চতুর্দশ অধ্যায়: কেনো ঠিক তাকেই বেছে নিল!

“ধন্যবাদ।”
“…স্বাগত।”
কৃত্রিম হাসি ধরে রেখে লিন চি চেনকে বিদায় জানালেন উন ইশান, তারপর হাসিটা মুছে ফেলে দাঁত চেপে ঘুরে দাঁড়ালেন।
মুখটা লজ্জায় জ্বলে উঠছিল।
লো ইউ চোখ রাখল সঙ জিন ইউ-এর টেবিলের পাণ্ডা হ্যান্ডবাগের দিকে, ভিতরে ছিল জোড়া কাঠের বইয়ের স্ট্যান্ড, এক পাশে মিষ্টি পাণ্ডার মাথা, আর অন্য পাশে পাণ্ডার পুচ্ছ—সবটাই সূক্ষ্ম কারুকাজের।
পুরোপুরি সঙ জিন ইউ-এর স্বাদ।
লো ইউ আবারও বাড়ির কাজ লিখতে থাকল, নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ইশান, লিন চি চেন কিভাবে সঙ জিন ইউ-এর সাথে… তুমি তো অনেক আগেই তাকে বন্ধু করেছিলে, তাই না?”
“তবে সে কিভাবে…”
“কারও তো দক্ষতা আছে,” কলমের নোক কাগজে আঁচড়ে দিল, উন ইশান ঈষৎ তিক্ত গলায় বলল, “সামনাসামনি একরকম, পেছনে আরেকরকম, মেয়েদের ভিড়ে নিরীহ খরগোশের মতো অভিনয় করে, আবার পেছনে বেলায় অশালীনভাবে মধু ছড়ায়, না হলে তো এত দ্রুত এখানে এসে, শেন ওয়াং, চিয়াং ইয়ানদের সাথে খেতে পারে, আবার পাশের ক্লাসের লিন চি চেন উপহার পাঠায়?”
“সে তো আমার জায়গা দখল করছে!”
উন ইশান রাগে গলা চড়িয়ে বলল, ক্লাসরুমে, যারা আগে এসেছে তারা কেউ গান শুনছে, কেউ গল্প করছে, তার কথা শুনে সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে দেখল।
লো ইউ মাথা নিচু রেখে লিখতে থাকল।
“ক্লাস টিচার আসন ঠিক করে দিয়েছেন, মঞ্চের পাশে একখানা ‘কথা বলার স্পেশাল আসন’ তৈরি হয়েছে।”
ক্লাসরুমে যাওয়ার পথে, চেং শু ওয়ান বলল সঙ জিন ইউ-কে।
“তাই?”
“হ্যাঁ, আমি একটু পরে নতুন আসন তালিকা নিয়ে আসব, ক্লাসের আগে ফু স্যার ঠিক করে দেবেন।”
সঙ জিন ইউ ও চেং শু ওয়ান ক্লাসরুমে ঢুকল, দেখল চিয়াং ঝি ইতিমধ্যে হেডফোন পরে, বইয়ে ডুবে আছে।
পকেট থেকে এক টুকরো চকোলেট বের করে তার টেবিলে ছুড়ে দিল।
“গোল্ডফিশ বেবি, তুমি এসেছ!” চিয়াং ঝি ইয়ারফোন খুলে ফেলল।
“হ্যাঁ!” সঙ জিন ইউ চোখ রাখল তার বইয়ের সুরুচিপূর্ণ মলাটে, “তুমি কি বই পড়ছ?”
ইয়ারফোনের তার এলোমেলোভাবে রেখে চিয়াং ঝি হাসল, “আমি একটু পরে তোমাকে খুঁজব!”

“ঠিক আছে~”
সঙ জিন ইউ নিজের একাকী ঠান্ডা আসনে ফিরল, দূর থেকে দেখল টেবিলে পাণ্ডার ব্যাগ রাখা।
সে ফিরে তাকাল চিয়াং ঝির দিকে।
তবে কি উপহারও প্রস্তুত করেছে?
সামনের উন ইশান ও লো ইউ আনন্দে গল্প করছিল, হাসছিল, সঙ জিন ইউ-কে দেখে যেন অদৃশ্য মনে হল।
সঙ জিন ইউ ব্যাগ খুলে, বসে, কাঠের বইয়ের স্ট্যান্ডটা বের করল।
সে পাণ্ডার মাথা ও পুচ্ছে টোকা দিল, হাসতে বাধ্য হল।
উন ইশান ঘুরে দেখল সঙ জিন ইউ পাণ্ডা নিয়ে খেলছে, চোখ মুখে হাসি, যেন মনটা দুলছে।
তার মনে ক্ষোভে ঢেউ উঠল, রাগ আর হতাশায়।
বাহ্যিক শান্তভাবে থাকা আর সম্ভব হল না, মুখ বিকৃত হয়ে গেল।
“লিন চি চেন তোমাকে দিয়েছে।”
সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, মুখ ফিরিয়ে নিল, সঙ জিন ইউ দেখলই না।
সঙ জিন ইউ-এর হাসি থেমে গেল।
“তুমি কী বললে?”
“ঢাক ঢাক!”
উন ইশান শুনে না, পিঠ দিয়ে সঙ জিন ইউ-এর দিকে, বইয়ের স্তূপ নিয়ে টেবিলে জোরে ঠোকাচ্ছিল।
“ঠাস!”
আবার একখানা বাড়ির খাতা টেবিলে পড়ল।
সঙ জিন ইউ হালকা ঠাট্টার হাসি দিল।
সপ্তাহ আগে সে বলেছিল, লিন চি চেনের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
সম্পর্ক আসলে অনেক বেশি ভঙ্গুর।

ফলাফল, ছেলেরা।
যেকোনো কারণে ঘৃণা জন্মাতে পারে।
আগে অন্তত কিছুটা অভিনয় করত।
এখন মুখোশ খুলতে কত দ্রুত।
“জিন ইউ।”
চিয়াং ঝি বইটা হাতে নিয়ে এল, চা-রঙা ছোট চুলটা কানের পাশে পড়ে গেল।
“কত জোরে ছুড়ল!” সে উন ইশানকে সঙ জিন ইউ-কে কটাক্ষ করতে দেখে এগিয়ে এসে বলল, “কাকে ছুড়ছে?”
“কে জানে।”
চোখের পাতাটা তুলে সঙ জিন ইউ শান্তভাবে বলল।
“গোল্ডফিশ বেবি, এই বইয়ের স্ট্যান্ডটা দারুণ, পাণ্ডা তো কত মিষ্টি!” চিয়াং ঝি বইটা টেবিলে রেখে পাণ্ডার পুচ্ছে টোকা দিল, “তুমি কোথায় কিনেছ? তোমার জন্য একদম উপযুক্ত!”
সঙ জিন ইউ নিচু সুরে বলল, “লিন চি চেন দিয়েছে, ভাবছিলাম কী করা উচিত।”
“ওহ, সে তো তোমাকে পছন্দ করে!”
“বাইরে গিয়ে বলব।”
সঙ জিন ইউ হেসে চিয়াং ঝিকে নিয়ে পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
তাদের শব্দ দূরে গেলে, উন ইশান রাগে কাঁপতে লাগল, কণ্ঠ কেঁপে উঠল, চোখে জল ঘুরছিল, “আমি কোথায় কম?”
“আমি ঠিক কোথায় কম?”
“লিন চি চেন অন্য কাউকে পছন্দ করতে পারত, কেন সে তাকে পছন্দ করল!”

(প্রিয় পাঠক, আজ মেঘলা শিশু দিবস, কী চাই—কুশন নাকি খাবার?)