পর্ব পনেরো: নিশ্চিন্তে বিদায় নাও
হঠাৎ করেই ওয়াং জিরু অকারণে ঘামাতে শুরু করল। যদিও সে জানত, চিকিৎসা ও মার্শাল আর্টের উত্তরাধিকারী ছিন থিয়ানের সামনে তার জিতবার কোনো সম্ভাবনাই নেই, তবু চুপচাপ বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করা কখনোই তার স্বভাব ছিল না।
ওয়াং জিরু খিকখিক করে হাসল, “একই কথা, যদি তুমি মরো, তাহলে শ্যুয়ানথিয়ান জাদু সুচ আমার হয়ে যাবে!”
এই কথা বলেই ওয়াং জিরু আবারও একবার তলোয়ার চালাল।
ছিন থিয়ান আগের মতোই স্থির দাঁড়িয়ে রইল, মাথা নেড়ে বলল, “খুব ধীর, তোমার হাতে লংইন তরবারি থাকা একেবারেই অপচয়।”
ওয়াং জিরু যখন ছিন থিয়ানের একদম কাছে পৌঁছে গেল, ঠিক তখনই ছিন থিয়ান আচমকা নড়ে উঠল।
তার ডান হাত এক ঝটকায় আকাশে একের পর এক ছায়া টেনে তুলল।
ওয়াং জিরুর বিজয়ী অভিযান হঠাৎ থেমে গেল, সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
তার কপাল, গলা ও বুকের অংশে ক্ষীণ রূপালী আলোক বিন্দু দেখা যাচ্ছিল।
ওয়াং জিরুর শ্বাসপ্রশ্বাস এগোচ্ছিল কিন্তু আর বের হচ্ছিল না, তার শরীর দ্রুত প্রাণশক্তি হারাচ্ছিল।
মৃত্যুর শেষ মুহূর্ত পর্যন্তও সে বুঝে উঠতে পারল না, ছিন থিয়ান কীভাবে এত দ্রুত আঘাত করল।
এত দ্রুত যে সে কিছু বোঝারই সুযোগ পেল না।
ছিন থিয়ান কোমর বেঁকিয়ে ওয়াং জিরুর শরীরে গেঁথে থাকা শ্যুয়ানথিয়ান সুচ খুলে নিল, জামায় মুছে কোমরে গুঁজে রাখল।
তারপর মাটিতে পড়ে থাকা লংইন তরবারি তুলে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখল।
“নিশ্চয়ই পৃথিবীর সবচেয়ে বিখ্যাত তরবারি, সত্যিই অপূর্ব,” ছিন থিয়ান নিজের মনেই বলল।
“তুমি তখন পালালে না কেন? স্পষ্টই তো পালানোর সুযোগ ছিল তোমার।”
দরজার কাছে দাঁড়ানো ঝাং হাং পুরোপুরি হতবাক।
এ কি সেই ছিন থিয়ান, যাকে সে চিনত?
তিন বছর দেখা হয়নি, আর ছিন থিয়ান এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠল কীভাবে?
এমনকি রহস্যময় ওয়াং ডাক্তারও তিন রাউন্ডের মধ্যে তার হাতে মারা গেল।
সে নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “আমি পালাতে পারি না, শুধু তোমার হাতে থাকা ফুসি ঘাসই সুন জিয়াওকে বাঁচাতে পারে। আমি বলেছিলাম, ওকে ছাড়া আমি একদিনও বাঁচতে পারব না।”
“তোমাদের ভালবাসা সত্যিই ঈর্ষণীয়।”
ছিন থিয়ান তরবারি মুছতে মুছতে ধীরে ধীরে ঝাং হাংয়ের দিকে এগিয়ে এল।
“আমরা তো কত বছর ধরে পরস্পরকে চিনি, তাই তোমার ওপর হাত তুলতে আমার কষ্ট হচ্ছে।”
ঝাং হাং ভয়ে কাঁপল, হঠাৎই তার মনে হল ছিন থিয়ানের ভেতর থেকে প্রবল হত্যার উদ্রেক হচ্ছে।
সে তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে পড়ে গিয়ে কাকুতি মিনতি করতে লাগল, “ছিন দাদা, তুমি আমাকে মারতে পারো না, ভুলে গেছো, আমরা তো একসময় সেরা বন্ধু ছিলাম!”
“আমরা একসঙ্গে খেলা খেলতাম, একসঙ্গে প্রেম করতাম, এমনকি একে অপরের বিয়ের অনুষ্ঠানে বেস্টম্যান হয়েছিলাম। তুমি তো আমার মায়ের বানানো ডাম্পলিং সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতে!”
ছিন থিয়ান যেন কিছু মনে পড়ে গেল, হঠাৎ থেমে গেল, জানালার বাইরে তাকিয়ে বলল, “সত্যিই বহুদিন হলো আন্টির বানানো ডাম্পলিং খাইনি।”
“এই জীবনে অনেক দামি খাবার খেয়েছি, কিন্তু আন্টির বানানো সেই ডাম্পলিং-এর মতো আর কিছুই এত সান্ত্বনা দেয়নি।”
“কিন্তু তুমি যদি ওই কাজটা না করতে, তাহলে আমরা আজও জীবন দিয়ে বন্ধু থাকতাম।”
ঝাং হাং মাটিতে উপুড় হয়ে মাথা ঠেকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি তোমার, তোমার স্ত্রীর, আর ছোট্ট গুওর কাছে অপরাধী, আমি জানোয়ার থেকেও অধম।”
“ছিন দাদা, আমি সত্যিই বুঝতে পেরেছি, দয়া করে আমাকে আর একবার ক্ষমা করো, আমি মরতে চাই না!”
ছিন থিয়ান জানালার বাইরে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তোমার কারণে আমাদের তিনজনকে এত কষ্ট ও অপমান সহ্য করতে হয়েছে, তুমি বেঁচে থাকলে আমি কীভাবে বান ইউয়েত আর ছোট্ট গুওকে মুখ দেখাব?”
ঝাং হাং মাথা তুলে তার চোখে খুনের ছায়া ফুটে উঠল, সে চুপিচুপি মাটিতে পড়ে থাকা বন্দুকের দিকে হাত বাড়াল।
ছিন থিয়ান যেন স্মৃতিতে ডুবে গিয়েছিল, কিছুটা সময় চুপচাপ রইল।
ঝাং হাং একেবারেই শব্দ না করে বন্দুক তুলে ছিন থিয়ানের মাথার পেছনে তাক করল।
ছিন থিয়ান হঠাৎ পকেট থেকে একটি প্রাণশক্তি বাড়ানোর ওষুধ বের করল, দুই আঙুলে ধরে পিছন ফিরে না তাকিয়েই বলল, “এটাই আসল ফুসি ঘাস দিয়ে তৈরি প্রাণশক্তি বড়ি।”
“হুয়াং হাইতাও তোমাকে মিথ্যে বলেনি, সুন জিয়াও এটা খেলেই দ্রুত সেরে উঠবে।”
“তবে, আমি চাই না তুমি আর কোনো ভুল করো। তুমি সম্মানের মানুষ, নিজের শেষটা নিজেই করো।”
ঝাং হাং সঙ্গে সঙ্গে ছিন থিয়ানের ইঙ্গিত বুঝে গেল।
যদিও ছিন থিয়ান পেছন ফিরে তাকায়নি, তবু সে জানত বন্দুক তার দিকে তাক করা হয়েছে।
“শুধু আমার মৃত্যুতেই কি সুন জিয়াও বাঁচবে?” ঝাং হাং হাল ছাড়ল না, মৃত্যুকে সামনে রেখে খুব কম মানুষই সাহস রাখতে পারে।
“আমরা তো ভাই ছিলাম, আমাকে বাঁচতে দেবে না?”
ছিন থিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এ দিনের জন্য যদি প্রস্তুত থাকতে, তাহলে আগের ভুল করতেই না, এবার কাজ শেষ করো।”
ঝাং হাং হঠাৎ হাসল, যেন মৃত্যুকে বরণ করে নিতে প্রস্তুত একজন যোদ্ধা, মুখে ঝরঝরে আত্নসমর্পণের ছাপ।
সে বন্দুক নিজের চিবুকের নিচে ধরল, “তাহলে ধন্যবাদ ছিন দাদা। আশা করি, আমাদের এত বছরের বন্ধুত্বের খাতিরে ওর যত্ন নিও।”
“আর, আমার এসব নোংরা কাজের কথা ওকে কখনো বলো না, ও আমাকে ঘৃণা করবে।”
ছিন থিয়ান মাথা নাড়ল, “নিঃশঙ্ক চিত্তে চলে যাও, আমি দেখব।”
“ঠাস।”
……
সকাল এগারোটার একটু পরে, ছোট্ট ছিন গুও ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
ছিন থিয়ান সঙ্গে সঙ্গে তার কাছে গিয়ে নাকটা টোকা দিয়ে বলল, “গুও, তুমি বুঝি ছোট্ট শুয়োর? এত ঘুমাতে পারো, কেউ চুরি করলেও টের পেতে না!”
“আমি মোটেই ছোট্ট শুয়োর না!”
ছিন গুও মাথা নেড়ে বলল, “মা বলেছে, আমি হলাম ছি থিয়ান দাশেং, তিয়ানপেং ইউয়ানশুয়াইয়ের চেয়েও শক্তিশালী!”
ছিন থিয়ান চোখ উল্টে হাসল, তারপর ছোট্ট গুওর শরীর পরীক্ষা করতে লাগল।
গতকালের ওষুধের স্নান আর রাতভর আরামের ঘুমের পর, ছোট্ট গুওর শরীরের অবস্থা এতটাই ভালো যে, ছিন থিয়ানও আশ্চর্য হয়ে গেল।
শরীরের ছোট ছোট অসংখ্য দাগগুলোও অনেকটাই ফিকে হয়ে গেছে, আরও কিছুদিন চিকিৎসা চললে সেগুলো পুরোপুরি মিলিয়ে যাবে বলে মনে হচ্ছে।