০৩৪. গ্যাওয়েনের জন্য আনুষ্ঠানিকতার মুহূর্ত
টনি খুবই চেয়েছিল শেষ প্রশ্ন করা মানুষটিকে জিজ্ঞাসা করতে—তুমি কি বিনীত? তুমি কি জানো কিছু, যে সাহস করো আমাকে বলার, আমি নিউ ইয়র্কের জন্য কিছুই করিনি? আমি যা করেছি, তার অনেকটাই তুমি বুঝবে না, কারণ তোমার অবস্থান এত নিচু যে, তুমি তা অনুভব করতে পারো না, নির্বোধ!
তাঁর মানুষকে পাল্টা কথা বলার দক্ষতা ছিল, কিন্তু আজ তা প্রয়োগ করলেন না।
আজ ছিল স্টার্ক প্রদর্শনীর উদ্বোধনের দিন; ব্যক্তিগতভাবে নিজেকে উপস্থাপন করার বাইরে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল বিশ্বজুড়ে স্টার্ক প্রদর্শনীর আন্তরিকতা তুলে ধরা, সব কোম্পানি ও মেধাকে আমন্ত্রণ জানানো, একসাথে আরও সুন্দর আগামী গড়ে তোলার আশায়।
এজন্য তিনি নিজের বাবার কয়েক দশক আগের পুরনো ভিডিও আবার দিখিয়েছিলেন, যেন অতীতের উত্তরাধিকারও থাকে, ভবিষ্যৎও উদ্ভাসিত হয়।
ওসব বিদ্বেষীদের সরাসরি নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা কর্মীদের দিয়ে বের করে দেওয়া হয়েছে, তাদের সঙ্গে সময় নষ্ট করার কোনো দরকার নেই।
তবে, সম্ভবত প্যালাডিয়াম বিষক্রিয়ার কারণে টনির মনে কিছু ক্ষোভ জমে ছিল; উদ্বোধন শেষ হয়ে সাংবাদিকদের সাক্ষাৎকারে যখন আবার স্থানীয় সাংবাদিক একই প্রশ্ন তুলল, তিনি আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না।
“আমি স্টিল মানব, ঐসব ছোটখাটো রাস্তার নায়কদের মতো নই; তাই তোমরা আমার কীর্তি শোনো না, কারণ তোমরা তা দেখতে পারো না। আমাকে ঐসব তুচ্ছ ব্যক্তিদের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলো না!”
এটাই ছিল স্টিল মানবের প্রথম স্পষ্ট প্রতিক্রিয়া স্পাইডার মানবের প্রসঙ্গে, এবং তিনি ‘রাস্তার নায়ক’ ও ‘তুচ্ছ’ শব্দ ব্যবহার করায়, মুহূর্তেই তা সামাজিক মাধ্যমে উষ্ণ আলোচনায় উঠে এল এবং দ্রুত শীর্ষে পৌঁছে গেল।
“স্টিল মানব স্পাইডার মানবকে অবজ্ঞা করেন, দুজনের মধ্যে সংঘর্ষ হতে পারে!”
“স্টিল মানব: স্পাইডার মানব আমার সঙ্গে থাকার যোগ্য নয়, নায়ক বলারও যোগ্য নয়!”
“ছোটখাটো রাস্তার নায়ক কীভাবে মহাবিশ্বের স্টিল মানবের তুলনায় নিজেকে তুলতে পারে, স্টিল মানব এই মহাবিশ্বের জন্য কী করেছেন!”
বিভিন্ন শিরোনাম, স্টিল মানবের এক মন্তব্যকে ঘিরে রঙ চড়ানো বিশ্লেষণ, অধিকাংশই সাংবাদিকদের নিজস্ব কাল্পনিক, কিন্তু মানুষ খুবই আগ্রহ নিয়ে পড়তে ভালোবাসে।
যতক্ষণ আগ্রহ আছে, ঐসব ছোট সংবাদপত্র যারা সত্যের তোয়াক্কা না করে শুধু চোখের পিপাসা মেটানোর জন্য গুজব ছড়ায়, তারা কখনও থামবে না।
ঘটনার বিস্তার অনুযায়ী আলোচনা বদলাতে লাগল।
“একজন হাইওয়েতে মারামারি করা স্টিল মানব সত্যিই নায়ক কিনা?”
স্টিল মানবের ওপর সন্দেহের আওয়াজ ক্রমে মূলধারায় পরিণত হল।
সে একবার বিশ্বের অর্ধেকটা পেরিয়ে সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে লড়েছিল, কিন্তু সাধারণ মানুষ তা জানে না।
সবাই শুধু জানে, সে একবার ‘স্টিল দানব’ নামে একজনের সঙ্গে মারামারি করেছিল, অর্ধেক রাস্তা ধ্বংস করেছিল, অনেক নিরীহ গাড়ি ভেঙে দিয়েছিল, অসংখ্য চালক ও পথচারী আহত হয়েছিল, শেষে নিজের বাড়ির ছাদ উড়িয়ে দিয়েছিল—এরপর আর কিছুই নেই।
এমন একজন মানুষ কিভাবে সকলের কাছে সুপারহিরো হয়ে উঠল?
তার কোন গুণকে নায়ক বলা যায়?
এটা সম্ভবত স্টিল মানবের জীবনের সবচেয়ে কঠিন অপমান।
যখন নিন্দা একটা প্রবণতা হয়ে উঠল, তখন টনি স্টার্ক যতই ধনী হোক, অল্প সময়ে জনমত ঘুরিয়ে আনতে পারলেন না।
কারণ যারা জনমত পরিচালনা করছে, এবং এতে উসকানি দিচ্ছে, তারাও ধনী।
অস্বর্ন গ্রুপ, যারা হ্যারি অস্বর্নকে জনপ্রিয় করতে চায়, তারা মঞ্চে এল; টনি স্টার্কের ভাবমূর্তি নিচে নামিয়ে, হ্যারিকে উজ্জ্বল করে তুলতে সহজ হবে।
তাছাড়া, অস্বর্ন গ্রুপের লোকেরা ভাবছে, হ্যারিকে স্টিল মানবের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে সুপারহিরো হিসেবে গড়ার পরিকল্পনা।
সব সরঞ্জাম প্রস্তুত, অস্বর্ন গ্রুপের উড়ন্ত পোশাক আর গ্লাইডার—শুধু নকশা ও রঙ বদলালেই, একেবারে নতুন সুপারহিরো তৈরি করা যায়, যারা সবুজ দানবের মতো নয়; পরে স্পাইডার মানবকে সঙ্গে নিয়ে কাজ করলেই, জনপ্রিয়তা এক ধাক্কায় বাড়বে।
এভাবে সুপারহিরো আইকন তৈরির পরিকল্পনা, এইসব নিজেদের পৃথিবীর প্রভু ভাবা মধ্যবয়সীদের মনে, এক ধরনের আধিপত্যের আনন্দ এনে দেয়।
স্টিল মানবের জনপ্রিয়তা নিচে নামিয়ে, টনি স্টার্কের সাফল্যের পথ পুরোটা অনুকরণ করে, হ্যারিকে নায়ক বানিয়ে, অস্বর্ন গ্রুপের মুখপাত্র হিসাবে, আরও সম্পদ তৈরি করবে।
এই কারণে, হ্যারিকে বাধ্য করা হচ্ছে বিভিন্ন শারীরিক দক্ষতা ও উড়ান প্রশিক্ষণ নিতে, আর কম মাত্রার শারীরিক শক্তিবর্ধক ইনজেকশন নিতে।
যদিও নরম্যান অস্বর্ন আসলে সবুজ দানব—এ তথ্য জনসাধারণ ও হ্যারির কাছে গোপন, কিন্তু অস্বর্ন গ্রুপের বিজ্ঞানীরা নরম্যানের রক্তের নমুনা থেকে অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়েছে।
এই রক্তের নমুনার ভিত্তিতে, তারা একটা নতুন ধরনের শক্তিবর্ধক তৈরি করেছে; ধাপে ধাপে, অল্প অল্প ইনজেকশন দিলে, মানবদেহের ক্ষমতা বাড়ে, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সর্বনিম্ন থাকে।
একটাই দুঃখের বিষয়, এই নতুন ওষুধ কেবল নরম্যান অস্বর্নের সরাসরি আত্মীয়দের জন্য, ব্যাপকভাবে তৈরি বা ব্যবহার করা যায় না।
তবু, তাতেই যথেষ্ট।
যদি অস্বর্ন গ্রুপের নিজস্ব সুপারহিরো তৈরি হয়, সবই সার্থক।
তবে এসব নিয়ে সু-ইয়েন বিশেষ আগ্রহী নয়; স্টার্ক প্রদর্শনীর উদ্বোধন দেখে এসে, শুধু ভাবছিলেন কীভাবে গ্যোয়েনের প্রথম ভালোবাসা অর্জন করা যায়।
এটা নিয়ে সু-ইয়েনকে দোষ দেওয়া যায় না।
নিজে তো চার মাস ধরে অন্য পৃথিবীতে, চার মাস ধরে সন্ন্যাসী; আগে কোনো প্রেমিকা ছিল না, কিংবা প্রেমিকা হওয়ার যোগ্য যারা ছিল, তারা ছিল একেবারে অকর্মণ্য; সে忍 করেছিল।
কিন্তু এখন, দু’জন উচ্চমানের মানব প্রেমিকার ভালোবাসা প্রায় নব্বই শতাংশে চলে এসেছে, তারপরও নিজেকে সংযত রাখা—এটা তো একদল হিজড়াদের নাচঘরে যাওয়ার মতোই।
আরও忍 করলে, নিজেই না জানি আগুনের নৃত্যশিল্পীর হাতে পড়ে যাবে!
তীব্র উষ্ণতার সেই নৃত্যশিল্পীর কথা ভাবতেই সু-ইয়েন জিভে একটু চাটা দিল, তবে মুহূর্তেই দৃঢ়তা ফিরে এল।
না, গ্যোয়েন ছিল প্রথম প্রেমিকা; সব কিছুতেই আগে-পিছে মানতে হয়, আর আগের জন্মে সে কখনও… অস্ট্রেলিয়ান অশ্বের স্বাদ পায়নি!
গ্যোয়েনও বুঝতে পেরেছিল কিছু, মুখে ছিল লজ্জার ছোঁয়া।
এই দেশে, যেখানে সবাই অনেক কিছু জানে, আর সমাজ আরও মুক্ত—যৌনতা কখনও ভয়ংকর বিষয়ে পরিণত হয়নি।
অনেকে তো হাইস্কুল শেষের সময়ও কুমারী হওয়াটা লজ্জার কারণ মনে করে।
এটাই দেশের রীতি।
সু-ইয়েন কী করবে? অবশ্যই স্থানীয় রীতিতে মিশে যাবে, গ্যোয়েনকে কুমারীত্ব থেকে মুক্তি দিয়ে, সত্যিকারের উড়ন্ত গর্বিত রাজহাঁস হতে সাহায্য করবে!
তবে গ্যোয়েনের অনুভূতি বিবেচনা করতে হবে; অনুষ্ঠানবোধ, স্থান নির্বাচন—সবই গুরুত্বপূর্ণ। যাতে সে সম্মানিত ও ভালোবাসা অনুভব করতে পারে; তাতে অনেক ঝামেলা এড়ানো যায়, প্রথম অভিজ্ঞতার সফলতা বাড়ে।
কখনো ভাবনা করবেন না, অনুভূতি থাকলেই প্রথম অভিজ্ঞতা সহজ হবে; শুরুটা ঠিকভাবে করলে না, দরজায়ও ঢুকতে পারবেন না।
অনুষ্ঠানবোধ, সম্মান, ভালোবাসা!
এই শব্দগুলো মনে রেখে, সু-ইয়েনের চিন্তায় হঠাৎ উঠে এল সাম্রাজ্য ভবনের চিত্র।
সেখানে কিং কং তার প্রেমিকাকে রক্ষা করতে গিয়ে বিমানে যুদ্ধ করেছিল, বিশ্বজুড়ে প্রেমের কাহিনী হয়ে উঠেছিল।
সু-ইয়েনও কিং কংয়ের মতো, প্রেমিকার সঙ্গে সাম্রাজ্য ভবনের ওপর দোল খেতে পারে…
উফ!