০৬৪. অসাবধানতাবশত গিসকে মেরে ফেললাম

সু-ইয়ো কিছু বলার আগেই, গিস হাওয়ার্ড নিজের ধারণাকেই উড়িয়ে দিল।
"না, জেফের সেই প্রেমিক তো একজনে কুৎসিত দেখতে, ছোটখাটো, চ্যাপ্টা মাথার লোক, তোমার সঙ্গে তার চেহারার কোনো মিলই নেই। তুমি সে হতে পারো না!"
সু-ইয়ো একেবারে বিস্ময়ে হতবাক। পুরোনো সুয়ের চেহারা যদিও সু-ইয়োর মতো অস্বাভাবিক না, তবুও গড় মানের চেয়ে ঢের ভালো ছিল, তাকে কুৎসিত বলা সত্যিই বাড়াবাড়ি।
আর চ্যাপ্টা মাথা, খাটো যা-ই বলুক, এসব নিছক গিস হাওয়ার্ডের বিদ্বেষপূর্ণ অপবাদ।
এখানে নিঃসন্দেহে গিস হাওয়ার্ডের বিদেশী মানসিকতার কারণে ড্রাগন দেশের লোকজনের প্রতি একটা অবজ্ঞা ছিল, আর হয়তো ব্যক্তিগতভাবে সে পুরোনো সুয়ের প্রতি হিংসাও পোষণ করত।
শেষমেশ, নিজেরই সুন্দরী শিষ্যবোন, পুরোনো সু তাকে পটিয়েছে, স্বাভাবিক কারণেই হাওয়ার্ড ওকে অপছন্দ করবেই...
যদি শিষ্যবোনটা তার হতো, তবে শিক্ষকের ঐতিহ্যও তো তারই হতো।
"ভেবে ভেবে লাভ নেই, আমি জেফের কেউ নই। আসলে তোমাকে সহ্য হয় না, তাই ঝামেলা করতে এসেছি!"
এই বলে সু-ইয়ো সরাসরি এক আগুনঝরা ঘুষি গিস হাওয়ার্ডের মুখের দিকে ছুঁড়ে দিল।
গিস হাওয়ার্ডের মুখ তৎক্ষণাৎ বদলে গেল, "বাজি চুয়ান? তুমি বাজি চুয়ানের শিষ্য?"
গিস হাওয়ার্ডের মতো ব্যক্তিত্বের সামনে যে এসে ঝামেলা করতে পারে, সে হয় প্রতিশোধ নিতে এসেছে, নয়তো বাজি চুয়ান সম্প্রদায়ের স্বার্থে এসেছে—এটা সে খুব ভালোই জানে।
এবং এই ছেলেটার উদ্দেশ্য সম্ভবত দুইটাই।
একবার নিশ্চিত হলে, আর দেরি করা চলে না, সরাসরি লড়াইয়ে নামা ছাড়া উপায় নেই।
"শক্তির ঝড়!"
সু-ইয়োর আক্রমণের মুখে, গিস হাওয়ার্ড দুই হাত উপরে তুলে শক্তি সঞ্চয় করল, তারপর হঠাৎ মাটিতে আঘাত করল। সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য নীল ও বেগুনি ঝড়ো শক্তি তার পায়ের তলা থেকে বেরিয়ে এলো, যেন বিশাল এক বিস্ফোরণ।
'ফাইটার কিংস'-এর সেই বিখ্যাত যুদ্ধে, গিস হাওয়ার্ড বনাম টেরি, টেরি একটা সাধারণ আগুনঘুষি দিয়েই গিস হাওয়ার্ডের অতিমানবীয় শক্তি-ঝড় ভেঙে ফেলে, এবং এক ঘুষিতেই ওকে ছাদ থেকে নিচে ফেলে দেয়।
সেই পরিণতি ছিল সত্যিই চমকপ্রদ।
এখন, সু-ইয়োও আগুনঘুষি দিয়ে গিসের শক্তি-ঝড়ের মুখোমুখি হল, আর ফলাফল দেখে মারীও বিস্মিত।
গিস হাওয়ার্ডের অতিমানবীয় আক্রমণ ছিল দারুণ ভয়াবহ, ছয়-সাত মিটার এলাকা ঢেকে ফেলে, উচ্চতায়ও দুই মিটার ছাড়িয়ে যায়, মারী তাতে এগিয়ে যাওয়ার সাহসই পায়নি।
কিন্তু সু-ইয়ো দমে যাননি, অগ্নিসম শক্তি নিয়ে সমস্ত ক্ষতি উপেক্ষা করে সরাসরি গিসের সামনে পৌঁছে গেলেন, এক ঘুষিতে ওর বুকের মাঝখানে আঘাত করলেন।
স্পাইডারম্যানের অতিমানবীয় শক্তি আর আগুনঘুষির মিশ্রণে, গিস হাওয়ার্ড মুহূর্তেই বুক ধড়ফড়, নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে যেতে লাগল, গলা দিয়ে যন্ত্রণার শব্দ বেরিয়ে এল।

এবং সু-ইয়োর ঘুষি তখনও শেষ হয়নি; আগুনঘুষির পরেই এক ড্রাগন পাঞ্চ, তার পর এক লাথিতে গিসকে শূন্যে উড়িয়ে দিলেন, পরপর একের পর এক কিক—সবশেষে এক মারাত্মক শক্তির বিস্ফোরণ।
সব কসরত শেষে, যখন সু-ইয়ো শান্ত হয়ে পড়লেন, ছাদ থেকে পড়ে যাওয়া গিস হাওয়ার্ডের আর কোনো চিহ্নই নেই।
অনেকবার শুনতে হয়েছে "স্পাইডারম্যান কেবল শক্তিধর নায়ক"—আজ সু-ইয়ো প্রমাণ করলেন, স্পাইডারম্যানের অতিমানবীয় শক্তি, বাজি চুয়ানের কৌশল আর কিউ-শক্তির সংমিশ্রণে, সত্যিই কাউকে মারার মতো সংহত আক্রমণ সম্ভব।
গিস হাওয়ার্ডের মতো বসও টিকতে পারেনি।
ছাদ থেকে পড়ার আগেই, গিস হাওয়ার্ডের প্রাণ এমনিতেই ছেড়ে গেছে।
"তুমি...তুমি মানুষ খুন করলে?"
পাশেই মারী ভয়ে স্তব্ধ। সে তো মাত্র আঠারো বছরের এক ছাত্রী, ভবিষ্যতে গোয়েন্দা হতে চায় ঠিকই, কিন্তু এত তাড়াতাড়ি মৃতদেহ দেখবে ভাবেনি।
আর মৃত ব্যক্তি, এটাই গিস হাওয়ার্ড—উত্তর শহরের একচ্ছত্র অধিপতি, সবচেয়ে শক্তিধর পুরুষ।
এমন পরিণতিতে সু-ইয়োও কিছুটা বিস্মিত, যদিও এটা অস্বাভাবিক নয়।
টেরি যখন অ্যানজেলিনা মারা যাওয়ার পর গিস হাওয়ার্ডকে মেরে ফেলতে পারে, তখন সু-ইয়ো—যার ভেতরে স্পাইডারম্যানের শক্তি—সে-ই বা পারবে না কেন?
সব দোষ গিস হাওয়ার্ডের—পুরোনো সুয়ের চেহারা নিয়ে অপমান করার কারণেই সু-ইয়ো রেগে গিয়ে পুরো শক্তিতে আঘাত করেছিল, নাহলে স্পাইডারম্যানের মতো সে-ও শক্তি ধরে রাখত।
হ্যাঁ, এই আক্রমণটা ছিল পুরোনো সুয়ের অপমানের প্রতিশোধ।
তবে, মারীর মতো একজন নবীন গোয়েন্দার সামনে এমনটা করা ঠিক হয়নি।
তাই সু-ইয়ো এগিয়ে গিয়ে এক লাথিতে গিস হাওয়ার্ডের মৃতদেহ ছাদ থেকে ফেলে দিল।
এভাবে অন্তত মৃতদেহটা চোখের সামনে থাকবে না, মনও শান্ত থাকবে।
সব কাজ শেষ করে সু-ইয়ো মারীর দিকে এগিয়ে গেল। তারা এত কাছে এসে দাঁড়াল যে, নিঃশ্বাসের উষ্ণতা একে অপরের গালে লাগছিল।
মারী কাঁপতে কাঁপতে নিজেকে সামলাল, কোনোমতে পা শক্ত করে দাঁড়িয়ে থাকল।
"শোনো, একটা গল্প বলব, গিস হাওয়ার্ড আর জেফ বোগার্ডের গল্প," বলল সু-ইয়ো।
মারী মনে মনে বলল, "কে শুনবে তোমার, খুনির গল্প?"—কিন্তু সু-ইয়োর চেহারা আর উষ্ণ নিঃশ্বাসে অবচেতনে মাথা নাড়ল।
গিস হাওয়ার্ড একটু আগে জেফ আর তার প্রেমিকের কথা বলেছিল, নিশ্চয়ই শোনার মতো কিছু আছে। গল্প শুনে সূত্র বের করা তো গোয়েন্দার স্বভাবজাত গুণ।

নিজেকে যুক্তি দিয়ে বোঝাল মারী, তারপর মাথা নাড়ল।
"বিশ বছর আগে, গিস হাওয়ার্ড ছিল নিজ পরিবারের তাড়ানো এক অবাঞ্ছিত সন্তান, সম্পূর্ণ নিঃস্ব। নিজের শক্তি বাড়াতে, সে এক গুরু ধরে বাজি চুয়ান শিখল, আর পেল এক শিষ্যবোন—জেফ।
কিন্তু গিস হাওয়ার্ডের মন ভালো ছিল না, সে লক্ষ্য পূরণে নোংরা পথ বেছে নিল। তাই শেষে তাদের গুরু উত্তরাধিকার জেফকেই দিলেন।
এরপর বহু বছর ধরে গিস হাওয়ার্ড বাজি চুয়ান দিয়ে উত্তর শহরে একচ্ছত্র রাজত্ব গড়ল—কীভাবে গড়ল, সেটা তুমি গোয়েন্দা হিসেবেই ভালো জানো।
কিন্তু ক্ষমতা আর রাজত্ব পেলেও, গিস হাওয়ার্ড সন্তুষ্ট হতে পারেনি। গুরু-পরম্পরা তার মাথার ভূত হয়ে ছিল। সেই মোহে সে জেফকে হত্যা করল।
আর একটু আগে যে প্রেমিকের কথা গিস হাওয়ার্ড বলেছিল, সে আমার বাবা।"
সংক্ষেপে সব বলল সু-ইয়ো, মারীর চোখে চোখ রেখে।
"এখনও কি মনে হয় আমি অকারণে মানুষ খুন করেছি?"
মারী তখনই মাথা নাড়ল। যদি এসব সত্যি হয়, তবে সু-ইয়ো শুধু কোনো খুনি নয়, বরং মায়ের প্রতিশোধ নেওয়া এক নায়ক।
পুরোনো সুয়ের সঙ্গে জেফের সম্পর্ক অনুযায়ী, মায়ের প্রতিশোধ নেওয়া একদম ঠিক।
তবে...
"এখন আমরা এখান থেকে কীভাবে বের হব? নিচে তো পুরো ঘিরে ফেলা হয়েছে," নিচু গলায় বলল মারী, আর চোখ তুলে তাকাতে পারল না।
এমন বয়সের মেয়েদের কাছে এইরকম নায়কগাথা ভীষণ বিপজ্জনক—আর দেখলে নিজেকে আর সামলাতে পারবে না মনে হচ্ছে।
"চিন্তা কোরো না, আমার উপায় আছে," সু-ইয়ো হালকা হেসে মারীর কোমর জড়িয়ে ধরল, আগের মতো।
"চোখ বন্ধ করো। যতক্ষণ না আমি বলি, চোখ খুলো না," বলল সু-ইয়ো কোমল স্বরে।
"হ্যাঁ," মারী অনুগত ছাত্রীদের মতো করল, এবং আগের মতোই সু-ইয়োর কোমর ধরে রাখল।
তারপর, সু-ইয়ো এক হাতে মারীর কোমর ধরে ছাদ থেকে সোজা লাফিয়ে পড়ে গেল।