উনত্রিশতম অধ্যায় টোণির গুণাবলি
“আমারও কিছু করার নেই, আমি ইতিমধ্যে আমার জানা সব উপাদান দিয়ে চেষ্টা করেছি।”
“তোমাকে খুঁজে না পেলে সত্যিই কোনো দিকেই এগোনোর উপায় থাকত না।”
“তোমরা যারা অতিপ্রাকৃত শক্তির অধিকারী, তাদের জগতে কি এমন কোনো উপাদান আছে, যা আমার একেবারেই অজানা, এমনকি কখনো শুনিওনি?”
হারভির কথা শুনে টনি স্টার্কের মুখে অসহায়তার ছাপ ফুটে উঠল, সে বলল, “এটা অতিপ্রাকৃত শক্তির জগতের ব্যাপার নয়, তবে চাইলে তোমাকে বলতেও পারি।”
আসলে, শুধু অপেক্ষা করলেই চলত, একসময় শিল্ড এসে টনি স্টার্কের সমস্যার কথা জানতে পারত এবং তখন তারা তাদের সাহায্য দিত। তবে হারভি ভাবল, একটু দ্রুত এগিয়ে নিলে মন্দ হবে না।
“তাহলে এটা অতিপ্রাকৃত শক্তির জগতের ব্যাপার নয়?”
“তাহলে কি এই উপাদানগুলোর মধ্যে এমন কিছু আছে, যা প্রতিস্থাপন করা যায়?”
“নাকি আমি যৌগিক পরিবর্তনের কথা ভাবছি?” টনি স্টার্ক বিভ্রান্ত হয়ে জানতে চাইল।
“এসব উপাদান দিয়ে হবে না, বরং তোমাকে একটি নতুন উপাদান তৈরি করতে হবে, যা প্লাটিনামের জায়গা নিতে পারবে এবং আর্ক রিঅ্যাক্টরকে স্থিতিশীল করবে। তাহলে তোমার লৌহমানব বর্ম আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে।”
হারভি বলল।
“নতুন উপাদান তৈরি করতে হবে?” টনি স্টার্কের মাথায় স্রোতের মতো চিন্তাধারা ছুটে চলল।
“টনি স্টার্ক, মনে আছে, তোমার বাবা ঠিক তোমার মতোই একজন প্রতিভাবান বিজ্ঞানী ছিলেন। হয়তো তিনি যা রেখে গেছেন, সেখান থেকেই কিছু সূত্র পেতে পারো।”
হারভি স্মরণ করিয়ে দিল।
“আমার বাবা যা রেখে গেছেন?” টনি স্টার্কের কণ্ঠে জটিলতা ফুটে উঠল, “তিনি খুব তাড়াহুড়ো করে চলে গেছেন... বিশেষ কিছু রেখে যাননি।”
“তুমি ঠিকই বলেছ, তিনি এই কোম্পানি আর বিপুল সম্পদ রেখে গেছেন। তবে ভুলে যেয়ো না, তোমার বাবা স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন; শুরুতে কোন পক্ষের সঙ্গে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ ছিল?”
হারভি সরাসরি কিছু বলল না, বরং টনি স্টার্ককে ভাবতে উৎসাহিত করল।
টনি স্টার্ক ভাবল, বাবার আমলে স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ কার সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত ছিল, আর এখন সবচেয়ে বেশি কার সঙ্গে সংযুক্ত—সব মিলিয়ে একটি উত্তর পেল।
“কিন্তু আর্ক রিঅ্যাক্টরের কারণে স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ আর সামরিক বাহিনীর সম্পর্ক আর আগের মতো নেই।”
“তাহলে এখন কোথা থেকে আমি সামরিক বাহিনীর কাছে বাবার রেখে যাওয়া জিনিস চাইব?”
বর্তমান পরিস্থিতি মাথায় রেখে টনি স্টার্ক চিন্তা করতে লাগল।
“তোমার আর সামরিক বাহিনীর সম্পর্ক এখন কিছুটা জটিল, হয়তো তারা তোমাকে কিছুটা বিব্রত করতে পারে। তবে ভাবো, কেউ তো তোমার কাছে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়েছিল।”
হারভি মনে করিয়ে দিল।
“তুমি কি বলছ, সেই জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থার কথা?”
“তাদের সত্যিই এত উচ্চ পদমর্যাদা আছে?”
“ভেবে দেখো, তারা তো বিশ মিলিয়ন ডলার দিতেও কষ্ট পায়, সেটাকেই বলে বিশাল মূল্য।”
টনি স্টার্ক সামরিক বাহিনীর যে ডালপালা তার দিকে বাড়ানো হয়েছিল, সেটা বুঝল, তবে তার কণ্ঠে ছিল অপছন্দের সুর।
তার মতে, ওই যে প্রতিশোধকারী জোট গঠনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা, সেটা খারাপ না হলেও, স্থান-প্রভাব কিংবা ক্ষমতার দিক দিয়ে জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থা বিশেষ কিছু নয়। কেবল বিশ মিলিয়ন ডলার, দুইশো মিলিয়নও নয়, এতেই যদি তাদের কাছে বিশাল মূল্য হয়, তবে সংস্থাটা সত্যিই গরিব। কিংবা হয়ত তারা এতটাই চাপে, বাস্তবে এজেন্ট না হয়ে কেবল ভাগ্যাহত কর্মী ছাড়া কিছু নয়।
হারভি জানত, বিশ মিলিয়ন ডলার তুলতেও তাদের কত অনুমোদন নিতে হয়েছিল; টনি স্টার্ক যে নিক ফিউরির টাকাপয়সার ব্যবস্থা ও ডাকা প্রসঙ্গ তুলছে, তা সে বুঝতে পারল।
“তারা হয়তো গরিব, তবে যেহেতু অদ্ভুত ঘটনা সামলানোর জন্য তৈরি, তাদের সামরিক বাহিনীর মধ্যে যথেষ্ট ক্ষমতা ও মর্যাদা থাকবে। আসলেই যদি জানতে চাও তাদের কতটা ক্ষমতা আছে, তাহলে জিজ্ঞেস করলেই তো হয়।”
হারভি সহজভাবে বলল।
“ঠিক আছে, তাহলে জিজ্ঞেস করব।”
হারভির কথা শুনে টনি স্টার্কও ভাবল, জিজ্ঞেস করলেই হয়।
“জার্ভিস, কলসনকে আমার সঙ্গে যোগাযোগ করাও।”
টনি স্টার্ক সরাসরি নির্দেশ দিল, জার্ভিস সঙ্গে সঙ্গে আদেশ পালন করল। আর কলসন পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যেই উত্তর দিল।
“মি. টনি স্টার্ক, কোনো সাহায্য লাগবে?”
কলসনের কণ্ঠস্বর সাথে সাথে গোপন গবেষণাগারে বাজল।
কলসনের এত দ্রুত উত্তরে টনি স্টার্ক বিশেষভাবে হারভির দিকে তাকাল। হারভি, টনি স্টার্কের সেই অল্প-গর্ব-ভরা ও অভিযোগ-ভরা দৃষ্টিকে গুরুত্ব না দিয়ে চুপ থাকল।
“এজেন্ট কলসন, আমার বাবা হাওয়ার্ড স্টার্কের সামরিক বাহিনীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল, অনেক সহযোগিতা করেছিলেন। জানি না, সামরিক বাহিনীর কাছে আমার বাবার কোনো স্মৃতি বা জিনিসপত্র আছে কিনা?”
টনি স্টার্কের কণ্ঠে কিছুটা থেমে থেমে শব্দ এল, কারণ বাবার কথা তুলতেই তার মনটা কিছুটা ভারী হয়ে গেল।
“হাওয়ার্ড স্টার্কের কোনো স্মৃতি বা জিনিসপত্র?”
“আমি আপনার বাবার ব্যাপারে খোঁজ নিয়ে দেখতে পারি। আমাকে এক ঘণ্টা সময় দিন, আপনার বাবার কোনো জিনিস সামরিক বাহিনীর হাতে আছে কিনা, আপনার হাতে পৌঁছায়নি কিনা, আমি খুঁজে বের করব।”
কলসন বুঝল, টনি স্টার্ক সত্যিই সাহায্য চাইছে—এটা বন্ধুত্ব গড়ার দারুণ সুযোগ, তাই কোনো কথা না বাড়িয়ে রাজি হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, তাহলে আপনাকেই ভরসা করলাম।”
টনি স্টার্ক বুঝতে পারল, সত্যিই খোঁজ নেওয়া সম্ভব, সে হারভি অ্যামবেরাকার দিকে একবার তাকিয়ে সিরিয়াসভাবে বলল।
“আমার ওপর ছেড়ে দিন।”
কলসন এ কথা বলে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করল।
“যদি সে সত্যিই আমার জন্য খুঁজে বের করে, তাহলে বলতে হয়, আমি তাদের সংস্থার কাছে একটা বড় ঋণী হয়ে যাব।”
কলসনের সেই উজ্জীবিত ও দ্রুত কাজের ভঙ্গি দেখে টনি স্টার্ক বলল।
“কিছু পেতে হলে, কিছু মূল্য দিতেই হয়। তবে কেবল বাবার ফেলে যাওয়া স্মৃতি ফেরত পাওয়ার জন্য এই ঋণের পরিমাণ কতটা, সেটা তোমার ওপর নির্ভর করে।”
হারভি অনায়াসে বলল।
“স্মৃতি ফেরত পাওয়া মানে শুধুই মালিকের মালিকানায় ফেরা, কিন্তু যদি বাবার স্মৃতি থেকে নতুন উপাদান বের করতে পারি, আর্ক রিঅ্যাক্টর উন্নত করতে পারি, তাহলে এই ঋণ ছোট কিছু হবে না। তবে সত্যিই যদি নতুন কিছু আবিষ্কার করি, তোমার এই মনে করিয়ে দেওয়াটাও আমি ভুলব না, হারভি অ্যামবেরাকা।”
টনি স্টার্ক আন্তরিকভাবে বলল।
“এ তো তুচ্ছ ব্যাপার।”
হারভি হেসে বলল।
টনি স্টার্ক বরাবরই আত্মকেন্দ্রিক ও গর্বিত, মুখে যা-ই বলুক, হৃদয়ে যে উপকার পায়, তা কখনো ভুলে না—এটা তার বড় গুণ। বাইরে প্রকাশ না করলেও অন্তরে সে কৃতজ্ঞতা রাখে, সুযোগ পেলে তা ফিরিয়ে দেয়ার চেষ্টা করে।
তাই হারভি টনি স্টার্ককে একটু ইঙ্গিত দিলেও আপত্তি নেই।
বন্ধুত্ব গড়ে তুললে, টনি স্টার্ক দারুণ এক বন্ধু হবে।