সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: নতুন চোখে দেখা

কিন তিয়ানের শেষ কথাটি পড়ে শোনার সঙ্গে সঙ্গেই হে ঝিশানের শরীরে জ্বালার যন্ত্রণা একেবারে মিলিয়ে গেল।
তার বদলে এমন এক প্রশান্তির ঢেউ বয়ে এল, যেন পর্বতের গায়ে হালকা হাওয়া বুলিয়ে গেল—চোখ বুজে জোরে চিৎকার করে ওঠার মতো আরাম।
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তির সুরে বলল, “এটাই তো ঠিক...”

লিউ দেকাং তখন বিস্ময়ের চূড়ায় পৌঁছে গিয়েছিল। উত্তেজনায় এতটাই কাঁপছিল যে কথাই জড়িয়ে যাচ্ছিল।
“তুমি... তুমি আসলে কে? তুমি কী করে ত্রিফুল সন্নিবেশ এত ভালো জানো!”
“আমি তো সেই মহাজনকে আধা মাস ধরে কাকুতি-মিনতি করেছি, তবেই তিনি আমাকে শেখাতে রাজি হয়েছিলেন। তুমি জানলে কী করে!”

ক্ষোভে লিউ দেকাংয়ের বুক ফেটে যাওয়ার দশা; প্রায় রক্তবমি করে বসে।
যে ত্রিফুল সন্নিবেশকে সে নিজের অহংকার, হে ঝিশানকে পরাস্ত করার চূড়ান্ত অস্ত্র বলে ভাবত, তা-ই কিনা এক অখ্যাত তরুণের মুখে উচ্চারিত হলো।
আর সবচেয়ে সহ্য হলো না এই যে, কিন তিয়ান তার ভুলও ধরিয়ে দিল।
চি দেলংয়ের কাছে এটা যেন চরম অপমান—বুড়ো মুখে জুতো মেরে ঘষে দেওয়ার মতো।

“বেশি কিছুই তো নয়। আমি ভাবছিলাম তোমার বোধহয় সত্যিকারের কেরামতি আছে; অকারণেই খুশি হয়েছিলাম।”
কিন তিয়ান আলস্যভরে দোলনার চেয়ারের কাছে গিয়ে শুয়ে পড়ল, মাথার নিচে দুই হাত দিয়ে বলল, “তুমি যে মহাজনের কথা বলছ, তিনি বোধহয় আধসিদ্ধ মানেরই ছিলেন। নইলে ত্রিফুল সন্নিবেশের মতো এমন সহজ সূচিকর্মও ঠিকমতো শেখাতে পারতেন না।”

“সহজ সূচিকর্ম?”
লিউ দেকাংয়ের চোখ অন্ধকার হয়ে এল; প্রায় সেখানেই জ্ঞান হারাতে বসেছিল।
এ আর নিছক অপমান নয়, একেবারে অসম্মান!
রাগে তার দুই ভ্রু কেঁপে উঠল। “এখানে বড় বড় কথা বলো না! ত্রিফুল সন্নিবেশ জানলে কী হয়েছে? তোমার চিকিৎসাশাস্ত্র কি আমার চেয়েও বড় নাকি?”

কিন তিয়ান চোখ খুলতেও আলসেমি করল না।
“তোমার আত্মসম্মানে আঘাত লাগবে বলে বলছি—কঠিন ভাষায় বললে, আমার সঙ্গে তুলনা করার যোগ্যতাই তোমার নেই।”
“গুরু, একটা দেখাও!”
“ঠিক আছে!”

হে ঝিশান তাড়াহুড়োয় গায়ের সূচগুলোও পুরোপুরি খুলে ফেলতে পারল না। উঠে দাঁড়িয়ে অস্থায়ী খাটের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আসুন! আজ আপনাকে আমার গুরুর কৌশল দেখাতেই হবে!”

“ভয় কিসের!”
লিউ দেকাং অভিমানের সুরে চেঁচিয়ে উঠে অস্থায়ী খাটে শুয়ে পড়ল।
“বৃদ্ধ, যদি আসল কৌশল না দেখাও, তবে আমাকে দোষ দিও না—আমি তোমাকে তুচ্ছ ভাবব!”

হে ঝিশান হাতা গোটাল, ঠোঁটের কোণে ফুটল ক্ষীণ হাসি। “দেখে নিন!”
এই বলে সে চটপট নড়ে উঠল; ব্যবহার করল ঠিক সেই বাঘ-ড্রাগনের বাহাত্তর ভঙ্গি, যা কিন তিয়ান তাকে শিখিয়েছিলেন।

শুরুতে লিউ দেকাং কিছুই টের পেল না। কিন্তু হে ঝিশানের সূচ যত বাড়তে লাগল, তার মুখের অবজ্ঞার ছায়া ততটাই মিলিয়ে যেতে লাগল।
ধীরে ধীরে তার ভ্রু কুঁচকে উঠল, মুখ ভরে গেল বিস্ময় আর অবিশ্বাসে।
সব বাহাত্তরটি সূচ বসে যাওয়ার পর হঠাৎ লিউ দেকাং টের পেল, তার দেহের ভেতর দিয়ে এক শক্তিশালী জীবনধারা ছুটে বেড়াচ্ছে।
প্রতিটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যেন নতুন প্রাণশক্তিতে জেগে উঠেছে; মুহূর্তেই সে যেন দশ বছর তরুণ হয়ে গেছে।

পেছনে দাঁড়িয়ে হে ঝিশান গর্বভরে বলল, “তোমার খানিক ত্রুটিপূর্ণ ত্রিফুল সন্নিবেশের তুলনায় আমার এই বাঘ-ড্রাগনের বাহাত্তর ভঙ্গি বোধহয় একটু বেশি শক্তিশালী, তাই না?”

লিউ দেকাং প্রথমে হে ঝিশানের শ্রেষ্ঠত্ব স্বীকার করতে চায়নি। কিন্তু বাঘ-ড্রাগনের বাহাত্তর ভঙ্গি—এই পাঁচটি শব্দ কানে যেতেই সে হঠাৎ চোখ বড় বড় করে তাকাল।
“কী বললে?!”
“এখনই তুমি আমার গায়ে যে সূচগুলো বসালে, তা কি বহুদিন হারিয়ে যাওয়া বাঘ-ড্রাগনের বাহাত্তর ভঙ্গি? এখানে আমাকে বোকা বানাচ্ছ? এই কৌশল তো জানি কত যুগ আগেই হারিয়ে গেছে—তুমি শিখলে কী করে!”

মুখে অবিশ্বাসের কথা বললেও, ভেতরে ভেতরে সে ইতিমধ্যেই টলে গিয়েছিল।
কারণ শরীরের প্রতিক্রিয়া মিথ্যে নয়।
অতুলনীয় রহস্যময় বাঘ-ড্রাগনের বাহাত্তর ভঙ্গি ছাড়া এমন ফল আর কোনো সূচিকর্মে সম্ভব নয়।

“অদ্ভুত জিনিস কম দেখলে যা হয়!”
হে ঝিশান গর্বভরে নাক সিটকাল। “এবার এইটাও দেখুন!”
এই বলে সে দ্রুত লিউ দেকাংয়ের গা থেকে সূচগুলো খুলে নিয়ে আবার নবজাগরণ নয় সূচের আরেকটি কৌশল প্রয়োগ করল।

সঙ্গে সঙ্গে লিউ দেকাং অনুভব করল, যেন তার দেহের ভেতর নয়টি তপ্ত সূর্য উঠে এসেছে—উষ্ণ, অথচ দগ্ধ করে না।
সারা শরীর যেন মৃদু উষ্ণতায় ভরে গেল; এমন আরাম যে একটু হলেই সে ঘুমিয়ে পড়ে।

হে ঝিশান কিন তিয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রশংসা পাওয়ার আশায় মুখ ভরিয়ে বলল, “গুরু, আমি এই নবজাগরণ নয় সূচ কি ঠিকঠাক করতে পারলাম?”
কিন তিয়ান চোখ বুলিয়ে বলল, “চলনসই। আমার তুলনায় অনেক পিছিয়ে, আরও অনুশীলন দরকার।”

“জি!”
হে ঝিশান একটুও নিরুৎসাহ হলো না; বরং উল্টো আরও গর্বে ভরে উঠল।
অবশ্যই সে নিজের গুরু কিন তিয়ানের সঙ্গে তুলনায় যেতে সাহস পেত না। কিন্তু দশজন লিউ দেকাং একসঙ্গে এলেও, তবু তারা তার প্রতিপক্ষ হবে না।
আরও নামধারী উপাধি কেড়ে নিতে আসা—এ তো নিছক দিবাস্বপ্ন!

লিউ দেকাং অস্থায়ী খাটে শুয়ে ছিল।
তার কুয়াশাচ্ছন্ন চোখে জমে ছিল অন্তহীন হতাশা।

এ কীভাবে সম্ভব?
মাত্র ক’ বছরের ব্যবধানে হে ঝিশান হারিয়ে যাওয়া দু’টি মহামূল্যবান সূচিকর্ম রপ্ত করে ফেলল!
তাহলে কি সত্যিই দেখা-সাক্ষাতের পর কয়েক দিন গেলে মানুষকে নতুন চোখে দেখতে হয়?

হে ঝিশান তার নিতম্বে টোকা মেরে বলল, “কী, এখনো কি তোমার মুখে শোভা পায় আমাকে এই চিকিৎসক-সম্রাটের উপাধি ছিনিয়ে নেওয়ার কথা?”
লিউ দেকাং জবাব দিল না। বদলে জিজ্ঞেস করল, “হে চিকিৎসক, অনুগ্রহ করে বলুন, এই সূচিকর্মগুলো আপনাকে কে শিখিয়েছেন? আমি নিজে গিয়ে সেই মহাজনের সঙ্গে দেখা করতে চাই।”

তার কণ্ঠস্বরও তখন কতটা বিনীত হয়ে গেছে, আর আগের সেই তির্যক ভাব নেই।
হে ঝিশান দরজার কাছে দাঁড়ানো কিন তিয়ানের দিকে থুতনি উঁচিয়ে ইশারা করল। “দূরে নয়, একেবারে চোখের সামনে!”
“এখনই আমি যে বাঘ-ড্রাগনের বাহাত্তর ভঙ্গি আর নবজাগরণ নয় সূচ ব্যবহার করলাম, সবই আমার গুরু আমাকে শিখিয়েছেন!”