২৩তম অধ্যায়: টোনির অনাহূত উপস্থিতি

হার্ভি টনির পেছনে পেছনে নেমে গেল টনির ভূগর্ভস্থ গবেষণাগারে।
এখানকার প্রযুক্তি একেবারেই অগাধ—যেসব তথ্য আগে শুধু পর্দায় দেখা যেত, এখানে সেগুলো ত্রিমাত্রিক প্রক্ষেপণের মাধ্যমে সামনে ভেসে আছে।
পূর্বজন্মে হার্ভি এ দৃশ্য সিনেমায় দেখেছিল, কিন্তু এবার সত্যিকারের উপস্থিতি, তাই সে কৌতূহলভরে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করছিল।
“হার্ভি অ্যানবেরাকা, তোমার মধ্যে এমন এক অনুভূতি আছে, মনে হয় তুমি অনেক কিছু জানো,” বলল টনি।
“তুমি কি কখনো ভিনগ্রহবাসীদের কথা শুনেছ?”
হার্ভি অ্যানবেরাকার মুখে বিস্ময়ের ছিটেফোঁটা নেই দেখে, বরং কেবল আগ্রহ প্রকাশ পেয়েছে দেখে, টনি একটি টেবিলের দিকে এগিয়ে যেতে যেতে প্রশ্ন করল।
“আমি আমার জানা উচিত এমন বিষয় জানি। তুমি যা জানতে চাও, সরাসরি বলো,” হালকা হাসিমুখে উত্তর দিল হার্ভি।
“ভিনগ্রহবাসীদের বিষয়ে কতটা জানো?”
টনি স্টার্ক প্রশ্ন করল।
“বেশ কিছু জানি,” হাসল হার্ভি, “আজকের এই দারুণ ভোজের খাতিরে, তোমার তিনটি প্রশ্নের উত্তর দিতে পারি।”
“তুমি কী জানতে চাও, সেটাই নির্ভর করছে তোমার ওপর।”
আরামদায়ক একটা চেয়ার টেনে নিয়ে বসল হার্ভি।
টনি স্টার্ক হাস্যোজ্জ্বল, সবকিছু জানে এমন এক রহস্যময় মানুষের সামনে বসে অনুভব করল—হার্ভি অ্যানবেরাকা সত্যিই রহস্যে ঘেরা।
“নীল গ্রহ কি সত্যিই কোলসনের বলা মতো বিপদের মুখে?”
একটু ভেবে, টনি শেষমেশ সেই প্রশ্নটাই করল, যা তার সবচেয়ে বেশি জানতে ইচ্ছা করছে।
“এখনো নীল গ্রহে কোনো বিপদ নেই, তবে কয়েক বছরের মধ্যেই বিপদ আসবে,” শান্ত স্বরে বলল হার্ভি।
“ঠিক কবে?”
টনি স্টার্কের চোখ সংকুচিত হলো।
“তুমি তো জানলে, কয়েক বছরের মধ্যে বিপদ আসবে—ঠিক কবে সেটা জানা এত জরুরি?”
হাসিমুখে পাল্টা প্রশ্ন করল হার্ভি।
“ভেবে দেখি...,”
টনি স্টার্কের ভেতরে মুহূর্তেই চাপা উদ্বেগ নেমে এলো সুস্পষ্টতার কাছে।
তার মস্তিষ্ক ঝড়ের গতিতে চিন্তা করতে লাগল—হার্ভি অ্যানবেরাকা আসলে কে? তার কথা কি সত্যি?
তিনটি প্রশ্নের সুযোগ, একটির উত্তর পাওয়া হয়ে গেছে—ভবিষ্যতে মহাবিপদ আসছে।
“দ্বিতীয় প্রশ্ন—ভিনগ্রহবাসীদের মধ্যে আমাদের মিত্র হতে পারে এমন কেউ আছে?”
“থাকলে, তাদের সাথে যোগাযোগ করব কীভাবে?”
টনি স্টার্ক আবারও চিন্তা করে প্রশ্ন করল।
“প্রাচীন কালের একটি প্রবাদ আছে—‘আমার বংশের নয়, তার মন ভিন্ন।’
মানুষের মধ্যেই জাতিগত ভিন্নতার কারণে বারবার যুদ্ধ হয়েছে।
তবুও মানুষ সকলে একত্রিত হয় কখন?”
হার্ভি সরাসরি উত্তর না দিয়ে পাল্টা জিজ্ঞাসা করল।
“যখন সবারই এক শত্রু থাকে?”
টনি স্টার্ক একটু ভাবল, তারপর বুঝতে পারল।
“তাই, সেই অসাধারণ শত্রু আসার আগে, জোট বাঁধা বা না বাঁধার তেমন গুরুত্ব নেই।
তুমি নিজেই একটু ভাবলেই বুঝতে পারবে, তাই এটাকে দ্বিতীয় প্রশ্নের উত্তর হিসেবে ধরছি না।
তবে আমি বলতে পারি, গোটা মহাবিশ্বে অশনি সংকেত কবে আসবে।”
“সব ঠিক থাকলে, সেই সময়টা হবে নয় বছর পর, তখন তোমরা নিজেরাই একত্রিত হবে,” বলল হার্ভি।
“নয় বছর পরে?
২০১৭ সালে?
হার্ভি অ্যানবেরাকা, তুমি আসলে কে? ভবিষ্যতের কথা তুমি কীভাবে জানো?
যদি সত্যিই এমন এক ভয়ানক শত্রু আসে, তুমি কেন এতটা নির্ভার?”
টনি স্টার্কের কণ্ঠে অবিশ্বাস, অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
“আমি কে, এই প্রশ্নের উত্তর আমার সীমার বাইরে।
আর তুমি কেন জিজ্ঞেস করছো, কেন আমি ভয় পাই না?”
“ভয় পেয়ে কিছু বদলানো যায় না। যা আসবে, তা এসেই পড়বে।”
হাসিমুখে দুই হাত ছড়িয়ে বলল হার্ভি।
তুমি যদি জিজ্ঞেস করো, সে কি থানোসকে ভয় পায়? আপাতত ভয় পায়, তবে কেবল এখনই।
যতদিন সে নিজেকে আরও শক্তিশালী করতে পারবে, ততদিন তার ভয়ের কারণ নেই।
থানোস আসার আগমুহূর্তে, যদি সে নিজেকে প্রস্তুত মনে না করে, তাহলে অন্য মহাবিশ্বে চলে যাবে।
আরও বহু নায়কের ছাঁচ পেলে, সে হয়ত লড়তে পারবে না, কিন্তু পালিয়ে যেতে তো পারবেই।
হার্ভি বোঝে, টনি স্টার্কের মনে এখনো অনিশ্চয়তা, রহস্যের জাল। সেটাই তো সে চায়।
“দুটি প্রশ্নের উত্তর দিয়েছি, তোমার আছে শেষ একবারের সুযোগ।
এবারের পর তুমি কিছু জিজ্ঞেস করলে, আমার ইচ্ছা হলে তবেই উত্তর দেব।”
সুবোধ বালকের মতো সতর্ক করল হার্ভি।
সে এখন মৃত্যুদূত হিসেবে নয়, হার্ভি হিসেবে টনি স্টার্কের কৌতূহল বাড়াতে চায়।
তাই সে কিছু তথ্য দিতে কুণ্ঠিত নয়।
টনি স্টার্ক, জ্ঞানের অভিশাপে ভোগা মানুষ, যত জানবে, ততই কিছু করার তাগিদ বোধ করবে।
“কোলসন ভেবেছিল তুমি অতিমানব, তোমাকে খুঁজেছিল।
চেয়েছিল, তুমি প্রতিশোধকারীদের দলে যোগ দাও।
তুমি যোগ দাওনি কেন?”
টনি স্টার্ক ভেবে নিয়ে শেষ প্রশ্ন করল।
“তুমি নিশ্চিত, এটাই তোমার চূড়ান্ত প্রশ্ন?”
হার্ভি কিছুটা অবাক হয়ে পাল্টা জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি এই প্রশ্নের উত্তর দিলেই চলবে,”
টনি জানে, সে যথেষ্ট তথ্য পেয়েছে।
হার্ভি অ্যানবেরাকার কথা সত্যি না মিথ্যে, সময়ই প্রমাণ দেবে।
“নিক ফিউরি যে কারণে প্রতিশোধকারীদের দল গড়তে চেয়েছিল, সেটা হয়তো মহৎ,
কিন্তু বাস্তবে প্রাথমিক উদ্দেশ্য অনেক সময় হারিয়ে যায়।
শেষে এ দল কেবল রাজনীতিবিদদের হাতিয়ার হয়ে দাঁড়াবে, আর তাদের অনুমতি ছাড়া কিছুই করা যাবে না।
আমি চাই না কেউ আমাকে নির্দেশ দিক—আমি যা চাই, নিজের ইচ্ছায় করব।
তাই আমি যোগ দিইনি।”
হার্ভি কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর করল।
“নীতি-নির্দেশনা এড়ানোর উপায় তো আছে,”
টনি স্টার্ক বলল।
“তুমি আমাকে দলে টানার কথা ভাবো না।
আমরা এখন শান্ত পরিবেশে কথা বলছি, কারণ আমাদের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই,
কোনো জটিল সম্পর্কও নেই।
তাই অসম্ভব কিছু করতে যেও না, নিজের সাধ্যের বাইরে কিছু করতে গেলে,
ফলাফলও নিজে বইতে হবে।”
গভীর দৃষ্টিতে টনি স্টার্কের দিকে চেয়ে শান্ত স্বরে বলল হার্ভি।
টনি স্টার্ক হলো জ্ঞানের অভিশাপধারী, অন্য কেউ তাকে সহজে বুঝতে পারে না।
তার হৃদয় হয়ত নীল গ্রহকে রক্ষা করার মতো মহান নয়,
কিন্তু নিজের কাছের মানুষদের রক্ষা করতে চায়,
তাই সে নানাভাবে ভাববে, প্রস্তুতি নেবে।
যদি টনির পাশে কেউ শক্তিশালী হয়, তাকেও সে সম্ভবত ভবিষ্যতে বিপদের সম্ভাব্য উৎস মনে করবে।
এখনো সে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিশোধকারীদের দলে যোগ দেয়নি।
কিন্তু ভবিষ্যৎ সম্পর্কে কিছু জানার পর, সে অন্যদের সঙ্গে মিলে প্রস্তুতি নিতে চাইবে।
সম্ভবত সে চায়, কোনো বন্ধু থাকুক, যার সঙ্গে মিলে সে কাজ করতে পারে,
না হলে সব গোপন কথা মনে চেপে রাখতে হবে।
হয়ত সে ভাবে, হার্ভি তার সবচেয়ে বড় সমর্থক হতে পারে।
তবে যাই হোক, হার্ভি কখনোই দলে যোগ দেবে না।
হার্ভি অ্যানবেরাকার চোখে তাকিয়ে টনি স্টার্কের হাসি মিলিয়ে গেল,
সে অনুভব করল, ঠাণ্ডা এক শীতলতা মেরুদণ্ড বেয়ে নেমে এলো।
“আর বলব না, আমার ভুল হয়েছে, ওইভাবে তাকিও না,”
টনি স্টার্ক তৎক্ষণাৎ নিজের চেষ্টার কথা ছেড়ে দিয়ে সরি বলল।
এতক্ষণ কথা বলার পর, সে বুঝল হার্ভি অ্যানবেরাকার রহস্য আসলে আরও অনেক গভীর।
তাকে দলে টানার চেষ্টা করাটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে।
“আমাদের কথাবার্তা—ভিনগ্রহ কিংবা ভবিষ্যৎ—তুমি চাইলে অন্য কাউকে বলো,
তবে আমার পরিচয় গোপন রাখবে, আমি এখনই এই শান্ত জীবন ভাঙতে চাই না।”
হার্ভির শান্ত স্বরে সতর্কবার্তা।
“তুমি না বললেও, আমি এসব কথা সহজে বলতাম না।
এত কম সময়, মাত্র নয় বছর পরেই এমন শত্রু আসতে পারে—
এটা ভাবতেই কষ্ট হচ্ছে।
এখন বুঝতে পারছি, বেশি জানাই যে কতটা ভার।”
টনি স্টার্ক দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেয়ারে এলিয়ে পড়ল।
সে নিজে হাতেই লৌহবর্ম বানিয়েছে,
ভুলক্রমে এমন এক অজানা সত্তার মুখোমুখি হয়েছে,
আরও জানার পর, এক নতুন জগতের দরজা খুলে গেছে তার সামনে।
সে যা জানে, যা দেখে, পৃথিবীর কোটি কোটি মানুষ জানে না।
“বিপদ আসবে, তুমি চিন্তা করো বা না করো,
তাই অতটা গুরুত্ব দিও না।
আরো নয় বছর সময় আছে—তোমার মত মস্তিষ্কের জন্য নয় বছর অনেক কিছু করার সুযোগ।”
হার্ভি দেখে, টনি স্টার্ক যেন স্বপ্নহীন এক মৃত মাছের মতো হয়ে গেছে।
“নয় বছর… যদি এতদিন বাঁচতে পারতাম!”
হার্ভি না বললেই ভালো ছিল, নয় বছর কথাটা তার মন আরও ভারি করল।
“তোমার আলো-জ্বলা জিনিসটা,
তোমার দেহে বাড়তি বোঝা দিচ্ছে—সেটা বলছ?”
হার্ভির চোখে ঝলক, সে টনির দিকে তাকিয়ে বলল।
“আলো-জ্বলা?”
“তুমি কি আর্ক রিয়্যাক্টরকে আলো-জ্বলা বলছ?
তুমি আসলে জানোও না, বিজ্ঞানের ও বুদ্ধিমত্তার মহাজাগতিক সৃষ্টি আসলে কী!”
টনি স্টার্কের মন হতাশ ছিল, কিন্তু আলো-জ্বলা কথাটায় সে তৎক্ষণাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল, যুক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করতে প্রস্তুত।