১১৬, বিশাল বাহিনী প্রবেশ করল, কিন্তু লোকির কোনো চিহ্নই পাওয়া গেল না।
সম্ভবত সুয়ে’র শান্ত এবং স্থির আচরণে প্রভাবিত হয়ে, টনি স্টার্ক ধীরে ধীরে নামলেন এবং মহাজাগতিক কিউবের সামনে এলেন।
“তুমি তো… ওই সুয়ে চাচা? তুমি এখানে কিছুদিন ধরে গবেষণা করছো, ঠিক তো? কী কী চেষ্টা করেছো?”
টনি স্টার্কের প্রশ্ন শুনে সুয়ে মাথা খুঁচিয়ে কিছুটা অনির্দিষ্টভাবে হাত নাড়ালেন।
“এই রকম, এই রকম, আর এই রকম।”
টনি স্টার্কের মুখে কালো রেখা ফুটে উঠল, “তুমি কী জাদু করছ?”
সুয়ে তাকে এক নজর দেখিয়ে বললেন, “অবশ্যই না, তুমি কি ‘চি’ সম্পর্কে জানো?”
“…” টনি স্টার্ক ভ্রু চড়ালেন, এটা আবার কী! আমি তোমার সাথে বিজ্ঞান নিয়ে কথা বলছি, তুমি কেন অদ্ভুত গল্প করছ?
সুয়ে অবস্থা দেখে নিরুৎসাহ হয়ে দুই হাত ছড়িয়ে বললেন, “তাহলে আমি তোমাকে বুঝিয়ে দিতে পারব না। তুমি জানো, যারা গণিতের ধারণা থেকে বঞ্চিত, তাদের জন্য ক্যালকুলাস মানে একধরনের রহস্যময় বই।”
“…” টনি স্টার্ক আবার ভ্রু কুঁচকালেন, এই লোক কি নিজেকে প্রাগৈতিহাসিক বলছে? এত বছর স্টার্ক পরিবারে রাজত্ব করার পরও কেউ তাকে প্রাগৈতিহাসিক বলবে?
টনি কোন অবস্থাতেই হার মানেন না, বিশেষ করে একজন তরুণের কাছে।
টনি স্টার্ক মুখ খুলতেই, সুয়ে আবার বললেন,
“তোমার মুখে অনেক প্রশ্নের চিহ্ন দেখা যাচ্ছে, চল আমি তোমাকে একটু বুঝিয়ে দিই।”
“‘চি’ কি?”
“আকাশ-পাতালের ‘চি’ মিলিত হয়, সৃষ্টির সবকিছু নিজে থেকে জন্মায়।”
“শূন্যতা ‘চি’ ছাড়া থাকতে পারে না, ‘চি’ ছাড়া সৃষ্টির সবকিছু গঠন হয় না, আর সবকিছু ছড়িয়ে না গেলে শূন্যতা থাকবে না।”
“সত্যিকারের ‘চি’ হলো আকাশ থেকে প্রাপ্ত শক্তি, যা মাটির ‘চি’র সাথে মিলিত হয়ে শরীরকে পূর্ণ করে।”
“মানুষ মাটির ‘চি’ গ্রহণ করে, মাটি পাকস্থলীতে যায়, ফুসফুসে পৌঁছে, এবং অন্ত্র-অঙ্গগুলি ‘চি’ গ্রহণ করে।”
“এই সব শুনে তোমার তো আরো বিভ্রান্তি হয়েছে, ঠিক আছে, আমি ধাপে ধাপে বুঝিয়ে দিচ্ছি।”
টনি তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে থামালেন, “প্রয়োজন নেই, আমি ‘চি’ সম্পর্কে কোনো আগ্রহ রাখি না। এখন আমার একটাই ইচ্ছে, যত দ্রুত সম্ভব সেই স্পেস গেট বন্ধ করা, যাতে এই বিপর্যয় শেষ হয়।”
আগে টনি কথা বলতে ভালোবাসতেন, নানা অপ্রাসঙ্গিক কথা বলে অন্যরা হতবাক হতেন, আর তিনি নিজেই এইসব কথায় মুগ্ধ থাকতেন।
এখন বুঝতে পারছেন, যারা তাকে কথা দিয়ে বিরক্ত করতেন তাদের কষ্ট।
“ঠিক আছে, তোমার যদি এখন শুনতে ইচ্ছে না থাকে, তাহলে অন্যদিন কথা বলব, সময় তো অনেক,” সুয়ে দুই হাত ছড়িয়ে বললেন এবং আমন্ত্রণসূচক অভিব্যক্তি দিলেন।
“এখন আমার পদ্ধতি কাজ করছে না, তোমার পালা, বলো তোমার কী পরিকল্পনা।”
সুয়ে উঠে একটু পেছনে সরে গেলেন, স্টার্ক ভাবলেন, তারপর মহাজাগতিক কিউবের দিকে হাত বাড়িয়ে শক্তিশালী হাত থেকে শক্তির বিস্ফোরণ ছুঁড়ে দিলেন।
বুম!
নীল-সাদা রঙের শক্তির ঢাল আবারও তৈরি হলো, স্টার্কের আঘাত থামিয়ে শক্তির তরঙ্গ হয়ে বাইরে ছড়িয়ে পড়ল।
দূরে মাটিতে অচেতন অ্যালরিক শ্যাভিগ প্রফেসর হঠাৎ ধাক্কা খেয়ে দেয়ালের সাথে আঘাত পেলেন।
সুয়ে ঠোঁট কাঁপিয়ে বললেন, “এটা আমার পদ্ধতির মতোই, পার্থক্য কম।”
স্পেস গেট স্বাভাবিকভাবে বন্ধ হচ্ছে না, আর স্পেস বোমা মাঝপথে ভেঙে ফেলা হয়েছে—এই খবর দ্রুত সেনাবাহিনীর যুদ্ধ কক্ষে পৌঁছল, সবাই কালো মেঘের মতো মুখ করে নিজের কর্মজীবনের শেষের কথা ভাবতে লাগল।
নীরবতা অনেকক্ষণ চলল, তারপর কেউ বলল,
“কোন উপায় নেই, ওই স্পেস গেটের ভেতরে থাকা সুপারহিরোরা আমাদের স্পেস বোমা চালাতে দিচ্ছে না, শুধু নিউ ইয়র্কের কাছে বড় ধ্বংসাত্মক বোমা ফাটালে নিউ ইয়র্ক পুরোপুরি ধ্বংস হবে; না হলে যত পাঠাবো, ততই ভেঙে ফেলা হবে।”
“নগরের বাইরে বোমা ফাটালে, ক্ষতির এলাকা আর পরবর্তী দূষণ তো আলাদা কথা, তুমি কি নিশ্চিত যে এই পদ্ধতি গেট বন্ধ করবে? যদি স্পেস বোমা বসানো হয়, তারপরও গেট না বন্ধ হয়?”
“তাহলে আমাদের পারমাণবিক বিকিরণ এলাকায় গিয়ে এলিয়েনদের সাথে যুদ্ধ করতে হবে।”
“তার চেয়ে ভালো এখনই নিউ ইয়র্কে সেনা পাঠিয়ে লড়াই করি!”
“কিন্তু সরাসরি যুদ্ধ করলে নিউ ইয়র্ক ধ্বংস হয়ে যাবে।”
“তাও পারমাণবিক ধ্বংসের পর আবার ধ্বংস হওয়ার চেয়ে উত্তম!”
বিভিন্ন মতামত, তর্ক-বিতর্ক শেষে, দূর থেকে সভায় যুক্ত রাষ্ট্রপতি সিদ্ধান্ত নিলেন,
“নগরে যুদ্ধ কর।”
এই বাক্য শুনে সবাই তর্ক থামিয়ে দিল, তারা জানত এটা এখন পর্যন্ত একমাত্র উপায়, শুধু কেউই দায় নিতে চাইছিল না।
কারণ এই সিদ্ধান্তের মূল্য দিতে হবে পুরো নিউ ইয়র্ক শহর।
সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরই এই বিশাল যুদ্ধযন্ত্র দ্রুত কাজ করতে শুরু করল।
শীঘ্রই যুদ্ধবিমান দল আকাশে দেখা দিল, আর ট্যাঙ্ক ও ক্ষেপণাস্ত্র বহনকারী যানবাহন সারিবদ্ধ হয়ে শহরে প্রবেশ করল, অসংখ্য সৈন্য তাদের সঙ্গে ছিল।
সেনাবাহিনীর সিনিয়রদের মতে, আগের যুদ্ধের তুলনায় এত বড় সেনা মোতায়েন হয়নি।
সেনাদের বড় আকারে আক্রমণের সাথে সুপারহিরোদের উপস্থিতি ক্রমশ কমতে লাগল।
এমনকি এটা তাদের যুদ্ধ নয়, তারা ছিল কেবল আনুষঙ্গিক, সীমিত ভূমিকা পালনকারী, এবং মাঝে মাঝে ভুল করে নিজেদের সৈন্যদের কষ্ট দিতে পারে এমন।
অবশেষে, প্রতিশোধ গ্রুপ সবাই স্টার্ক টাওয়ারের ছাদে একত্রিত হলেন, মহাজাগতিক কিউবের বিশেষত্বের কারণে, সেনাবাহিনী ও জিতারি উভয়ই এখানকার আক্রমণ বন্ধ করেছে, ফলে ছাদটাই সবচেয়ে নিরাপদ স্থান হল।
প্রতিশোধ গ্রুপের কয়েকজন সদস্য ও চাংচেন ওয়ারিয়র্স মিলিয়ে প্রায় দশজন হিরো মহাজাগতিক কিউবের উত্তেজনা যন্ত্রের সামনে দাঁড়ালেন।
বাইরে সেনারা যুদ্ধ নিয়ন্ত্রণ করছে, জিতারি এবং মানুষের মধ্যে প্রাণপণে লড়াই চলছে, আর ছাদের ওই কয়েকজন যেন অলস, কিছু করার মতো নয়।
“ওহ, তোমার বজ্রপাত বেশ ভালো হয়েছে!” থর এক হাতে ঝড়ো আঘাত দিয়ে ছাদের ওপর এসে পৌঁছানো একটি জিতারি সৈন্যকে দূরে ঠেলে দিলেন, পাশের ম্যাক্সকে বললেন।
ম্যাক্স হাসিমুখে জবাব দিলেন, “ঠিক আছে! আমি বিশেষভাবে কিছু মুভমেন্ট ডিজাইন করেছি, এই রকম, আর এই রকম!”
বলতে বলতে তিনি দুইটি নাটকীয় ভঙ্গি নিলেন, সঙ্গে দুটি বিদ্যুৎ প্রবাহ ছুঁড়ে বাতাসে চলন্ত জিতারি ছোট যানবাহন ধ্বংস করলেন।
থর সম্মতিতে মাথা নাড়লেন, “ভাল ডিজাইন, যদি এক-দুই স্লোগানও যোগ করো, তাহলে পুরোপুরি পারফেক্ট হবে।”
“আসলে?” ম্যাক্স চিন্তা করতে লাগলেন, কিছুক্ষণ পর হালকা হতাশ হয়ে বললেন, “এটা একটু কঠিন, এখনই কিছু মনে পড়ছে না, তোমার কি কোনো পরামর্শ?”
থর গভীরভাবে চিন্তা করে বললেন,
“এমন কিছু।”
তারপর কঠোর মুখ করে বললেন,
“আমি বজ্রের দেবতা থর, তোমাকে পাঁচ মিনিট সময় দিচ্ছি, দ্রুত এখান থেকে চলে যাও! না হলে আমি সরাসরি এসে তোমার হাত কেটে তোমার পেছনে ঢুকিয়ে দেব!”
চারপাশের সবাই দ্রুত তাদের কাছ থেকে দূরে সরে গেল, যাতে তাদের বুদ্ধিমত্তা নষ্ট না হয়।
সুপারহিরোরা কখনোই অলস থাকে না, তাদের দৈনন্দিন কাজ হলো মজা করা, কথা বলা, আর যারা মজা করে না, তাদের কোনো ভবিষ্যত নেই।
থর তার জীবন্ত উদাহরণ, প্রথমে ভণ্ডামি করা ছেলেটি একের পর এক সিনেমায় ধীরে ধীরে কমে এসে স্টারলর্ডের সমতুল্য হল।
ফলস্বরূপ, প্রচুর ভক্তের সঙ্গে থর একমাত্র সেই সুপারহিরো যারা চতুর্থ ব্যক্তিগত সিনেমা পেল, এবং পুরো MCU-তে সক্রিয় থাকার সম্ভাবনা আছে।
প্রথম প্রতিশোধ গ্রুপের অনেকেই মারা গেছে, অনেকেই অবসর নিয়েছে, ধীরে ধীরে তাদের সময় শেষ হচ্ছে, এই সময়ে এটা এক ধরনের অলৌকিক ঘটনা।
আর থর চার নম্বর সিনেমার শেষে স্পষ্ট যে, এটা শেষ নয়, পরবর্তী পঞ্চম, ষষ্ঠ, সপ্তম সিনেমা আসতে পারে, যেন ড্রাগন বলের মতো সব একত্রিত হয়।
তাদের মজার কথার তুলনায় বাকি সবাই বেশ গম্ভীর, যাঁরা যান্ত্রিক বা শক্তির কাজ বোঝেন না, তারা যন্ত্রের সামনে জড়ো হয়ে নকশা করছে।
কিন্তু অনেক আলোচনা ও চেষ্টা করেও কোন ফল হয়নি।
অবশেষে পাশের অ্যালরিক শ্যাভিগ প্রফেসর, যিনি আগের আঘাতে অচেতন হয়ে ছিলেন, ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরিয়ে বললেন, স্পেস গেট বন্ধ করার উপায়।
“লোকির ছড়ি ব্যবহার করুন, ছড়ির শক্তি মহাজাগতিক কিউব প্রতিহত করতে পারে না, কারণ কিউব নিজের শক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারে না, আমি পিছনের দরজাও রেখেছি।”
অ্যালরিক নিশ্চিতভাবেই বললেন, এই পর্যায়ে পৃথিবীর সবাই, এমনকি থর ও লোকি পর্যন্ত, অসীম রত্নের ব্যাপারে জানে না, তারা মনে করে মনের ছড়ি কেবল মহাজাগতিক কিউব থেকে তৈরি একটি বস্তু।
এই ভুল বোঝাবুঝি থাকলেও, যন্ত্র বন্ধ করার জন্য বাধা নয়।
কিন্তু এখন একটা সমস্যা আছে।
লোকি কোথায়?
লোকিকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না, তার মনের ছড়ি ছাড়া স্পেস গেট বন্ধ করা সম্ভব নয়, এটা এক অমীমাংসিত সমস্যা।
লোকি লস এঞ্জেলেসের যুদ্ধে অংশ নেবার পর থেকে সরাসরি যুদ্ধে দেখা যায়নি, এমনকি এই স্পেস গেটের কাছে আসেনি, হয়তো একদম পাত্তা দেয় না, অথবা হয়তো সুয়ে’র কারণে ভীত।
আর তাকে খুঁজে পাওয়াও কঠিন।
প্রথমত, সে নিজের রূপ পরিবর্তন করতে পারে, মুখ বদলালে মুখমণ্ডল শনাক্তকরণ কাজ করবে না।
দ্বিতীয়ত, মহাজাগতিক কিউব সক্রিয় হওয়ার ফলে গামা রশ্মি প্রবাহ বেড়ে গেছে, যা পর্যবেক্ষণ ও শনাক্তকরণে ব্যাঘাত সৃষ্টি করে, তাই ব্রুস ব্যানার ও টনি স্টার্কের গামা রশ্মি ট্র্যাক করার প্রস্তাব কাজ করছে না।
সব আলোচনা শেষে সবাই বুঝল, এখন পর্যন্ত একমাত্র পথ অপেক্ষা করা।
লোকি আসবে, তার ছড়ি নিয়ে ফিরে আসবে, তারপর গেট বন্ধ করবে।
সুয়ে আসলে আরেকটি পন্থা জানেন, সেটা হলো গুণি কিরণীর গলা থেকে ঝুলন্ত আগমোটোর চোখ, যার মধ্যে সময়ের রত্ন রয়েছে।
বর্ণনা অনুযায়ী, অসীম রত্নগুলো একে অপরকে প্রভাবিত করে, তাই মনের ছড়ি মহাজাগতিক কিউবের প্রতিরোধ ভেদ করতে পারে, সময়ের রত্নও পারে।
কিন্তু এই পদ্ধতি বললেও প্রয়োগ কঠিন, কারণ সেটি গুণি, তাকে এসব বোঝানো সহজ নয়।
যদি সময় রত্ন না পাওয়া যায়, আর ঝামেলা হয়, নিজের পরিচয় প্রকাশ পেতে পারে যে তুমি এক ভ্রমণকারী এবং সিস্টেমের মালিক।
আর সুয়ে শুরু থেকেই ভাবেননি এই স্পেস গেট সহজে বন্ধ করবেন, এমনকি নিজে প্রস্তাবও করেননি।
তাই এখন মূল প্রশ্ন হলো, লোকিকে খুঁজে পাওয়া।