০৬৬. বজ্রের দেবতার হাতুড়ি তুলে নেওয়া পুরুষ

পুরনো সেতু শহর, নিউ মেক্সিকোর মরুভূমির মাঝে অবস্থিত এক ছোট্ট জনপদ, খুব বড় নয়, স্থায়ী বাসিন্দা কয়েকশো জনের মতো। এ রকম অনেক ছোট শহর মরুভূমিতে ছড়িয়ে আছে, গাড়িতে জ্বালানি দেওয়া কিংবা কিছু অজানা তৃতীয় শিল্পের ওপর নির্ভর করেই টিকে আছে এসব জনপদ।

কিন্তু আজ হঠাৎ করেই পুরনো সেতু শহরটা জমজমাট হয়ে উঠেছে, আশপাশের নানা জায়গা থেকে অবসরপ্রাপ্ত অলস পুরুষেরা দলে দলে গাড়ি নিয়ে এখানে এসেছে। গতরাতে, এক রঙিন রোদের রেখার সাথে সাথে, একটা হাতুড়ি যেন উল্কাপিণ্ডের মতো মরুভূমিতে পড়েছে, বিশাল এক গর্ত তৈরি করেছে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা বলেছে, ওই হাতুড়িটা নাকি একেবারে সাধারণ মাপের, কিন্তু যত শক্তিশালী-ই হোক না কেন, কোনো পুরুষই সেটা তুলতে পারেনি, এমনকি গাড়ি দিয়েও টেনে নেওয়া যায়নি।

এই গল্প যত ছড়িয়েছে, কৌতূহলী মানুষ তত এসেছে, এমনকি আশি-নব্বই বছরের সাদা চুলের বৃদ্ধরাও বাদ যায়নি।

সু ইয়ের দল যখন পৌঁছাল, তখন তারা দেখল, বহু অলস লোক তাদের গাড়ি দিয়ে বজ্রের দেবতার হাতুড়ি টানার চেষ্টা করছে।

তাদের মধ্যে একজন, যিনি পিকআপ ট্রাক চালাচ্ছিলেন, তাকে সু ইয় চিনে ফেলল—তিনি মধ্যশহর উচ্চ বিদ্যালয়ের গ্রন্থাগারিক, লি কাকু।

“কাকু, কেমন আছেন?”

সু ইয় এগিয়ে গিয়ে সালাম দিল, কদিন আগেই স্নাতক অনুষ্ঠানেও তাদের দেখা হয়েছিল, কথাও হয়েছিল।

লি কাকু তার পিকআপটা রাস্তার ধারে থামালেন, পেছনের বাম্পার খুলে গেছে, মুখ ঘুরিয়ে বললেন, “ছুটি, তাই ঘুরতে এলাম। আর তুই, ঘরে বসে লেখালেখি করছিস না, এখানে কেন এলি?”

সু ইয় লজ্জায় পড়ল, “কাকু, ওই ব্যাটম্যান আর স্পাইডারম্যানের ছবি আমি আঁকি না, নেটেই হঠাৎ দেখেছিলাম! আমার কথা বিশ্বাস করুন!”

ওপাশে, লি কাকু, কে জানে কানে কম শোনেন নাকি ইচ্ছা করেই, কোনো কথা না শুনে পিকআপ চালিয়ে চলে গেলেন, বাম্পার ফেলে, মাথা নাড়তে নাড়তে।

“এখনকার ছেলেপেলেরা একদমই দায়িত্বশীল নয়, তাদের ভবিষ্যত নেই!”

সু ইয় হতাশ হয়ে দলে ফিরে এল, এমনকি মনে মনে ভাবল, লি কাকুর বয়স হয়েছে, যেন তিনি আর কোলা না খান, বিশেষ করে ব্রাজিলেরটা।

এদিকে যারা এখানে এসেছে, তাদের মধ্যে যারা সরাসরি নিউ ইয়র্ক চলে গেছে, সেই অগ্নি-নৃত্য দলের বাদে, আমেরিকান দলও এসেছে, যারা ওষুধের জোরে টিকে আছে, আর বাকি ছয়টা দলও হাজির।

দশ-বারোজন যোদ্ধা দূর থেকে বজ্রের দেবতার হাতুড়ির দিকে তাকিয়ে, মনে হচ্ছে সবাই একটু চেষ্টা করতে চায়।

“বাহ, জিনিসটা বেশ রহস্যময়! এটা কি কোনো মূল্যবান বস্তু? ঠিক যেন—”

নিঃশব্দে, দ্বিতীয় সারির কুরো মারু তার বন্ধুকে গুঁতো দিল, আস্তে বলল।

তিনটি পবিত্র বস্তু—তলোয়ার, রত্ন, আয়না—জাপানি পুরাণে বিখ্যাত, আর সেই তলোয়ারটির আরেক নাম হলো কুসানাগি, যা কুসানাগি পরিবারের ঐতিহ্য, তাই এসব ঐশ্বরিক বস্তু নিয়ে কুসানাগি কিও’র বেশ অধিকার আছে কথা বলার।

কুসানাগি কিও মাথা নাড়ল, নিজেও নিশ্চিত নয়, তবে মনে হলো, অসম্ভব নয়।

“তাহলে তো সম্ভবত কোনো বিশেষ শর্ত পূরণ করতে হবে, তাহলেই হয়তো হাতুড়ি তুলতে পারবে। শর্ত না মিললে, ক্রেন দিয়েও এক চুল নাড়ানো যাবে না।”

কুসানাগি কিও’র কথা শেষ হওয়ার আগেই, পাশের সেই বিশাল লোহার বল আর শিকল কাঁধে নিয়ে ঘুরে বেড়ানো চেন গো হান ইতিমধ্যে দাপিয়ে গিয়ে হাতুড়ির পাশে দাঁড়িয়ে পড়েছে, হাত বাড়িয়ে ধরল।

“উম!”

চেন গো হান সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করল, মুখ লাল হয়ে গেল, কিন্তু হাতুড়ি একটুও নাড়ল না।

“আহ, ধুর!”

চেন গো হান এমনিতেই খিটখিটে, আবার তিনি সাজাপ্রাপ্ত অপরাধীও, রেগে গিয়ে শিকলটা হাতুড়ির হাতলে বেঁধে, লোহার বলকে চক্রের মতো ঘোরাতে লাগল।

চেন গো হানের লোহার বল নিয়ে কেউ একজন হিসেব করেছিল—চেনের উচ্চতা ২.২৭ মিটার, সেই অনুপাতে বলের ব্যাস প্রায় ৬০ সেন্টিমিটার, আয়তনের সূত্র অনুসারে, মোটামুটি ০.১১৩ ঘনমিটার।

আর লোহার ঘনত্ব নিলে, ওজন দাঁড়ায় প্রায় ৮৮৮ কেজি।

এই বিশাল ওজনের লোহার গুঁড়ি তিনি নিয়মিত ঘাড়ে নিয়ে দৌড়ান, ঝাঁপ দেন, এমনকি সেটাকে শিকল বলের মতো মাথার ওপর এক হাতে ঘোরান, যা বলের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি শক্তির প্রয়োজন।

তার চেয়েও বড় কথা, যেসব যোদ্ধারা এই লোহার বলের চোট খেয়েছে, তারাও দিব্যি উঠে আবার লড়াই করেছে।

এতকিছুর পরও কি মনে হয়, এই যোদ্ধারা স্পাইডারম্যানের বিশ টন টানার শক্তির চেয়ে অনেক পিছিয়ে?

চেন গো হান শিকল বেঁধে লোহার বলটা শিকল বলের মতো ঘোরাতে লাগল, হঠাৎ ছেড়ে দিল, বলটা শোঁ করে উড়ল।

“এই মোটা লোকটা তো অমানুষ!”

চারপাশের লোকজন অবাক, এত বড় লোহার বল তারা কয়েকজনে মেলেও তুলতে পারে না, এই মোটা লোকটা একাই ছুড়ে ফেলল, নাকি আসলে প্লাস্টিকের বল?

সবার তাকিয়ে থাকার মাঝে, লোহার বলটা উড়ে গেল, শিকল টান টান হয়ে গেল, ঝনঝন শব্দ হলো, কিন্তু হাতুড়ি একটুও নাড়ল না।

বলটা আবার শিকলে টেনে ফিরে এসে সোজা চেন গো হানের কপালে আঘাত করল।

বাজ পড়ার মতো শব্দ, চেন গো হান মাটিতে পড়ে গেল, কয়েক সেকেন্ড পর মাথা চুলকে উঠে এল, লোহার বলটা জড়িয়ে ধরে লজ্জায় নিজের দলে ফিরে গেল।

“গুরুজি, আমি তুলতে পারলাম না।”

চারপাশের লোকজন হাসল, নিশ্চয়ই প্লাস্টিকের বল, না হলে মাথা ফেটে যেত।

চেন গো হানের ব্যর্থতা কুসানাগি কিও’র ধারণাকে আরও মজবুত করল—যার ভাগ্যে নেই, সে এই হাতুড়ি তুলতে পারবে না।

কিন্তু, সেই ভাগ্যবান ব্যক্তি হয়তো এই যোদ্ধাদের মধ্যেই আছে।

সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে, একে একে চেষ্টা করল, কিন্তু কেউই কিছু করতে পারল না, এমনকি সু ইয়ও নয়, সবাই যেন হাতুড়ির সাথে অচেনা।

সু ইয় তেমন অবাক হয়নি, এমসিইউ’র স্পাইডারম্যানও পারেনি, সে নিজে তো নকল।

আর ব্যাটম্যান তো অন্ধকারেই হারিয়ে গেছে।

সবাই যখন হতাশ হয়ে ফিরে যাচ্ছে, সু ইয় হঠাৎ একজনকে দেখতে পেল, একজন বৃদ্ধ, যিনি এখানে আসার পর থেকে এক পাশে বসে মদ্যপান, ঘুম আর ঝিমুনি কাটাচ্ছেন—জেন ইউয়ান জাই।

সবাই যখন হাতুড়িতে চেষ্টা করছে, তিনি তখন ঘুমিয়ে পড়েছেন।

“জেন গুরুজি,” সু ইয় গিয়ে তাঁকে আস্তে জাগাল।

“আপনি ওটা একবার চেষ্টা করবেন না?”

জেন ইউয়ান জাইয়ের কপালের সাদা চুল মুখ ঢেকে রেখেছে, চোখ খুললেন কিনা বোঝা গেল না, হাই তুলে বললেন, “তরুণদের খেলা, আমি থাকি।”

“কিন্তু, গুরুজি, আপনি তো এখনও ‘সক্রিয়’!” সু ইয় হাসল।

১৯৯৪ সাল থেকে বৃদ্ধের বেশে কেএওএফ-এ আসছেন, ২০১৬-এর চৌদ্দতম কিস্তি পর্যন্ত অবিরাম লড়েছেন, বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে, এখনও সক্রিয়! আপনি বলছেন তরুণদের খেলা?

সত্যিই, সু ইয়র কথা শুনে জেন ইউয়ান জাই ধীরে ধীরে দাঁড়ালেন, টলতে টলতে গিয়ে হাতুড়ির পাশে দাঁড়ালেন, এক হাতে তা তুলে নিলেন।

এত সহজভাবে, যেন মদের কলসি তুলেছেন।

এক মুহূর্তে, সু ইয় সহ সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, কেউ কথা বলতে পারল না।