২৫. প্রাপ্তবয়স্করা কোনো বিকল্প প্রশ্নের উত্তর দেয় না

টাইমস স্কয়ার—পূর্বের মহাকাশ কার্নিভাল আক্রমণের তদন্তের পর ঠিক একটি সপ্তাহ কেটেছে।
সবুজ শয়তান আগেরবার ভীষণ বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করলেও, ভবনগুলোর ক্ষতিগ্রস্ত অংশ খুব বেশি ছিল না; তাই এক সপ্তাহেরও কম সময়ে এখানে আবার সবকিছু আগের অবস্থায় ফিরে এসেছে।
নিউ ইয়র্কের প্রতীকী স্থাপনা হিসেবে, এখানকার সংস্কার স্বাভাবিকভাবেই অন্য জায়গার চেয়ে দ্রুত হয়েছে—এটা শহরের মর্যাদার প্রশ্ন।
আর আজ রাতে, এই সদ্য মেরামত হওয়া—এমনকি অনেক জায়গার কংক্রিট এখনো পুরোপুরি শুকিয়ে না-ওঠা—টাইমস স্কয়ার আবারও সেই উন্মাদ-বিধ্বংসী সবুজ শয়তানের আগমনে কেঁপে উঠলো।
“হাহাহা! স্পাইডার-ম্যান, তুমি কোথায় লুকিয়ে আছো? তুমি কি শুধু ভয় পেয়ে কোনো কচ্ছপের মতো গুটিয়ে লুকিয়ে থাকতেই পারো, সামনে এসে আমার মোকাবিলা করতে পারো না?”
টাইমস স্ক্য়ারে এ আগেই বসানো ক্যামেরা সরাসরি সবুজ শয়তানের কার্যকলাপ সম্প্রচার করছে—টেলিভিশনে তো বটেই, স্ক্য়ারের বিশাল স্ক্রিনেও।
মুহূর্তের মধ্যে, যেন গোটা বিশ্বের সামনে ভেসে উঠল তার সেই বিকট, শয়তানি মুখোশের মুখ।
তার মধ্যে এক ধরনের উদ্ধত, বেপরোয়া ঔদ্ধত্য; বরং বলা চলে, একধরনের উন্মত্ততা।
প্রায় এক সপ্তাহ ধরে অনুসন্ধান করেও স্পাইডার-ম্যানকে খুঁজে পেতে না-পেরে, তার ক্ষীণ ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেছে।
আজ রাতেই সে সবকিছু বাজি রেখে এসেছে—যদি স্পাইডার-ম্যান না-ই আসে, সে এই টাইমস স্কয়ারটাই উড়িয়ে দেবে।
ঠিক তখনই, দূরে, দোল খেতে খেতে এক ছায়ামূর্তি অবশেষে দৃশ্যমান হলো।
“স্পাইডার-ম্যান? ওটাই কি স্পাইডার-ম্যান?”
যখন সু ইয়ান টাইমস স্ক্য়ার সংলগ্ন উঁচু এক জায়গায় এসে থামল, নিউ ইয়র্কবাসীরা প্রথমবারের মতো স্পষ্ট দেখল—এই নায়ক, যিনি নীরবে এক সপ্তাহ ধরে রাতের অন্ধকারে নিউ ইয়র্ককে রক্ষা করে চলেছেন।
এক সপ্তাহ—শুনতে খুব বেশি নয়, কিন্তু এটাই শুধু জানা সময়; কে জানে, এর আগেও তিনি একা-একাই কত বছর ধরে এই শহর পাহারা দিচ্ছেন!
সবাই জানে, ‘স্বস্তির নেপথ্যে কেউ না কেউ নিজের কাঁধে দায়িত্ব নিয়ে এগিয়ে চলে’—স্পাইডার-ম্যান সে-ই ব্যক্তি, যিনি নীরবে নিউ ইয়র্কের ভার কাঁধে বহন করেন।
“হঠাৎ করেই খুব আবেগপ্রবণ লাগছে!”
সাধারণ মানুষ সবসময় নায়ককে崇拜 করে—আর এই দেশে তো ব্যক্তিগত নায়কত্বের প্রতি চরম আসক্তি রয়েছে।

স্পাইডার-ম্যান একজন সুপারহিরো; তার কীর্তিকাহিনী বিশদ বিবরণেরও প্রয়োজন নেই—শুধু তার নাম, আকর্ষণীয় পোশাক, আর তার শক্তিশালী, তবু ভারহীন দেহের ছন্দেই অজস্র তরুণী মুগ্ধ হয়ে পড়ে।
সবুজ শয়তানের হাতে ধরা দুই অভিনেত্রী তো ভয়ে থরথর করে কাঁপছে।
“আহ! বাঁচাও! স্পাইডার-ম্যান, আমাকে বাঁচাও! আহা!”
সু ইয়ান কণ্ঠ শুনেই বুঝে যায়, কে চিৎকার করছে—এটা নিশ্চয়ই মেরি জেন, তার চিৎকারে সন্দেহ নেই।
ভাগ্যিস, সু ইয়ান পিটার পার্কার নয়, তার প্রেমিকাও মেরি জেন নয়; না হলে হয়তো চিৎকার শুনেই মাথা খারাপ হয়ে যেত, আর সব পরিকল্পনা গুলিয়ে ফেলত।
“হেহে, স্পাইডার-ম্যান, অবশেষে তুমি এলে!”
সবুজ শয়তান ঘুরে দাঁড়াল, মুখোশের নিচ থেকে সু ইয়ানকে অনুসরণ করে, কণ্ঠে যেন খানিক ক্ষোভ—ঠিক যেন কাঁচুমাচু প্রেমিকার অভিমান, যদিও তুলনা করা বেমানান, বরং কিছুটা অস্বস্তিকর।
সু ইয়ান মুখোশের নিচে ভ্রু কুঁচকাল, “তুমি কি আমাকে খুঁজছ?”
সে সত্যিই জানত না, সবুজ শয়তান তাকে এক সপ্তাহ ধরে খুঁজতে খুঁজতে পাগলপ্রায় হয়ে গেছে।
আগে জানলে, সে হয়তো আসতই না।
সবুজ শয়তানের সঙ্গে মারামারির চেয়ে অনুশীলনে শিখা-নৃত্যকারীর সঙ্গে দড়ি টানা আরও উপভোগ্য!
এক সপ্তাহের কঠোর প্রশিক্ষণে, সু ইয়ানের কৌশল ও দক্ষতা অনেক বেড়েছে—এখন তো শুধু প্রতিরোধ ভাঙা নয়, সে ওই নৃত্যকারীর সঙ্গে সমানে সমানে লড়তে পারে।
অবশ্যই, শর্ত হলো, শিখা-নৃত্যকারিণী আগুন না-ছোঁড়ে—না হলে তার সেই অবিরাম অগ্নিনৃত্যে, জাল ছাড়া কাছে যাওয়াই অসম্ভব।
তবে, তারও এক বিশেষ শক্তি আছে—‘আকাশ-বিধ্বংসী কিক’, মানে এক ধরনের ঘূর্ণায়মান লাফিয়ে লাথি, যা সে শিখে নিয়েছে; কিন্তু প্রেমিকার উপর সেটা ব্যবহার করতে মন চায় না।
প্রশিক্ষণ তো আর ভিডিও গেম নয়—কেউ কি পারে, নিজের প্রেমিকার মতো সুন্দরী, আকর্ষণীয় কাউকে সামনে রেখে একটানা এমন মারাত্মক কৌশল চালাতে?
যদি ভুল করে তা মারাত্মক আঘাতে পরিণত হয়, তবে পরে আফসোস করা ছাড়া উপায় থাকবে?
প্রেমিকার প্রতি ভালোবাসা ও যত্নই তো স্বাভাবিক; অন্যদের ব্যাপারে সে যতটা পারা যায় উদাসীন।

যেমন মেরি জেনের অবিরাম চিৎকার, সু ইয়ানের মনে বিন্দুমাত্র আলোড়ন তুলতে পারে না।
“হ্যাঁ, আমি তোমাকে খুঁজছি, এক সপ্তাহ ধরে খুঁজছি; অথচ তুমি ভীরু, কচ্ছপের মতো লুকিয়ে থাকো!”
সবুজ শয়তান কুটিল হাসল, “তবে এবার আমি তোমার দুর্বল জায়গা খুঁজে পেয়েছি—নিউ ইয়র্কের সেরা বান্ধবী? হাহাহা, দেখো তোমার সামনে, তাদের প্রাণ আমার হাতে, বাঁচবে কি মরবে, সে সিদ্ধান্ত আমার! এবার তুমি কী করবে, স্পাইডার-ম্যান?”
বলেই, সবুজ শয়তান দুই হাতে ধরা দুই অভিনেত্রীকে দুই দিকে ছুঁড়ে ফেলল।
দুই জন, দুই দিকে—স্পাইডার-ম্যান কেবল একজনকেই বাঁচাতে পারে; সে যাকে-ই বাঁচাক, অন্যজন চিরকাল তার দুঃস্বপ্ন হয়ে থাকবে।
সবুজ শয়তান নিজের কূটচালটা নিয়ে সন্তুষ্ট; ভাবছে, “দেখি এবার স্পাইডার-ম্যান কী করে!”
ওদিকে, সু ইয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না-করে দুই হাতে জাল ছুড়ে দিল, দু’জনকেই লক্ষ্য করে; তারপর জালের অপর প্রান্ত নিজের অবস্থানের দালানের ছাদে আটকে দিল, আর কিছু ভাবল না।
নিজের সাধ্য অনুযায়ী সে সাহায্য করল; কিন্তু কারও প্রাণ বাঁচাতে গিয়ে নিজের জীবন বিপন্ন করাটা কোনোমতেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়—এ বিষয়ে সু ইয়ান যথেষ্ট সচেতন।
সে যা করার ছিল, করেছে; এখন জালে আটকে পড়া দুই অভিনেত্রী পড়ে গিয়ে দেয়ালে আঘাত পেয়ে তাদের কৃত্রিম সৌন্দর্য নষ্ট হলে, সেটা তার চিন্তার বিষয় নয়।
“আরে! এ তো নিউ ইয়র্কের সেরা বান্ধবীর মতো আচরণ নয়!”
সবুজ শয়তান অবাক হয়ে বলল; কিন্তু সু ইয়ান আর কোনো কথা না-বাড়িয়ে এক লাফে তার দিকে ছুটে গেল।
আকাশে ভেসে থাকতে থাকতে, সবুজ শয়তান থ বনে থাকার সুযোগে, সু ইয়ান দুই হাত তুলে—বুড়ো আঙুল ও তর্জনী মেলে—পিস্তলের ভঙ্গিতে তাক করল; সঙ্গে সঙ্গে তার জাল-প্রক্ষেপক থেকে বেরিয়ে এল সাদা গোলাকার জাল, যেন গুলি।
জাল-প্রক্ষেপকের নতুন ফিচার—তৃতীয় প্রজন্মের স্পাইডার-ম্যানের সক্ষমতা দেখে সে নিজেই তৈরি করেছে—এটা প্রকৃত গুলির মতো বিদ্ধ করতে না পারলেও, প্রচণ্ড আঘাত হানতে পারে; সর্বোচ্চ ক্ষমতায় দশ মিটারের মধ্যে সাধারণ মানুষের হাড় ভেঙে দিতে পারে।
আর এই জাল-গুলি একটানা ছোঁড়া যায়; আকাশে ভেসে থেকেই সু ইয়ান যেন একেবারে মার্কো পোলো, সবুজ শয়তানের চোখ খুলে রাখার উপায় নেই।
“গোলাগুলি চলুক আনন্দের সঙ্গে!”