তুমি আমাকে জোর করে প্রতিশোধের পথে ঠেলে দিচ্ছ, এ কষ্টের কি দরকার ছিল?

শিল্ড, অর্থাৎ কয়েক মাস আগে মাত্র নাম পরিবর্তন করা জাতীয় কৌশলগত প্রতিরক্ষা, আক্রমণ এবং লজিস্টিক্স সংস্থা, বহু বছর আগে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল; এর উৎপত্তি সম্ভবত হাওয়ার্ড স্টার্কের সময়কাল পর্যন্ত গড়িয়ে যায়।
শিল্ডের শক্তি অপরিসীম, অসংখ্য এজেন্ট তাদের ছায়া ছড়িয়ে রেখেছে এই দেশ থেকে শুরু করে বিশ্বজুড়ে প্রায় প্রতিটি কোণায়।
এই বেসবল ক্যাপ পরা নারী তাদেরই একজন।
উপরস্থ কর্তা কোলসনকে তথ্য পাঠিয়ে সে সু ইয়ের পেছনে পেছনে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।
উপরে, কুস্তি ক্লাবের অফিস।
একটি টেবিল জুড়ে ছড়িয়ে রয়েছে অগণিত নোট, এক মধ্যবয়স্ক মানুষ টেবিলের পেছনে বসে ধীর গতিতে টাকা গুনছে।
দেখে মনে হয়, সে পুরো রাত ধরে টাকা গুনে যেতে পারে, হাতে টান পড়লেও থামবে না।
সু ইয়ের প্রবেশের শব্দে, মধ্যবয়স্ক লোকটি মাথা তুলে ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি এখানে কী করতে এসেছ?"
সু ইয় কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "অবশ্যই আমার পারিশ্রমিক নিতে এসেছি। নিয়ম অনুযায়ী, তিন মিনিট টিকে থাকলে তিন হাজার ডলার পাওয়া কথা, এবার দাও।"
মধ্যবয়স্ক লোকটি হেসে উঠল, "তিন হাজার ডলার? নিচের অবস্থা তুমি এমন করেছ, দর্শকরা প্রায় গোলযোগ বাধিয়ে দিচ্ছিল, তার পরেও মুখে পারিশ্রমিক চাইছ? তোমার কাছ থেকে টাকা চাওয়া উচিত ছিল!"
"আমরা তো চুক্তি করেছি," হেলমেটের নিচে সু ইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
"চুক্তি?" লোকটি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "তুমি খুবই সোজাসাপ্টা, চুক্তির কাগজ কি সত্যিই কাজে দেয়? যাও, আদালতে যাও, দেখো কারা সাহায্য করে—তোমাকে না আমাকে।"
ক্যাপিটালিস্টদের হৃদয় সত্যি অন্ধকার। একটু আগে দর্শকদের মধ্যে দশজনের ন'জনই বাজিতে হেরেছে, এই ভেন্যুর আয়তন অনুযায়ী, মাথাপিছু একশ ডলার করেও আয় কয়েক লাখ ছাড়িয়ে যাবে।
তার ওপর, যেভাবে দর্শকরা ক্ষিপ্ত ছিল, তাতে মনে হয়নি তারা কেবল একশ ডলার হারিয়েছে।
এখন এই লোকটি একশ ডলারও দিতে চায় না, পুরোনো সিনেমার স্পাইডারম্যানও অন্তত একশ ডলার পেয়েছিল।
"এখন বেরিয়ে যাও, দরজাটা টেনে দাও, বেরিয়ে যাও,"
বলেই, লোকটি আবার টাকায় মন দিল, টাকা গোনার ব্যাপারে সে খুবই যত্নবান।
সু ইয়ের মুখে তেতো হাসি, মনে মনে ভাবল, স্পাইডারম্যানের ক্ষমতা পেয়েই কি তার জীবনের দুঃখও পেতে হবে?
কিন্তু, এই অপমান কি মেনে নেওয়া যায়?
তারা ইচ্ছে মতো নিয়ম বদলাবে, টাকা দেবে না বললেই হবে, চুক্তি বাতিল বললেই বাতিল—তারা অন্যায় করবে, আমি ন্যায়ের পথে হাঁটব কেন?

"আমি সিদ্ধান্ত বদলেছি। চুক্তি অনুযায়ী দশ মিনিট টিকে থাকলে তোমরা আমাকে এক লাখ ডলার দেবে, পরে দেখলে আমি সহজেই পেরেছি, তখন একতরফাভাবে চুক্তি ছিঁড়ে নিয়ম বদলে দিলে—এটা তো স্পষ্টই চুক্তি লঙ্ঘন।
এখন আমি চুক্তিভঙ্গের জন্য কিছু চাইছি না, শুধু নিয়ম অনুযায়ী এক লাখ ডলার দাও।
টেবিলের এ নোটগুলো তিন হাজার ধরে নাও, বাকি সত্তর হাজার কিভাবে দেবে?"
মধ্যবয়স্ক লোকের হাতে এক গুচ্ছ নোট ছাড়া, টেবিলের উপর ছড়ানো টাকা সংখ্যায় দশ হাজারে পৌঁছায় না, তবে সত্তর হাজারের মতো আছে।
তবু যদি মাত্র তিন হাজারও হয়, এলোমেলোভাবে ছড়ানো বলে, ব্যাগ ছাড়া নেওয়া মুশকিল হবে।
নাকি, লোকটাকে দিয়ে গুছিয়ে নিতে বলবে?
সু ইয়ের আফসোস হচ্ছিল, কেন আগেভাগে একটা বস্তা নিয়ে আসেনি, তখনি অফিসের দরজা খুলে গেল, মাথায় সাদা চুলে রঙ করা এক শক্তপোক্ত লোক ঢুকল।
লোহা-মানবের হেলমেট পরা সু ইয়কে দেখে সে এক মুহূর্ত থমকে গেল, তবে কিছু বলল না, বরং এক ব্যাগ ছুড়ে মারল মধ্যবয়স্ক লোকের গায়ে।
"সব টাকা ভরে দাও!"
মধ্যবয়স্ক লোকটি রাগ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু সাদা চুলের লোকের হাতে বন্দুক দেখে মুখ বন্ধ করে ব্যাগে টাকা ভরতে লাগল।
টাকা ভরতে ভরতে পাশে দাঁড়ানো সু ইয়কে বিদ্রূপ করে বলল,
"টেবিলের সব টাকা কি তোমার? লোহার মাথার সাহেব, চেয়ে চেয়ে দেখবে সব নিয়ে যাচ্ছে?"
সু ইয় মাথা নাড়ল, "আগে টাকা ভরো, এত কথা কেন?"
"তোমার টাকা?" সাদা চুলের লোক এবার সু ইয়ের দিকে ফিরল, চেহারায় উত্তেজনা, যেন মুহূর্তেই বন্দুক তাক করবে।
সু ইয় দেখল, মধ্যবয়স্ক লোকটি প্রায় টাকা ভরে ফেলেছে, তাই হাসতে হাসতে বলল, "সে ঠিক বলেছে, এগুলো আমার টাকা।"
"তুমি!" সাদা চুলের লোক চোখ বড় বড় করল, সু ইয়কে প্রতিদ্বন্দ্বী ভেবে বন্দুক ঘুরিয়ে দিল।
পরের মুহূর্তে, সে আকাশে উড়ে গিয়ে কয়েক মিটার দূরের দেয়ালে আছড়ে পড়ল, অজ্ঞান।
সু ইয় পা টেনে নিয়ে ব্যাগ ভর্তি টাকা নিয়ে নিল, ধুলা ঝেড়ে বলল,
"তোমার টাকা এক বন্দুকধারী ডাকাত ছিনিয়ে নিয়েছিল, আমি আমার টাকা উদ্ধার করলাম, ডাকাতকেও ধরলাম, হিসেব করলে তোমারই কৃতজ্ঞ থাকা উচিত।
তবে, আমি তো ন্যায়ের পক্ষে কাজ করলাম, কারো কৃতজ্ঞতা চাই না, তাই সে কথা থাক; বাকি সত্তর হাজার ডলার তৈরিই রেখো, আমি যেকোনো সময় নিতে আসব।"

"আরো একটা কথা, তোমার আচরণে আমার খুব খারাপ লেগেছে, তাই এটাই তোমার জন্য বিদায় উপহার।"
বলেই, সু ইয় আচমকা হাত বাড়িয়ে মধ্যবয়স্ক লোকের মাথা চেপে টেবিলে ঠেলে দিল।
ডঙ!
আরেকজন অজ্ঞান।
"ভদ্র মানুষকে জ্বালাতে চাইলে, এমনটাই হয়,"
সু ইয় ঘুরে দাঁড়াল, পেছন না ফিরে অফিস থেকে বেরিয়ে সিঁড়ির দিকে রওনা দিল।
দালানে কেউ ছিল না, সে সিঁড়িতে ঢুকতেই, বেসবল ক্যাপ পরা নারী করিডরের অন্য দিক থেকে বেরিয়ে তার পেছনে সিঁড়িতে ঢুকে গেল।
দু'জনের মাঝে অন্তত তিন সেকেন্ডের ব্যবধান ছিল না।
কিন্তু, সিঁড়িতে ঢোকার পর নারীটি দেখল, ভেতরে আর সু ইয়ের ছায়াও নেই, কোনো শব্দও নেই, বোঝাও গেল না সে ওপরে উঠল, নাকি নীচে নামল।
"তিন সেকেন্ডেই উধাও? এত দ্রুত! তাহলে, অতিরিক্ত শক্তির সঙ্গে সুপার গতিও আছে?"
ফিসফিস করে বলেই, নারীটি মেসেজ লিখতে শুরু করল।
অফিসে কী ঘটেছিল, সে সামনে না থাকলেও কান দিয়ে মোটামুটি সব জেনেছে।
একজন নারী হিসেবে, যখন জানল সু ইয় তার পারিশ্রমিক না পেয়ে ডাকাতের টাকা দখল করেছে, তার মনে মনে খুব আনন্দই হয়েছে।
এ ধরনের আন্ডারগ্রাউন্ড ক্যাসিনোর কু-মনস্ক মালিকদের জন্য এমন সাহসী আর দক্ষ কাউকে দরকার।
তবে, একজন সরকারি এজেন্ট হিসেবে, অপরাধ দমনের দায়িত্বও তার, তাই নিয়মতান্ত্রিকভাবেই তাকে সু ইয়কে ধাওয়া করতে হয়।
সু ইয়কে ধরতে না পেরে তার মনে হতাশার পাশাপাশি লুকানো স্বস্তিও জাগল।
উপরস্থ কর্মকর্তাকে রিপোর্টে সে সত্যই লিখবে—ওই লোক এত দ্রুত, ধরা না পড়াই স্বাভাবিক।