তৃতীয় অধ্যায়: কিন থিয়েনের আগমন

“ছিঃ ছিঃ ছিঃ!” নিজের বাড়ির নিচে এই অদ্ভুত লোকটিকে দেখে, ফাং মেই দ্রুত থুতু ছিটিয়ে বলল, “বেলা দুপুরে কফিন বয়ে বেড়াচ্ছে, ঠিক কু-সংকেত!”
কফিনটা বয়ে চলেছে কুইন থিয়েন।
তবে এখন তার অবস্থা এমন, ফাং মেই চিনতে না পারাটাই স্বাভাবিক।
কুইন থিয়েন জানত, সু বান ইউয়ের মা-বাবা এখনো তাকে ক্ষমা করবেন না, বরং তার সু বান ইউয়ের সাথে দেখা করার অনুরোধও মানবেন না, তাই সে ভাবল নিজের পরিচয় আপাতত গোপন রাখাই ভালো।
ফাং মেই মাথা নিচু করে পাশ কাটাতে চাইল, কিন্তু কুইন থিয়েন ইচ্ছে করেই তার দিকে এগিয়ে এল।
“আপনি মহিলা, আমার ধারণা ভুল না হলে, আপনাদের পরিবারে নিশ্চয়ই কেউ...”
ফাং মেই ভেবেছিল, কুইন থিয়েন কফিন বিক্রি করতে এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে মুখ শক্ত করে ফেলল।
“আমাদের বাড়ির সবাই ভালোই আছে, প্রতিদিন খায়-দায়, অসুখ-বিসুখ কিছু নেই, আমাদের সু পরিবারের কোম্পানি বছরে কয়েক কোটি টাকা আয় করে, যা তোমার কয়েক পুরুষেও হবে না।”
“তোমার এই বাজে কফিন আমাদের দরকার নেই, জলদি নিয়ে এখান থেকে দূর হয়ে যা!”
কুইন থিয়েন ইচ্ছে করেই উদ্ভ্রান্ত মুখ করে বলল,
“অদ্ভুত তো! গতরাতে আমি আকাশের চেহারা দেখে বুঝলাম এখানে কেউ না খেয়ে আছে, প্রায় মরতে বসেছে।”
ফাং মেই সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে কুইন থিয়েনের নাকের সামনে আঙুল তুলে গালি দিল, “ওটা তোমার মা! তোমার মা-ই না খেয়ে মরছে!”
“আর এসব কথা বললে দেখো, লোক ডেকে তোমার পা ভেঙে দেব!”
সু বান ইউয়ের অনশন, এখন তো পুরো দোংহাই শহরের ওপেন সিক্রেট।
ফাং মেই ভাবল কুইন থিয়েন কোথাও থেকে খবর পেয়ে এসেছে, বুঝি টাকা আদায় করতে।
এখন সে সবচেয়ে সহ্য করতে পারে না কেউ তার মেয়েকে নিয়ে কথা বললে, তাই কুইন থিয়েনের কথা শুনে সে সঙ্গে সঙ্গেই ক্ষেপে গেল।
কুইন থিয়েন কিন্তু রাগ দেখাল না, ফাং মেইকে একবার দেখে বলল, “আমার ধারণা ভুল না হলে, আপনি প্রতি রাতে বুকের ভেতর যন্ত্রণা অনুভব করেন, তাই তো?”
“ঠিক যেন ছুরি দিয়ে হৃদয়ে খোঁচা দিচ্ছে, রাতভর ঘুম হয় না, যন্ত্রণায় ঘামে ভিজে ওঠেন?”
“আর, আপনি কি প্রতিদিন সকালে প্রচুর চুল ঝরান?”
এসব কথা শুনে, ফাং মেই যে চলে যাচ্ছিল, থেমে গেল।
মেয়ের অনশন তো সবাই জানে, কিন্তু এ লোকটা কীভাবে জানল তার নিজের শারীরিক অবস্থার কথা?
এমনকি প্রতিদিন রাতে ঘুম না আসার কথাও জানে— তবে কি রাতে চুপি চুপি জানালা দিয়ে উঁকি দেয়?
“তুমি কি ডাক্তার?”
ফাং মেই কুইন থিয়েনকে কয়েকবার দেখে নিয়ে, সন্দেহের সুরে বলল।
কুইন থিয়েন গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল, “আপনার মেয়ের অসুখ আমি সারাতে পারি।”
ফাং মেই সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানো আমার মেয়ে কী রোগে ভুগছে?”
“অবশ্যই জানি, মানসিক ব্যাধি।”
কুইন থিয়েন ওপরে তাকিয়ে বলল, “বান...আপনার মেয়ের অসুখ পৃথিবীতে যদি কেউ সারাতে পারে, সে আমি।”
ফাং মেই কিছুক্ষণ চুপ করে, লাভ-লোকসান হিসেব করল।
যা হোক, দোংহাইয়ের নামকরা সব ডাক্তারকেই তো দেখিয়েছে, এ-আরেকজন হলে ক্ষতি কী!
মরা ঘোড়াকে বাঁচা ঘোড়া ভেবে ট্রিট করাই ভালো।
ফাং মেই কুইন থিয়েনকে সঙ্গে নিয়ে বাড়িতে ফিরে এল।

সু গো ছেং শব্দ পেয়ে বেরিয়ে এল।
“এত জলদি ফিরে এলে কেন? কিছু ফেলে এসেছো নাকি…”
কিন্তু ফাং মেইয়ের পিছনে কুইন থিয়েনকে দেখে বাকিটা কথা গিলে ফেলল।
“এটা কে? আমি তো তোকে ডাক্তার আনতে বলেছিলাম, এটা কী নিয়ে এলি?”
ফাং মেই বোঝাল, “এ-ই তো ডাক্তার, আমি ভাবলাম আমাদের মেয়েকে দেখিয়ে নেই।”
সু গো ছেংয়ের চওড়া মুখ একেবারে লাল হয়ে উঠল।
“তুই কি পুরোপুরি বোকা হয়ে গেছিস? অসুখে পড়ে যাকে তাকে ডাক্তার ভাবা যায়? ওকে দেখ, কোথায় ও ডাক্তার?”
“তার ওপর কাঁধে কফিন নিয়ে এসেছে, কী কু-সংকেত! ওকে এখুনি বের করে দে!”
ফাং মেই দৌড়ে গিয়ে সু গো ছেংয়ের হাত ধরে যা ঘটেছে, সব বলল।
কুইন থিয়েন কফিন কাঁধে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে শ্বশুর-শাশুড়িকে দেখল।
তখন যখন সে সু বান ইউয়েকে বিয়ে করেছিল, সু পরিবারে সে ছিল সম্মানিত অতিথি।
সু গো ছেং তখন তাকে নিজের ছেলের থেকেও বেশি আপন মনে করত।
কিন্তু যখন কুইন থিয়েনের কোম্পানির বিপদ এল, সু গো ছেংই প্রথম সামনে এসে কারো অনুমতি ছাড়াই ঘোষণা করল, কুইন থিয়েন ও সু বান ইউয়ের সম্পর্ক শেষ।
কুইন থিয়েন বুঝতে পারে, একজন পিতার দায়িত্ববোধের জন্য তিনি এমনটা করেছেন, তবুও মনের গভীরে ক্ষমা করতে পারে না।
সু গো ছেং স্ত্রীর কথা শুনে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে কুইন থিয়েনকে একবার দেখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল,
“কোথায় আমার মতো মানুষ, নিজের মেয়ের প্রাণ বাঁচাতে এমন লোকের উপর নির্ভর করতে হবে!”
তারপর কুইন থিয়েনের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি আসলেই ডাক্তার কি না, কিংবা কেন আমাদের বাড়িতে এসেছো, কিছুই যায় আসে না আমার।
শুধু আমার মেয়েকে যদি সুস্থ করো, সোনা-রূপো, দামি গাড়ি-অ্যান্টিক— যা চাও নিয়ে নাও। কিন্তু মেয়ের শরীরে নোংরা কিছু করলে, কাল সূর্য দেখবে না!”
কুইন থিয়েন তার হুমকি উপেক্ষা করে দরজার সামনে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আগে আমাকে রোগীকে দেখতে দাও।”
সু গো ছেং আবার বলল, “তুমি ঢুকতে পারো, কিন্তু কফিনটা বাইরে রাখো, আমাদের বাড়িতে অশুভ কিছু চাই না।”
কুইন থিয়েন কথা শুনে কফিনটা দরজায় রেখে, ফাং মেইয়ের সঙ্গে সু বান ইউয়ের ঘরে ঢুকল।
ঘরের দরজা খুলতেই, কুইন থিয়েন চোখের সামনে যা দেখল, আর কান্না চেপে রাখতে পারল না।
তার দু’মুঠো হাত শক্ত করে মুঠোয় বাঁধা, জীবনে কোনোদিন এতটা কারও ওপর রাগ হয়নি তার।
মন প্রস্তুত ছিল, তবু এই দৃশ্য দেখে যেন বজ্রাঘাত লাগল।
সু গো ছেং পড়ে যাওয়া মেয়েকে তুলে চেয়ারে বসিয়ে দিয়েছে।
দেখা যায়, মেয়েটি এতটাই শুকিয়ে গেছে যে, শরীর থেকে হাড় ছাড়া আর কিছু নেই, একটা হাড়ের ওপর যেন কেবল চামড়া চাপানো।
একদা ঘন, সুন্দর চুলও ঝাঁকড়া, রুক্ষ।
কুইন থিয়েনের চোখে সবচেয়ে বেশি অসহ্য লাগল, সু বান ইউয়ের গায়ে অসংখ্য ক্ষত ও দাগ।
হাতের কবজি, গলা, বাহু, উরু—
ছুরি কাটার দাগ, আগুনে পোড়ার ছাপ, আঘাতের চিহ্ন, এমনকি নিজের দাঁত দিয়ে কাটা ক্ষত।
কেউ বিশ্বাস করবে না, মাত্র তিন বছর আগে এই মেয়েই দোংহাই শহরের সেরা ধনী কন্যা, উজ্জ্বলতম দোংহাই রত্ন।
কেউ ঘরে ঢুকছে টের পেয়ে, সু বান ইউয় ধীরে মাথা তুলে কুইন থিয়েনকে দেখে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে রইল।

দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই পুরুষটির মধ্যে এক অদ্ভুত মমত্ববোধ অনুভব করল সে।
মনে হল, তারা বহুদিনের পরিচিত।
শুকনো ঠোঁট চেটে, কষ্ট করে গলা দিয়ে কয়েকটা শব্দ বের করল,
“ডাক্তার, আমাকে...আর বাঁচাতে এসো না, দয়া করো, আমাকে মরতে দাও।”
“তোমার...অশেষ উপকারের ঋণ, পরের জন্মে আমি...গরু-গাধা হয়ে শোধ দেব।”
সে জানে, যতদিন সে বেঁচে আছে, যতদিন না সে কুইন থিয়েনকে চিনতে পারছে, ততদিন হুয়াং হাই থাও তার মেয়েকে ছাড়বে না।
এতদিন যন্ত্রণাও সহ্য করেছে, তাই বরং একবারে মরে গেলে হয়, পাতালে গিয়ে কুইন থিয়েনের সঙ্গে ভূতের বিয়ে করবে।
তখন কুইন থিয়েনকে ঠিকই শোধ দিতে বলবে—
এই তিন বছর তার জন্য যে কষ্ট, যে যন্ত্রণা, তার সব।
“আমার দুর্ভাগা মেয়ে, এত বোকা কেন তুই!”
ফাং মেই থাকতে পারল না, মুখ চাপা দিয়ে ছুটে বেরিয়ে গেল।
সু গো ছেং হাত পিছনে নিয়ে বসার ঘরে পায়চারি করতে করতে কুইন থিয়েনকে গাল দিচ্ছিল,
“আমার মেয়ের যদি কিছু হয়, আমি নিজে গিয়ে ওই জানোয়ারটার কবর খুঁড়ে ফেলব। এমন জানোয়ার মরুক!”
ঘরে রইল কেবল কুইন থিয়েন ও সু বান ইউয়।
কুইন থিয়েন ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে, তার সামনে বসে পড়ল।
দুই হাতে স্পর্শ করল, সেই মসৃণতাহীন গাল—
কান্না ভেজা কণ্ঠে বলল, “ক্ষমা করো…ক্ষমা করো।”
সু বান ইউয়ের ফাঁকা চোখে ভরে উঠল বিভ্রান্তি।
সে বুঝল না, অপরিচিত লোকটা কেন ক্ষমা চাইছে।
কুইন থিয়েন তার নাড়ি দেখতে চাইল, কিন্তু সু বান ইউয় প্রবল আপত্তি জানাল।
দুর্বল শরীরটা কাঁপিয়ে চিৎকার করে উঠল, “বাঁচাতে এসো না! দয়া করে আমায় বাঁচিও না!”
কুইন থিয়েন প্রায় অবচেতনভাবে, স্নেহে ভরা কণ্ঠে বলে ফেলল, “দুষ্টুমি কোরো না।”
অদ্ভুতভাবে, এই দুটি কথা শুনে সু বান ইউয় একেবারে চুপ হয়ে গেল।
কারণ এই দুটি শব্দ তার কাছে খুব পরিচিত, মনের গভীরে গেঁথে আছে।
একদিন, যখন সে কুইন থিয়েনের কাছে অভিমান করত, অভিযোগ করত কুইন থিয়েন সারাক্ষণ কাজ নিয়েই থাকেন, স্ত্রী-কন্যার খবর রাখেন না—
তখন কুইন থিয়েন তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলত, “দুষ্টুমি কোরো না, একটু কাজ শেষ করি, তারপর তোমার সঙ্গে থাকব।”
একই সুর, এক কথা!
সু বান ইউয়ের নিস্তেজ চোখে এক ঝলক আলো ফুটে উঠল।
“কুইন থিয়েন, তুমি? তুমি ফিরেছো?”