০৭৬, আমরা আশাকে বিশ্বাস করতে বেছে নিই
সৌর এখন এসব বিশ্লেষণের কোনো মনোভাব রাখেনি; তার মাথায় কেবল একটাই চিন্তা—যেভাবেই হোক, নিজের দেবশক্তি ফিরে পাওয়া। জেনও এটা ভালোই বুঝতে পারে, তাই দু'জনেই ফল ধোয়ার সময়ও পেল না; তড়িঘড়ি রাতেই নিউ ইয়র্কের টিকিট কেটে ফেলল।
এই মুহূর্তে, নিউ ইয়র্কে হঠাৎ আকাশ থেকে রংধনু রশ্মি নেমে এসেছে, সম্ভবত ভিনগ্রহবাসীর আগমন—এমন সব খবর সোশ্যাল মিডিয়া আর ইন্টারনেট জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।
“ওটা হচ্ছে রংধনু সেতু, যা দিয়ে নয়টি জগতে যেকোনো জায়গায় যাওয়া যায়,” হাসতে হাসতে জেনকে ব্যাখ্যা করল সৌর। রংধনু সেতুর কথা সে তার দেবতাজীবনের নানা কাহিনিতে বহুবার বলেছে, ফলে জেনের কাছে ব্যাপারটা নতুন কিছু নয়। বরং, বজ্রদেবতার হাতুড়ি যখন প্রথম নেমে এসেছিল, তখনই কাছ থেকে একবার এই সেতু দেখেছিল সে।
এখন জেনের মনোভাবও একজন বিজ্ঞানীর মতো হয়ে গেছে, সে রংধনু সেতুর বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা নিয়ে ভাবতে শুরু করল—ধরা যাক, আইনস্টাইন-রোজেন ব্রিজ, মানে কৃমি-গহ্বর।
এতক্ষণে এসে জেনের মনে পড়ল, সে তো পুরনো সেতু শহরে ফেলে এসেছে অধ্যাপক এরিক সাভিগকে, আর সেই লম্বামুখ দেজি লুইসকে, যে একাধারে ড্রাইভার, গবেষণা সহকারী, গৃহস্থালি সহকারী, আবার পরিবেশটা হালকা রাখার দায়িত্বও পালন করে।
শুধু ওরা দু'জনই নয়, তার সব যন্ত্রপাতি, গবেষণার কাগজপত্র—সবই ওখানে; ওসব ছাড়া রংধনু সেতু নিয়ে গবেষণা চালানো অসম্ভব।
এসব ভেবে জেন সরাসরি দেজি লুইসকে ফোন দিল, একে তো ওদের খবর নেওয়া, তার ওপর নিজের অভিজ্ঞতা একটু শেয়ার করাও তো চাই—শোনো, কখনও এক লাফে পেটে চলে যাওয়ার কথা শুনেছো?
ফোন ধরতেই ওপাশে দেজি লুইসের আতঙ্কিত কণ্ঠ—“জেন, তোমরা কোথায়? নিউ ইয়র্কে? জানো, ঠিক এইমাত্র, পুরনো সেতু শহরের বাইরে আবারও রংধনু সেতু নেমেছে! আমরা ওদিকে যাচ্ছি!”
দেজি লুইসের কণ্ঠটা স্পষ্ট নয়, মনে হচ্ছে গাড়ির ভিতর থেকে আসছে। হঠাৎ জেনের মনে পড়ে গেল, যেভাবে তারা প্রথম রাতে সৌরকে দেখেছিল। সেদিনও গাড়ি চালিয়ে রংধনু সেতুর পেছনে ছুটছিল তারা—আর তারপর, ধাক্কা মেরেছিল সৌরকে।
এ কথা ভাবতেই, হঠাৎ ফোনের ওপাশে দেজি লুইস ‘আহ’ করে চিৎকার দিল, সাথে সাথে ব্রেক কষার শব্দ।
“জেন, মনে হচ্ছে, আমি আবারও কাউকে ধাক্কা মারলাম!”
জেনের খুব বলতে ইচ্ছে করল, সেদিন রাতেও গাড়িটা তুমি চালাচ্ছিলে, ওইখানে সৌরকে ধাক্কা দিয়েছিলে—তাই তোমার কাছে এটা তো মোটামুটি রুটিন ব্যাপার, এত অবাক হওয়ার কিছু নেই।
“উফ, এবার মনে হচ্ছে, একটু বেশিই ধাক্কা খেয়েছে!”
ফোনের ওপাশে দেজি লুইস গা-গোল পাকানো আওয়াজ করছে, সঙ্গে এরিক সাভিগের বিদ্রূপ—“এক লাফে চারজনকে উড়িয়ে দিলে! তোমার আসলে ট্যাংক চালানো উচিত ছিল!”
রংধনু সেতু, চারজন?
সৌর এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, তার মনে ঘুরছে কেবল হাতুড়ি—“চলো, তাড়াতাড়ি নিউ ইয়র্কে যাওয়া যাক, আগে হাতুড়িটা খুঁজে বের করাটা জরুরি!”
ঠিক তখনই, গর্জন করে নেমে এল এক বিশাল রংধনু রশ্মি।
সেই রাতটা আমেরিকার জন্য যেন বিশেষ কিছু; ঈশ্বরীয় অলৌকিকতার মতো রংধনু সেতু চারদিকে ঝলসে উঠছে, আমেরিকাবাসীরা আতঙ্কে কাঁপছে।
শেষ রংধনু রশ্মিটা ঠিক সৌরের সামনে নেমে এল, সরাসরি কিছুশো গজ দূরে।
তখন সৌর ছিল লস অ্যাঞ্জেলেস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে। রাত হলেও, এয়ারপোর্টে মানুষের ভিড় কমেনি।
রংধনু সেতু নেমেছিল বাইরের রানওয়েতে, ঠিক এমন সময়ে একটি সি-৪০সি বিশেষ বিমান অবতরণ করছিল; দুর্ভাগ্যবশত, রংধনু সেতুর পথেই পড়েছিল সেটি। মুহূর্তেই ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো, বিমানে থাকা কেউই বাঁচল না।
ওটা ছিল সরকারি বিশেষ বিমান; এমন বিমানে ওঠার অধিকার সাধারণ কারও নেই, অন্তত ‘পুরনো ডাইনি’দের স্তরে না উঠলে সে সুযোগ মেলে না।
কিন্তু এই মুহূর্তে, সে ডাইনি হোক বা সাধারন, কারও আর কিছু যায় আসে না—সবাই ছাই হয়ে গেছে।
এ সময় সৌর, যাত্রী, কর্মচারী—কেউ আর ওসব নিয়ে মাথা ঘামাল না; তাদের দৃষ্টি আটকে গেল, রংধনু সেতু মিলিয়ে যাবার পর, সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা বিশাল লৌহমানবটির দিকে।
“ওয়াও! এটা কি টনি স্টার্কের নতুন বর্ম? দারুণ কুল!”
“লোহমানব! কি দারুণ!”
“টনি! টনি! তোমার সন্তানের মা হতে চাই আমি!”
ভিড়ের মধ্যে, যারা কিছুই জানে না, তারা চেঁচিয়ে উঠল। লোহমানব তো লস অ্যাঞ্জেলেসের গর্ব; যেমন নিউ ইয়র্কের জন্য স্পাইডারম্যান, তেমনই গুরুত্বপূর্ণ।
যদিও আগেরবার হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজের প্রদর্শনীতে লোহমানব একটু বেকায়দা হয়েছিল, তবে বড় ক্ষতি হয়নি—শেষে সে ও যুদ্ধযন্ত্র একসঙ্গে চক্রান্তকারী রুশ লোকটাকে শেষ করে দিয়েছে।
উঁহু, সংবাদে তো অন্য কথা বলেছিল; বলেছিল, ব্যাটম্যান এসে তিনজন লৌহমানবকে হারিয়ে দিয়েছে, যার মধ্যে লোহমানবও ছিল।
লস অ্যাঞ্জেলেসের মানুষের কাছে এসব মোটেই সত্যি নয়; ওটা নিউ ইয়র্কের বানানো গল্প, যাতে লোহমানবের বদনাম করে স্পাইডারম্যান আর সবুজ বর্মওয়ালার জনপ্রিয়তা বাড়ানো যায়।
তারা তো এজন্য ব্যাটম্যান নামের একজনের গল্পও বানিয়ে ফেলেছে।
বাস্তবে ব্যাটম্যান আছে কি নেই, কেউ জানে না; কেউ তো স্বীকারও করেনি, ভিডিওও অস্পষ্ট—যা ইচ্ছে তাই বলে যাচ্ছে সবাই।
যাই হোক, লস অ্যাঞ্জেলেসের মানুষ কখনোই ব্যাটম্যানের অস্তিত্ব মানে না; তাদের কাছে লোহমানবই একমাত্র ঈশ্বর।
তাই, বিশাল লৌহমানবকে নেমে আসতে দেখেই, তাদের প্রথম চিন্তা—তাদের ঈশ্বর, লোহমানব ফিরে এসেছে।
হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজ ঘটনার পর, প্রথমবার জনসমক্ষে এল লোহমানব, তাও একেবারে নতুন বর্ম, রং, নকশায়। এবার সে কী চমক দেখাবে?
লোহমানবের ভক্ত হোক আর না-ই হোক, সবাই উৎসুক চোখে তাকিয়ে রইল, কী হয় এখন।
ঠিক তখনই, সেই বিশাল লৌহমানবের মুখোশ খুলে গেল, কিন্তু দেখা গেল না টনি স্টার্কের মুখ, বরং অন্ধকার একটা গর্ত।
তবে কি, টনি স্টার্ক নিজে না, দূর থেকে নিয়ন্ত্রিত কোনো ড্রোন?
হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজেই তো ড্রোন লোহমানব দেখানো হয়েছিল; যদিও লোহমানব আগে চেষ্টা করেনি, তার জন্য এটা কঠিন কিছু নয়—টনি স্টার্ক, লোহমানব—ড্রোন প্রযুক্তি তার জন্য জলভাত!
সবাই যখন টনি স্টার্কের প্রশংসায় মেতেছে, হঠাৎ সেই লৌহমানবের অন্ধকার মুখোশে আগুনের ঝলকানি উঠল।
“না, এটা ভালো কিছু হচ্ছে না!”
ভেতরে কারও মনে অশনি সঙ্কেত জাগল, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।
ঝলকানিটা মুহূর্তে আগুনের তীর হয়ে বেরিয়ে এল মুখ থেকে, সোজা গিয়ে লাগল পাশের এক ঘুরতে থাকা যাত্রীবিমানে। মুহূর্তেই সেটি দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
“আঃ!”
“এটা কী!”
“দৌড়াও সবাই!”
“বাঁচাও!”
একেবারে বিশৃঙ্খলা বয়ে গেল; পুরো বিমানবন্দর অস্থির। সন্দেহভাজন লোহমানব ড্রোন বিনা উসকানিতে যাত্রীবিমান আক্রমণ করল—এটা কীভাবে সম্ভব!
কে এসে ব্যাখ্যা করবে, কেন এমন হলো?
এই বোকা যন্ত্রটা কেমন করে নিরাপদে অবতরণ করল?
(রাতভর লাইভ দেখলাম, লেখার মনই নেই, বেশ এলোমেলো হল, ক্ষমা চাচ্ছি—ঘুমোই, কাল খবরের অপেক্ষায় থাকি!)