ষাটতম অধ্যায়: স্বর্ণমুদ্রা (সংগ্রহের আবেদন)

সম্মেলন কক্ষের টেবিলের সামনে বসে, চেংজি একখানা কাগজ বের করে আঁকতে শুরু করল।
কাগজে সে লিখল মৃত সাগর, রাত, সাদা কুয়াশা—এরকম নানা শব্দগুচ্ছ, ও আঁকল নানা আকৃতির বড় ছোট তীর।
মাত্র দেড়দিনের মধ্যে চেংজি কতইনা ঘটনা দেখেছে।
সে এই দেহের স্মৃতিতে ডুব দিয়ে কিছু গভীরে চাপা পড়া জিনিসও খুঁজে পেল।
বাকি কিছু সে জানে না, তবে একটি দৃশ্যের মধ্যে সে এই দেহের বাবা-মার মুখ থেকে শোনা কথা মনে পড়ল।
‘জি, তুমি সহজেই অন্যদের বিশ্বাস করো, তাই একটা কথা মনে রেখো—যখনই কোনো চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে, কখনও কখনও চ্যালেঞ্জের অন্তরালে লুকিয়ে থাকা জিনিসগুলো গভীরভাবে খুঁজে দেখো না।’
“সাদা কুয়াশা আর রাতের অন্ধকারে যা দেখা যায়, সেটিই কি এই বিশ্বের গোপন সত্য?”
চেংজির মনে এক চিন্তা ঝলসে উঠল, “যদি সত্যিই তাই হয়, তবে এইসব জিনিসের উৎপত্তি কীভাবে? সমুদ্রে... ভূতের জাহাজ?”
চেংজি অবশেষে কিছু সূত্রের সন্ধান পেল এবং ব্যাকুল হয়ে তথ্য খুঁজতে লাগল।
এখন তার হাতে আর কোনো কব্জির ঘড়ি নেই, কিন্তু সমস্ত তথ্য তার চোখের সামনে ভেসে উঠছে; মনের মধ্যে একটিমাত্র ভাবনা এলেই তথ্য হাজির।
【সতর্কতা: সন্ধ্যা বা কুয়াশার সময় অকারণে নড়াচড়া করা উচিত নয়, তখন বিপদ দ্বিগুণ!】
না, এই তথ্য নয়।
চেংজি মনে হচ্ছিল কোথাও ভূতের জাহাজ শব্দটা সে পড়েছে।
শেষমেষ হঠাৎ মনে পড়ল, সে গোপন গাইড পেয়েছিল।
চেংজির চোখে উজ্জ্বলতা ঝলকে উঠল—ঠিক এটাই! গাইডে বলা আছে, সমুদ্রের গুপ্তধনের সিন্দুকের মধ্যে সোনার মুদ্রায় ভর্তি একটি সিন্দুক আছে; সেই সোনার মুদ্রা জাহাজকে নিরাপদে ঘূর্ণি অতিক্রম করতে সাহায্য করে, কিন্তু মুদ্রা পেলে দুষ্ট দেবতার সাঙ্গপাঙ্গ ও ভূতের জাহাজ আক্রমণ করে।
তবে দুষ্ট দেবতার সাঙ্গপাঙ্গ কি সেই আগের দেখা অশুভ ক্র্যাকেন? ভূতের জাহাজ কি ওই বিশাল জাহাজ?
যদি তাই হয়, তবে দুষ্ট দেবতার শক্তি কতটা?
চেংজি ভাবতে ভাবতে কাগজে আঁকতে লাগল, কিছুক্ষণের মধ্যে কাগজটা নানা সূত্রে পূর্ণ হয়ে গেল।
কিন্তু সূত্রগুলো একত্রিত হচ্ছে না।
তথ্য এখনও কম।
আগের গোপন গাইডে অনেক কিছু লেখা ছিল, কিন্তু বারবার পরিবর্তন হয়েছে।
চেংজি গাইডের কথাগুলো বিশ্বাস করতে চায়, তার পেছনের যুক্তিও, কিন্তু মনে হচ্ছে সে এখনও কিছু কম বুঝেছে।
আগে সে ভাবত ভূতের জাহাজ মানেই কালো পালওয়ালা, কঙ্কাল ভরা দস্যু জাহাজ, অথবা সি-ফুডের মাথাওয়ালা জাহাজ।
কখনও ভাবেনি, ভূতের জাহাজ এত অদ্ভুত হবে।
আগে খেলায় সে তেমন কিছু অনুভব করেনি।

এখন ভাবলে, যে কয়েকটি জলরোধী কক্ষ সে খুলেছিল, তা নিঃসন্দেহে বিশাল জাহাজের বরফ পর্বতের সাথে সংঘর্ষের পরের ঘটনা।
পুরনো গাড়িতে পরিপূর্ণ জলরোধী কক্ষটি, সম্ভবত গল্পের নায়ক-নায়িকার অন্তরঙ্গ দৃশ্যের স্থান।
যেই হাতের ছাপ কুয়াশাময় জানালায় পড়েছিল, সে দৃশ্য চেংজি বহুবার দেখেছে।
তার মতে, সেই মুহূর্তটি জ্যাকের আঁকার দৃশ্যের চেয়ে অনেক বেশি জীবন্ত।
এখন মনে হচ্ছে, আমার চিন্তা-প্রক্রিয়া একটু সংকীর্ণই ছিল।
চেংজি মাথা নাড়ল।
এই আবিষ্কার তাকে বুঝিয়ে দিল, মৃত সাগরের ভূতের জাহাজ কেবল দস্যু জাহাজ নয়।
আগে সে ভাবে এমন কারণ, তার স্মৃতিতে বিখ্যাত ভূতের জাহাজ মানেই পালওয়ালা যুদ্ধজাহাজ।
কিন্তু এখন বোঝা যাচ্ছে, তেমন নয়।
যেসব জাহাজ ডুবে গেছে, বিখ্যাত বা অদ্ভুতভাবে, সবই ভূতের জাহাজের অংশ হতে পারে।
এখন মনে পড়ে, চেংজি ভূতের জাহাজ থেকে কয়েকটি সোনার মুদ্রা নিয়েছিল।
এ কথা মনে পড়তেই সে উঠে দাঁড়াল, বাইরে পা বাড়াল।
জাহাজ থেকে উদ্ধার করা জিনিসগুলো এখনও গোছানো হয়নি।
বেশিরভাগ জিনিস উড়ন্ত প্ল্যাটফর্মে স্তূপ করে রাখা,
কিছু অংশ চেংজি নিজের হাতে এনে বড় চত্বরে রেখেছে।
এখন সে ভাবল, এসব জিনিস গোছানো দরকার।
সম্মেলন কক্ষ ছেড়ে চেংজি সবার আগে নিজের সংগৃহীত সোনার মুদ্রা খুঁজতে লাগল।
চেংজি সৈন্যদের নির্দেশ দিয়ে রেখেছিল, সোনার মুদ্রা বা এজাতীয় জিনিস আলাদা করে রাখতে হবে।
এটা চেংজির মুদ্রা-প্রিয়তা নয়, বরং এই অভিযানে সোনার মুদ্রার গুরুত্ব অপরিসীম।
সৈন্যরা চেংজির প্রতি যথেষ্ট সদয়, যুদ্ধের সময় মুদ্রা দেখলে নিজেই সংগ্রহ করেছে।
এখন চেংজির হাতে অন্তত ষাটের বেশি বিভিন্ন ধরনের সোনার মুদ্রা।
মুদ্রাগুলোর অবস্থা কঙ্কাল কম্পাসের মতোই।
চ্যালেঞ্জ স্বীকার করেছে, এগুলোর কিছু মূল্য আছে, কিন্তু দুঃখিত, কোনো বৈশিষ্ট্য নেই।
অন্তত চেংজি তার সামনে থাকা এত মুদ্রার মধ্য থেকে গাইডে উল্লেখিত বিশেষ মুদ্রা খুঁজে পাচ্ছে না।
সে তো কোনো পুরাতত্ত্ববিদ নয়, মুদ্রার ওপর খোদাই করা মুখগুলো কার, জানে না।

আগে চেংজির কিছু ধারণা ছিল, হয়তো কোনো সিনেমার বিশেষ মুদ্রার কথাই বলা হচ্ছে।
কিন্তু আগের বিশাল ভূতের জাহাজ দেখে সে নিজের ধারণা নিয়ে সন্দেহ করেছে।
এখনকার মুদ্রাগুলোতে অনেকেই কঙ্কাল মাথা খোদাই—কিছু সামনে, কিছু পাশ ঘুরে, কিছু অর্ধেক; নানা রকম আকৃতি।
কে জানে কোন মুদ্রার নিচে ফাঁদ লুকিয়ে আছে!
মুদ্রাগুলো দেখে চেংজি মাথা নাড়ল।
“এতগুলো, আমি কি করে আলাদা করব! যদি কোনোভাবে পরীক্ষা করতে পারতাম...”
এ কথা বলতে বলতে চেংজি হঠাৎ থামল।
তার মনে পড়ল এক সম্ভাবনা।
এক গল্পে দেখা যায়, মুদ্রা উপকূলে থাকলে ভূতের জাহাজ টের পায় না; শেষ মুদ্রা আবিষ্কৃত হয় কারণ সেটি পানিতে পড়ে।
মৃত সাগর সামনে, একপ্রকার শক্তিশালী অ্যাসিডিক সমুদ্র।
এসিডের শক্তি চেংজি নিজ চোখে দেখেছে।
মুদ্রাগুলো সমুদ্রে পড়লেই পরিবর্তন হবে।
চেংজি ভাবল, সব মুদ্রা নিয়ে সে বরফ শহরের জেটির দিকে গেল।
এ সময় জেটি আগের মতো, চেংজি কোনো জাহাজ চালায়নি, কোনো গমন পথ নির্ধারণ করেনি; আগের কেনা ছোট নৌকা বরফের চাঙড়ে ঠোকর খেয়ে ভেঙে গেছে—জেটি ফাঁকা, শুধু কিছু সমুদ্রের জল।
জেটির সামনে দাঁড়িয়ে চেংজি বলল,
“গেট খোলো, জল ঢোকাও।”
তার নির্দেশে জেটির নিচের গোপন দরজা খুলে গেল, জল ঢোকা শুরু।
তবে বরফের শহর বেশিরভাগ জলপৃষ্ঠের ওপর ভাসে, জল শহরের ভিতরে ঢোকার উপায় নেই।
এই জল ঢোকানো কেবল জাহাজের চলাচলের সুবিধা, কোনো কিছুতে প্রভাব ফেলে না।
জল ঢোকা দেখে চেংজি সঙ্গে আনা মুদ্রাগুলো জেটির সামনের জলে ফেলে দিল।
মুদ্রাগুলো পড়তেই একটি বার্তা চেংজির সামনে ভেসে উঠল।