় পৌঁছানো মাত্র, পুরো তলায় লাল সতর্কতা আলো জ্বলে উঠল এবং একটি যান্ত্রিক কণ্ঠ অনবরত হাভিকে সতর্ক করল, যেন সে কোনো বেপরোয়া কাজ না করে।
এই সতর্কতা বাজতেই, কেউ ভারী কক্ষের মাধ্যমে ইচ্ছাকৃতভাবে খুনের চেষ্টা করবে এমন আশঙ্কা পুরোপুরি দূর হয়ে গেল।
হাভি কোনো আঙ্গুলের ছাপ কিংবা পরিচয়পত্র ব্যবহার করেনি।
তবে সে এসব নিয়ে চিন্তা করল না, শরীরকে শূন্যতায় প্রবেশ করিয়ে, সামনে থাকা ভারী দরজাটি অতিক্রম করে একটি ঘরে ঢুকে গেল।
এই ঘরটি উঁচুতে অবস্থিত, জানালা দিয়ে নিচে একটি বড় প্ল্যাটফর্ম দেখা যায়।
প্ল্যাটফর্মের চারপাশে এমন কিছু কালো যন্ত্র বসানো, যা হাভি আগে কখনও দেখেনি।
ভাবতে হয়নি, এসব যন্ত্র চালু হলে নিচের প্ল্যাটফর্মে মাধ্যাকর্ষণ বাড়বে।
ভাষান্তরের সুবিধা থাকায়, বোঝার কোনো সমস্যা ছিল না; তাই হাভি ঘরের বোতামগুলো খানিকটা পর্যবেক্ষণ করল এবং খুঁজে পেল সুইচ।
হাভি আলতো করে চাপ দিল, “ভোঁ!”—একের পর এক দৃশ্যমান আলোকরশ্মি প্ল্যাটফর্মের চারপাশে ঘুরে বেড়াতে লাগল।
হাভির চোখের সামনে একটি প্রক্ষেপণে মাধ্যাকর্ষণ গুণিতক দেখা গেল, সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছিল।
নিচের প্ল্যাটফর্মের বাতাসও বিকৃত হতে শুরু করল, অবশেষে শতগুণ মাধ্যাকর্ষণ পৌঁছালে সংখ্যা আর বাড়ল না।
নিচের প্ল্যাটফর্মটি রক্তিম আলোয় উদ্ভাসিত, যেন সকল জীবন্ত প্রাণীকে বিপদের সতর্কতা জানাচ্ছে।
হাভি শূন্যতায় প্রবেশ করে পদার্থের মাঝে দিয়ে এই রক্তিম ভারী কক্ষে ঢুকে গেল।
প্রবেশের মুহূর্তে হাভি অনুভব করল, যেন তার দুই কাঁধে কেউ আলতো করে হাত রেখেছে।
তার ওজন মাত্র দেড়শো পাউন্ডের একটু বেশি, শরীরে সোনালি যুদ্ধবর্ম শূন্যতার জাদু দ্বারা তৈরি, বাস্তব হলেও কোনো ওজন নেই।
মাত্র চৌদ্দ হাজার পাউন্ডের চাপ, এই মুহূর্তে হাভির কাছে যেন দেহে চুলকানি মাত্র।
তবে এটাই কেবল তার শরীরে কোনো ভারী বস্তু না থাকার কারণ; যদি এমন কিছু ভারী বস্তু সঙ্গে নিয়ে আসতে পারত, যা মাধ্যাকর্ষণ সহ্য করতে পারে, তাহলে অনুশীলনে সত্যিই ঘাম ঝরত।
তবু হাভি খুশি হল, এই কক্ষ যদি হাজারগুণ ভারী করা যায়, ভবিষ্যতে এটি তার অবসর বিনোদনের স্থান হতে পারে।

পরে, হাভি সরাসরি সুইচ বন্ধ করে দিল, কালো টাওয়ারটি ছেড়ে বেরিয়ে এল।
তার ইচ্ছে সোনিয়া’র কাছে জানতে চাওয়া, এই ভারী কক্ষ নির্মাতা কোন প্রতিষ্ঠান।
দেখা যাবে, আরও বেশি মাধ্যাকর্ষণ তৈরি করা যায় কিনা, পাশাপাশি ছোট আকারের ভারী যন্ত্র কিনে টোনিকে দিয়ে আসা যায় কিনা।
শূন্যতা ধর্মের প্রতিষ্ঠার শুরুতে কেবল তাকে সেখানে থাকতে হয়েছিল, পরে সোনিয়া’কে শান্ডার গ্রহের শূন্যতা ধর্মের দায়িত্বে বসানো যাবে।
যত বেশি মানুষ এই শূন্যতা ধর্মে বিশ্বাস স্থাপন করবে, অন্যান্য গ্রহেও শূন্যতা মন্দির বৃদ্ধি পাবে।
হাভি সরাসরি শূন্যতা দিয়ে ফিরে এসে দেখল, সোনিয়া ঠিক তখনই সিঁড়ি দিয়ে উঠছিল।
“এত দ্রুত মানিয়ে নিয়েছ, দেখছি তোমার যথেষ্ট প্রতিভা আছে।”
সোনিয়াকে দেখে হাভি বলল।
সে জানে, মাত্র আধা ঘণ্টার জন্য সে সোনিয়া’র কাছ থেকে দূরে ছিল, সোনিয়া ততক্ষণে মানিয়ে নিয়ে চলে এসেছে, স্পষ্টতই সে প্রতিভাবান।
“ধন্যবাদ, কারসাদিন মহাশয়, আমি কেবল নিজের শক্তি ব্যবহার করার কৌশলটা শিখেছি।”
“এখনো সর্বোচ্চ দক্ষতায় নিজের ক্ষমতা প্রয়োগ ও নানান যুদ্ধ কৌশল শেখার ক্ষেত্রে পুরোপুরি মানিয়ে নিতে পারিনি, তাই আরও প্রচেষ্টা দরকার।”
সোনিয়া জানে, কারসাদিন মহাশয় সদ্য প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে গিয়েছিলেন, তাই তার আকস্মিক ফিরে আসায় সে অবাক হয়নি, হাসিমুখে বলল।
“শূন্যতা ধর্মে বিশ্বাস স্থাপন করলে শুধু শক্তি পাওয়া যায় না, অন্তত কয়েক শত বছরের জীবনও পাওয়া যায়।”
“সময় প্রচুর, তাই তোমাকে নিজের ওপর অতিরিক্ত চাপ দিতে হবে না।”
হাভি সোনিয়া’র নেতৃত্বগুণের মন্তব্য শুনে স্বাভাবিকভাবে বলল।
“ঠিক আছে, আমি মনে রাখব।”
“কারসাদিন মহাশয়, আপনি যাদের রান্নার জন্য বাছাই করেছেন, আমি তাদের জানিয়ে দিয়েছি।”
“এক ঘণ্টার মধ্যেই একটি দল দ্বীপে এসে আপনার জন্য রান্না শুরু করবে।”
“সময় কম থাকায়, মালামাল কাল আসবে, তাই আজ বিকেলের চা ও মিষ্টান্ন থাকবে না।”
“তবে আগামীকাল থেকে নির্দিষ্ট সময়ে খাবার ও পানীয় প্রস্তুত করা হবে।”
“তাই দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
সোনিয়া কয়েক শত বছরের সময় শুনে হাসল, তারপর একটু দুঃখিতভাবে বলল।
“কোন সমস্যা নেই, এক বেলা না খেলে কিছু হয় না।”
“এসবের চেয়ে, সোনিয়া, তোমার কাছে কিছু জানতে চাই।”
হাভি নির্ভারভাবে হাত নেড়ে বলল, এসব নিয়ে সে চিন্তা করছে না।
“কারসাদিন মহাশয়, আপনি যা জানতে চাইবেন, আমি যা জানি, সব বলব।”

সোনিয়া কারসাদিন মহাশয়ের কথায় ভুল বুঝতে পারল না, সরাসরি জবাব দিল।
সে জানে না, কারসাদিন মহাশয় তাকে নিয়ে কী ভাবেন, তবে সোনিয়া’র কাছে তিনি শ্রদ্ধার পাত্র।
যদি কারসাদিন মহাশয় একসাথে রাত কাটানোর ইচ্ছা প্রকাশ করেন, সোনিয়া রাজি থাকবে।
তবে সে নিশ্চিত, কারসাদিন মহাশয় হঠাৎ এমন কিছু বলবেন না।
“ভারী কক্ষ নির্মাতা কোন প্রতিষ্ঠান?”
“তারা কি উচ্চতর মাধ্যাকর্ষণ কক্ষ তৈরির অর্ডার নিতে পারে?”
হাভি সরাসরি নিজের প্রশ্নটি করল।
“ভারী কক্ষ উইনগেসাস কোম্পানির প্রযুক্তি পণ্য।”
“আর মাধ্যাকর্ষণ প্রযুক্তি সাধারণ নাগরিকের জন্য নয়।”
“বেশিরভাগ বিক্রি গবেষণাগার ও সামরিক বাহিনীর জন্য।”
“নানা গবেষণাগারে বিশেষ পরীক্ষার জন্য ও যুদ্ধক্ষেত্রে সৈন্যদের বিশেষ প্রশিক্ষণের জন্য এই যন্ত্র ব্যবহার হয়।”
“তাই তারা অর্ডার নিতে পারলেও সীমাবদ্ধতা আছে।”
“আমাদের মতো সাধারণ ক্রেতা কেবল সাধারণ মাধ্যাকর্ষণ যন্ত্র কিনতে পারে।”
“উচ্চতর অর্ডার দিতে পারার জন্য যথেষ্ট অনুমতি না থাকলে সম্ভব নয়।”
সোনিয়া প্রশ্ন শুনে হাভির সামনে পাঁচ মিটার দূরে এসে ডান হাতে থাকা যোগাযোগ যন্ত্রে চাপ দিল, উইনগেসাস কোম্পানির তথ্য প্রক্ষেপণ দেখাল।
এতে কারসাদিন মহাশয় আরও সহজে বুঝতে পারলেন, পাশাপাশি তদন্তের ফলও জানাল, সে উইনগেসাস কোম্পানির সাধারণ ভারী যন্ত্রই কিনেছে।
“অর্ডার দিতে না পারলে, তুমি পারলে সব ছোট, বহনযোগ্য ভারী যন্ত্র কিনে দাও।”
হাভি শুনে একটু ভেবে বলল।
যখন ডাম উন্নতি করে নিউ স্টার বাহিনীতে উচ্চ পদে যাবে, তখন ডামের সাহায্যে অর্ডার দেয়া সম্ভব হবে।
তবে এই ধীর প্রক্রিয়ার চেয়ে তার আরও দ্রুত উপায় আছে, অর্থাৎ কিছু গুরুত্বপূর্ণ নমুনা নিয়ে টোনিকে গবেষণা করানো।
টোনি ভিনগ্রহ প্রযুক্তি গবেষণা করতে পারে, ফলে প্রযুক্তিতে আরও দক্ষতা অর্জন সম্ভব।
সে চাইলে টোনিকে দিয়ে আরও শক্তিশালী ভারী যন্ত্র তৈরি করাতে পারবে।
তাতে সে নিজের শক্তি প্রকাশের জন্য উপযুক্ত স্থান খুঁজে নিতে পারবে।
এটা দ্বিমুখী লাভ, তাই হাভি নিশ্চিত টোনি রাজি হবে, কেবল সময় পেলে ব্লু স্টারে যেতে হবে।