চতুরাশি অধ্যায় বাইরে ঠান্ডা
……সোং জিনইউ মৃদু হাসি হেসে দু’সেকেন্ড নীরব রইল, কোনো উত্তর দিল না।
গু ঝেং এখানে আর দাঁড়াল না, হাল না ছেড়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “আমি জানি তুমি মনেপ্রাণে আমাদের এক নম্বর হাইস্কুলের, নিশ্চয়ই আমার জন্য উৎসাহ দেবে তো?”
লম্বা, সুঠাম ছায়ামূর্তি ওর সামনে এসে বসল, সোং জিনইউ তাকিয়ে দেখল শেন ওয়াংয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, সে উঠতে উদ্যত হয়ে বলল, “……আমি চাই আমাদের এক নম্বর হাইস্কুলই জিতুক, স্বাভাবিকভাবেই আমাদের স্কুলের বাস্কেটবল দলকেই উৎসাহ দেব।”
সে ঠিক তখনই বেরিয়ে যেতে চাইছিল, ওর সামনে থেকে গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠ শোনা গেল, “এখানেই কথা বলতে পারো।”
“আমি কোনো শব্দ নিয়ে আপত্তি করি না, বাইরে আবার ঠান্ডা।”
ওর স্বর নরম, নিরাসক্ত, কোনো উত্থান-পতন নেই। সোং জিনইউ মাথা নেড়ে আবার বসে পড়ল।
“আর কিছু বলার আছে?” সে নিচু গলায় বলল, “আমাকে পড়তে হবে, না থাকলে ফোন রাখছি।”
“গোল্ডফিশ, আমি একটা ছেলের কণ্ঠ শুনলাম? তুমি এখন কোথায়?” গু ঝেং থেমে বলল, “এখন অনেক রাত, তুমি মেয়ে মানুষ, আবার বাড়ি বদলাচ্ছ, আবার নতুন স্কুলে যাচ্ছ, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও, বুঝলে তো? নইলে নিরাপদ না।”
“আমি সহপাঠীর সঙ্গে মিলে পড়ছি।” সোং জিনইউ উত্তর দিল।
“ছেলে সহপাঠী? এত রাতে একসঙ্গে পড়ছো? তোমার বাড়িতেই?”
“পড়শি।”
“……”
“সে কি দেখতে সুন্দর?”
“আমি ফোন রাখছি।”
“উত্তর দাও, তারপর রাখো।”
শেন ওয়াং ইতিমধ্যে ব্যাগ থেকে বই আর অনুশীলনপত্র বের করে নিয়েছে, মুখে স্বাভাবিক ভাব, বই উল্টাচ্ছে, সোং জিনইউ চুপিচুপি একবার তাকিয়ে বলল, নিচু গলায়, “ভালোই দেখতে।”
“আমার চেয়ে সুন্দর?”
“তুমি নিজেই জানো, তোমার কী অবস্থান।”
“আমি জানি, তুমি আসলে আমাকে সুন্দর বলতে চেয়েছো।”
“……” সোং জিনইউ আর কথা বাড়াল না, সরাসরি বলল, “আমি ফোন রাখছি।”
সে ফোনটা টেবিলে রাখল, চোখ তুলে সামনের ছেলেটির দিকে তাকিয়ে বিনীত স্বরে বলল, “দুঃখিত, আগের সহপাঠীর ফোন ছিল।”
“নিং বিশ্ববিদ্যালয় সংলগ্ন স্কুলের বাস্কেটবল দলের ছেলে?” শেন ওয়াং ধীরে ধীরে মাথা তুলল, ওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।”
“সোং জিনইউ।”
“হ্যাঁ?”
“তুমি কি আমাদের স্কুলে পাঠানো গুপ্তচর?”
“…আমি না।” সোং জিনইউ ওর দিকে একবার তাকাল, প্রতিবাদ করল, “আমি তো বলেছি আমাদের স্কুলকে উৎসাহ দেব, বলেছি আমরাই জিতব।”
“তাহলে খেলার দিন আমাকে উৎসাহ দেবে তো?” শেন ওয়াং ধীরস্থিরভাবে বলল।
“অবশ্যই।” সোং জিনইউ বিনা দ্বিধায় বলল, “না হলে আর কাকে দেব?”
“হুঁ।”
স্নান সেরে চুল শুকায়নি, নিচে নেমে সোং জিনইউকে দেখল, একেবারে আপনভোলা ভঙ্গিতে বাস্কেটবল দলের ছেলের সঙ্গে ফোনে কথা বলছে, ওর ইচ্ছে হচ্ছিল ওকে টেনে বাইরে নিয়ে যায়।
তবু নিজেকে সামলাল।
এখন ওর কথা শুনে…
“তোমার পড়াশোনায় কোনো সমস্যা হচ্ছে?” ঠোঁটে হালকা হাসি নিয়ে, শেন ওয়াং প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
“একটু হচ্ছে,” সোং জিনইউ মাথা নাড়ল, “তুমি আগে পড়ো, শেষে হলে আমাকে একটু বোঝাবে।”
“ঠিক আছে।”
“শেন ওয়াং।”
“হ্যাঁ?”
সে মাথা তুলল, দেখল সোং জিনইউ একরাশ আশা নিয়ে ওর দিকে তাকিয়ে আছে, দুই সেকেন্ড থেমে, ওর পাশের চেয়ার দেখিয়ে আস্তে বলল, “আমি কি তোমার পাশে বসে পড়তে পারি?”
“পারো।”
শেন ওয়াংয়ের চোখের পাতা কেঁপে উঠল, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, কিন্তু ভিতরে যেন ধাক্কা লেগে গেল।
সে চেয়ারে রাখা ব্যাগ তুলে টেবিলে রাখল, “এসো।”
“ধন্যবাদ।”
দুইটি খাওয়ার চেয়ারের মাঝখানে সামান্য ফাঁক ছিল, সোং জিনইউ এসে নিজের চেয়ারটা ওর একটু কাছে সরাল, তবে বাড়াবাড়ি নয়, যেন দু’জন সহপাঠী, একেবারে ওর পাশে গিয়ে বসল।
(এই অধ্যায় শেষ)