০৫৪. বজ্রবিদ্যুৎ পঞ্চমুখ চাবুক

ইভান ভানকোর কণ্ঠস্বর শুনে, টনি স্টার্ক ও জেমস রোডসের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। এই তো বলা হয়, বাড়ির ছাদ ফুটো হলে ঝড়ের রাতেই হয়—তাঁরা দুজন শক্তিশালী পুরুষ রোবটদের দ্বারা নিচে চেপে ধরেছে, এমনিতেই প্রচণ্ড চাপের মধ্যে ছিলেন, এখন আবার ইভান ভানকো এসে হাজির, যেন জীবনের অসহনীয় বোঝা আরেকবার বাড়ল।

“আমি তোমাকে চল্লিশ মিনিট দিয়েছিলাম, কিন্তু তুমি আমার কোনো চিহ্নই খুঁজে পাওনি। আয়রনম্যান, তোমার খ্যাতি আসলে অতিরঞ্জিত!”
ইভান ভানকোর বিকৃত মুখে triumphant হাসি ফুটে উঠল।

হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজের সম্মেলনের আগে, ইভান ভানকো টনি স্টার্ককে এক挑挑电话 দিয়েছিল, চ্যালেঞ্জ ঘোষণা করে বলেছিল চল্লিশ বছর তাঁর বাবার যন্ত্রণার প্রতিশোধ নিতে চল্লিশ মিনিট সময় দেবে। তখনই টনি জানতে পারল ইভান ভানকো মারা যায়নি এবং তড়িঘড়ি করে সম্মেলনে ছুটে এল।

কিন্তু টনি কল্পনাও করেনি, ইভান ভানকো তাঁর জন্য ফাঁদ পেতে রেখেছে, এবং সেই ফাঁদের ফলাফল এতটাই কার্যকর, এখন তাঁর অবস্থা খুব খারাপ।

এই মুহূর্তটি, ইভান ভানকো বহু বছর ধরে অপেক্ষা করছিল। বাবার মৃত্যুর পর থেকে, এই দিনের জন্যই প্রস্তুতি নিয়ে আসছিল। আজ, অবশেষে স্বপ্ন পূরণ হয়েছে—সে তো এমনকি আনন্দ প্রকাশ করতে এক চক্র নাচ শুরু করতে চায়।

“প্রমাণ হয়ে গেল, তুমি তোমার বাবার সমান নও। তোমার বাবা আমার বাবাকে শেষ করে দিয়েছিল, আর তুমি আমার সামনে কেবল টিকে থাকার চেষ্টা করছ!”
"টনি! কিছু একটা কর!" বিপরীত পাশে জেমস রোডসের মুখ মাটিতে ঘষে দেওয়া হচ্ছে, সে কেবল যোগাযোগ যন্ত্রে টনির কাছে সাহায্য চাইতে পারল।

সাহায্য চাওয়া লজ্জার নয়—টনি ছাড়া, জেমস রোডসের সত্যিই কিছুই নেই।

টনি স্টার্ক কষ্টে মাথা তোলে, ইভান ভানকোর দাম্ভিক মুখের দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলে, "তুমি ভাবছ তুমি জিতে গেছ?"

"তবে কি? তুমি কি আবার পাল্টে দিতে পারবে?"
ইভান ভানকো বলতেই, আরও কয়েকজন আয়রন সৈনিক এগিয়ে এসে লাফ দিয়ে টনি স্টার্ক ও জেমস রোডসের ওপর চেপে বসল।

"রোডি!"
এবার জেমস রোডসের সাহায্যের অপেক্ষা না করেই টনি স্টার্ক আগে চিৎকার করে ওঠে, "তুমি কি নায়ক হতে চাও? আমি একজন সহকারী চাই, হাত তোলো!"

"কী বলছ!" জেমস রোডস বিস্মিত মুখে তাকায়, তবে টনির নির্দেশে সে বুঝে গিয়ে হাত তুলে দেয়। সে হঠাৎ মনে করে, আগের দিন টনির বাড়িতে দুজনের একসাথে আয়রন তৈরির দৃশ্য।

তখনও তারা একইরকম সংলাপ বলেছিল।

পরবর্তীতে, দুজনের মধ্যে স্বতঃস্ফূর্ততা দেখা গেল—তারা একে অপরের দিকে হাত বাড়াল, হাতের তালুতে থাকা পালস ব্লাস্টার জ্বলে উঠল। শক্তি প্রবাহিত হয়ে এক বিরাট বিস্ফোরণ ঘটল।

বিস্ফোরণের প্রবল ধাক্কায় তাদের ওপর চেপে থাকা আয়রন সৈনিকরা ছিটকে গেল। দুজন অবশেষে মুক্ত হয়ে মাটিতে উঠে দাঁড়াল।

"এভাবে নিচে চেপে পড়ার অভিজ্ঞতা, আমি আর কখনো চাই না!" জেমস রোডস আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল, এরপর টনি স্টার্কের পিঠে পিঠ মিলিয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।

চারপাশে ছিটকে যাওয়া আয়রন সৈনিকরা তেমন কোনো ক্ষতি পায়নি। তারা উঠে দাঁড়িয়ে আবার আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।

অপর পাশে, ইভান ভানকোও সক্রিয় হয়ে উঠল।

কেন যেন, ইভান ভানকো নিজের আয়রন স্যুটের চাবুকে কোনো শক্তিশালী দূর-প্রসারী অস্ত্র লাগায়নি, কেবল দুটো বিদ্যুৎপূর্ণ লম্বা চাবুক লাগিয়েছে।

প্রথমে টনি স্টার্ককে আক্রমণ করার সময়, সম্ভবত সহজে বহন করার জন্য চাবুক বেছে নিয়েছিল। পরে, নেশা হয়ে গেল?

কাঁধের ঘূর্ণায়মান চাকায়, চাবুকের দুটো লম্বা চাবুক ছয়-সাত মিটার দূর পর্যন্ত ছুটে গেল, যেন দুটো বিদ্যুতের সাপ, সোজা আকাশ থেকে আয়রনম্যান ও ওয়ার মেশিনের দিকে ছুটল।

দুজন দ্রুত গড়িয়ে পাশ দিয়ে এড়িয়ে গেল, চাবুক এড়িয়ে গেলেও সামনে অপেক্ষা করছিল আয়রন সৈনিকরা।

আবার তারা আঘাতে পড়ল, পিঠে পিঠ দিয়ে একসাথে দাঁড়াল।

আয়রনম্যান ও ওয়ার মেশিনের গায়ে থাকা গোলাবারুদ প্রায় শেষ, কেবল কিছুটা রিঅ্যাক্টর শক্তি বাকি, যা স্বল্প দূরত্বে উড়তে বা ছোট পালস ব্লাস্টার চালাতে পারে।

এই অবস্থায়, তারা আর শক্তি সংরক্ষণ নিয়ে ভাবল না, হাত উঁচু করে চাবুকের মুখ লক্ষ্য করল।

তারা জানে না, এভাবে আঘাত করলে চাবুকের শক্তি ভেদ করা যাবে কিনা, ঠিক কতটা ক্ষতি হবে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে লড়াই করতেই হবে—হয়তো ভাগ্য ফিরল!

চাবুক আবার আঘাত করল, এক দুর্দান্ত, যুগান্তকারী, অদ্বিতীয় পাঁচবার বিদ্যুৎ চাবুকের পরে, আয়রনম্যান ও ওয়ার মেশিনের উল্টো চেষ্টার আশা শেষ হয়ে গেল। তারা নির্মমভাবে মাটিতে চেপে ধরল।

আয়রনম্যানের গলা চাবুক দিয়ে বাঁধা, ওয়ার মেশিনের বুকে চাবুকের পা চেপে ধরল। এবার চাবুকের হাতে দ্বৈত পরাজয় নিশ্চিত।

ঠিক তখনই, আয়রনম্যান হঠাৎ চিৎকার করে ওঠে, "স্পাইডারম্যান, এখনই সময়!"

"ঠিকই তো, স্পাইডারম্যান তো আছে!" জেমস রোডস উজ্জীবিত হয়ে ওঠে। একটু আগে স্পাইডারম্যান তাকে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে আঘাত করেছিল।

"কি!" চাবুকের মুখোশ খুলে ইভান ভানকো চতুর্দিকে সতর্ক দৃষ্টি দিল, কিন্তু কয়েক সেকেন্ড কেটে গেলেও কিছুই ঘটল না, দূরে কেবল কাকের ডাকের মতো আওয়াজ ভেসে এল।

"কাক! কাক! বোকা! বোকা!"

ইভান ভানকো আবার উচ্ছ্বসিতভাবে হেসে উঠল।

"বিখ্যাত আয়রনম্যান, আজ স্পাইডারম্যানের কাছে সাহায্য চাইতে হচ্ছে, অথচ সে হাজিরও হয়নি। এই দৃশ্যটা আমি ক্যামেরায় ধারণ করা উচিত ছিল, যেন সবাই দেখতে পারে আয়রনম্যানের হাস্যকর মুখ!"

"হাস্যকর?"
এক গভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, ইভান ভানকোর হাসি থামিয়ে দিল। কিন্তু টনি স্টার্কের মনে সন্দেহ—এই কণ্ঠ কার? স্পাইডারম্যানের সঙ্গে তো মিলছে না!

কে হতে পারে? সবুজ বর্মের নায়ক?

সবুজ বর্মের নায়কের বোমারু কৌশলও কাজে লাগতে পারে, কিন্তু এখানেও তার উড়ন্ত যান দেখা যাচ্ছে না।

টনি স্টার্কের অনুমান করার আগেই, দুইটি কালো ছায়া হঠাৎ আকাশ থেকে বিদ্যুৎবেগে ছুটে এল।

কালো ছায়া সরাসরি চাবুকের উপর দিয়ে ছুটে গেল, সেই দুটো চাবুক যা আয়রনম্যান ও ওয়ার মেশিনকে কুকুরের মতো ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে বেঁধে রাখছিল, তারা জ্বলন্ত আগুন ছিটিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

একই সঙ্গে, দুইটি কালো, বাদুড় আকারের ঘষা ফেলে তৈরি করা ছুরি মাটিতে গেঁথে গেল।

"মুক্তি পেলাম?"
টনি স্টার্ক ও জেমস রোডসের মনে হঠাৎ এক গভীর প্রশান্তির অনুভূতি জন্ম নিল।

এই মুহূর্তে, তারা আর কোনো বিশ্বরক্ষক সুপারহিরো নয়, বরং উদ্ধারকৃত নিরীহ ভেড়া, মনে বেঁচে যাওয়ার আনন্দে ভরা।

"কে?"
ইভান ভানকো বাদুড় ছুরির দিকেই চিৎকার করল, আর বাকি আয়রন সৈনিকরা বন্দুক ঘুরিয়ে শেষ বুলেটগুলো ওই দিকে ছুড়ে দিল।

ওদিকটা মুহূর্তেই আগুনে ঝলসে উঠল, কিন্তু কোনো ছায়া দেখা গেল না।

ঠিক তখন, আরেকটি দিক থেকে আরও কিছু কালো বাদুড় ছুরি এল, কয়েকজন গুলিবর্ষণরত আয়রন সৈনিকের বুকে থাকা রিঅ্যাক্টর লক্ষ্য করল, আগুন ছিটিয়ে তারা শক্তি হারিয়ে পেছনে পড়ে গেল।