অধ্যায় তেরো: অনুধাবন করা যায় না এমন আচরণের যুক্তি
টনি স্টার্ক কখনোই এ নিয়ে সন্দেহ করেননি। তাকে অপহরণের পেছনের মূল ষড়যন্ত্রকারী হয়তো হার্ভি আমবেলাকা-ই। তাই হার্ভি-ই আগে থেকেই জানতো, সে আর্ক রিঅ্যাক্টর তৈরি করে ফেলেছে।
তবে জার্ভিসের জোগাড় করা তথ্য মতে, হার্ভি আমবেলাকার দিন কাটে খাওয়া-দাওয়া, কখনো কখনো মেয়েদের নিয়ে রাত কাটানো, আর মাঝে মাঝে দামি সাজসজ্জার রাজকীয় বাড়ি-বাগান কেনাকাটায়। হার্ভি খুব কমই আমেরিকার বাইরে যায়, বলা যায় তার সময়ের সিংহভাগই সে আমেরিকাতেই কাটায়। নিজের গাড়ি নিজেই চালায়, মাঝে মাঝে গতি বাড়িয়ে দেয়, আর গাড়ি চালানোর দক্ষতাও চমৎকার।
দেখে মনে হয়, সে এক তরুণ, হঠাৎ সম্পদশালী হয়ে সময় হাতে নিয়ে খাওয়া-দাওয়া, ভোগ-বিলাসে ডুবে আছে। হার্ভি কখনই টনি আয়োজিত কোনো পার্টি বা অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিত হয়নি। সুতরাং, আজকের আগে ওদের দেখা হয়নি, এবং হার্ভির সঙ্গে টনির কোনো শত্রুতা বা বিরোধের সুযোগ-কারণও ছিল না।
সবচেয়ে বড় কথা, টনির আফগানিস্তান যাত্রা ছিল একেবারেই গোপন। কারণ, এটি ছিল সামরিক বাহিনীর সঙ্গে যৌথভাবে তার সর্বশেষ অস্ত্রের পরীক্ষা। ফলে সামরিক বাহিনী ছাড়া আর কেবল খুব ঘনিষ্ঠ কয়েকজনই তার যাত্রাপথ জানতো। হার্ভির জীবনবৃত্তান্ত খুঁটিয়ে দেখে সে পুরোপুরি নিশ্চিত হয়েছিল, হার্ভি মূল ষড়যন্ত্রকারী হতে পারে না।
নিজের যাত্রাপথের খোঁজ জানা কারা আছে ভেবেই টনির চোখে একরকম সন্দেহের ঝিলিক দেখা দিল। সে জানে না হার্ভি ঠিক কোথা থেকে জানতে পারলো সে আর্ক রিঅ্যাক্টর তৈরি করেছে। সে জানে, এখন তার সবচেয়ে জরুরি কাজ কী।
টনি মনপ্রাণ ঢেলে নতুন আর্ক রিঅ্যাক্টর তৈরির কাজে ঝাঁপিয়ে পড়লো। আফগানিস্তানে সে রিঅ্যাক্টর তৈরি করলেও, তখনকার চরম সংকট আর প্রতিকূল পরিবেশে সেটিতে অনেক উন্নতির সুযোগ ছিল। এখন এই বাতির মতো যন্ত্রটির ওপরই তার জীবন নির্ভর করছে। তাই ঘুম-ধরা না-দিয়ে সে রাত জেগে কাজে নেমে পড়লো।
পরদিন বিকেলে, স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের শেয়ার রাতারাতি ৩০ পয়েন্টের বেশি পড়ে গেলো, এবং এটাই ছিল না সবচেয়ে খারাপ অবস্থা। বলা চলে, কোম্পানির বাজারমূল্য এক তৃতীয়াংশ হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, অসংখ্য সাধারণ বিনিয়োগকারী ক্ষতিগ্রস্ত হলো। সংবাদমাধ্যমে শুধু স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েই আলোচনা।
অনেক সাধারণ মানুষ টনিকে তীব্র সমালোচনা করলো, তার বোকামির কারণ জানতে চাইল।
একসময় নিউইয়র্কবাসীর প্রশংসিত প্লেবয়, এখন কেবল এক সিদ্ধান্তেই অনেকের কাছে অত্যন্ত নীচে নেমে গেল। টনি এসব নিয়ে কোনো তোয়াক্কা করলো না। আর্ক রিঅ্যাক্টর উন্নত করে, পিপার পটসের সাহায্যে সেটি শরীরে বসিয়ে নিলো।
তারপর সঙ্গে সঙ্গেই রওনা হলো মার্কিন বিমানঘাঁটিতে, রোডের সঙ্গে দেখা করতে। এখন তার ভরসার লোক কেবল পিপার আর রোড। কিন্তু রোড সহযোগিতায় রাজি হলো না, টনিকে হতাশ হয়ে বাড়ি ফিরে গোপনে মার্ক টু বানানোর কাজে লেগে যেতে হলো।
সময় দ্রুত কেটে গেল, মাত্র এগারো দিনেই টনি সফলভাবে মার্ক টু তৈরি ও পরীক্ষা শেষ করলো, এমনকি পরীক্ষা উড়ানও দিলো। এরপর সে মার্ক থ্রি-র রঙ নিয়ে চিন্তা করছিল।
ঠিক তখনই জার্ভিস জানালো, মার্ক টু ছাড়াও আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ খবর আছে।
“স্যার, হার্ভি আমবেলাকার সর্বশেষ বড়সড় পদক্ষেপ শনাক্ত হয়েছে, জানাবো?”
টনি তখন বহুদিন ধরে মার্ক টু নিয়ে ভাবছিল, প্রথমে মনে পড়লো না কেন জার্ভিস হঠাৎ এ কথা বলছে। কয়েক সেকেন্ড পরেই মনে পড়লো, সে আগেই জার্ভিসকে বলে রেখেছিল হার্ভির ওপর নজর রাখতে।
“জানাও, সম্প্রতি সে কী করেছে?”
পরীক্ষা-উড়ানের উল্লাস কিছুটা কমে গিয়ে, টনি আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলো।
“হার্ভি আমবেলাকা দিনের বেলায় নিজের অর্ধেকেরও বেশি সম্পত্তি ও জমি বন্ধক রেখে, তিনশো পঁয়ত্রিশ কোটি ডলার জোগাড় করেছে, এবং স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের বিপুল পরিমাণ শেয়ার কিনেছে।”
“তার হাতে থাকা শেয়ারের কারণে, যদিও এখনো সিদ্ধান্তগ্রহণের ক্ষমতা নেই, তবু সে পুরোপুরি যোগ্যতা অর্জন করেছে স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের পরিচালনা পর্ষদের পর্যবেক্ষক হতে।”
“ফলে সে স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনাগুলি জানতে পারবে।”
“এবং সে স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের অনেক অ-গোপনীয় অনুষ্ঠানে অবাধে প্রবেশ করতে পারবে।”
জার্ভিস এতটুকু বলেই থামলো।
টনি মনেপ্রাণে কিছুটা আন্দাজ করলেও, হার্ভি এভাবে আচরণ করায় বিস্ময় ও সন্দেহে ভরে উঠলো।
“এই লোকটা এবার এমন কাজ করলো কেন?”
টনি জানে, স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ এখনও অস্থির অবস্থায় আছে, তার একটি সিদ্ধান্তেই শেয়ার ৪০ পয়েন্ট পড়ে গেছে।
এ সময় সবাই যখন পালাতে চাইছে, তবু ওবাদিয়া স্টান ও পরিচালনা পর্ষদের চেষ্টায় আপাতত পরিস্থিতি কিছুটা সামলানো গেছে। আগের চূড়ায় ফিরতে হলে কোম্পানিকে কিছু বড় পদক্ষেপ নিতে হবে।
এখন তার মাথায় নতুন চিন্তা— শক্তি-শিল্পে প্রবেশ। আর্ক রিঅ্যাক্টরকে সফলভাবে কাজে লাগাতে পারলে, সেটিও অস্ত্রশিল্পের চেয়ে কোনো অংশে কম হবে না।
কিন্তু এখনো সে কোনো রূপান্তরের কথা প্রকাশ করেনি; কেবল নিজের মাথায় আছে, কারও সঙ্গে শেয়ার করেনি। এমনকি পিপারও জানে না সে কী করতে চলেছে। কোথাও কোনো তথ্য ফাঁস হয়নি, তাই হার্ভির আচরণ তার কাছে একেবারেই বোধগম্য নয়।
স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ যখন তুঙ্গে, সবাই যখন আশাবাদী, তখন হার্ভি চুপচাপ সব শেয়ার বিক্রি করে প্রচুর মুনাফা তুলেছিল। আর এখন, যখন কোম্পানি নিম্নগামী, সবাই হতাশ, তখন সে আগের চেয়ে বেশি অর্থ ঢেলে বিপুল শেয়ার কিনে নিলো।
এতে টনির মনে হলো, তার সব গোপন রহস্য হার্ভির কাছে উন্মোচিত, যেন সে হাতে-নাতে ধরে ফেলেছে। এই অনুভূতি টনিকে অজানা এক অস্বস্তিতে ভরিয়ে তুললো।
ঠিক তখন সে সংবাদে দেখতে পেলো, স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের বার্ষিক দাতব্য অনুষ্ঠানে তার পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা হচ্ছে, সংবাদে বলা হচ্ছে তার মস্তিষ্কে আঘাত লেগেছে।
“হার্ভি আমবেলাকা, সে কি এবার দাতব্য অনুষ্ঠানে গিয়েছে?”
টনি জানতে চাইল।
“হার্ভি আমবেলাকা আমন্ত্রণ পেয়েছে, তবে সে উপস্থিত হয়েছে কি না তা নিশ্চিত নয়, স্যার।”
জার্ভিস কিছুটা দুঃখিত স্বরে জানালো।
“তুমি আগে আমার জন্য যন্ত্রাংশগুলো জোড়া লাগাও, আমাকে অপেক্ষা করতে হবে না, প্রিয়।”
খবর সংগ্রহ করা সম্ভব নয় বুঝে, সময় দেখে টনি আর এক মুহূর্ত দেরি না করে গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়লো।