একবিংশ অধ্যায় : তুমি যা করছো, তা হয়রানি

“টনি, তুমি মি. কোলসনের সঙ্গে কী কথা বললে?”
নীচের তলায় কোলসনকে বেরিয়ে যেতে দেখে, প্যাপার প্রথম তলায় টনিকে সরাসরি বেসমেন্টের দিকে যেতে দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কিছু না, কেবল ব্লু-স্টারের বর্তমান পরিস্থিতি ও ভবিষ্যৎ নিয়ে একটু আলোচনা করছিলাম।”
টনি স্টার্ক কথাটা শুনে নির্বিকারভাবে জবাব দিল, লিফটে উঠে সরাসরি নিচে চলে গেল।

যেসব বিষয় নিয়ে কোলসনের সঙ্গে কথা হয়েছে, সেগুলো নিয়ে, এমনকি তার মতো প্রতিভাবানও, সেই মৃত্যুদূতকে নিজের চোখে দেখার পর, কিছুটা মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে দ্রুত গ্রহণ করতে পেরেছে।
প্যাপার যদি সাধারণ মানুষ হিসেবে এসব জানত ও বিশ্বাস করত, তবে তাকে বোঝাতে অনেক সময় লাগত।
সম্ভবত প্যাপার বিশ্বাস করলেও, পরে বলত—সে চায় না টনি যুদ্ধক্ষেত্রে যাক ইত্যাদি।

টনি স্টার্কের আগের কথাটা যদিও এড়িয়ে যাওয়ার মতো ছিল, তবু তাতে সত্য লুকিয়ে ছিল—তাদের আলোচনার সারমর্ম আসলে ব্লু-স্টারের ভবিষ্যৎকে কেন্দ্র করেই।
তবে প্যাপার টনি স্টার্কের এড়িয়ে যাওয়া মনোভাব দেখে পরিষ্কার বুঝল, এতে সে সন্তুষ্ট নয়, তাই নিজেই অনুসরণ করে টনির সঙ্গে কথা বলতে চাইল।

টনি স্টার্ক প্যাপারকে সামলানোর জন্য অনেক আগেই কৌশল শিখে নিয়েছে, তাই দু’জনের মধ্যে কথার ছলে ঠাট্টা-তামাশা চলতে লাগল।

※※※※※※

অন্যদিকে—
গতরাতে, টনি স্টার্ক নিজে থেকে হার্ভি অ্যামবেরাকাকে যোগাযোগ করেছিল।
হার্ভি তখনই বুঝেছিল, টনি স্টার্ক ইতিমধ্যে ওবাদিয়া স্টেইনকে চূড়ান্তভাবে মোকাবিলা করেছে, আয়রন মঙ্গার আর ফিরে আসার উপায় নেই।
কারণ ওবাদিয়া স্টেইন ছাড়া অন্য কেউ স্বল্পসময়ে আর্ক রিঅ্যাক্টর তৈরি করতে পারবে না।
তাই সামনের কিছুটা সময় নিরিবিলি কাটবে।

নিরিবিলি মানে অবশ্য হার্ভির জন্যই, অন্যদের জন্য নিউ ইয়র্ক কখনোই শান্ত ছিল না।
টনি স্টার্ক অল্প সময়েই চুপচাপ বসে থাকার মানুষ নয়।
তার স্বভাবই এমন—যেই জানল ব্ল্যাকনেটের মাধ্যমে দেখা করা যায়, তখনই সে যোগাযোগ করবে।

এখন তার শুধু অপেক্ষা করা ছাড়া কিছু করার নেই।
গত রাতে হার্ভি কেন টনির ফোন ধরেনি? বিশেষ কোনো কারণ ছিল না, ব্যস্তও ছিল না।
স্রেফ হার্ভি দেখতে চায়নি টনি স্টার্ক কীরকম গর্ব করে তাকে ফোন করবে।

যদিও টনি স্টার্ক অনেক বদলে গেছে, তার মধ্যে কিছুটা সহানুভূতি এসেছে, দুর্বলদের সাহায্য করতে চায়,
তবুও তার স্বভাবের গভীরে থাকা আত্মগরিমা ও অন্যের অনুভূতি নিয়ে না ভাবার অভ্যাস খুব একটা বদলায়নি।

হার্ভি তখন ছোট্ট পোশাকে, বিশাল পর্দার সামনে বসে গেম খেলছিল।
জানত, শিগগিরই মার্ভেল জগতে তার দ্বিতীয় দশক পূর্ণ হবে।
এই জগতে হার্ভির খুব একটা ঘনিষ্ঠ বন্ধু নেই।

পূর্বে এশীয় ও এতিম হওয়ার কারণে, আর্থিক দৈন্য তার ওপর অনেক অবজ্ঞা ও নিগ্রহ ডেকে এনেছিল।
বন্ধুত্ব সম্পর্কে তার বিশেষ কোনো ভাবনা নেই—কেউ যেন তাকে বিরক্ত না করে, তার দৃষ্টিতে না আসে, এতেই সে খুশি।
এই মনোভাব আরও দৃঢ় হয়, যখন থেকে সে সিস্টেম পেয়ে অজেয় শক্তি অর্জন করে, আর তার পরিচিতি সমাজে এক নম্বর কোটিপতি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়।

বন্ধু করতে যদি অন্যের মন জুগিয়ে চলতে হয়, তাহলে সে না করাই ভালো।
এক সপ্তাহে পাঁচ দিন বাধ্যতামূলক অনুশীলন ছাড়া অবশিষ্ট দু’দিন ছুটির দিনে হার্ভির সবচেয়ে প্রিয় কাজ—
নতুন নতুন খাবার খুঁজে খাওয়া কিংবা বাড়িতে বসে গেম খেলা।

নানান ধরনের গেম, শুরুতে হার্ভি প্রতিযোগিতামূলক গেম—রেসিং, মোবা, এফপিএস—খেলতে ভালোবাসত।
কিন্তু তার শারীরিক দক্ষতা ও অনুভূতি এতটাই উন্নত, প্রতিবারই প্রতিপক্ষ মনে করত সে চিট করে খেলছে, বারবার রিপোর্ট পড়ে আইডি ব্লক হয়ে যেত।
হার্ভি কখনো অফিসে ফোন দিয়ে বিচার-বিবেচনা করতে আগ্রহী ছিল না, তাই আস্তে আস্তে প্রতিযোগিতামূলক গেম ছেড়ে, নানান ধরনের ক্যাজুয়াল গেমের দিকে ঝুঁকে পড়ল।

যেমন—পোষা প্রাণী পালন, চাষাবাদ, এসব গেমে অনলাইনে না গেলেও সমস্যা নেই।
তাতে তার সপ্তাহে কয়েক ঘণ্টা খেলা ঠিকমতো হয়ে যায়।
কখনও কিছু অর্থ খরচ করে, মাঝেমধ্যে অনলাইনে অন্যদের সঙ্গে অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করে, এতে মনও ফুরফুরে থাকে।

হার্ভি গেমগুলোতে প্রতিদিনের কাজ ও বাকি কাজগুলো শেষ করতে প্রায় এক ঘণ্টারও বেশি সময় নিল।
তারপর খাওয়ার কিছু নেই দেখে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
দিনে পাঁচবার খেলে, প্রতিদিন দশ হাজারেরও বেশি ইভল্যুশন পয়েন্ট জমে।
যদি বিশেষ কোনো শক্তিশালী প্রাণীর তৈরি খাবার খায়, তাহলে আরও বেশি পয়েন্ট পাওয়া যায়।

আর মদের ক্ষেত্রে খুব বেশি ইভল্যুশন পয়েন্ট হয় না, ওটা স্রেফ পানীয় হিসেবেই খায়।
তবে সাধারণত হার্ভি নিজে থেকে বিশেষ কিছু খোঁজে না, চাইলে তার প্রচুর উপায় আছে বেশি পয়েন্ট পাওয়ার, তাই নিজের ইচ্ছামতো চলে।

যদি সে চাইত নিজেকে একটু কষ্ট দিতে, তাহলে সপ্তাহে একশোবারও ইভল্যুশন সম্ভব ছিল।
এইবার হার্ভি মার্সিডিজ গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, ভাবছিল, কবে টনি স্টার্ক বড় কোনো পার্টি বা প্রদর্শনী আয়োজন করবে, যাতে গিয়ে খানিক মজা নেওয়া যায়।

এইভাবে দিন কেটে যায়।

※※※※※※

এক ঝটকায় এক মাস কেটে গেল।

টনি স্টার্ক তার ইস্পাত বর্ম পরে বারবার আফগানিস্তানে গিয়ে দশ আংটি সংগঠনকে খুঁজতে থাকে।
অনেক সময় নিয়ে, অবশেষে সে পুরো সংগঠনটিকে ধ্বংস করে, গুমিরার মানুষদের দুঃসহ পরিস্থিতি থেকে মুক্তি দেয়।

জোটভুক্ত দেশগুলো ও আমেরিকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে আয়রন ম্যানের কাহিনি।
গুমিরার জনগণ তাকে নায়ক মনে করে, আর আমেরিকায় অনেকে সন্দেহ করতে থাকে, এটা কি সত্যিই স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের প্রযুক্তি?

কারণ আমেরিকায় এই মুহূর্তে কেবল স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজেরই এত উন্নত প্রযুক্তি তৈরি করার সামর্থ্য আছে।
বহির্জগতের নানা প্রশ্নের মুখে, অবশেষে টনি স্টার্ক এক সংবাদ সম্মেলন ডেকে, বিশ্ববাসীর সামনে বলে—"আমি-ই আয়রন ম্যান"।

আয়রন ম্যানের পরিচয় নিশ্চিত হলে, আমেরিকায় অসংখ্য মানুষ উন্মাদনার সীমা ছাড়িয়ে যায়।
পাশাপাশি আসে জাতীয় পরিষদের ডাকে হাজিরা।
তারা চায়, টনি স্টার্ক এই প্রযুক্তির মূল উপাদান রাষ্ট্রের হাতে তুলে দিক।

সাধারণ কেউ হলে হয়তো জাতীয় পরিষদের ভয়ে পড়ত, কিন্তু টনি স্টার্ক কে?
আগে সে ছিল গোটা বিশ্বের বিখ্যাত প্রতিভাধর ও অস্ত্র-ব্যবসায়ী, আর একজন আদর্শ করদাতা—ক্ষমতার জোরে তাকে চাপে ফেলা সহজ নয়।
তাই টনি স্টার্ক সবার সামনে নির্দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান করে, সরাসরি সভা ছেড়ে বেরিয়ে যায়।

এই কাজ তার খ্যাতিকে আরও বাড়িয়ে দেয়, আগের প্লেবয় ইমেজের চেয়েও বেশি জনপ্রিয়তা এনে দেয়।
ঠিক এক মাস পরের কথা—

জাতীয় পরিষদের প্রশ্ন প্রত্যাখ্যানের পর, টনি স্টার্ক বাড়ি ফিরে রাতের খাবার শেষ করে, সিঁড়ি বেয়ে নেমে নিজের গবেষণাগারে ঢুকে নির্বিকারভাবে বলল,
“জার্ভিস, হার্ভি অ্যামবেরাকার সঙ্গে যোগাযোগ করো।”

“ঠিক আছে, স্যার।”
এ নিয়ে জার্ভিস অভ্যস্ত হয়ে গেছে, কারণ আগেরবার টনি স্টার্কের ফোন কাটার পর থেকেই, তিনি প্রতিদিন এই অনুরোধ করেন।

আগে যেমন সঙ্গে সঙ্গেই ফোন কাটা যেত, এবার তবে সংযোগ পেল।
“টনি স্টার্ক, টানা এক মাস ধরে প্রতিদিন ফোন করছ, জানো তো, এটা হয়রানি ছাড়া কিছু না।”

“আমার ফোন আর ট্যাবলেটের আরও অনেক কাজ আছে, প্রতিদিন তোমার ফোন এড়ানোর জন্য শুধু বন্ধ করে রাখা যায় না।”

সংযোগের প্রথম বাক্যেই হার্ভি কিছুটা অবজ্ঞাসূচক কথা বলল।

“জার্ভিস, এটা কি হয়রানি?”
টনি স্টার্ক কথাটা শুনে, কাজের গতি থামিয়ে প্রশ্ন করল।

“কিছুটা অর্থে তাই, স্যার।”
জার্ভিস একটু থেমে ভেবেই নমনীয়ভাবে উত্তর দিল।