নবম অধ্যায়: তোমার কি কখনও হৃদয়বেদনা হয় না?
খুব দ্রুত, হাতে ব্যান্ডেজ বাঁধা টনি স্টার্ক তার দেহরক্ষী হ্যাপি হোগানের নিরাপত্তায় মঞ্চের সামনে উপস্থিত হলো।
“সবাই কি একটু বসে পড়বে, দয়া করে বসে পড়ো, তাহলে তোমরা সবাই আমাকে দেখতে পাবে।”
“আমিও একটু আরামে বসতে পারব।”
টনি স্টার্ক আহত হলেও, মুখে একটু ক্লান্তির ছাপ থাকলেও, তার কথাবার্তা আগের মতোই স্বাভাবিক ও আত্মবিশ্বাসী। তার এ কথার পরই উপস্থিত সাংবাদিক ও অন্যান্য অতিথিরা প্রায় সবাই বসে গেল।
টনি স্টার্ক মঞ্চের সামনে বসে পিছনের সারিতে একা দাঁড়িয়ে থাকা হার্ভি আম্বেলাকার দিকে তাকাল।
হার্ভি আম্বেলাকার সঙ্গে তার আনুষ্ঠানিকভাবে দেখা না হলেও, গত কয়েক বছরে তাকে ঘিরে অনেক গুঞ্জন টনি শোনার সুযোগ পেয়েছে। নিউ ইয়র্কে স্বল্প সংখ্যক এশীয় ধনীদের মধ্যে হার্ভি অন্যতম, এ কারণে টনি তার নাম মনে রেখেছে। তার কাছে হার্ভি কেবল ভাগ্যগুণে ধনী হওয়া একজন লোক ছাড়া আর কিছু নয়, যার নিজের তেমন কোনো প্রতিভা নেই।
তবু, যদিও হার্ভির সম্পদ টনির সমান নয়, তবুও সে একজন বিত্তশালী, আর তার আসার কারণ অনুমান করা কঠিন নয়—সম্ভবত কোনো বিনিয়োগ নিয়ে আলোচনা করতে চায়।
টনির দৃষ্টি পড়লে হার্ভি শুধু হেসে মাথা নাড়ল।
আগের টনি হলে নিশ্চয় সংবাদ সম্মেলন শেষে হার্ভির সঙ্গে কথা বলত, দেখে নিতো সে সত্যিই বিনিয়োগ করতে এসেছে কিনা। কিন্তু টনি সদ্য যে ঘটনাটি পার করেছে, তাতে তার শারীরিক ও মানসিক অবস্থা খুব একটা ভালো নয়।
তারপরও সে জানে আজকের ঘোষণায় স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের শেয়ারে বিশাল প্রভাব পড়বে, তাই সে অতিরিক্ত কথা বলার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলেছে।
এরপর টনি স্টার্ক সেই বিখ্যাত বক্তব্য শুরু করল, যা অনেকের মনে গেঁথে আছে।
“তাই আমি দ্রুত স্টার্ক ইন্টারন্যাশনাল কোম্পানির অস্ত্র উৎপাদন বিভাগ বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
টনি স্টার্ক যখন স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের অস্ত্র ব্যবসা ছেড়ে দেবার ঘোষণা দিল, সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে হৈচৈ পড়ে গেল, নানা প্রশ্ন উঠে এলো।
টনির পাশে থাকা টাকমাথা স্ট্যান তখন কৃত্রিম হাসি ধরে রেখেছিল।
আর হার্ভি এই সুপরিচিত দৃশ্য দেখে মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলল।
সবকিছুই তার কাছে অত্যন্ত পরিচিত লাগছিল, এতটাই যে সে এখন নিশ্চিত হতে পেরেছে, এটি মার্ভেলের মূল মহাবিশ্ব।
টনি স্টার্ক লক্ষ্য করেছিল, হার্ভি আম্বেলকা একটুও অবাক হয়নি অস্ত্র বিভাগ বন্ধের ঘোষণায়, বরং সে যেন খুশি হয়েছে।
তার মনে পড়ে, হার্ভি আম্বেলকাও স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের প্রচুর শেয়ার কিনেছিল, অন্তত পাঁচশো মিলিয়ন ডলারের বেশি।
তবুও, হার্ভি শেয়ারের দাম পড়ে যাওয়ার কোনো দুঃখ বা ক্ষোভ প্রকাশ করেনি।
এটা কেন? টনি স্টার্ক কিছুটা ধন্দে পড়ে গেল।
ঠিক তখনই, টনি লক্ষ্য করল হার্ভি আম্বেলকা ঘুরে দাঁড়িয়েছে, মনে হচ্ছে বেরিয়ে যাবে।
“কলোনেল রোডস, ওকে আটকাও, আমি ওর সঙ্গে কথা বলতে চাই,”
টনি তৎক্ষণাৎ বলল।
“কাকে আটকাবো?”
রোডস ঠিক বুঝতে পারছিল না, তবে বন্ধুর অনুরোধে সে আপত্তি করল না, শুধু ভাবছিল, টনি কাকে আটকাতে বলছে।
“ওই হার্ভি আম্বেলকা,”
টনি দ্রুত বলল।
এদিকে, টনি রোডসকে কিছু করতে বলার আগেই, কোলসন ইতিমধ্যে হার্ভির সামনে পৌঁছে গেছে।
“মি. হার্ভি আম্বেলকা, আমি জাতীয় কৌশলগত প্রতিরক্ষা, আক্রমণ এবং লজিস্টিক সহায়তা সংস্থার এজেন্ট,”
“আমরা কি একটু কথা বলতে পারি?”
কোলসন ভদ্রভাবে হাসল।
“তুমি ওই পাগল মহিলার দল, আমি এতদিন ধরে পালিয়ে বেড়াচ্ছি, তবুও তোমরা আমার পিছু ছাড়ো না?”
হার্ভি কোলসনের কথা শুনে বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখাল না।
“মি. হার্ভি আম্বেলকা, ওটা একটা ভুল বোঝাবুঝি ছিল, আমাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই।”
“আমরা কেবল কিছু তথ্য জানতে চাই।”
“আমি তোমাকে নিশ্চয়তা দিচ্ছি, আমি কখনোই ওই পাগল মহিলার মতো তোমার ক্ষতি করব না।”
“আর আমার কাছে কোনো অস্ত্রও নেই।”
কোলসন জানত, আগেরবার এফবিআই তাদের বিভাগের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছিল, তাই একটু লজ্জিত চেহারায় বুক, পকেট ও প্যান্টের পাশ স্পর্শ করল, বোঝাতে চাইল তার কাছে কোনো বিপজ্জনক কিছু নেই।
“তোমরা আসলে আমার সঙ্গে কী নিয়ে কথা বলতে চাও?”
হার্ভি জানে এখন জোর করে চলে গেলে আরও সন্দেহ বাড়বে, তাই কিছুটা সন্দেহের দৃষ্টিতে কোলসনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“এটা কথা বলার উপযুক্ত জায়গা নয়।”
“তুমি চাইলে এমন কোনো জায়গা ঠিক করো, যেখানে তুমি নিরাপদ মনে করো, কিন্তু খুব বেশি লোকজন নেই।”
“আমি পুরোপুরি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, তোমার কোনো ক্ষতি হবে না।”
এখন তাদের সংস্থায় সহকর্মী খুব কম, প্রতিশোধকারীদের দলে অগ্রগতি নেই।
তাই কোলসন কোনো সম্ভাব্য বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি হারাতে চায় না।
হার্ভি আম্বেলকার ওপর তাদের নজর রাখার কারণ ছিল, শুধু নাটাশা সেদিন কিছুটা তাড়াহুড়ো ও হঠকারী হয়েছিল।
তাই কোলসন আবার কথা বলতে চায়, দেখবে কিছু অগ্রগতি হয় কি না।
“তোমরা তো খুব ব্যস্ত দেখাচ্ছো?”
“আমি টনি স্টার্ক।”
“হার্ভি আম্বেলকা, যদিও আমাদের প্রথম দেখা, আমি নিশ্চিত তুমি আমার নাম শুনেছ, যেমন আমিও তোমার কথা শুনেছি।”
“একটা জায়গায় বসে কথা বলবো?”
“তোমার বেশি সময় নেবে না, আমার সময়ও খুব মূল্যবান।”
এই সময় টনি স্টার্ক দুজনকে দরজার কাছে কথা বলতে দেখে, আর রোডসকে ডাকতে হলো না, নিজেই এগিয়ে এল, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে অভ্যর্থনা জানাল।
তবে তার কণ্ঠে অনায়াস আত্মবিশ্বাস ও কিছুটা দম্ভ ঝরে পড়ছিল।
“ঠিক আছে।”
হার্ভি দেখল টনি স্টার্ক নিজেই এগিয়ে এসেছে, চোখে এক ঝলক আগ্রহ ফুটে উঠল, সে রাজি হয়ে গেল।
“তাহলে আমার সঙ্গে এসো।”
টনি স্টার্ক দেখল হার্ভি আম্বেলকা অবাক হয়নি বা অস্বীকার করেনি, তাই আর কিছু না বলে এগিয়ে চলল।
হার্ভি ও কোলসনকে নিয়ে সংবাদ সম্মেলনের পাশের ঘরে গেল।
“হার্ভি আম্বেলকা, আমার জানা মতে, তুমি গত দুই বছরে আমাদের স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের প্রচুর শেয়ার কিনেছ।”
“এখনকার বাজার মূল্যে হিসাব করলে, মূল্য প্রায় এক বিলিয়ন ডলার।”
“শোনা যায়, তুমি কখনোই শেয়ারে লোকসান করোনি, সবসময় মুনাফা করো।”
“কিন্তু আজ আমি যে ঘোষণা করলাম, তাতে তোমার সম্পদ অনেক কমে যাবে।”
“তবু তুমি একটুও অবাক বা রাগান্বিত নও, বরং খুশি মনে হচ্ছে।”
“তুমি কি তোমার বিপুল সম্পদের এই ক্ষতিতে একটুও দুঃখিত নও?”
টনি স্টার্ক নিজের জন্য এক গ্লাস জল ঢেলে, কিছুটা অনুসন্ধিৎসু গলায় বলল।
জানো তো, তার বিশাল স্টার্ক ম্যানশনের নির্মাণ খরচ কয়েক কোটি ডলার।
এক বিলিয়ন ডলার এমন অর্থ, যা অনেকের সারা জীবনের কল্পনাতেও আসে না।
এত টাকা যদি হঠাৎ অর্ধেক কমে যায়, সাধারণ মানুষ তা সহ্য করতে পারে না, এমনকি কেউ কেউ হঠাৎ এই ধাক্কায় পড়ে যেতে পারে।