পর্ব ছাব্বিশ: মানবতার মৌলিকতা
টনি স্টার্ক যখন দেখলেন দৃশ্যপটের ধ্বংসের সূচকটি পুরোপুরি পূর্ণ হয়েছে, তিনি দুই হাত টেবিলের ওপরে রেখে গভীরভাবে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। কখন যে তাঁর পিঠ ঘামে ভিজে গেছে, তিনি নিজেও জানেন না, তবে টনি স্টার্ক ঠিকই জানেন কেন এমন হলো।
মানুষ যখন রহস্যময়, কিন্তু সীমাহীন সম্ভাবনা থাকা কোনো অনিন্দ্য সুন্দর বিষয় বা ক্ষমতা দেখে, তখন তার মনে কৌতূহল ও উত্তেজনা জাগে। তাই হার্ভি আম্বেলাকা যখন তাঁকে আরোগ্য দিলেন, শরীর সুস্থ হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই তিনি উচ্ছ্বসিত হয়ে ওঠেন।
পরবর্তীতে সম্ভাব্য শত্রুদের কথা চিন্তা করে তিনি মনে করলেন, এ এক দুর্নিবার অতিমানবিক শক্তি। কারণ, হার্ভি আম্বেলাকা কাছে থাকলে আর আহত হওয়ার ভয় নেই, যতক্ষণ না মৃত্যু আসে। কিন্তু যখন মানুষ এমন কোনো রহস্যের মুখোমুখি হয় যা তার বোধগম্যতার বাইরে, এবং সেই রহস্যে বিপদের আঁচ পায়, তখন প্রথম প্রতিক্রিয়া হয় আর কোনো উত্তেজনা নয়, বরং স্বাভাবিক প্রবৃত্তি থেকে উৎসারিত এক অজেয় ভয়।
টনি স্টার্ক নিজ চোখে হার্ভি আম্বেলাকার আরোগ্যদান প্রক্রিয়া দেখার পর তাঁর মনে ভয়ের জন্ম নেয়। হার্ভি আম্বেলাকার এই ক্ষমতার কথা প্রকাশ পেলে, অসংখ্য মানুষ তাঁকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করবে, বিজ্ঞান যেখানে ব্যর্থ সেখানে আরোগ্য চাইবে, কিংবা চায় আয়ু বৃদ্ধি।
কিন্তু একটু আগের সেই দৃশ্যে, হার্ভি আম্বেলাকা শুধু আরোগ্যের শক্তিই দেখাননি। ছিল অজ্ঞাত কার্যক্ষমতা সম্পন্ন, হাতের ইশারায় নিয়ন্ত্রিত বেগুনি শক্তি, এবং তাঁর আঙুলগুলো ছিল ছুরির মতো ধারালো।
এটা স্পষ্ট, হার্ভি আম্বেলাকার আত্মরক্ষার শক্তিও আছে, নচেৎ নিজের ঝুঁকি নিয়ে টনিকে চিকিৎসা দিতেন না এবং এসব জানাতেন না।
“দৃশ্যপট কি ধ্বংস হয়েছে?”
এই সময় হার্ভির কণ্ঠস্বর টনি স্টার্কের পেছনে ভেসে এলো।
“আমি নিজে সেই দৃশ্য দেখেছি, ধ্বংস না করে উপায় ছিল না।”
টনি স্টার্ক কথাগুলো শুনে ঘুরে দাঁড়ালেন, দেখলেন হার্ভি地下 গবেষণাগারে প্রবেশ করছেন, তিনি তিক্ত হাসি দিয়ে বললেন।
“আমি জানি তুমি হয়তো আমাকে ভয় পেতে পারো, তবে নিশ্চিন্ত থাকো, আমি যদি শত্রু হতাম, তোমাকে সাহায্য করতাম না।”
হার্ভি নির্বিকার ভঙ্গিতে বললেন।
“তুমি আমার কাছে এসেছ কেন?”
টনি স্টার্ক প্রশ্ন করলেন।
“টনি স্টার্ক, তুমি কি কখনো ভেবেই কথা বলো না?”
“তুমি কি ভুলে গেছো, টানা এক মাস ধরে তুমি নিজেই আমাকে যোগাযোগ করেছিলে?”
হার্ভি কিছুটা বিরক্তির সুরে বললেন।
তিনি ইচ্ছা করেই টনি স্টার্কের মনে দাগ কাটতে চেয়েছিলেন, যাতে পরে তাঁকে নিওবাস্তবের সদস্য করতে পারেন। কিন্তু টনি স্টার্ক যেন মন্ত্রমুগ্ধের মতো পরপর যোগাযোগ করতে থাকেন। তাই বিরক্তি এড়াতে হার্ভি তাঁর কল ধরেন, জানতে চেয়েছিলেন টনি আসলে কী চায়।
“...”
টনি স্টার্ক এই কটু কথা শুনে পাল্টা কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেলেন, কারণ সত্যিই তিনিই আগ বাড়িয়ে যোগাযোগ করেছিলেন।
“আমার সব আচরণ মুডের ওপর নির্ভর করে, অত চিন্তা করতে হবে না।
আলোচনা করি তোমার প্রযুক্তি নিয়ে।”
হার্ভি দেখলেন টনি উত্তরে কিছু বলতে পারছেন না, তাই প্রসঙ্গ পাল্টে যুদ্ধবর্ম নিয়ে কথা তুললেন।
“আমি এখন সর্বশেষ যে দুটি বর্ম নিয়ে কাজ করছি, তার একটির নাম মার্ক ফোর, অন্যটি মার্ক ফাইভ।”
“একটি বিশেষভাবে যুদ্ধের জন্য, অন্যটি হালকা ও পোর্টেবল হওয়ার জন্য তৈরি।”
“এসব আমার মেধার নিদর্শন, আকাশে সর্বোচ্চ গতিতে দুই মাকের স্পিডে উড়তে পারে।”
“উপাদান হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে মহাকাশযানের উপাদান, যা অত্যন্ত মজবুত ও শীতপ্রতিরোধী, গুলি ভয় পায় না, আবার হাতের তালু থেকে শক্তি বিকিরণ ইত্যাদি আছে।”
টনি স্টার্ক এসব শুনে আগ্রহে দুইটি বর্মের সামনে এগিয়ে গিয়ে গর্বভরে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন।
“শুধুমাত্র মাসখানেকের মধ্যেই তুমি এতটা উন্নতি করেছ, চমৎকার। ভবিষ্যতে তোমার বর্ম আরও শক্তিশালী হবে।”
“তবে এর মানে, তুমি যতই উন্নতি করো, তোমার বর্মের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা থেকে যাবে—তুমি নিজেই।”
“আমি আগেই সতর্ক করছি, শত্রুদের সঙ্গে লড়াইয়ে যদি তোমার এমন দুর্বলতা থাকে যা সহজে ধরা পড়ে, তবে প্রাণ হারানো খুবই সহজ।”
হার্ভি ডান হাত দিয়ে বর্মে টোকা দিয়ে শব্দ তুললেন।
“এই দুর্বলতা নিয়ে আমিও ভেবেছি, কিন্তু আপাতত কিছু করার নেই।”
“কারণ আমার মস্তিষ্ক যতই উন্নত হোক, আমি তো মানুষই—বয়স হবে, আহত হবো, একদিন মরবও।”
হার্ভি আম্বেলাকার কথায় টনি স্টার্ক দ্বিমত করলেন না, বরং নিজের সীমাবদ্ধতা স্বীকার করলেন।
ইস্পাত বর্ম চালানো আর যুদ্ধবিমান চালানোতে, তাঁর প্রযুক্তি ছাড়া খুব বেশি পার্থক্য নেই। একবার বর্ম বা বিমান ক্ষতিগ্রস্ত হলে, জীবন ঝুঁকিতে পড়ে যায়।
মৃত্যুর আশঙ্কা থেকে যায় সর্বদা, তাই প্রথমত তিনি চেয়েছিলেন কর্নেল রোডের সঙ্গে সহযোগিতা করতে। তাঁর আছে অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা, আর রোডের আছে জ্ঞান ও যুদ্ধের অভিজ্ঞতা—দু’জনে মিললে বর্মের সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশ পেত।
কিন্তু রোড আগ্রহ না দেখানোয় শেষমেশ নিজেই চালকের ভূমিকায় অবতীর্ণ হন।
হার্ভির ওই কথাগুলো ছিল টনিকে তাঁর দেহগত দুর্বলতা স্মরণ করিয়ে দেওয়ার জন্যই।
“শুধু এখন? মানে ভবিষ্যতে তুমিও উপায় পাবে?”
হার্ভির মুখের কথা শুনে, টনি স্টার্ক একবার তাকালেন তাঁর দিকে।
“আমি আমার দেহকে শক্তিশালী করতে চাই, যাতে বর্মের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা দূর করতে পারি, তাই জেনেটিক্স নিয়ে গবেষণা করতে চেয়েছি।”
“তবে কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছাড়া এবং মানব-উপযোগী জেনেটিক ওষুধ আবিষ্কার করা, তার পরীক্ষার ধাপ অবশ্যই মানবিক নীতিবিরোধী।”
“তাই এই ক্ষেত্রটিতে আমি প্রবেশ করিনি।”
টনি স্টার্ক নিজের ভাবনা খুলে বললেন।
“টনি স্টার্ক, তুমি কী মনে করো, মানুষকে কীভাবে মানুষ বলা যায়?”
হার্ভি গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
হয়তো কারও বিশেষ ক্ষমতা আছে, তবু সে নিজেকে দমন করে সাধারণ মানুষের মধ্যেই মিশে যেতে চায়, অচেনা হয়ে থাকতে চায় না।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে, মানুষের মধ্যে কোনোরকম অতিমানবিক ক্ষমতা না থাকলেও, তাদের মধ্যে পার্থক্য থেকেই যায়—ধন, ক্ষমতা, সুযোগসুবিধা।
ক্ষমতার অল্প ছোঁয়ায় অগণিত মানুষ সুবিধা নিতে চায়, সম্পদ কুড়াতে চায়।
মানুষের স্বভাব স্বার্থপর ও লোভী, সুযোগ পেলে আরও বেশি পেতে ও নিয়ন্ত্রণ করতে চায়।
আর যখন সেই সুযোগ আসে, যদি কেউ তা কাজে লাগায় না, বরং নিজেকে দমন করে দুর্বলদের সঙ্গে মিশতে চায়, তখন তা হার্ভির চোখে নিছকই নির্বোধ ও সাধারণ মানসিকতা।
তিনি যদিও তিন বছর ধরে নিওবাস্তবের শক্তি পেয়েছেন, আগে ভাবেননি, তবে নিক ফিউরির পরামর্শে ভাবতে বাধ্য হন। তখন তিনি নিজের বর্তমান সত্তা মেনে নেন।
“চাওয়া জিনিস? তুমি কি পুরুষ-নারীর প্রসঙ্গ তুলছ?”
টনি স্টার্ক প্রশ্ন করলেন।
“আমার প্রশ্নে নারী-পুরুষের কোনো বিভাজন নেই, আমি বলছি মানুষের সহজাত আকাঙ্ক্ষার কথা।”
হার্ভি হাসিমুখে চোখে চোখ রেখে উত্তর দিলেন।
“মানুষের স্বভাবকে এক কথায় ব্যাখ্যা করা যায় না, কারণ প্রত্যেকের চাহিদা ও আকাঙ্ক্ষা ভিন্ন।”
টনি স্টার্ক একটু ভেবে বললেন।
“কেউ অহংকারী, কেউ আত্মগ্লানিতে ভোগে, কেউ দয়ালু, কেউ স্বার্থপর—এটা স্বভাব, মূল বৈশিষ্ট্য নয়।”
“মূলত, মানুষের আসল স্বভাব টিকে থাকা—বেঁচে থাকার আকাঙ্ক্ষা। আর সে জন্য সে শক্তি চায়, এবং সেই শক্তির ওপর নির্ভর করেই বেশি কিছু পেতে চায়।”
“বিস্তৃত জ্ঞান, দুর্দমনীয় বল, উচ্চ পদমর্যাদা, অথবা অসংখ্য প্রতিভা—যে কোনো পার্থক্যই শক্তি।”
“ইতিহাস জুড়ে পুরুষের আধিপত্য বেশি, কিন্তু মহিলা শীর্ষে ওঠার ঘটনাও রয়েছে।”
“মানে, নারীও শক্তি চায়, শুধু পাওয়া তুলনামূলক কঠিন, তাই কম দেখা যায়।”
“তবে কেউ সামান্য এগিয়ে গেলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিজেকে আলাদা ভাবতে শুরু করে।”
“নিজের চেয়ে খাটোদের সঙ্গে মিশতে চায় না, এমনকি যোগাযোগও লজ্জার মনে করে।”
“ইতিহাস এ রকম উদাহরণে ভরা, আমরাও ব্যতিক্রম নই।”
“তুমি এখনো মনে করো, মানুষের মূলে নারী-পুরুষে ভাগ দরকার?”
হার্ভি বর্মের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন।
“...”
টনি স্টার্ক প্রতিবাদ করতে চাইলেন, কিন্তু ভাবতে গিয়ে দেখলেন, কোথা থেকে শুরু করবেন বুঝতে পারছেন না।
মানুষের স্বভাব সত্যিই ভিন্ন, কিন্তু আসলে টিকে থাকার জন্যই সংগ্রাম, এবং পরে আরও ভালো কিছু চাওয়া—উন্নত জীবন, উচ্চ মর্যাদা ইত্যাদি।
“তুমি তো তাহলে আমাকে মানবিক নীতির বিরুদ্ধে যেতে বলছ?”
তবুও হার্ভি আম্বেলাকা কেন এসব বলছেন ভেবে, টনি কিছুটা অনুধাবন করে বললেন।
“আমি কখনো এমন বলিনি, আমি শুধু মানুষের আসল স্বভাবের কথা মনে করিয়ে দিচ্ছি।”
“তুমি কী ভাবো, সেটা তোমার ব্যাপার।”
“মানুষের আসল চাহিদা বাঁচা ও আরও শক্তিশালী হওয়া।”
“তবে তুমি যখন আরও শক্তি চাইবে, মনে মনে জিজ্ঞেস করো—তুমি কি সত্যিই প্রস্তুত?”
“যদি মানসিকভাবে প্রস্তুত না হও, তাহলে সাবধান থাকা খারাপ কিছু না।”
হার্ভির কথা যেন মধুর বিষ, অজান্তেই টনি স্টার্কের মনে গেঁথে যাচ্ছে।
এখনই হয়তো ফল দিবে না, তবে টনি যখন আরও শক্তি চাইবেন, নিজের দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে চাইবেন, তখন এই কথাগুলো তাঁর সিদ্ধান্ত ও আচরণে প্রভাব ফেলবে।
“আজ তোমার সঙ্গে রাতের খাবার খেয়ে ফেলেছি, রাতের নাস্তা আর এখানে খাব না।”
“তোমার পালাডিয়াম বিষক্রিয়া দূর করেছি, যদিও সেটা হঠাৎ করেই করেছি, কিন্তু ভবিষ্যতে আবার যদি বিষক্রিয়া হয়, তখন হয়তো সাহায্য করব না।”
“তাই অযথা আশা কোরো না, বরং এখন যা সময় পেয়েছ, তার সদ্ব্যবহার করো, পালাডিয়ামের বিকল্প খুঁজে আসল সমাধান বের করো।”
হার্ভি চিন্তায় ডুবে থাকা টনি স্টার্কের দিকে কয়েকটি কথা বলে ঘর ছেড়ে চলে গেলেন।
শুধু টনি স্টার্ক একা রইলেন地下 গবেষণাগারে, চোখে ঝলকানি, মস্তিষ্ক সচল।