ত্রিশ চতুর্থ অধ্যায়: পুরস্কার ও মেরামত (অনুরোধ)

যোদ্ধা মাটির সৈন্যরা চেংজির নির্দেশ শুনে আবার সামনে এগিয়ে গেল, দ্রুতই তারা এখানে থাকা সমস্ত নাবিকদের সাফ করে দিল এবং এই জলরোধী কেবিনের সামনে ও পেছনের দরজা দখল করে নিল।

সব নাবিককে হত্যা করার পরে চেংজি শেষমেশ একটু স্বস্তি পেল।

এখন সে সাময়িকভাবে নিরাপদ।

সব নাবিক মেরে ফেলার পরে থেমে যাওয়া মাটির সৈন্যদের একবার দেখে নিয়ে চেংজি তাদের দিকে হাত নেড়ে বলল, “আমি জানি না তোমরা কী চাও। এভাবে করো, তোমরা যে নাবিকদের মেরেছ, নিজেদের নিয়ো, তোমাদের নিয়মে ভাগ করো, দশ ভাগের এক ভাগ আমাকে দিলেই হবে।”

যোদ্ধা সৈন্যরা একটু থেমে গেল, তারপর হাতে থাকা লম্বা অস্ত্র গুটিয়ে, তরবারি বের করে, যার যার হত্যা করা নাবিকের দিকে এগিয়ে গেল।

যদিও পাঁচ-ছয়জন সৈন্য একসাথে নাবিকদের হত্যা করেছিল, তারা সহজেই বুঝে নিল কোন নাবিককে কে হত্যা করেছে।

যে সৈন্য নাবিককে হত্যা করেছে সে এগিয়ে গিয়ে নাবিকের মাথা কেটে নিল, দড়িতে বেঁধে কোমরে ঝুলিয়ে রাখল।

মাথা ঝুলিয়ে দেওয়ার পরে ওই সৈন্যের কোমর থেকে হলুদ আলো বেরিয়ে এল, নাবিকের মাথা মাটির পুতুলের রূপ নিয়ে কোমরে ঝুলে থাকল।

এটাই তাদের ক্ষমতা দেখানোর এক পদ্ধতি।

এ ছাড়া তারা আর কিছু নেয় না, নাবিকদের হাতের অস্ত্র কিংবা আত্মা, সবই শীর্ষ কর্মকর্তার কাছে জমা দেয়।

সবশেষে সমস্ত জিনিস, দুই পাঁচশো প্রধানের নেতৃত্বে চেংজির সামনে হাজির করা হল।

দুই মিটার দুই উঁচু ওই প্রধানের দিকে তাকিয়ে চেংজি জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা কি এসব নিতে চাও না?”

“নেব, কিন্তু এভাবে নয়,” দুই পাঁচশো প্রধান বলল, তার কণ্ঠে মাটির চাপা শব্দ।

“মানে কী?”

“আমরা একত্রিত, শুধু নাবিকদের অস্ত্র বা আত্মা পেলেই আলাদা শক্তি বাড়ে না, শক্তি বাড়ে শুধু বাঘের প্রতীকের মাধ্যমে।”

চেংজি তখন বুঝতে পারল।

এই হাজার মাটির সৈন্য আসলে একত্রিত, কেউ আলাদাভাবে দানব বা ভূতের আত্মা পেলেই গ্রাস করতে পারে না।

তারা একযোগে শক্তি বাড়ায়, একসঙ্গে বিকাশ লাভ করে।

চেংজি বাঘের প্রতীক বের করে জিজ্ঞাসা করল, “তোমাদের কি বিকাশের কোনো মান আছে?”

“একজন দশজনের সমতুল্য হলে বিজয়ী বলা যায়।”

বলেই দুই পাঁচশো প্রধান পাশে সরে গেল, আর কথা বলল না।

চেংজি একটু ভাবল, ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল সেখানে বাঘের প্রতীক বিকাশের কোনো নির্দেশ নেই।

ভাগ্য ভালো, চেংজি তেমন কিছু ভাবল না। সে বাঘের প্রতীক মাটিতে রেখে, দুই পাঁচশো প্রধানের তোলা অস্ত্র, সরঞ্জাম, আত্মার নব্বই ভাগ ঢেলে দিল।

দুই পাঁচশো প্রধান চেংজির আচরণ দেখে একটু অবাক হল।

এমনটা সে প্রথমবার দেখল।

সাধারণত, ক্বিন সাম্রাজ্যের সৈন্যরা যা জমা দেয়, তার অর্ধেক ফেরত পেলেই সেনাপতি ভালো বলে গণ্য হয়।

চেংজি শুধু দশ ভাগ রেখে দিল, এটা দুই পাঁচশো প্রধান কখনো শোনেনি।

যদিও সে এখন আত্মা সৈন্য, তবুও তার মনে একটু আবেগ জাগল।

চেংজি দুই পাঁচশো প্রধানের আবেগ খেয়াল করল না, অস্ত্র, সরঞ্জাম, আত্মা ভাগ করে বাঘের প্রতীকে ঢেলে দেওয়ার পরে দেখল সৈন্যদের শরীর স্পষ্টভাবে বদলেছে।

আগে মাটির হলুদ ছিল, এখন কাঁচা ধূসর রঙে রূপান্তরিত হচ্ছে, যদিও তাদের স্তর বাড়েনি, তবুও চেংজি স্পষ্টভাবে তাদের শক্তির পরিবর্তন টের পেল।

“খুব ভালো, সবাই মনোযোগ দাও, আমার পুরস্কার কখনো বিলম্ব হয় না, হাতে পেলেই ভাগ করে দিই। তোমরা এখন নিজের পরিবর্তন অনুভব করছ, সবাই সতর্ক থাকো, এই বিশাল জাহাজ দখল করো, যা চাও, আমি দিতে পারি।”

চেংজি বলতে বলতে ডেভিডের বর্শা তুলে ধরল।

তবে সে কেবল একটি লক্ষ্য স্থির করল।

যেহেতু সৈন্যদের দিয়ে নিজেকে রক্ষা করে বেরিয়ে যেতে বলার সুযোগ নেই।

এতদূর জাহাজের গভীরে চলে এসেছে, ভালোভাবে যুদ্ধ না করে লুট করবে কীভাবে?

চেংজি কথা শেষ করতেই সব সৈন্য তার মতো করে লম্বা অস্ত্র তুলে ধরল, তবে আত্মা সৈন্য হিসেবে তারা সাধারণত কথা বলে না।

তাদের নীরবভাবে অস্ত্র তুলে ধরতে দেখে চেংজির শরীরে শীতল আতঙ্ক বয়ে গেল।

“খুব ভালো, এখন দুই দলে ভাগ হয়ে সামনে ও পেছনে জলরোধী কেবিনের দরজা আটকাও, কেউ ঢুকতে চাইলে সরাসরি হত্যা করো।

আমি এখন একটু চলন্ত ঘাঁটি গুছিয়ে নিই।”

চেংজি বলতে বলতে উল্টে থাকা রূপালি ডানা-ওয়ালা গাংচিলের বাসা চাপড়াল।

“সবাই বেরিয়ে আসো, পানির উপর থাকা সব কাঠের পাত্র, কাঠের বাক্স তুলে আনো।”

চেংজি যখন যুদ্ধ করছিল, রূপালি ডানা-ওয়ালা গাংচিলগুলো বাসায় বসে বাইরে তাকিয়ে ছিল।

তারা লড়াইয়ে অংশ নিতে চায়নি, কারণ সবাই সাধারণ পাখি, বাইরে হলে তাদের গতি কিছু শত্রু মারতে পারে, কিন্তু ছোট জায়গায় তারা একদম অকার্যকর।

এখন আবার তাদের কাজে লাগানোর সময় এসেছে, এবার তাদের বেশি দূরে উড়তে হবে না, পাত্র ও বাক্স নিজে থেকেই চেংজির কন্টেইনারের কাছে এসে ঠেকেছে।

যদি কন্টেইনার নিজে এসব পাত্র ও বাক্স তুলতে পারত, চেংজিকে গাংচিলদের লাগাতে হত না।

গাংচিলদের দিয়ে কাঠের পাত্র ও বাক্স তোলার পর চেংজি কন্টেইনারের ভেতরে ঢুকল।

এ সময় তার চলন্ত ঘাঁটি কন্টেইনার ভেঙে গেছে, ঠিক করা যাবে কিনা জানা নেই।

এখন একমাত্র সুযোগ议政厅-এ।

এটা ঠিক না হলে চলন্ত ঘাঁটি ছেড়ে দিতে হবে, অন্য ব্যবস্থা নিতে হবে।

议政厅-এ পৌঁছে চেংজি টেবিলের দিকে তাকাল।

টেবিলের ওপর ত্রিমাত্রিক মানচিত্র স্পষ্টভাবে চলন্ত ঘাঁটির বর্তমান অবস্থা দেখাচ্ছে।

কোথায় ভেঙেছে, কোথায় মেরামত দরকার, সবই মানচিত্রে স্পষ্ট।

চেংজি চেষ্টা করল ঘাঁটিকে আগের মতো জোড়া লাগাতে।

সে দেখল জোড়া লাগানো যায়, তবে প্রচুর সময় ও সম্পদ লাগবে।

কমপক্ষে একদিন সময় লাগবে, আর সম্পদের তালিকায় প্রচুর জিনিস আছে।

কমপক্ষে ১৫০ ভাগ কাঠ, ১০০ ভাগ পাথর ও লোহা, ৫ ভাগ করে জাদু ও রত্ন, ২৫টি বিভিন্ন বৈশিষ্ট্যের প্রতীক, ২৫টি অসাধারণ আত্মা লাগবে।

এটা চলন্ত ঘাঁটি নতুন করে সাজানোর মতোই।

এত সম্পদ খরচে আপগ্রেড করাই ভালো, কারণ আপগ্রেড করলে আগের সব ক্ষতি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঠিক হয়ে যাবে।

আগের চেংজি হলে হয়তো ভাবত, এখনই আপগ্রেড করবে কিনা।

কিন্তু এখন একটুও দ্বিধা নেই।

বাইরের কাঠের বাক্স ও পাত্র একে একে গাংচিলেরা ঘাঁটিতে এনে দিচ্ছে।

চেংজি নিজে খোলার দরকার নেই, সব স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে যথাযথ স্থানে চলে যাচ্ছে।

এখানে হাজারের বেশি পাত্র-বাক্স, প্রতিটিতে যদি একটিমাত্র কাঠ থাকে, তবুও যথেষ্ট উপাদান হবে।

আর এসব বাক্সে একাধিক কাঠও আছে।

এখানে স্বাভাবিক সম্পদের বাইরে চেংজি কিছু ধূসর, আবর্জনা বলে চিহ্নিত জিনিসও দেখল, যেমন পোশাক, তেলচিত্র, পশম ও স্বর্ণমুদ্রা।