চল্লিশটি মূল্যবান রত্ন হাতে এসে গেল।

“তুমি既然 এভাবে বললে, তাহলে তাই হোক।”
লিয়াংয়ের উত্তর শুনে আত্মীয়ের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, অবশেষে কাজটা হয়ে গেল। বাড়ি ফিরে আফেই-কে এক হাজার টাকার চা-পানির খরচ দিয়ে, বাকি নয় হাজারও যথেষ্ট।
লিয়াং ঠাট্টা করে বলল, “এরপর কেউ গাড়ি বিক্রি করতে চাইলে, ভাইকে যেনো পরিচয় করিয়ে দাও। আমিও একটু উপকার করতে পারি।”
সে হাসিমুখে আত্মীয়ের দিকে তাকাল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, লিয়াং কখনো দাম বলেনি, এমনকি গাড়িটা পছন্দ করেছে বলেও বোঝায়নি।
ঠিক যেন—
আত্মীয়: “আমার টাকার দরকার, এক লাখ দাও, গাড়িটা নিয়ে যাও।”
লিয়াং: “গাড়িটা পছন্দ নয়, নিতে চাই না।”
আত্মীয়: “না, তুমি নিতে চাও!”
সবসময়ই, লিয়াং যেনো নিরুপায় ছিল…
কিন্তু আসলে সে দারুণ খুশি!
এভাবে, ভবিষ্যতে আত্মীয় যদি কখনো অনুতপ্তও হয়, অন্তত লিয়াং-কে দোষারোপ করতে পারবে না, কারণ দামটা সে-ই দিয়েছে, লিয়াং শুধু মেনে নিয়েছে।
“তাতে সমস্যা নেই!” আত্মীয় গর্বভরে বলল, “ভাই, তোমার কাজের গতি ভালো, আমি তোমায় পছন্দ করি! আমার বাড়িতে আরও কিছু গাড়ি আছে, বিক্রি করবো ভাবলে তোমায় ফোন দেবো।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, তাই ঠিক রইল।”
লিয়াং হাসতে হাসতে ফোন বের করল, “সব কাগজপত্র এনেছ তো? আমি এবার টাকা পাঠাই, কাজিন তো তোমার জন্য অপেক্ষা করছে।”
“সাথে এনেছি,” আত্মীয় একটু লজ্জা পেয়ে হাসল, “আমার কাজিন একটু খামখেয়ালি, ভাই যেনো কিছু মনে না করে।”
সবকিছু বুঝিয়ে দিয়ে আত্মীয় মুখভরা হাসিতে চায়ের দোকানে ঢুকল, বেশি সময় নয়, দু’জনে হাত ধরে ঘনিষ্ঠভাবে বেরিয়ে গেল।
ওদের দিকে তাকিয়ে লিয়াং আফেই-কে ফোন করল।
“আফেই, গাড়িটা আমি নিয়ে নিলাম, এক লাখ টাকা।”
“আচ্ছা হ্যাঁ, আত্মীয়ের সাথে তার এক কাজিনও ছিল।”
আফেই হেসে বলল, “তার কাজিন তো পুরো মাহজং টেবিল ভরবে।”
লিয়াং কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি তাসের কথাই বলছ তো?”
আফেই: ???
লিয়াং: “হ্যালো? কথা বলো, আবার ফুটবল খেলছ নাকি?”
“হ্যালো নয়, তুমি তাড়াতাড়ি গাড়িটা ঠিকঠাক করে নাও!”
“বুঝেছি বুঝেছি,” লিয়াং কৃতজ্ঞতায় বলল, “গাড়িটা আমার বেশ পছন্দ হয়েছে, কখন ফিরে আসবে? আমি তোমায় মদ খাওয়াবো।”
আফেই উত্তর দেবার আগেই,
হঠাৎ ফোনে মেয়েলি মৃদু চিৎকার শোনা গেল—
“ঝাও স্যার…আর কত দেরি?”
“হয়ে আসছে হয়ে আসছে, এখনই লাগিয়ে দিচ্ছি, তুমি নড়ো না…”
“আমি…আমি…আর পারছি না…মাটি খুব পিচ্ছিল।”
লিয়াং: ??!
“তুমি কী করছ রে অসভ্য!”

ফোনটা কেটে গেল, লিয়াং হতভম্ব হয়ে রইল।
অন্যদিকে আফেই কাঁপা হাতে সদ্য বাতিতে লাগানো বাল্ব ধরে আছে, অন্য হাতে দেয়াল চেপে রেখেছে, নিচে তাকিয়ে মই ধরে থাকা দোকান কর্মচারীর দিকে হাসল, “শুধু একটা বাল্ব পাল্টাচ্ছি, এত নাটক করার দরকার নেই…”
দোকান কর্মচারী লজ্জায় জিভ বের করল, আফেই নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়ল।
…
লিয়াং মাথায় অযথা সন্দেহ না এনে,
গাড়ির কাগজপত্র দেখতে শুরু করল। আসলে এবার একটু অসতর্কই হয়েছে, নিয়মমতো টাকা দেয়ার আগে কাগজপত্র দেখে নেয়া উচিত ছিল।
গাড়ি এক হাতে কিনা, ইনস্যুরেন্স আর ফিটনেসের মেয়াদ কতদিন, এসবই তো সেকেন্ড হ্যান্ড গাড়ির দামের গুরুত্বপুর্ণ দিক, শুধু মালিকের কথায় তো ভরসা করা যায় না, যদি সে মিথ্যা বলে?
সম্ভবত সবকিছু এত সহজে হয়ে যাওয়ায় লিয়াং একটু উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল, ফলে সে গা ছাড়া হয়ে উঠেছিল।
ভাগ্য ভালো, সবাই পরিচিত, কোনো জটিলতা হয়নি।
ফিটনেস আর ইনস্যুরেন্সের এখনও ছ’সাত মাস আছে, সময় যথেষ্ট, কোনো চাপ নেই। লিয়াং সহজেই দুপুরের খাবার সেরে, লাও ওয়েই-এর গাড়ি মেরামতের দোকানে গেল।
লিয়াং এবার বেশ মজা পেল, কারণ কখনো অটোমেটিক গাড়ি চালায়নি, তাই নতুনত্বে ভরে উঠল।
অটোমেটিক গাড়ি—তোমার হাত-পা মুক্ত, অসাধারণ ড্রাইভিং অভিজ্ঞতা…
মনে মনে সিনেমার দৃশ্য কল্পনা করল—
সিগারেট হাতে জানালায় ভর দিয়ে,
চোখে রোদচশমা,
সব মিলিয়ে দারুণ লাগছে!
টানা ড্রাইভ করে লাও ওয়েই-এর দোকানে পৌঁছল, গুরু-শিষ্য দুজন বিশেষ ব্যস্ত নয়, গল্পে মশগুল।
পাশেই একটা পাসাত গাড়ির ইঞ্জিন খোলা।
লিয়াং গাড়ি থেকে নেমে চিৎকার করল, “চল শুরু করা যাক!”
লাও ওয়েই হাসতে হাসতে বলল, “এত খুশি কেন, নিশ্চয়ই সস্তায় পেয়েছ। কত দিয়ে কিনলে?”
“হাহাহা!”
লিয়াং হেসে ইঞ্জিনের ঢাকনা খুলে ফেলল, প্রসঙ্গটা এড়িয়ে গেল…
“ওয়েই দা, আমি তো সঙ্গে সঙ্গে তোমার কাছে চলে এলাম, যেন তুমি গাড়িটা দেখে দাও!”
লিয়াং গম্ভীর মুখে ইঞ্জিনের দিকে দেখিয়ে বলল, “যদিও আমি তোমার মতো ইঞ্জিন মেরামত করতে দেখিনি, তবু আমি জানি ওর হাতের কাজ তোমার মতো নিখুঁত নয়। দেখো, সিল্যান্টটা কেমন এলোমেলো!”
লাও ওয়েই মুখ গম্ভীর করে বলল, “লিয়াং, এ ধরনের কথা কখনো কারও সামনে বলবে না। শুনলে খারাপ লাগবে, এতে অন্যকে ছোট করা হয়, এটা ঠিক নয়!”
“যদিও আমি একটু ভালো, তবু সেটা জানলেই চলবে, সবার সামনে দেখাতে নেই।”
“ঠিক বলেছ, ওয়েই দা,” লিয়াং মুগ্ধ দৃষ্টিতে ওয়েই-এর দিকে তাকাল, “এমন দক্ষ মানুষ হয়েও এত নম্র ও বিনয়ী, তোমার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল!”
লাও ওয়েই: “আরও একটু একটু…”
লিয়াং: “নম্র, নম্র…”
ছোট ঝ্যাং: ???
পৃথিবীতে এমন নির্লজ্জ…দুজনও থাকতে পারে?
“চলো চলো, আগে দেখি।”

লাও ওয়েই উৎফুল্ল হয়ে নেমে পড়ল…
ইঞ্জিন পরীক্ষা করতে লাগল।
একটা পাতলা লোহার দণ্ড কানে লাগিয়ে ইঞ্জিনে চেপে শোনার পর হাসি মুখে বলল, “ভালো আছে।”
“এটা কী?” লিয়াং বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
“শুনে বুঝি কোনো অস্বাভাবিক শব্দ আছে কি না, ভালভ ঠিক আছে কি না।”
তারপর ইঞ্জিন মাউন্ট ও বেল্ট পরীক্ষা করে বলল,
“এ বছরের গাড়িতে সাধারণত ইঞ্জিন মাউন্ট পুরনো হয়ে যায়, ইঞ্জিন কাঁপে, তবে বড় সার্ভিসের সময় বদলেছে, এখন বেশ ভালো। শুধু থ্রটল আর স্পার্ক প্লাগ খোলার দরকার, ওটা দেখলেই বুঝব।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!”
থ্রটল আর স্পার্ক প্লাগের কথা শুনে লিয়াং আর দেরি করেনি, আগের সেই ঘটনা তার মনে গেঁথে আছে।
লাও ওয়েই হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “ঝ্যাং, থ্রটল আর স্পার্ক প্লাগ!”
ছোট ঝ্যাং সাড়া দিয়ে, যন্ত্রপাতির ট্রলি নিয়ে খুলতে লাগল।
ওয়েই দা লিয়াংকে জিজ্ঞেস করল, “কত কিলোমিটার চালিয়েছ?”
লিয়াং থমকে গেল, এটা খেয়াল করেনি সে, ড্যাশবোর্ডে তাকিয়ে মুখ কালো করে বলল,
“দুই লাখ চব্বিশ হাজার কিলোমিটার…”
“ও, বেশি না তো,” ওয়েই দা একেবারে নির্বিকার,
“বছরে বিশ হাজার কিলোমিটার স্বাভাবিক, মিটার কমাবো?”
লিয়াং একটু ভেবে দ্বিধায় পড়ল, মিটার কমানো কি প্রতারণা হবে না?
ওয়েই দা ওর দ্বিধা বুঝে হেসে বলল,
“মিটার এই জিনিসটা, কমানোই ভালো, আমরা অভিজ্ঞরা কিলোমিটারের সংখ্যা দেখি না, ইঞ্জিনের অবস্থা দেখি।
কিন্তু যারা বুঝে না, তারা এত বেশি দেখলে ভাববে ইঞ্জিন নষ্ট, এতে বিক্রি কমে যায়।”
লিয়াং মাথা নাড়ল, এটাই ঠিক।
আগের দিনের ট্যাক্সি গাড়ির কোনটা ছয় লাখ কিলোমিটারের কম চালিয়েছে, তবুও দিব্যি চলছে না?
তার ওপর এই গাড়ির ইঞ্জিন তো সদ্য সারানো, অবস্থা ভালো। মিটার কমানো মানে তো কেবল…
ক্রেতাকে স্বস্তি দেয়া!
“তাহলে কমিয়ে দাও, ওয়েই দা।”
“কত কমাবো?”
লিয়াং একটু ভেবে বলল, “এক লাখের নিচে দিলে সবাই গাল দেবে না তো?”
妙书屋