একশো উনিশতম অধ্যায়: দীর্ঘ পা সত্যিই অসাধারণ

শেন ওয়াংয়ের নির্বিকার মুখের একটি বাক্য অনেক পর্যটকের মনের কথাই যেন বলে দিল।

সোং জিনইউ হেসে ফেলল। মানুষের ভিড়ের তিন স্তর পেরিয়ে সে সহজেই কল্পনা করতে পারছিল, কাঁচের ঘরের ভেতর বাঁশ চিবোতে থাকা বিশাল পাণ্ডাটির সাদা লোমগুলো ময়লায় বাদামী হয়ে গেছে, চোখের চারপাশ কালো, থাবাগুলোও কালো, গড়াগড়ি খাওয়ার পর সারা গায়ে ধুলোবালি মাখা এক অগোছালো অবস্থা—কিন্তু তাতেও তার আদুরে ভাবটা বিন্দুমাত্র কমেনি। পাণ্ডারা খুব একটা গোসল করে না, গোসল করলেও সেই বাদামী লোম আর সাদা হয় না, তাছাড়া গড়াগড়ি খাওয়া তাদের সহজাত স্বভাব।

সামনে একঝাঁক আঙ্কেল-আন্টি আর ছোট ছোট বাচ্চার ভিড়। সোং জিনইউ আর জিয়াং ঝি যতই পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়াক, ভিড় ঠেলে দেখার কোনো উপায় ছিল না।

কয়েকটা ছবি তোলার পর জিয়াং ইয়ান একটু দেরিতেই বুঝতে পারল, সে হেসে ক্যামেরা নামিয়ে বলল, "তোমরা দুজন, কী ব্যাপার, দেখতে পাচ্ছ না?"

জিয়াং ঝি বলল, "না, দেখা যাচ্ছে না।"

সোং জিনইউ বলল, "মানুষের এত ভিড়!"

"হা হা হা হা," জিয়াং ইয়ান অকারণে হেসে উঠল।

শেন ওয়াং ভিড়ের মাঝে মরিয়া হয়ে উঁকি দেওয়ার চেষ্টা করা সোং জিনইউর দিকে একবার তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে বলল, "বেঁটে।"

সোং জিনইউ, অর্থাৎ সেই 'বেঁটে' মেয়েটি বলল, "শেন ওয়াং, তুমি এটা ব্যক্তিগত আক্রমণ করছ।"

জিয়াং ঝিও সঙ্গ দিল, "পা লম্বা হয়েছে তো কী হয়েছে, খুব অহংকার?"

শেন ওয়াং আর জিয়াং ইয়ান হেসে কোনো উত্তর দিল না, বরং মাথা ঘুরিয়ে কাঁচের ঘরের ভেতরের পাণ্ডাটার দিকে তাকাল।

সোং জিনইউ মনে মনে ভাবল, "..."
জিয়াং ঝিও ভাবল, "..."

বেশ। আসলে লম্বা পা সত্যিই একটা বড় সুবিধা।

এইভাবে পাণ্ডা বেস ঘোরার পুরোটা সময় ধরে, প্রতিটি পাণ্ডা শাবক দেখার সময় সোং জিনইউ আর জিয়াং ঝি শেন ওয়াং আর জিয়াং ইয়ানের দিকে ঈর্ষাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। ভাগ্যিস ওই লোকগুলোর পা লম্বা!

পাণ্ডা দেখা, হটপট খাওয়া, স্কিওয়ার্স চিবানো—জিনচেং শহরে তিন দিনের ছুটি শেষ হওয়ার সাথে সাথে ছুটির আমেজও ফুরিয়ে এল, সবাই ফিরে এল নিংচেং শহরে।

স্কুল খোলার পর আবার সেই নিয়মমাফিক গম্ভীর পড়াশোনার জীবন শুরু হলো। শরতের হাওয়া বইতে শুরু করেছে, সূর্যের আলো ফ্যাকাসে হয়ে আসছে, চারপাশটা যেন বিষণ্ণতার চাদরে ঢাকা।

সপ্তম শ্রেণির শ্রেণিকক্ষে মঞ্চে দাঁড়িয়ে বাংলা ভাষার শিক্ষক খুব গুছিয়ে সাপ্তাহিক পরীক্ষার খাতা দেখাচ্ছিলেন। পুরনো বছরের পরীক্ষার প্রশ্নগুলোর সাথে সংযোগ ঘটিয়ে বিরক্তিকর পাঠ্যবইটিকেও তিনি চমৎকারভাবে ব্যাখ্যা করছিলেন, কিন্তু সোং জিনইউর মন বারবার চলে যাচ্ছিল তার খাতার সেই হতাশাজনক নম্বরের দিকে।

রচনাটা ছিল বিষয়ভিত্তিক, কিন্তু সে মূল বিষয় থেকে পুরোপুরি বিচ্যুত হয়ে গেছে। নিজের লেখা পড়ে সে নিজেই আবেগপ্রবণ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু আদতে সে মূল প্রসঙ্গ থেকে কত দূরে সরে গেছে, তা ভেবেই তার লজ্জা লাগছে।

"ক্লাস শেষ হতে কি দেরি আছে?" বেশিরভাগ প্রশ্ন বুঝিয়ে দেওয়ার পর ফু শিক্ষক শ্রেণিকক্ষের পেছনে ঝোলানো ঘড়ির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

এক শিক্ষার্থী উত্তর দিল, "আর পাঁচ মিনিট বাকি।"

"বাকি কয়েক মিনিট তোমরা নিজেরা একটু গুছিয়ে নাও, পরের ক্লাসে রচনার বাকি অংশ নিয়ে আলোচনা করব।" কাজ বুঝিয়ে দিয়ে ফু শিক্ষক তার পাঠ পরিকল্পনা আর পরীক্ষার খাতা গুছিয়ে নিলেন, তারপর মঞ্চ থেকে নেমে করিডোর দিয়ে হাঁটতে শুরু করলেন, "এই রচনাটি গ্র্যাজুয়েটিং ক্লাসের একটি পুরনো মডেল টেস্টের প্রশ্ন ছিল, সব শিক্ষকই মনে করেন প্রশ্নটি বেশ ভালো, কিন্তু আমাদের ক্লাসের অনেকেরই রচনার বিষয়বস্তু মূল প্রসঙ্গের সাথে মিলছে না।"

"বিষয়টি তো কঠিন ছিল না, কেন যে সবাই মূল প্রসঙ্গ থেকে সরে গেল!"

শ্রেণিকক্ষে গুঞ্জন শুরু হলো, সবাই একে অপরের সাথে ফিসফিস করে রচনার বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে লাগল।

ক্লাস শেষ হওয়ার ঘণ্টা বাজতেই ফু শিক্ষক করিডোর থেকে ঘোষণা করলেন, "আজকের মতো ক্লাস শেষ।"

শিক্ষার্থীরা কেউ উঠে দাঁড়াল, কেউ জানালা খুলে দিল, কেউ বা বেরিয়ে গেল।

সোং জিনইউ তার খাতা আর নোটবুক গোছাতে ব্যস্ত ছিল, এমন সময় একটি উষ্ণ হাত তার কাঁধে পড়ল। "তুমি আমার সাথে একটু এসো।"

সে মাথা তুলে ফু শিক্ষকের চোখের দিকে তাকাল।

ফু শিক্ষক মঞ্চে উঠে তার পাঠ পরিকল্পনাটি নিলেন। সোং জিনইউ উঠে দাঁড়াল, তখনই সে শুনতে পেল শিক্ষক বলছেন, "শু ওয়ান, নোটবুকগুলো নিয়ে এসো।"

"জি আচ্ছা—"

ফু শিক্ষক কাগজগুলো হাতে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। সোং জিনইউ আর চেং শু ওয়ান তার পেছনে পেছনে অফিস বিল্ডিংয়ের দিকে হাঁটা দিল।

"জিনইউ, ক্লাস টিচার তোমাকে কেন ডেকেছেন?" চেং শু ওয়ান নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

"আমি জানি না।"

শীঘ্রই তারা বাংলা ভাষা বিভাগের অফিসে পৌঁছাল।

ফু শিক্ষক সব নোটবুক গুছিয়ে রেখে চেং শু ওয়ানকে বললেন, "একটু পরে তোমরা দুজন একসাথে এগুলো নিয়ে যেও।"

ফু শিক্ষক বসে পড়লেন এবং সোং জিনইউর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার বিজ্ঞানের বিষয়গুলোতে দুর্বলতা খুব বেশি স্পষ্ট হয়ে উঠছে।"