নবম অধ্যায়: হুয়াং হাইতাওর আগমন

“আচ্ছা, আচ্ছা! মা এখনই তোমার জন্য মুরগির স্যুপ নিয়ে আসছি।”

ফেং মেই আনন্দে চোখের জল ফেলে দিলেন।

এতদিন পর এই প্রথমবারের মতো সু বান্যুয়েত নিজে বলল সে ক্ষুধার্ত, প্রথমবারের মতো নিজে কিছু খেতে চাইল।

“আমি গিয়ে তোমার মাকে একটু সাহায্য করি,”

সু গোচেং কথাটা বলেই তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলেন।

তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, যদি আর একটু বেশি সময় থাকেন, কোনো কথা ফসকে বেরিয়ে গেলে বড় বিপদ হবে।

“আমাদের মেয়ে কি না জানি মস্তিষ্ক খারাপ হয়ে গেছে না তো? হঠাৎ করে কেমন করে ভাবল কিন থিয়ান এখনও বেঁচে আছে?” ফেং মেই একদিকে স্যুপ ঢালতে ঢালতে ফিসফিস করে বললেন।

সু গোচেং থুতনিতে হাত দিয়ে বললেন, “এখন এত কিছু ভাবার সময় নেই, ও খেতে রাজি হলেই হল।”

“কিন থিয়ানের ব্যাপারটা আপাতত চেপে যাক, আমরা দু’জন ওর সাথে একটু অভিনয় করি, কেউ মুখ ফস্কাবে না।”

“হায়!”

ফেং মেই ভারী দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমার মেয়ের কপালটা যে এত খারাপ! আর সেই কিন থিয়ান, ওই হারামজাদার এত সহজে মরাটা উচিত হয়নি!”

সু গোচেং ভয়ে কেঁপে উঠলেন, “এমন কথা বাড়িতে আর বলো না। আমাদের তো মেয়েকে বুঝাতে হবে কিন থিয়ান এখনও বেঁচে আছে, ও না হলে নিজেই বাঁচার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলবে।”

ফেং মেই চোখের জল মুছলেন।

“কিন্তু এই মিথ্যে কতদিন টানবো? একদিন না একদিন মেয়ে ঠিকই জানতে পারবে কিন থিয়ান মারা গেছে। তখন আমরা ওকে কি বলবো?”

“এক দিন গোপন রাখতে পারলে এক দিনই ভালো,”

সু গোচেং বললেন, “তখন আবার সেই পাগল ডাক্তারটাকে ডেকে এনে দেখাও। যেহেতু চাও ডাক্তারও তাকে এত সম্মান করে, নিশ্চয়ই কিছু তো পারে।”

ফেং মেই বলতে যাচ্ছিলেন, তিনি তো নিচে হঠাৎই তাকে পেয়েছিলেন, ঠিক তখনই বাইরে হঠাৎ কর্কশ দরজায় ধাক্কা দেয়ার শব্দ এলো।

এটা কেবল দরজায় ধাক্কা নয়, বলতে গেলে প্রায় দরজা ভেঙে ফেলার মতোই।

সু গোচেং দরজার চোক দিয়ে একবার দেখলেন, বাইরের করিডোর ভরে গেছে লোকজন দিয়ে।

হুয়াং হাইতাও সামনে দাঁড়িয়ে, তার টাক মাথাটা বিশেষভাবে চোখে পড়ছিল।

“এ আবার কোন বিপদ এসে হাজির?” সু গোচেং মুখে গজগজ করলেও, হাতে বিন্দুমাত্র দেরি করলেন না।

দ্রুত দরজা খুলে হাসিমুখে বললেন, “এ তো আমাদের হুয়াং চেয়ারম্যান! আজ সময় করে আমাদের এই সামান্য বাসায় এসেছেন?”

হুয়াং হাইতাও হাত বাড়িয়ে জোরে কয়েকবার সু গোচেংয়ের গালে চাপড় মারলেন, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ লাল হয়ে উঠল।

“বেশি কথাবার্তা বাদ দাও, আমি কেন এসেছি, নিজেই কি বুঝতে পারছো না?”

সু গোচেং মনে মনে ক্ষিপ্ত হলেও কিছু প্রকাশ করলেন না।

নরম গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “আমি সত্যিই জানি না, দয়া করে চেয়ারম্যান একটু বুঝিয়ে বলুন।”

হুয়াং হাইতাও হঠাৎই ক্ষিপ্ত হয়ে এক লাথিতে সু গোচেংকে ড্রয়িংরুমে ছুড়ে ফেললেন।

“তুমি এখনো বোকা সাজছো? সু গোচেং, এখন তো বড় সাহস তোমার, আমার লোকদেরও হাত দিয়েছো, আমার হাত থেকে লোক ছিনিয়ে নিতে এসেছো?”

“আর ক’দিন পর কি আমাকে-ও তোয়াক্কা করবে না, আমার মাথার ওপরেই বোধহয় বসে পড়বে?”

সু গোচেং পেটে লাথি খেয়ে নাস্তানাবুদ, কয়েকবার চেষ্টা করেও উঠতে পারলেন না।

জমিনে পড়ে থেকেই দাঁত চেপে বললেন, “আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না তুমি কি বলছো, আমি কবে তোমার লোক ছিনিয়ে নিয়েছি?”

হুয়াং হাইতাও ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি এনে বললেন, “ওহ, বলবে না তাই তো? ভাইরা, সবকিছু ভেঙে ফেলো, দেখি তখনও মুখ খুলো কিনা!”

পেছনের লোকেরা সঙ্গে সঙ্গে ঘরে ঢুকে, যা পেল তাই ভাঙতে শুরু করল, এমনকি অ্যান্টিক ফুলদানি ভর্তি শেলফটা উল্টে দিল, মুহূর্তেই ঘর তছনছ হয়ে গেল।

ফেং মেই কয়েকবার বাধা দিতে গিয়ে কেউ পাত্তা দিল না, বরং তাকে ঠেলে ফেলে দেওয়া হলো, তিনি চিৎকার করে কান চেপে দাঁড়িয়ে থাকলেন।

“তোমরা এই ডাকাতের দল, থামো!”

সু গোচেং রক্তবর্ণ চোখে হুয়াং হাইতাওকে চেয়ে বললেন, “আমার সু পরিবার তো দোংহাইয়ে নাম করা। হুয়াং হাইতাও, তুমি বেশি বাড়াবাড়ি করো না।”

“খরগোশও তাড়া খেলে কামড়ায়, আমায় যদি কোণঠাসা করো, আমি কি চুপ করে থাকবো?”

হুয়াং হাইতাও হেসে উঠল, যেন খুব হাস্যকর কিছু শুনল।

ধীরে সু গোচেংয়ের সামনে এসে, পা দিয়ে তার দেহে চাপ দিল, নিচু হয়ে নিজের জুতোর ধুলো মুছল।

“তোমার বাবা সু থুংলিয়ে আসলে হয়তো কিছু সম্মান দেখাতাম। কিন্তু তুমি? তুমি কে, যে আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলো?”

হুয়াং হাইতাও পায়ে বাড়তি চাপ দিতে লাগল, সু গোচেংয়ের মুখ মেঝেতে চেপে বিকৃত হয়ে গেল।

“তুমি তো কামড়াতে চাও না? একবার কামড়ে দেখো দেখি!”

ঠিক তখন, দরজার কাছে সু বান্যুয়েতের চিৎকার শোনা গেল।

“হুয়াং হাইতাও, তুমি কি করছো? আমার বাবাকে ছেড়ে দাও!”

দুর্বল সু বান্যুয়েত ঘরের দরজার ফ্রেম ধরে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়েছিল, হাঁফাতে হাঁফাতে।

হুয়াং হাইতাও একবার তাকিয়ে ভান করল বিস্মিত, “এ তো সেই বিখ্যাত দোংহাইয়ের প্রথম কন্যা! এখন কেমন দশা, মানুষ না ভূত বোঝা যায় না!”

মেয়ের শরীর একটু ভালো হতে শুরু করেছে, সু গোচেং ভয় পেলেন আবার যেন কোনো ধাক্কায় অজ্ঞান না হয়ে যায়।

“হুয়াং হাইতাও, আমার সঙ্গে যা করার করো, মেয়েকে কিছু কোরো না!”

হুয়াং হাইতাও পেছনে ইশারা করল, “ওর মুখ বন্ধ করো।”

কয়েকজন লোক সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এসে, মাটিতে পড়ে থাকা সু গোচেংকে নির্দয়ভাবে মারতে লাগল।

হুয়াং হাইতাও সু বান্যুয়েতের সামনে গিয়ে, তার হাড়ে হাড়ে মুখ চেপে ধরল।

“বলছো তোমরা সেই বেওয়ারিশ ছেলেটাকে উদ্ধার করোনি, তো কে করবে? কে আমার শত্রু হবে ওর জন্য?”

“তোমরা যদি উদ্ধার করে থাকো, তোমাদের তো এত শক্তি নেই।”

সু বান্যুয়েত সঙ্গে সঙ্গেই কথার অর্থ বুঝে গেল।

উত্তেজিত হয়ে বলল, “তুমি কি বললে? ছোটো গুয়োকে কেউ উদ্ধার করেছে?”

হুয়াং হাইতাও ঠাণ্ডা হাসল, “বাহ, বাবা-মেয়ে দুজনের অভিনয়ই অদ্ভুত বাজে।”

ঠিক তখনই তার ফোন বেজে উঠল।

“হ্যাঁ, কি খবর পেয়েছো?”

ওপাশ থেকে ভেসে এলো, “চেয়ারম্যান, আজ সকালে তেংফেই গ্রুপের এক লিউ গাং নামে লোক কিন ছোটো গুয়োর খোঁজ করেছে, আমরা এখন ওকে ধরে রেখেছি।”

হুয়াং হাইতাও কপাল কুঁচকালো, “লিউ গাং? তার সঙ্গে সু পরিবারের কি সম্পর্ক?”

ওপাশ থেকে আবার এলো, “সু পরিবারের সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই, তবে শোনা যায় লিউ গাং কিন থিয়ানকে নিজের আদর্শ মানত।”

“হাস্যকর।”

হুয়াং হাইতাও ঠাণ্ডা গলায় বলল, “এক মৃত মানুষের জন্য আমার সঙ্গে ঝগড়া করতে চায়, সাহস আছে।”

“ওকে ভালো করে পাহারা দাও, আমি ওকে উদাহরণ হিসেবে শাস্তি দেব। না হলে পরে কে না কে আমাকে নিয়ে খেলতে আসবে।”

ফোন রেখে, হুয়াং হাইতাও ঘরে ভাঙচুর বন্ধ করার নির্দেশ দিল।

মাটিতে পড়ে থাকা সু গোচেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সু সাহেব, দুঃখিত, আজ একটু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। পরে আমি নিজে উপহার নিয়ে ক্ষমা চাইতে আসব।”

সু গোচেং মাটিতে শুয়ে মাথা ধরে চুপ করে থাকলেন।

নিজের বাড়িতে এভাবে লোক ঢুকে বিনা কারণে মারধর করে ঘর ভেঙে দিল, স্ত্রীর আর মেয়ের সামনে এভাবে অপমানিত হলো, শেষে বলে গেল ভুল বোঝাবুঝি!

এমন লজ্জা, কোনো পুরুষেরই সহ্য হওয়ার কথা নয়।

তবুও কুলিয়ে নিতে হয়, প্রতিপক্ষের যেমন টাকা, তেমন লোক, তেমন শক্তি।

হুয়াং হাইতাও নিজের লোকদের দিকে ভান করা রাগে বলল, “তোমাদের কতবার বলেছি, এত উত্তেজিত হয়ো না, এত উত্তেজিত হয়ো না, তোমরা তো কানে তুলো দিয়েছো।”

“দেখো তো বাড়িটাকে কি দশা করেছো, বাড়ি না যেন শুয়োরের খোঁয়াড়!”

বলেই, সে ঘরের দরজার কাছে সু বান্যুয়েতের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “সু মিস, আবার দেখা হবে। দেখো, খুব শিগগিরই তোমার ছোট মেয়েকে আমি আবার ধরে নিয়ে আসব।”

“আর হ্যাঁ, মেয়েকে দেখতে ইচ্ছে হলে, ফোনের ছবিগুলো দেখে নিও।”

সু বান্যুয়েতের ফোন অনেক আগেই হারিয়ে গেছে, তাই সে বুঝল না হুয়াং হাইতাও কোন ছবির কথা বলছে।

সবাই চলে যাওয়ার পর, ফেং মেই দৌড়ে গিয়ে সু গোচেংকে ধরে তুললেন।

মুখ ঘুরিয়ে সু বান্যুয়েতকে হাসিমুখে বললেন, “কিছু হয়নি মা, তুমি আগে ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নাও, এখানে আমি লোক ডেকে পরিষ্কার করিয়ে নেব।”

কিন্তু সু বান্যুয়েতের মন এসব নিয়ে নেই।

সে উত্তেজিত হয়ে বলল, “বাবা, মা, শুনলে তো? ছোটো গুয়োকে কেউ উদ্ধার করেছে, তাই তো হুয়াং হাইতাও এসে এত হাঙ্গামা করল।”

“এখন তো বিশ্বাস করলে? নিশ্চয়ই কিন থিয়ানই ছোটো গুয়োকে উদ্ধার করেছে, কিন থিয়ান সত্যিই…”

“চুপ করো!”

সু গোচেং গর্জে উঠলেন, সঙ্গে সঙ্গে মাথা ভারী হয়ে গেল।

নিজে বাবা হয়েও বাড়িতে এমনভাবে মার খেয়ে পড়ে রইলেন, আর মেয়ে একবারও সান্ত্বনা দিল না, বরং শুধু এমন কথা বলল যা তিনি একদমই পছন্দ করেন না।

সু বান্যুয়েত ভয়ে কেঁপে উঠল, বুঝতে পারল না হঠাৎ বাবা এমন রেগে গেলেন কেন।

ফেং মেই তাড়াতাড়ি তার কানে কানে বললেন, “বান্যুয়েতের শরীর একটু ভালো হচ্ছে, তোমার এমন আচরণে ভয় পাবে।”

“আমি জন্মে কি এমন পাপ করেছিলাম, উপরে বসে ঈশ্বর আমাকে এমন শাস্তি দিচ্ছেন।”

সু গোচেং হতাশ মুখে কষ্ট করে উঠে নিজের ঘরে চলে গেলেন।