ঔষধ ও যুদ্ধের দ্বারা রাজত্ব

পূর্ব সাগর নগরীর শহরতলীর একটি নির্জন খাড়া পাহাড়। চারপাশে বিশাল বৃক্ষ, ঘন ঝোপঝাড়, মানুষের চিহ্ন সেখানে একেবারে বিরল। নগরীর কেন্দ্র থেকে শত কিলোমিটার দূরে হলেও, জায়গাটি যেন আদিম বনভূমি। বাতাসে উড়তে থাকা রঙিন প্যাকেট ছাড়া আধুনিকতার কোনো ছাপ নেই।

খাড়ার কিনারে দাঁড়িয়ে আছে এক পুরুষ। তার পাশে দাঁড়ানো আছে একটি পুরাতন কফিন। একজন মানুষ ও একটি কফিন, নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে আছে পাহাড়ের কিনারে; পাহাড়ি বাতাসে তার পুরোনো পোশাক পতপত শব্দ করে উড়ছে। এলোমেলো লম্বা চুল তার মুখের বড় অংশ ঢেকে রেখেছে, বয়স বা চেহারা বোঝা কঠিন।

অনেকক্ষণ পর, পুরুষটি হঠাৎ হাসল। পাহাড়ের নিচে দূরের উচ্চ অট্টালিকাগুলোর দিকে তাকিয়ে, সে নিজে নিজে বলল, "পূর্ব সাগর, আমি ফিরে এসেছি।"

পুরুষটির নাম ছিল ক্বিন তিয়ান। পূর্ব সাগরের ব্যবসা জগতে সে একসময় সবচেয়ে উজ্জ্বল উদীয়মান তারা ছিল। অল্প বয়সেই তার সম্পদ কয়েকশ কোটি ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তার প্রতিষ্ঠিত ক্বিং তিয়ান গ্রুপকে শহরের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় কোম্পানি বলে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল। অসংখ্য বিনিয়োগকারী অর্থ হাতে নিয়ে, প্রবেশের জন্য চেষ্টা করত।

তখন তার জীবন ছিল বিলাসী, যুবক, আর দাপুটে। কোম্পানি তখন এক যুগান্তকারী পণ্য তৈরিতে অগ্রসর ছিল, এবং সেই প্রকল্পে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছিল। যদি সেই পণ্য বাজারে আসত, ক্বিন তিয়ানের সম্পদ সমুদ্রের জলের মতো অশেষ হয়ে উঠত।

কিন্তু পণ্য বাজারে আসার আগের রাতে, কোম্পানির গবেষণা বিভাগের প্রধান, ক্বিন তিয়ানের বিশ্ববিদ্যালয় সঙ্গী ঝাং হাং, হঠাৎ সমস্ত নথিপত্র নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী হুয়াং হাইতাওর কাছে চলে গেল। সে আরও অভিযোগ করল, ক্বিং তিয়ান গ্রুপ নকল ও ব্যবসায়িক গোপন তথ্য চুরি করেছে।

সেই রাতে, ক্বিং তিয়ান গ্রুপের অফিসে বাতি জ্বলছিল, বহুতল ভবনে নানা পোশাকের মানুষ ছড়িয়ে ছিল। ক্বিন তিয়ান চেয়ারে বসে, একাধিক বিভাগের তদন্ত