পঞ্চান্নতম অধ্যায় ঈশ্বরের আশীর্বাদ

এরপর, হার্ভিও একটি পাথর খুঁজে নিয়ে সেটার ওপর বাতাসে ভেসে বসে পড়ল।
তার শরীরকে ঘিরে ছিল জাদুতে গঠিত শূন্যের পোশাক, যার কারণে অতি উচ্চ তাপমাত্রাও এক বিন্দু ক্ষতিও করতে পারছিল না।
মোগরি জাতির বাসিন্দারা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, কারণ এই মানুষটি সহজেই আকাশে উড়ে বেড়াতে পারে।
তারা জন্মসূত্রেই প্রচণ্ড গরমকে ভয় পায় না; তাদের শরীরের গঠন ও সহ্যক্ষমতা এতটাই উন্নত যে তারা এই বালুকাময় মরুভূমিতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা ছুটতে পারে অবলীলায়।
তারা এর আগে অন্য গ্রহ থেকে আসা মানুষদেরও দেখেছে—তারা শক্তিশালী তারামণ্ডল যানে চড়ে আসে, তাদের প্রযুক্তি অত্যন্ত উন্নত।
তবে এমন কাউকে আগে কখনও দেখেনি, যে কোনো যানবাহন বা বিশেষ প্রযুক্তি ছাড়াই সরাসরি আকাশে উড়তে পারে।
"বীর, আপনাকে কী নামে সম্বোধন করব জানি না,"
মুখপতি লরিক্স সম্মানভরে হার্ভির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
"আমার নাম কাসাদিন,"
"আমি কেবল পারিশ্রমিকের বিনিময়ে কাজ করি, কিছুদিন পরই চলে যাব,"
"তাই আমাকে বীর বলে ডাকার কিছু নেই,"
হার্ভি নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল, লরিক্সের দিকে একবার তাকিয়ে।
"দয়া করে ভুল বুঝবেন না, আমি আপনাকে অবমাননা করতে চাইনি,"
"তবে আমি কি দুঃসাহস দেখিয়ে একটি প্রশ্ন করতে পারি?"
লরিক্স তৎক্ষণাৎ হাত নাড়ল, দুঃখ প্রকাশ করল, তারপর অত্যন্ত সতর্কভাবে প্রশ্ন করল।
হার্ভি একটু ভেবে মাথা নোড করল।
"কাসাদিন মহাশয়, আপনি সরাসরি উড়তে পারেন, আবার সেই মরুভূমির দুর্যোগকেও হত্যা করতে পেরেছেন—যাকে হাজার হাজার মানুষ মেরে ফেলতে পারেনি,"
"আপনি কি ঈশ্বর?"
লরিক্স হার্ভির সম্মতিসূচক মাথা নোড লক্ষ্য করে শ্রদ্ধাভরে তাকাল।
তাদের মোগরি জাতি চিরকাল এই মরুভূমিতে বাস করে আসছে।
তারা আর শাঁস-বিচ্ছুদের মাঝে শিকার ও শিকারির চক্রে আবদ্ধ ছিল।
কখনো তারা পূর্ণ সফলতা পেত, আবার কখনো হতাহতও হত—তখন তারা পূজা-অর্চনা ও শোক পালন করত এবং মরুভূমিতে দাফন দিত।
কিন্তু বিশ বছরেরও বেশি আগে মরুভূমির দুর্যোগ আসার পর থেকে, অসংখ্য জনতা ধূলিঝড়ে গিলে পড়ে, ভয়ানক বালুকণার ভেতর ডুবে যায়।
প্রথমে রাজা এই সংবাদ শুনে অনেক চেষ্টা করেছিলেন, দুর্যোগ ঠেকাতে চেয়েছিলেন, দেবতাদের পূজাও দিয়েছিলেন, আশা করেছিলেন কোনো দেবতার সাহায্য মিলবে।
কিন্তু মরুভূমির দুর্যোগ মোগরি জাতি আর শাঁস-বিচ্ছুদের হাজার বছরের ভারসাম্য নষ্ট করে, এক মহাদুর্যোগে পরিণত হয়।
তারা যতই নিষ্ঠাবান হোক, বহু আহার্য্য ও উৎসর্গ দিয়ে প্রাচীন দেবালয়ে পূজা দিক, দেবতা কোনোদিন সেই প্রার্থনায় সাড়া দেননি।
শেষপর্যন্ত রাজা বাধ্য হন বহির্গ্রহের সাহায্য চাইতে।
এ কারণেই, যারা পদমর্যাদায় প্রবীণ, তারা সবাই মহাজাগতিক অনুবাদক যন্ত্র পেয়েছে।
বছরের পর বছর লরিক্স নানা গ্রহের মানুষ ও অজানা প্রযুক্তি দেখেছে।

সে দেখেছে ভয়ঙ্কর বোমা, যা বিস্ফোরিত হয়ে এক অঞ্চলকে রেডিয়েশনের নিষিদ্ধভূমিতে পরিণত করেছে।
আরও দেখেছে, ত্রিশটির বেশি যুদ্ধবিমান নিয়ে গঠিত মহাজাগতিক বহর মরুভূমির ওপর ভয়াল ধ্বংস নামিয়ে এনেছে।
তবু কেউই মরুভূমির দুর্যোগের কাছে কিছু করতে পারেনি।
সে আর আশা করত না, কেউ ওই দুর্যোগকে হারাতে পারবে; শুধু তার বিস্তারের এলাকা দেখে স্বজাতিকে ভূমির অন্তরভাগে পালাতে বাধ্য করত।
কিন্তু এখন মরুভূমির দুর্যোগ মারা গেছে, আর সেই বধকারীর জন্য তার মনে শুধু দেবতা শব্দটাই আসে।
"হ্যাঁ,"
হার্ভি সোনালি আলো ছড়ানো চোখে একবার লরিক্সকে দেখে নিল।
"তাহলে নিশ্চয়ই আপনার নিজস্ব জগত ও দেবালয় আছে?"
লরিক্স এবার আরও উৎসাহে, কিছুটা উত্তেজিত কণ্ঠে বলে উঠল।
প্রতিটি গ্রহেই দেবতার নানা কাহিনি প্রচলিত, এ জগতে তাই-ই স্বাভাবিক।
কিন্তু সে দুই শতাব্দী ধরে বেঁচে থেকেও কখনও প্রকৃত দেবতা দেখেনি, ভাবত দেবতা আদৌ নেই।
এখন সে সত্যিকারের এক দেবতাকে দেখেছে—even যদি কাসাদিন বহির্গ্রহের দেবতা হয়, তবুও দেবতা ছোঁয়ার এই সৌভাগ্যকেই সে অলৌকিক মনে করছে।
"আমি এসেছি শূন্য থেকে,"
হার্ভি লরিক্সের উত্তেজনা দেখে সরাসরি উত্তর না দিয়ে নিজের উৎস জানাল।
তার বর্তমান শক্তি তুলনামূলক দুর্বল কিছু দেবতার সমতুল্য, তাই নিজেকে দেবতা বলা অযৌক্তিক নয়।
তবু হার্ভির এখনো কোনো দেবালয় নেই, নিজস্ব জগতও নয়।
"আমরা বহু বছর ধরে দেবতাকে ডেকেছি, কোনো চিহ্ন পাইনি,"
"শূন্য থেকে আগত দেবতা, আপনাকে ধন্যবাদ, মোগরি জাতির ওপর কৃপা বর্ষণের জন্য,"
"আপনার জন্য নির্ধারিত পঞ্চাশ লাখ খুব শিগগিরই পৌঁছে যাবে,"
"আমরা অনুরোধ করি, আমাদের জন্য একটি দেবালয় নির্মাণের অনুমতি দিন,"
"যদি আবার কোনো মহাদুর্যোগ আসে, আমরা আপনার প্রয়োজনীয় উপঢৌকন পাঠাব,"
"আপনার দয়া ও আশীর্বাদ চেয়ে অনুরোধ জানাচ্ছি, অনুগ্রহ করে ভবিষ্যতেও আমাদের জাতিকে আশ্রয় দেবেন,"
লরিক্স মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, পরম নিষ্ঠায় এই অনুরোধ জানাল।
তাদের মোগরি জাতির প্রযুক্তি মহাবিশ্বে হয়তো সর্বোচ্চ নয়, তবে তারা মহাকাশযান চালাতে পারে।
তারা বৈজ্ঞানিক শক্তিতে নানা দুর্যোগ সামলাতে পারে, কিন্তু এই মরুভূমির দুর্যোগের সামনে বিগত কুড়ি বছরের চেষ্টায়ও তারা ব্যর্থ।
লরিক্স জানে, এই দেবতা বহির্জাগতিক, রাজা অর্থ ব্যয় করে তাকে এনেছেন।
এমন বহির্জাগতিক দেবতার কাছে আশীর্বাদ পেতে তার চাহিদা মেটানোই একমাত্র পথ।
হার্ভি যখন শুনল, তারা তার জন্য দেবালয় গড়তে চায়, তখন সে চোখ বুজে পুরো মোগরি গ্রহ খতিয়ে দেখল।
সে চেষ্টা করল, এই গ্রহে কোনো দেবতার অস্তিত্ব আছে কি না—সে দেখল, বালুময় মরুভূমি, স্থলভাগ, গভীর সাগর—
সবখানেই ছড়িয়ে আছে একের পর এক দেবালয়ের ধ্বংসাবশেষ।
যদিও হার্ভি পুরাতত্ত্ববিদ নয়, তবুও সে অনুমান করল, বহু শতাব্দী—হয়তো হাজার বছর—এখানে কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটেনি, তাই এই মন্দিরগুলো এতটা জীর্ণ।
লরিক্স মাটিতে সশরীরে লুটিয়ে, অধীর অপেক্ষায় রইল কাসাদিনের জবাবের জন্য।
"তোমরা যদি আমার জন্য দেবালয় নির্মাণ করতে চাও, আমি তোমাদের কিছু আশীর্বাদ দিতে পারি,"
"ভবিষ্যতে কোনো অমোচনীয় দুর্যোগ এলে, তোমরা আমার আবির্ভাবের জন্য প্রার্থনা করতে পারো,"
হার্ভি নিশ্চিত হল, এখানে আর কোনো দেবতার চিহ্ন নেই, তাই সে মাটিতে শুয়ে থাকা লরিক্সের দিকে তাকিয়ে বলল।
সে মহাবিশ্বে এসেছেই শূন্যের দেবতাচর্চা প্রতিষ্ঠার জন্য, যাতে আরও জীবকে শূন্যে আহ্বান করতে পারে এবং আরও শক্তি সংগ্রহ করতে পারে।
এই গ্রহে দেবতা না থাকায়, সে নিশ্চিন্তে কিছু জীবকে আহ্বান করতে পারবে, তাদের দিয়ে ধীরে ধীরে শূন্যের বিশ্বাস গড়ে তুলবে।
যত সে আরও শক্তিশালী হবে, তত সে পুরো মোগরি গ্রহকে শূন্যের উপাসনায় এনে দিবে।
আর শূন্যের উপাসনা ছড়াতে চাইলে, প্রথমেই কিছু মানুষকে শক্তি দিতে হবে।
হার্ভি ডান হাত উঁচিয়ে দেখাল, সবুজ জীবনীশক্তি স্রোতের মতো লরিক্সের শরীরে প্রবেশ করল।
চারপাশের লোকজন অবাক হয়ে দেখল, লরিক্সের ধূসর চুল-দাড়ি দ্রুত লাল হয়ে উঠছে, আর লাল চুল মোগরি জাতির তারুণ্যের চিহ্ন।
"শূন্যের দেবতা কাসাদিনের কৃপায় আমি কৃতজ্ঞ,"
লরিক্স অনুভব করল, তার ভিতরে এক অদম্য শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, তার বলিরেখায় ভরা হাত পুনরায় বলিষ্ঠ ও তরুণ হচ্ছে, সে গভীর শ্রদ্ধায় পূর্ণ হল।
এই শব্দ উচ্চারিত হতেই, হার্ভির সামনে এক বিজ্ঞপ্তি ভেসে উঠল।
"মোগরি গ্রহের লরিক্স মোগরি শূন্যে বিশ্বাসী ও জানতে ইচ্ছুক। তাকে মহান শূন্যে প্রবেশের অনুমতি দেবেন?"
এই অনুরোধে হার্ভি সরাসরি সম্মতি দিল।
লরিক্সের দেহ বাতাসে ভাসতে লাগল, বেগুনি শক্তি তাকে ঘিরে ধরল।
অন্য মোগরি জাতির লোকেরা এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল।
তারা কাসাদিনের ভাষা না বুঝলেও, মুখপতির কথা ঠিকই বুঝতে পেরেছিল।
তাদের সামনে এখন এক শূন্য থেকে আগত দেবতা, মুখপতি তার কৃপা চেয়ে প্রার্থনা করল এবং উত্তরও পেল।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, লরিক্স চোখ মেলে তাকাল।
"দেবতার কৃপায় আমি কৃতজ্ঞ, আমি অবশ্যই আপনার জন্য দেবালয় নির্মাণ করব এবং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত আপনাকেই উপাসনা করব,"
মোগরি জাতি শূন্যের দেবতার অলৌকিকতা প্রত্যক্ষ করল, জ্ঞান ফিরে পেয়ে সে আরও গভীর নিষ্ঠায় মাথা নত করল।