০১১. একটানা দীর্ঘস্নান!

স্নেক-পাউ, এই নামটাই ছিল সু ইয়ের রেজিস্ট্রেশন ফর্মে লেখা, কারণ বাইরে বেরোলে ছদ্মনাম ব্যবহার করার নিয়ম সে ভালোই জানে। তবে রেসলিং রিংয়ে তার পরিচিতি ছিল ‘বড়ো গান’। কিন্তু উপস্থাপকটি নাম বিকৃত করার কিছুটা অভ্যাসী ছিল, তাই সে সু ইয়ের আয়রন ম্যান হেলমেট দেখে সরাসরি তাকে ‘লোহার মাথা’ বলে ডেকেছিল। হয়তো উপস্থাপক ভেবেছিল, আয়রন ম্যানের নামে কিছুটা চর্চা হলে দর্শক বাড়বে?

সু যে এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, তার নিজস্ব কৌতূহলও নেই, কারণ ঘটনাটা অতীতের। রাত গভীর পর্যন্ত পরিশ্রম করার পর অবশেষে তার যুদ্ধবস্ত্র আর জাল ছোঁড়ার যন্ত্রটি সম্পূর্ণ হয়। তারপর সে সরাসরি কাজের ঘরের টেবিলে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছিল, যতক্ষণ না সকালে মোবাইলের রিং টোনে ঘুম ভাঙে।

“হাই, ইয়ো! তুমি স্কুলে আসোনি কেন, আজ কি ছুটির দিন ভেবেছিলে?” ফোনটা গ্যাভিন করেছিল, সে ক্লাসের মেধাবী ছাত্রী, তার মধ্যে শৃঙ্খলার চেয়ারম্যানের ছোঁয়াও আছে। ঘুম জড়ানো চোখে হাসতে হাসতে সু বলে উঠল, “সপ্তাহান্তে তোমার সঙ্গে দেখা হবে ভেবে ইচ্ছে করে প্রতিদিনই যেন ছুটি হয়।”

গ্যাভিন হেসে পড়ল, স্বর কিছুটা কোমল হয়ে এলো। “আমিও চাই সপ্তাহান্ত তাড়াতাড়ি আসুক, কিন্তু আজ তো মাত্র বুধবার। তবুও, তুমি দ্রুত স্কুলে চলে এসো, না হলে তোমার নম্বর কাটা পড়তে পারে, এতে বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করতেও সমস্যা হবে।”

টেবিলের ওপর যুদ্ধবস্ত্র আর জাল ছোঁড়ার যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে, সু শেষপর্যন্ত বাইরে ছুটে যাওয়ার ইচ্ছা দমন করে, ওগুলো ব্যাগে ভরে। এখন দিন, সে স্পাইডারম্যানের মতো সবাইকে বোকা ভাবতে পারে না, মুখ না ঢেকে শহরে দৌড়ঝাঁপ করতে যাবে না। এই জগতে ‘শিল্ড’ রয়েছে, মুহূর্তেই তারা তোমার সব তথ্য বের করে ফেলবে। মুখ ঢাকা থাকলেও, প্রথমবারের জন্য রাতটাই নিরাপদ, তার কাছে দিন-রাতের আলোতে বিশেষ পার্থক্য নেই।

দিনের ক্লাসগুলো ভালোই কাটে, গ্যাভিনের সঙ্গে আন্তরিক মুহূর্তও হয়। যদিও এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক ডেট শুরু হয়নি, দুইজনের মধ্যে প্রেমিক-প্রেমিকার আবেগ জেগে উঠছে। এরফলে আরও ঘনিষ্ঠতা, যেমন কাঁধে হাত রাখা, হাত চেপে ধরা ইত্যাদি। আর, পড়াশোনার আলোচনা তো আছেই।

গ্যাভিন চূড়ান্ত মেধাবী, পড়াশোনায় কখনো কাউকে হার মানে না, এমনকি সু’র মতো বিদেশী ছাত্রকেও না, যে ‘পরীক্ষার দেশ’ থেকে এসেছে। এখানকার উচ্চ বিদ্যালয়ের পড়াশোনা ড্রাগনের দেশের থেকে অনেক আলাদা, শিক্ষার পদ্ধতি ও চিন্তাধারাও ভিন্ন। তাই ড্রাগনের দেশে যারা দারুণ ফল করে, এখানে এলেই যে শীর্ষে থাকবে—এমন নয়। তবে সু’র সঙ্গে আলোচনার পরই গ্যাভিন বুঝল, ড্রাগনের দেশের শিক্ষার্থীদের খ্যাতি নিছক গল্প নয়, তাদের দক্ষতাও বাস্তব। অন্তত সামনে বসে থাকা সু’র বুদ্ধিমত্তা ও ফলাফল তার থেকে কম নয়।

এটা ভাবতে গ্যাভিনের শান্তি লাগে। সে শক্তিশালী ছেলেদের পছন্দ করে, তবে শুধু শরীর নয়, বুদ্ধিমত্তাও চাই, আর সু তার প্রত্যাশিত সবটাই পূরণ করে—উচ্চতা, চেহারা, সবই। সু-ও খুশি, কারণ বুদ্ধিমতী মেয়ের সঙ্গে প্রেম সহজ, তাকে একঘেয়ে প্রশ্ন—“আজ আমার মেকআপ কেমন?” “এই পোশাক কি আকর্ষণীয়?” “এই লিপস্টিকের কোন শেডটা মানায়?”—এসবের জবাব দিতে হয় না।

সে এমন কেউ নয় যে মেয়েদের বা প্রেমের ব্যাপারে উদাসীন, কিন্তু এসব অবান্তর প্রশ্নের উত্তর তার পক্ষে সম্ভব নয়। তাকে যদি সি আর বি’র তুলনা করতে বলা হয়, বেশ উৎসাহ পাবে, কিন্তু দুধিয়া গোলাপি আর ক্যারামেল রঙের কোনটা মুখ উজ্জ্বল করে—এতে তার কোনো ধারণাই নেই। লিপস্টিক নিয়ে তার একটাই প্রশ্ন—খাওয়া যায় কি? সবটাই পেটে গেলে বিষ হবে না তো?

বিকেলের ক্লাস ছিল শরীরচর্চার, সবাই জিমনেসিয়ামে, কেউ গল্প করছে, কেউ প্রেম করছে, কেউ বাস্কেটবল খেলছে, কেউবা কোণে মারামারি করছে। সু আর গ্যাভিন একপাশের গ্যালারিতে বসে পড়াশোনার বিষয়েই কথা বলছিল। এটাই মেধাবীদের সাধারণ দৃশ্য—শেলডন আর লিওনার্ড যেমন, ঝগড়া করলেও উচ্চাঙ্গ পদার্থবিদ্যার ভাষায় ঝগড়া করে, কেউই ঠিক বুঝতে পারে না কে কাকে কী বলল।

এই দুইজনকে ভাবতেই সু’র মনে পড়ল লিওনার্ডের প্রেমিকা পেনির কথা। চেহারা সু’র রুচিতে একদম যথার্থ, আর ছিল উল্লেখযোগ্য আকর্ষণ, যার জন্য প্রথম সিজনের প্রথম পর্বেই হাওয়ার্ড নানা বিখ্যাত উক্তি বলেছিল—“গোসলটা জমিয়ে করো!” “এই মহিলার দুধের জোগান পাঁচজনের জন্য যথেষ্ট, বাকি দিয়ে একটা আইসক্রিমের দোকান চালানো যাবে!” যদিও দ্বিতীয়টা পরে আর খুঁজে পাওয়া যায় না—হয়ত ভুল পর্বে ছিল।

সু যদি পেনির সঙ্গে প্রেম করতে পারত, তবে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার চিন্তা করত না, সোজা শিক্ষকতার আবেদন করত। শেলডনের প্রেমিকা অ্যামি নিয়ে ভাবার দরকার নেই, চেহারা তার রুচিতে পড়ে না, আর শেলডন মস্তিষ্কের দিক থেকে জিনিয়াস হলেও, আবেগে দুর্বল, সহজেই সবাই তাকে পাগল ভাবে।

সু আর গ্যাভিনের সামনের সারিতে, চশমা পরা খোঁপা বাঁধা এক মেয়ে মাটিতে বসে কিছু লিখছিল। সামনে লম্বা কাগজ, পাশে রঙের ছোটো বালতি। সু তখনও গ্যাভিনের সঙ্গে আলাপে ব্যস্ত, সামনে কী হচ্ছে তাতে তার মনোযোগ ছিল না। হঠাৎ একটা বাস্কেটবল গড়িয়ে এসে মেয়েটির রঙের বালতি উল্টে দিল।

বাস্কেটবলটা ছিল থম্পসনের ছোড়া, আর খোঁপা বাঁধা মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে উঠে প্রতিবাদ করল, “তুমি ইচ্ছে করেই করেছ, বজ্রপাত!” থম্পসন স্বভাবসুলভভাবে পাল্টা কথা বলতেই যাচ্ছিল, কিন্তু চোখে পড়ল, ঠিক পেছনেই বসে আছে সু। সু-ও তখন এই দিকের আওয়াজ শুনে ঘুরে তাকাল, মুখে রহস্যময় হাসি।

এক মুহূর্তেই থম্পসনের সাহস গায়েব হয়ে গেল। সু প্রথমে ভাবছিল, আবার একটা সুযোগ এসেছে নিজেকে জাহির করার—এর আগেরবার ছিল ক্লাসরুম আর ক্যান্টিনে, এবার বাস্কেটবল কোর্টে। ধন্যবাদ, থম্পসন, তুমি আমার বাকি স্কুলজীবনের সব নাটকীয় মুহূর্তের মালিক। ধন্যবাদ তোমাকে, তোমার জন্যই চার ঋতু উষ্ণতা পেয়েছি…

এ কথাটা মনে হতেই মুখে অনিচ্ছাকৃত হাসি ফুটে ওঠে। তারপর দেখে, দূর থেকে যেই থম্পসন আগে ‘বাবা, আমাকে মারো!’ ভঙ্গিতে ছিল, সে মুহূর্তেই ঝিমিয়ে পড়েছে।

“দুঃখিত, ইচ্ছাকৃত ছিল না, আর আমি পরে খেয়াল রাখব, চেষ্টা করব বলটা আর তোমার দিকে না যায়, নিশ্চিন্ত থাকো!” থম্পসনের এই কথা শুনে শুধু সু নয়, পুরো জিমনেসিয়ামের ছাত্রছাত্রীরা যেন কানে বিশ্বাস করতে পারছিল না। সেই স্কুলজীবনের ত্রাস, যে কখনো কারও কাছে দুঃখ প্রকাশ করেনি, বরং অন্যদের কষ্ট দেবার মাঝেই আনন্দ পেত, সে কি সত্যি আজ হেরে গেল?

আজ কি তবে পয়লা এপ্রিল, এপ্রিল ফুলের দিন? নাকি, বজ্রপাতকে কেউ অপহরণ করেছে? যদি তাই হয়, তাহলে চোখ টিপে দাও।