অষ্টত্রিংশ অধ্যায়: শূন্যতার মহিমা

হারভি স্পষ্টভাবেই জানত, টনি স্টার্ক যখন তরুণ হয়ে ওঠার অভিজ্ঞতা অর্জন করল, তার শারীরিক সক্ষমতাও অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠল।
নিজের মতো একজন সত্ত্বা হওয়ার আকাঙ্ক্ষায় তার অনুরোধ আসা আর বেশিদিনের বিষয় নয়।
"তুমি একবার আমার মতো কিছু হয়ে উঠলে, তোমার পরিচয় আমার চেয়ে আলাদা বলে নিশ্চিতভাবেই অন্যরা তোমাকে আবিষ্কার করবে এবং ব্যতিক্রম বলে বিবেচনা করবে।"
"এটা আগেও তোমার উদ্বেগ ছিল, এখন তুমি কি সত্যিই নিশ্চিত, তুমি কি সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছ?"
এখন এই মুহূর্ত এসে দাঁড়িয়েছে হারভির সামনে, কথাগুলো শুনে সে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল।
"নিজের প্রতিভা বিকাশের জন্য আরও দীর্ঘ জীবন পেতে পারা, অজানা জগত ও রহস্য আবিষ্কার করার সুযোগ—"
"এমন সুযোগের স্বপ্ন তো অসংখ্য মানুষ দেখে।"
"শুধু আগে আমি খুব বোকার মতো ছিলাম, বুঝতে পারিনি আমার চিন্তাধারা কতটা সাধারণ।"
"তবে এখন আমি সব বুঝেছি।"
টনি স্টার্ক নিজের হাতের তালুর দিকে তাকিয়ে বলল।
"তুমি既 যেহেতু সিদ্ধান্ত নিয়েছ, আমি তোমায় অনুমতি দিতে পারি।"
"তবে তার আগে, আমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় দিতে দাও।"
"আমি এসেছি শূন্যতা থেকে, আমার যে শক্তি, সেটাও শূন্যতা থেকেই উদ্ভূত।"
হারভির মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে বলল।
টনি স্টার্ক মোটেও অবাক হয়নি, কারণ হারভি অ্যানবেরাকা যে মানুষ নয়, সেটা তার জানা ছিল, হারভি অ্যানবেরাকা যে জ্ঞান ধারণ করে, তা নীল গ্রহের সাধারণ অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারীদের চেয়ে অনেক বেশি।
হারভি অ্যানবেরাকার চিন্তাধারাও সে রকম, নীতিমালার শৃঙ্খলে তাকে বাঁধা যায় না।
তবে যখন টনি স্টার্ক ‘শূন্যতা’ শব্দটা শুনল, তার চোখ সংকুচিত হয়ে উঠল।
"তাহলে সেই মৃত্যুর দেবতাও কি তোমার মতো শূন্যতা থেকে এসেছে?"
মৃত্যুর দেবতার অস্তিত্ব জানার কারণেই টনি স্টার্ক নতুন জগতের দরজা খুলতে পেরেছিল।
"মৃত্যুর দেবতা তো কেবল আমার চলাফেরা সহজ করার জন্য নেওয়া একটা পরিচয়।"
হারভি চোখে এক ঝলক চিন্তা ফুটে উঠল, কিছুক্ষণ ভাবল, শেষে ঠিক করল সত্যিটা বলবে।
যদি বলে যে সে-ই তার জাতভাই, তাহলে টনি স্টার্ক নিশ্চয়ই টাকা খরচ করে মৃত্যুর দেবতার সঙ্গে দেখা করতে চাইত, তারপর জাতভাইয়ের মতো আড্ডা দিত।
টনি স্টার্কের বুদ্ধির কথা মাথায় রেখে, পরে এসব সে ধরতে পারত, বরং এখনই বলে দেওয়া ভালো।
"আগের কোনো অশোভন আচরণ—"
টনি স্টার্ক এই কথা শুনে দ্রুত চিন্তা করতে শুরু করল, মনে পড়ল সে কীভাবে আগে হারভি অ্যানবেরাকার সঙ্গে অহংকার দেখিয়েছিল, সঙ্গে সঙ্গেই ঘাম দিয়ে উঠল।
"তুমি আমার পরিচয় জানার পর ভয় পাওয়ার কিছু নেই।"
"আমি তেমনভাবে শিষ্টাচার নিয়ে ভাবি না, তবে আমার নিজের একটা নীতিমালা আছে।"
"অন্যরা আমার সঙ্গে যেমন আচরণ করবে, আমিও তাদের সঙ্গে তেমনটাই করব।"
"তুমি যদি আমার শত্রু হওয়ার কথা না ভাবো, আমি তোমায় আঘাত করব না।"
হারভি টনি স্টার্কের ভয় পাওয়া, ঘামে ভেজা চেহারা দেখে শান্ত করল।

টনি স্টার্ক ভাবল, সত্যিই তো, তার আগের কোনো বেয়াদবি নিয়ে হারভি অ্যানবেরাকা কিছুই মনে রাখেনি, এতে তার মনটা হালকা হয়ে গেল।
"তুমি বরং বলতে পারতে মৃত্যুর দেবতা তোমার জাতভাই, শেষমেশ দেখা গেল তুমিই সে!"
"তাহলে আমি যখন তোমাকে আমার লৌহ মানব বর্ম দেখাতে নিয়ে গিয়েছিলাম, তখন কি আমি একেবারে বিদঘুটে হয়ে গিয়েছিলাম?"
তবে নিজের এসব কাণ্ডকারখানা মনে পড়ে টনি একটু ক্ষোভ প্রকাশ করল।
"এটা তো আমার মাথায় আসেনি, তবে আমি কখনো ভাবিনি তুমি কোনো কৌতুক ছিলে।"
"বরং আমি তোমায় প্রতিভাবান মনে করি, নিজের বুদ্ধিতে লৌহ মানব বর্ম বানাতে পারা বিস্ময়কর।"
"যদিও এই বর্মের কিছু দুর্বলতা আছে, তবে যদি তুমি পালাডিয়ামের জায়গায় অন্য কোনো মৌল আবিষ্কার করতে পারো—"
"তাহলে এই বর্মও এক অর্থে অন্যদের এক নতুন মাত্রার শক্তি দিতে পারবে, মানুষের জন্য এক যুগান্তকারী পরিবর্তনের বাহক হয়ে উঠবে।"
হারভি অ্যানবেরাকা কথাগুলো বলে খাওয়া থামাল, কিছুটা আন্তরিকভাবে চিন্তা করল, তারপর বলল।
"এখন এসব থাক, আমি জানি তুমি শূন্যতা থেকে এসেছ, তাহলে আমি কীভাবে তোমার মতো কিছু হয়ে উঠতে পারি?"
এই প্রশংসা শুনে টনি স্টার্ক কিছুটা হতবাক হয়ে গেল, তারপর ভান করল যেন কিছু এসে যায় না তার, কথার মোড় ঘুরিয়ে দিল।
"টনি স্টার্ক, তুমি যদি আমার মতো কিছু হতে চাও, তোমায় শূন্যতায় বিশ্বাস রাখতে হবে, শূন্যতায় যোগ দিতে হবে।"
হারভি দেখল টনি স্টার্কের মুখে অসীম আনন্দ ও গর্বের হাসি ফুটে উঠেছে, সে আর কিছু বলল না, বরং কথার স্রোতে গা ভাসাল।
"শূন্যতায় বিশ্বাস রাখা, যোগ দেওয়া?
শূন্যতা আসলে কী? কোনো স্থান, সংগঠন, না কি কোনো এক অদৃশ্য সত্তার প্রতিফলন?"
শ্রদ্ধা ও যোগদানের কথা শুনে টনি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
এই প্রশ্ন শুনে হারভির মনে বাজল ব্যবস্থার কণ্ঠস্বর—
"নতুন সত্তা শূন্যতার সংস্পর্শ চাইছে, অনুগ্রহ করে নিশ্চিত করুন ওকে শূন্যতার অভিজ্ঞতা নিতে দিন এবং তার অস্তিত্বের মূলগত রূপান্তর ঘটান।"
"শূন্যতাকে তুমি চাইলে একটা স্থান, ইচ্ছা, জাতি, কিংবা মাত্রা হিসেবেও ধরতে পারো।"
হারভি এই বার্তা শুনেও আপাতত পাত্তা দিল না, বরং টনি স্টার্ককে ব্যাখ্যা করতে লাগল।
"তাহলে মানে, আমি শূন্যতায় যোগ দিলে আর মানুষ থাকব না?"
টনি স্টার্ক একটু ভাবল, তারপর জিজ্ঞেস করল।
"তুমি চাইলে এভাবেই ধরতে পারো।"
"মানুষ তো দীর্ঘায়ু হয় না।"
"বুঝিয়ে বললে কঠিন শোনাবে, তবে আমি তোমায় একটু দেখাতে পারি, তাহলে তুমি নিজেই বুঝবে।"
"দেখার পর তুমি সত্যিই সিদ্ধান্ত নিতে পারো, শূন্যতাকে বিশ্বাস করবে কি না।"
হারভি মাথা নেড়ে বলল।
"আমাকে একটু দেখাও? তাহলে আমি কী করব?"
শোনার পর টনি স্টার্কও কিছুটা আগ্রহী হয়ে উঠল, তবে সে জানত না কী করতে হবে।
"তুমি নিজেই জানতে পারবে।"

হারভি হাসল, তারপর ব্যবস্থার অনুরোধে সম্মতি দিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, টনি স্টার্কের চোখে প্রাণের জ্যোতি নিভে গেল, যেন তার চেতনা দেহ ছেড়ে অন্যত্র ভেসে গেল।
এবং টনি স্টার্ক অনুভব করল সে যেন চলে এসেছে বিশাল মহাজাগতিক নক্ষত্রপুঞ্জের মাঝে।
এমন সময় নক্ষত্রবীথি প্রবল স্রোতে কাঁপতে কাঁপতে এক বিশাল শক্তির কৃষ্ণগহ্বর সৃষ্টি করল, বিচিত্র আলো ও রঙে অদ্ভুত এক চিত্র ফুটে উঠল।
এমন দৃশ্য সে কোনোদিন বাস্তবে দেখেনি, কেবল সিনেমায় এমন ভৌতিক দৃশ্য দেখেছে।
ঠিক তখনই টনি স্টার্ক অনুভব করল, গোটা মহাবিশ্ব কাঁপছে, এ এক অদ্ভুত ব্যাপার, কিন্তু সে স্পষ্ট বুঝতে পারল চারপাশের পরিবেশ বিকৃত হয়ে কাঁপছে, মনে হচ্ছে কোনো ভয়ঙ্কর কিছু শক্তির কৃষ্ণগহ্বর থেকে বেরিয়ে আসবে।
এই অনুভুতি বুঝে সে পুরো শরীর অবশ হয়ে গেল, একটুও নড়তে পারল না, মনে হল শরীরের প্রতিটি কোষ ভয়ে কাঁপছে।
এমন অভিজ্ঞতা তার আগে কখনো হয়নি, সে বিস্ফারিত চোখে দেখল মহাবিশ্বের শূন্যতা কুঁচকে যাচ্ছে।
এক বিশাল, কল্পনাতীত আকারের, বেগুনি বর্ণের চামড়ার, ম্যান্টিস সদৃশ দৈত্য কৃষ্ণগহ্বর থেকে বেরিয়ে এলো।
এটা তো কেবল শরীরের একাংশ, তবুও এত বড় যে টনি স্টার্কের পক্ষে তার মাপ বোঝা অসম্ভব।
এই দৈত্যের সামনে মহাবিশ্বের তারকারা তুচ্ছ হয়ে গেল, টনি স্টার্ক নিজেকে মনে করল যেন অসীম নক্ষত্ররাজির এক কণা ধূলি।
দৈত্যটি শেষে এক মানব-ছায়ায় রূপ নিল, যদিও দূরে, তবুও টনি স্পষ্ট দেখতে পেল।
আর এই ছায়া দেখে তার মনে প্রবল আলোড়ন উঠল।
এই অবয়বটি তার চেনা, সে হারভি অ্যানবেরাকার পিঠ দেখল।
তবে এই হারভি অ্যানবেরাকা আগের পরিচিত সেই ব্যক্তি নয়।
এই হারভি অ্যানবেরাকা দুই হাত পেছনে নিয়ে, মহাবিশ্বের নক্ষত্রপুঞ্জের মাঝে হেঁটে চলেছে, তার মধ্যে এক অদ্ভুত নিঃসঙ্গতা, যেন সে গোটা মহাবিশ্বে অজেয়।
এবং টনি স্টার্ক দেখতে পেল, ম্যান্টিস সদৃশ সেই দৈত্য ছাড়াও আরও কিছু বিশাল, কল্পনা-অতিক্রমী প্রাণী।
সে দেখল, সোনালী মুখোশ পরা, সাদা চাদর গায়ে, নক্ষত্রপুঞ্জের মতো বিশাল এক মানব-ছায়া, এক পা বাড়িয়ে শূন্যতায় মিলিয়ে গেল।
সে দেখল, গা ভর্তি কাঁটা, নক্ষত্রবীথির মতো বিশাল, এক গ্রাসে পুরো নক্ষত্র গিলে ফেলা ভয়াল দানব।
সে দেখল, এক বিশাল, অগাধ বেগুনি নক্ষত্রের মতো কিছু, ভালো করে দেখলে বোঝা যায় ওটা বিশাল এক বেগুনি চোখ, সে চোখ নীরবে মহাবিশ্বের সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছে।
সে দেখল, শূন্যতার মাঝেই অগণিত ভয়ানক সুড়ঙ্গ খুঁড়ে চলা দানব, যাদের হুঙ্কারে মহাবিশ্ব কেঁপে ওঠে।
সে দেখল, এক বিশাল মানবাকৃতি, মাথায় ও গায়ে বেগুনি বর্ম, সে হয়তো মহাবিশ্বের কালের প্রবাহের দিকে তাকিয়ে আছে..."
শূন্যতার প্রতিটি ভিন্ন সত্ত্বা টনি স্টার্কের সব চেনাজানা জগতকে ছাড়িয়ে গেল, সে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল বিস্ময়ে।
এবং শেষে সব দৈত্য এক ছায়ায় মিশে গেল।
এই মুহূর্তে টনি স্টার্ক অনুভব করল নিজের ক্ষুদ্রতা, শূন্যতার মহিমা, আর শূন্যতার ইচ্ছা আসলে কী।