০০১. পিটার পার্কার ছাড়া মিডটাউন হাই স্কুল

        ভোরবেলা, নিউ ইয়র্কের কুইন্সের শহরতলির একটি একতলা বাড়ির দোতলায়, এক এশীয় ছেলে তার ঘুম ঘুম চোখ খুলল। "মাথাটা একটু ঝিমঝিম করছে, মনে হচ্ছে যেন অনেক লম্বা একটা স্বপ্ন দেখেছি!" ছেলেটির নাম ছিল সু ইয়ে, চীনের এক হাই স্কুল ছাত্র যে নিউ ইয়র্কে পড়াশোনা করত। সে দোতলার অ্যাপার্টমেন্টটি ভাড়া নিয়েছিল এবং বর্তমানে নিউ ইয়র্ক শহরের মিডটাউন হাই স্কুলের দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র ছিল। হ্যাঁ, সেই মিডটাউন হাই স্কুল, যেখানে স্পাইডার-ম্যান পিটার পার্কার পড়ত। কিন্তু, সু ইয়ের পিটার পার্কার নামের কোনো সহপাঠী ছিল না, এমনকি পুরো স্কুলেও না। দুই মাস আগে, যখন সু ইয়ে এখানে স্থানান্তরিত হয়, সে ইন্টারনেটের মাধ্যমে এই জগৎ সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পায়। সেই সময়, টনি স্টার্ক নিজেকে আয়রন ম্যান হিসেবে ঘোষণা করার মাত্র এক মাস কেটেছিল, এবং ক্যাপ্টেন আমেরিকা তখনও আর্কটিকের বরফে জমে ছিল, অনাবিষ্কৃত। সময়কালটা ছিল মোটামুটি আয়রন ম্যান ১ এবং আয়রন ম্যান ২-এর মাঝামাঝি। সুতরাং, এই জগৎটি ছিল মার্ভেল সিনেম্যাটিক ইউনিভার্স। যদিও মিডটাউন হাই স্কুলের অস্তিত্ব ছিল, পিটার পার্কার তখনও প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ছাত্র ছিল। সে যে মার্ভেল সিনেম্যাটিক ইউনিভার্সে প্রবেশ করেছে, তা আবিষ্কার করার পর সু ইয়ে প্রথমে উত্তেজিত হলেও পরে গভীরভাবে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে। যদিও এই মুহূর্তে মার্ভেল ইউনিভার্স তুলনামূলকভাবে নিরাপদ, যেখানে কোনো ভিনগ্রহী আক্রমণ বা বেগুনি-মিষ্টি দানব নেই, তবুও পৃথিবীর জন্য বিপদ দূরে নয় এবং যেকোনো মুহূর্তে তা এসে পড়তে পারে। একজন সাধারণ মরণশীল হিসেবে, ভবিষ্যতের বিপদে টিকে থাকা তো দূরের কথা, এই শান্তিপূর্ণ, যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশেও সু ইয়েকে অবিরাম ভয় ও আতঙ্কের মধ্যে থাকতে হয়। সৌভাগ্যবশত, একজন পুনর্জন্মপ্রাপ্ত হিসেবে সু ইয়ে তার পূর্বসূরিদের হতাশ করেনি, এবং একটি ব্যক্তিগত বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করেছে। তবে, তার পূর্বসূরিদের তুলনায়, তার এই বিশেষ ক্ষমতাটি হয়তো কিছুটা... অবর্ণনীয়। [প্রতিদিন একটি করে স্ক্র্যাচ কার্ড। এটি খুললে বিভিন্ন স্তরের একটি করে গার্লফ্রেন্ড কার্ড পাওয়া যায়। এটি ব্যবহার করলে সেই চরিত্র এবং তার সংশ্লিষ্ট বয়ফ্রেন্ডের ক্ষমতা পাওয়া যায়।] স্ক্র্যাচ কার্ডগুলোর বিভিন্ন স্তর রয়েছে: প্রতিদিন একটি করে ধূসর কার্ড, রবিবারে একটি সাদা কার্ড এবং মাসের শুরুতে একটি সবুজ কার্ড। কার্ডগুলো একত্রিত করা যায়; তিনটি নিম্ন-স্তরের কার্ড একত্রিত করে একটি উচ্চ-স্তরের কার্ড তৈরি করা সম্ভব। বিভিন্ন স্তরের কার্ড খুললে বিভিন্ন স্তরের গার্লফ্রেন্ড কার্ড পাওয়া যায়, যা বিভিন্ন স্তরের চরিত্র এবং ক্ষমতার সাথে সম্পর্কিত। স্ক্র্যাচ কার্ডের রঙের স্তরটি সর্বোচ্চ স্তরকে বোঝায়; কোনো নিশ্চিত পুরস্কার নেই। এর মানে হলো, একটি ধূসর কার্ড থেকে শুধুমাত্র ধূসর-স্তরের চরিত্রই পাওয়া যেতে পারে, এবং একটি সবুজ কার্ড থেকে সবুজ-স্তরের চরিত্র পাওয়া গেলেও, এটি থেকে ধূসর স্তরের চরিত্রও পাওয়া যেতে পারে।

শুরুতে, সু ইয়ে কয়েকটি ধূসর কার্ড খোলার চেষ্টা করেছিল, এবং সে যে গার্লফ্রেন্ড কার্ডগুলো পেয়েছিল তা ছিল অবর্ণনীয়—এমন ধরনের যা নিয়ে কথা বললে তাকে নিষিদ্ধ করা হতো। বাহ্যিক রূপ কোনো ব্যাপার ছিল না; এক নজরেই এটা স্পষ্ট ছিল যে তার মতো সমমনা একদল লোক তার জন্য অপেক্ষা করছে… গত রাতে, দুই মাসের প্রস্তুতির পর, সে অবশেষে সেগুলো সংগ্রহ করে দশটি সবুজ স্ক্র্যাচ কার্ড সংশ্লেষণ করতে সক্ষম হয়েছিল। হাত ধুয়ে, সু ইয়ে ভক্তিভরে নৌকায় বসে দশ-টানার জন্য ক্লিক করল। একটি নিম্নমানের কার্ড গেমের কথা মনে করিয়ে দেওয়া আলোর ঝলকানির পর, সু ইয়ের সামনে থাকা দশটি সবুজ কার্ডই বদলে গেল। দশটি সবুজ কার্ড সাতটি ধূসর কার্ড, দুইশটি সাদা কার্ড এবং একটি সবুজ কার্ডে পরিণত হলো। সম্ভবত দশবার টানার গোপন নিশ্চয়তার কারণে, অবশেষে একটি অলৌকিক ঘটনা ঘটল, এবং সু ইয়ে অবশেষে সাদা এবং সবুজ কার্ডগুলো দেখতে পেল। [ডিং!] 'গার্লফ্রেন্ড কার্ড (সবুজ)' খুলুন এবং একটি চমৎকার স্তরের গার্লফ্রেন্ড কার্ড, 'সুন্দরী এবং মেধাবী সহপাঠী' পান। এটি ব্যবহার করে একজন সহপাঠী গার্লফ্রেন্ড পান। সবুজ কার্ডটি দেখে সু ইয়ের মনে হলো যেন সে স্বর্গীয় আলো দেখেছে, তার পুরো সত্তা যেন উন্নত হয়ে গেল। "ব্যবহার করুন!" সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই এটি ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিল। [ডিং! চমৎকার স্তরের গার্লফ্রেন্ড কার্ড 'সুন্দরী এবং মেধাবী সহপাঠী' ব্যবহার করে, সহপাঠী গার্লফ্রেন্ড পাঠানো হচ্ছে...] "উহ..." এই বার্তাটি দেখে সু ইয়ের মুখের হাসি জমে গেল। "পাঠানো হচ্ছে... এর মানে কী?" "তোমার সিস্টেমটা ভালো না!" "এই! সিস্টেম, তোমার কর্মচারী নম্বরটা কী? আমি তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে যাচ্ছি..." সে পুরো দশ মিনিট ধরে সিস্টেমের কাছে অভিযোগ করার পর অবশেষে হাল ছেড়ে দিয়ে ঘুমাতে গেল। তারপর, সে স্বপ্ন দেখল। তার স্বপ্নে, সে ছিল এমন এক ছেলে যে স্কেটবোর্ডিং করতে পারত, ফটোগ্রাফি ভালোবাসত এবং যান্ত্রিক কারুশিল্পে খুব আগ্রহী ছিল। এটা আসল সু ইয়ের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। স্থানান্তরের আগে, সে ছিল একজন অকর্মণ্য অফিস কর্মী; স্থানান্তরের পরে, তার পূর্বসূরী ছিল চীনের একজন সাধারণ মানের ছাত্র, পড়াশোনা ছাড়া আর কোনো কাজেই সে ছিল না। কিন্তু এই স্বপ্নটি তাকে সরাসরি তিনটি অতিরিক্ত দক্ষতা প্রদান করে, যা তাকে একজন স্কেটবোর্ডিং বিশেষজ্ঞ, ফটোগ্রাফার এবং কারুশিল্পে পারদর্শী করে তোলে।

যদিও এটি একটি স্বপ্ন ছিল, তার সমস্ত অভিজ্ঞতা অবিশ্বাস্যভাবে বাস্তব বলে মনে হচ্ছিল। এতটাই যে, ঘুম থেকে ওঠার পর সু ইয়ে স্কেটবোর্ডিং এবং ফটোগ্রাফি চেষ্টা করার লোভ সামলাতে পারল না। সে ঘুম থেকে উঠে খুব সকালে খোলা দোকানগুলোতে গেল। শীঘ্রই, সে তার পুরো মাসের হাতখরচ খরচ করে একটি উপযুক্ত স্কেটবোর্ড এবং ক্যামেরা কিনল, কিন্তু সে খুব খুশি ছিল। বিশেষ করে যখন সে তার স্কেটবোর্ডে করে রাস্তা ধরে দ্রুতবেগে যাচ্ছিল, সু ইয়ে প্রথমবারের মতো অনুভব করল যে সে একটি কুকুরের চেয়েও ভালো। এর আগে, সু ইয়ে ডুইন (টিকটক)-এ অন্য লোকেদের কুকুরদের স্কেটবোর্ডিং করতে দেখত এবং সবসময় তাদের তুলনায় নিজেকে হীন মনে করত। এখন, সে অবশেষে তার প্রতিশোধ নিতে পেরেছিল। সে দারুণ এক অনুভূতি নিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে স্কেটিং করে স্কুলে গেল। কিন্তু স্কুলের গেটে ঢোকার কিছুক্ষণ পরেই, সে এক অপ্রীতিকর ঘটনার সম্মুখীন হলো। নোটিশ বোর্ডের সামনে দাঁড়িয়ে সু ইয়ে তার ক্লাসের খবর খুঁজছিল, এমন সময় হঠাৎ পাশ থেকে একটি বাস্কেটবল উড়ে এসে তার মাথায় আঘাত করল। খুব বেশি ব্যথা লাগেনি, কিন্তু শারীরিক ও মানসিকভাবে বেশ অস্বস্তি হচ্ছিল। সু ইয়ে মাথা ঘুরিয়ে দেখল তিনজন ছেলে তার দিকে তাকিয়ে হাসছে। তাদের মধ্যে একজন, দলনেতা, হাসতে হাসতে অকৃত্রিমভাবে ক্ষমা চাইছিল। "ওহ, দুঃখিত!" ছেলে তিনটিই ছিল বিশালদেহী ও শক্তিশালী। তারা যদি সত্যিই ইচ্ছে করেও এটা করে থাকে, সু ইয়ে কিছুই বলতে পারল না। [সহপাঠীর বান্ধবীকে পৌঁছে দেওয়া হয়েছে, অনুগ্রহ করে দেখুন!] সিস্টেম প্যানেলের এই লেখাগুলো দেখে সু ইয়ের মনে হলো, সে যদি বেঁচে ফিরতে পারে এবং এই সহপাঠীর বান্ধবীর সাথে হাত মেলাতে পারে, তবেই সে সফল হবে। সু ইয়ে ছেলে তিনটির সাথে খুব বেশি পরিচিত ছিল না। সে শুধু জানত যে দলনেতাকে তার সাঙ্গপাঙ্গরা 'লাইটনিং' বলে ডাকত। লাইটনিং? সু ইয়ে জুটোপিয়ার স্লথটার কথা ভাবল। দুজনের নামই ছিল লাইটনিং। ও কেন স্লথের মতো সুন্দর হতে পারে না? মাথা নাড়তে নাড়তে সু ইয়ে তার লকারের দিকে এগিয়ে গেল।