ছত্রিশতম অধ্যায়: আর কোন পরের বার নেই

“হারভে অ্যানবেলাকা মহাশয়, এই ঘটনার জন্য আমি দুঃখিত। আমি পূর্বে আপনার আমাদের প্রতি বিরক্তি প্রকাশের কথা আমার সহকর্মীদের জানাতে পারিনি।”
“আমি অনুরোধ করছি, আমাদের আরেকটি সুযোগ দিন।”
কোলসন দু’হাত তুলে সাবধানে বলল, অজান্তেই তার কণ্ঠে সম্মান প্রতিধ্বনিত হলো।
পূর্বে হারভে অ্যানবেলাকার সাথে কথোপকথনে, সে স্পষ্টভাবেই শিল্ডের প্রতি বিতৃষ্ণা প্রকাশ করেছিল।
তাতে কোলসন বুঝেছিল, হারভে অ্যানবেলাকা আদৌ অতিমানবিক ক্ষমতা রাখুক বা না-রাখুক, সে কখনোই প্রতিশোধকারীদের দলে যোগ দেবে না।
তখন তার কথায় কোলসনেরও কিছুটা অসন্তোষ জন্মেছিল, তাই সে তা শিল্ডে জানায়নি। কিন্তু এখন ভাবতে গেলে, তার উচিত ছিল জানানো।
সেক্ষেত্রে ফিউরী মহাশয় পূর্বেই অবগত থাকতেন, আর এতটা রাগ হত না; এখনকার বিপর্যয়ও ঘটত না।
“তুমি বুদ্ধিমান, একটু আগে আমার দিকে অস্ত্র তুলে ধরোনি।”
“তবে বুঝতে পারো, এমন কৌশলে আমার সাথে শর্ত আলোচনা করার যোগ্যতা জন্মায় না।”
হারভে কোলসনের কোমরে থাকা অস্ত্র দেখে খানিক বিস্মিত হলেও, মুখাবয়ব অটল রেখে শীতলভাবে বলল।
“আমি জানি, তাই আমি অনুরোধ করছি—আপনার মহানুভবতায় আমাদের আরেকটি সুযোগ দিন।”
“অনুগ্রহ করে, নাতাশা এজেন্টকে ক্ষমা করুন। সে এখন গুরুতর আহত, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে; আপনার প্রতি অবমাননার জন্য সে যথেষ্ট শাস্তি পেয়েছে।”
“আমরা ভবিষ্যতে আর কখনো আপনাকে অসম্মান করব না; আমি মাথা দিয়ে এর নিশ্চয়তা দিচ্ছি।”
কোলসন দ্রুত মাথা নাড়ল, নম্রভাবে অনুরোধ, প্রার্থনা ও প্রতিশ্রুতি জানাল।
“হারভে অ্যানবেলাকা, আমি-ও অনুরোধ করছি—আমার এখানে কোনো মৃত্যুর ঘটনা ঘটাবেন না।”
এই মুহূর্তে টনি স্টার্কও কথায় অংশ নিল, তার কণ্ঠে আপোষের ছোঁয়া।
সে জানে না, স্পষ্টত ক্রুদ্ধ হারভে অ্যানবেলাকার সামনে তার অনুরোধ আদৌ কাজে আসবে কিনা।
তবে এখানে যদি কারও মৃত্যু ঘটে, পরে অনেক ঝামেলা হবে।
“কোলসন, তোমার মাথা চাই না; তবে যদি আবার কেউ শিল্ড থেকে আমার ওপর হাত তুলতে চায়।”
“তবে সেই ব্যক্তির মাথা হাতে নিয়ে আমার সামনে আসবে।”
“নইলে ফলাফল তুমি নিজেই জানো।”
হারভে টনি স্টার্কের দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর কোলসনের দিকে চেয়ে শীতলভাবে বলল।
“অবশ্যই।”
কোলসন হারভের কণ্ঠের হত্যার ইঙ্গিত টের পেল, চোখ কেঁপে উঠল, দ্রুত মাথা নাড়ল।
“আমি শুধু এই একবারই সুযোগ দিচ্ছি।”
“নিক ফিউরী, আমি জানি তোমার ভরসা কোথায়।”
“তুমি ক্যারল ড্যানভার্সকে ফিরিয়ে এনে সাহায্য চাইবে ভেবো না।”
“সে তোমাকে সাহায্য করতে পারবে না, আমাকেও কিছু করতে পারবে না।”
হারভে উঠে এসে নিক ফিউরীর দিকে তাকিয়ে সতর্ক করল।
“…”

নিক ফিউরী হারভের কথায় সেই নারীর নাম শুনে চোখ সংকুচিত করল।
পূর্বের দৃশ্য দেখিয়ে দিয়েছে, মানবজাতির সামরিক শক্তি দিয়ে এই দানব সদৃশ হারভে অ্যানবেলাকাকে কিছু করা যাবে না।
নিক ফিউরীর মনে, নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত হলে, সে ক্যারল ড্যানভার্সকে সাহায্যের জন্য ডাকবে বলে স্থির করেছে।
কারণ হারভে অ্যানবেলাকা ব্লু-স্টারের জন্য এক অস্থির উপাদান।
বিশেষত, এই অস্থির উপাদানটি শিল্ডের সাথে বিরোধপূর্ণ, তাকে সরাতে হবে।
কিন্তু হারভে অ্যানবেলাকা শুধু সেই নারীর কথা বলল না, সরাসরি ক্যারল ড্যানভার্সের নামও উল্লেখ করল।
এতে নিক ফিউরীর সমস্ত পরিকল্পনা ও ভাবনা মুহূর্তেই উবে গেল।
“হারভে অ্যানবেলাকা মহাশয়, আপনার দয়া ও ক্ষমার জন্য কৃতজ্ঞ।”
কোলসন সাহস সঞ্চয় করে হারভের পেছনে এসে নাতাশাকে কোলে তুলে কৃতজ্ঞতা জানাল।
টনি স্টার্ক কোলসনের সাহস দেখে মুগ্ধ হলো; এমন পরিস্থিতিতে হারভে অ্যানবেলাকার কাছে এগিয়ে যাওয়া সত্যিই সাহসের কাজ।
“এই একবারই সুযোগ; পরের বার কী করতে হবে, তা তোমার জানা আছে।”
হারভে ভয়ে স্তব্ধ নাতাশার দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর কোলসনের দিকে চেয়ে বলল।
“আমি মনে রাখব, কিছু ভুললেও, এই কথা ভুলব না।”
কোলসন মাথা নাড়ল এবং গুরুতরভাবে বলল।
আসলে কোলসন চেয়েছিল, হাওয়ার্ডের স্মৃতিসম্পদ নিয়ে একাই আসতে।
যদিও হারভে অ্যানবেলাকা তাদের হুমকি দিয়েছে, কোলসন তার সাথে একবার বিস্তারিত কথা বলেছিল।
তাই কোলসন জানে, হারভে অ্যানবেলাকা তাদের অপছন্দ করে, তবে সরাসরি আক্রমণের পর্যায়ে যায়নি।
অতিমানবিক ক্ষমতা থাকুক বা না থাকুক, হারভে অ্যানবেলাকা চাইলে কালো বাজারের ভাড়াটে দিয়ে গোপনে তাদের ক্ষতি করতে পারত, প্রকাশ্যে কিছু বলার দরকার নেই।
তখন তদন্তের সুযোগও পেত না তারা।
কিন্তু ভিডিও কলের সময় হারভে সরাসরি সতর্ক করেছে, এটা স্পষ্টতই একটি হুঁশিয়ারি।
তারা যদি হারভে অ্যানবেলাকাকে আর বিরক্ত না করে, দু’ পক্ষই শান্তিতে থাকবে।
কিন্তু ফিউরী মহাশয় মনে করেন, হারভে অ্যানবেলাকা এই ক্ষমতাহীন এশীয় ধনকুবের এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণ করছে।
টনি স্টার্কের সাথে দেখা করতে এসে, তাকে একটু সতর্ক করাও দরকার; তাই অনেকজনকে নিয়ে এসেছেন।
ফলে পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যে তারা সবাই এখানে প্রাণ হারাতে বসেছিল।
“সরে যাও।”
হারভে নিক ফিউরী ও অন্যান্য এজেন্টদের দিকে একবার তাকিয়ে শীতলভাবে বলল।
ছাড়পত্র পেয়ে কোলসন নাতাশাকে কোলে তুলে, নিক ফিউরী ও অন্যান্য এজেন্টরা হতাশভাবে চলে গেল।
তারা এমনকি টনি স্টার্কের পত্রিকা গবেষণা শেষ পর্যন্ত কঠোর নজরদারি করতেও সাহস পেল না।

“আমি খাওয়া শুরু করব, তুমি গবেষণা শুরু করো।”
হারভের মুখের শীতলতা বরফের মতো গলে গেল, সে বলল।
“হারভে অ্যানবেলাকা, তুমি যে ক্যারল ড্যানভার্সের কথা বলছিলে, সে কি খুব শক্তিশালী?”
টনি স্টার্ক একটু ভেবে, কৌতূহলী সুরে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, খুব শক্তিশালী।”
হারভে খেতে খেতে উত্তর দিল।
“তোমার থেকেও শক্তিশালী?”
হারভে অ্যানবেলাকা এক নারীর প্রশংসা শুনে টনি স্টার্কের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
“স্বীকার করতে না চাইলেও, এখন সে আমার থেকেও শক্তিশালী।”
হারভে আবার মাথা নাড়ল।
“জার্ভিস, তারা চলে গেছে?”
টনি স্টার্ক অবাক হয়ে দ্রুত জিজ্ঞেস করল।
“নাতাশা নামের নারীটি গুরুতর আহত, তাই তারা দ্রুত চলে যাচ্ছে।”
জার্ভিস প্রক্ষেপণ দেখাল, বাইরে হেলিকপ্টার ঘুরছে।
“ভাগ্যিস, তাহলে হারভে অ্যানবেলাকা তাদের কেবল ভয় দেখিয়েছিল?”
টনি স্টার্ক প্রক্ষেপণে নিশ্চিত হয়ে, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে আবার জিজ্ঞেস করল।
“ক্যারল ড্যানভার্স এখন আমার চাইতে শক্তিশালী, কিন্তু আমায় কিছু করতে পারবে না।”
হারভে টনি স্টার্কের নিক ফিউরীর কথা শুনে হাসল, বলল।
ক্যারল ড্যানভার্সের শক্তি অসাধারণ, কিন্তু তার ক্ষমতা একমাত্রিক; হারভে যদি অন্তরালে চলে যায়, ক্যারল ড্যানভার্স কখনোই তাকে খুঁজে পাবে না।
তাই হারভে তাকে নিয়ে চিন্তা করে, কিন্তু ভয় পায় না।
অতিমানবিক কিন্তু একমাত্রিক ক্ষমতাসম্পন্ন ক্যারল ড্যানভার্সের তুলনায়, ওডিন ও প্রাচীন এক আরও বেশি ঝামেলা সৃষ্টি করতে পারে।
আসগার্দের দেবতারা সরাসরি নয়টি জগতের ওপর নজর রাখতে পারে, ব্লু-স্টার jederzeit পর্যবেক্ষণ করতে পারে; তাদের বিরক্ত করলে বড় বিপদ হবে।
প্রাচীন এক অতীত ও ভবিষ্যৎ দেখতে পারে, আর অদ্ভুত সব জাদু নিয়ন্ত্রণ করে।
তাই শক্তি যথেষ্ট না হলে, হারভে ওডিন বা প্রাচীন একের সঙ্গে সংঘাতে যেতে চায় না।
“পুরোটা বুঝি না, কিন্তু তুমি আত্মরক্ষার আত্মবিশ্বাস রাখলে আমি নিশ্চিন্ত।”
টনি স্টার্ক স্বস্তির সাথে বলল।
হারভে টনি স্টার্কের এমন একান্ত পক্ষের মনোভাব দেখে কিছু বলল না।