তৃতীয় অধ্যায়: নিক ফিউরির মনোযোগ

অন্যদিকে, নিক ফিউরি যখন দেখলেন যে মৃত্যুদূত তার সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে রাজি হয়েছে, তিনি কপালে হাত রেখে নিজের উত্তেজিত ও উদ্বিগ্ন মনকে কিছুটা শান্ত করার চেষ্টা করলেন।

“স্যার, তাহলে পরশুদিন আমাদের কয়জন যাব?”
“তাকে পুরুষ হওয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি, ঠিক তো?”
“নাতাশা এজেন্টকেও কি সঙ্গে নিতে হবে?”

ফিল কোলসন পাশেই ছিলেন, তিনি পরিস্থিতি নিয়ে জানতে চাইলেন। মৃত্যুদূত ছদ্মনামের ভাড়াটে যোদ্ধার সঙ্গে যোগাযোগের ব্যাপারটি মাত্র কয়েকজন জানতেন, নাতাশা তাদের একজন। যদি মৃত্যুদূত তাদের অনুমান অনুযায়ী সত্যিই একজন অতিমানব হয়, তাহলে ফিউরি চান তাকে প্রতিশোধপরায়ণদের দলে টেনে নিতে।

তবে কেবল সাক্ষাৎকারের খরচই বিশ মিলিয়ন ডলার, যা নিঃসন্দেহে অস্বাভাবিক ও অভূতপূর্ব একটি অঙ্ক, তাই তাদের দৃঢ় প্রতিজ্ঞা লক্ষ্য পূরণের।

“তুমি আমার সঙ্গে গেলে চলবে।”
“নাতাশা এখন হাভি আমবেলাকার ব্যাপারে তদন্ত করছে, তাকে আপাতত দরকার নেই।”

নিক ফিউরি আঙুল দিয়ে টেবিল ঠুকলেন এবং কিছুক্ষণ ভেবে নির্দেশ দিলেন।

হাভি আমবেলাকাও তাদের নজরকাড়া একজন ব্যক্তি। কারণ তারা খতিয়ে দেখেছিল, হাভি আমবেলাকা নামের এই তরুণ ধনকুবের গত দুই বছরে আকস্মিকভাবে আবির্ভূত হয়েছেন। হাভি আমবেলাকার বাবা-মা অনেক আগেই মারা গেছেন, তিনি এক অনাথ আশ্রমে বেড়ে ওঠা এশীয় বংশোদ্ভূত। আমেরিকায় এশীয়দের জন্য কিছু সুযোগ-সুবিধা থাকলেও, তারা কমবেশি বৈষম্যের শিকার হন।

পূর্ববর্তী জীবনের বিচারে, হাভি আমবেলাকা ছিলেন এক দুঃখী ও নির্দোষ যুবক। কিন্তু উনিশ বছর বয়সে, আকস্মিকভাবে তিনি কোটি ডলারের লটারি জিতলেন, কর বাবদ পাঁচ লক্ষ সত্তর হাজার ডলার জমা দেওয়ার পর, বাকি চার লক্ষ ত্রিশ হাজার ডলার দিয়ে শূন্য নম্বর প্রযুক্তিতে শেয়ার কিনে অংশীদার হয়ে যান।

এরপর অনেকেই শূন্য নম্বর প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করতে থাকেন, ফলে হাভি আমবেলাকাকে নিয়মিত মুনাফা ভাগাভাগি করা হতে থাকে। এই মুনাফার অর্থেই তিনি রিয়েল এস্টেট ও শেয়ারবাজারে পা বাড়ান, যেন কোনো ভবিষ্যৎবক্তার মতো কখনও ভুল করেন না—যেটাতে হাত দেন, সেটাই বাড়ে।

মাত্র তিন বছরের মধ্যে, একুশ বছরের হাভি আমবেলাকা নিউ ইয়র্কের একজন সুপরিচিত তরুণ ধনকুবেরে পরিণত হন, তার সম্পদ শতগুণ বেড়ে বর্তমানে চল্লিশ কোটিরও বেশি। ব্যক্তিগত প্রাসাদ, দামী গাড়ি, দামী ঘড়ি—সবই রয়েছে, তাই এশীয় হয়েও তিনি নিউ ইয়র্কের অসংখ্য সুন্দরী নারীর আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।

যেহেতু হাভি আমবেলাকার বিরুদ্ধে কোনো অপরাধের অভিযোগ নেই এবং তিনি যথাযথভাবে কর পরিশোধকারী, উচ্চতর মহল তার ব্যাপারে গভীর তদন্তে যায়নি। সাধারণত তাকে এক সৌভাগ্যবান বলেই মনে হয়—মাত্র পাঁচবার লটারি কিনে কোটি ডলার জিতে জীবনের শীর্ষে উঠে পড়েছেন।

তার উত্থানের গতি অত্যন্ত দ্রুত—যদি না জানতাম, নীল গ্রহ ছাড়াও বহির্জগতে প্রাণের অস্তিত্ব আছে, আর এই গ্রহে অতিমানব আছে, তাহলে নিক ফিউরিও তাকে নিছক সৌভাগ্যবানই মনে করতেন।

তবে হাভি আমবেলাকার এই অলৌকিক উত্থান, ভবিষ্যৎবক্তার মতো বিনিয়োগ ও শেয়ারবাজারে দারুণ দূরদর্শিতা, আর অস্বাভাবিক খাওয়ার ক্ষমতা—সব মিলিয়েই সন্দেহ। তার দৈনন্দিন খরচই সাধারণের সাধ্যের বাইরে।

তবে সাধারণত, বাহিরে প্রকাশ্যে আসলে হাভি আমবেলাকা হলেন এক প্রমোদপ্রিয়, অত্যধিক খাদক, তরুণ ধনকুবের। তাই নিক ফিউরি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, শুধু নাতাশাকে তদন্তে পাঠানোই যথেষ্ট।

তাকে সরাসরি গ্রেপ্তার বা জিজ্ঞাসাবাদ করা চলবে না, কারণ এমন একজন বিশাল করদাতাকে অপরাধ ছাড়া তাদের সংস্থা—আন্তর্জাতিক প্রতিরক্ষা ও লজিস্টিক সংস্থা—এফবিআইয়ের অনুমতি ছাড়া ধরতে পারে না।

তবে নাতাশা যদি তদন্তে জানতে পারেন, হাভি আমবেলাকার সত্যিই কোনও অতিমানবীয় ক্ষমতা আছে, তাহলে তারা তাকে নিজেদের দলে টানতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ, কারণ কবে যে গ্রহের জন্য বিপদ আসবে, কেউ জানে না।  

“তবে শুনেছি, নাতাশার কাজ খুব একটা ভালো চলছে না।”
“মনে হচ্ছে সময় নষ্ট হচ্ছে, এখন তার মন-মেজাজ খারাপ।”

ফিল কোলসন জানতেন, নাতাশা এই মিশনে সাফল্য পাচ্ছেন না, তাই বললেন। সাধারণত নাতাশার সৌন্দর্য দিয়ে সফল পুরুষদের ঘনিষ্ঠতা পাওয়া কঠিন নয়। হাভি আমবেলাকারও অনেক প্রাসাদ-বাড়ি আছে, তাই নিয়মমতো তিনি হয়তো কোনো গর্ভনেস বা সেক্রেটারি নিয়োগ করবেন। কিন্তু আশ্চর্য, হাভি আমবেলাকা এসবের কিছুই করেননি, নিজেই নিজের কাজে থাকেন।

অধিকাংশ সময় তিনি নিজের ব্যক্তিগত প্রাসাদে থাকেন, কী করেন কেউ জানে না। সৌভাগ্যের বিষয়, তিনি নানা রেস্তোরাঁ ও হোটেলে খাবার খেতে যান। তবে সেটিও অনিশ্চিত, কারণ তিনি কিছুতেই খাওয়ায় বাছবিচার করেন না, যেকোনো রেস্তোরাঁয় যেতে পারেন, একই জায়গায় বারবার খেতেও পারেন, আবার হঠাৎ চায়নাটাউনের রাস্তার খাবারও খেতে চলে যেতে পারেন।

খাওয়া শেষ হলে আবার বাড়ি ফিরে যান, কদাচিৎ কোনো অপরূপা নারীকে সঙ্গে নিয়ে রাত কাটান। ফলে, নাতাশা গত অর্ধমাস ধরে নানা রেস্তোরাঁয় ছদ্মবেশে চাকরি করেও তার দেখা পাননি। যদিও নাতাশা সাধারণত সৌন্দর্যের মোহ ব্যবহার করে পুরুষদের কাছে পৌঁছান, দেখা না হলে মোহ দেখাবেন কাকে?

“তাহলে কোলসন, তোমাকে… না, থাক, আমি নিজেই তাকে বার্তা পাঠাব।”

নিক ফিউরি জানতেন, নাতাশার মন খারাপ, কারণ এত চেষ্টা করেও কিছু হয়নি, তাই নিজেই তাকে খবর দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তাছাড়া, নাতাশা সঙ্গে থাকলে কথাবার্তা বিফলে গেলেও নিরাপত্তা বেশি থাকবে।

নিক ফিউরি নাতাশাকে নির্দেশ পাঠালেন, আপাতত চলমান কাজ বন্ধ রেখে একদিন বিশ্রাম নিতে এবং পরশুদিন ওয়াশিংটনের শহরতলির এক ভবনে উপস্থিত থাকতে।

অন্যদিকে, একঘেয়ে ও ক্লান্তিকর ওয়েট্রেসের কাজ শেষে, নিজের অস্থায়ী ভাড়াবাড়িতে ফিরে নাতাশা যখন এই বার্তা পেলেন, তখন তার মন কিছুটা ভালো হয়ে উঠল।

গত অর্ধমাস ধরে তিনি নানা রেস্তোরাঁয় চাকরি করছেন, কেবল হাভি আমবেলাকার জন্য অপেক্ষা করছেন। তবুও একবারের জন্যও তার দেখা পাননি। নাতাশা ভাবছিলেন, হয়তো লক্ষ্যবস্তু কোথায় যাবেন তা জেনে তারপর সেখানে গিয়ে কথা বলবেন, যদিও এতে সন্দেহের সৃষ্টি হতে পারে।

কেন হাভি আমবেলাকা কোনো বড় পার্টি দেন না, বন্ধু ও সুন্দরীদের আমন্ত্রণ জানান না? কিংবা কোনো বিখ্যাত ব্যক্তির পার্টি বা অনুষ্ঠানে যোগ দেন না? তাতে নাতাশার পক্ষে অনায়াসে তার সঙ্গে মুখোমুখি হওয়া যেত।

তবে লক্ষ্যবস্তুর ইচ্ছার সঙ্গে নিজের ইচ্ছা মিলবে, এমন তো নয়। তাই নাতাশা মনের অবস্থা সামলে ঘুমাতে গেলেন। নিক ফিউরি কেন তাকে দেখা করতে বলছেন, সে নিয়ে বিশেষ ভাবলেন না—সময় হলে সব স্পষ্ট হবে।